次日，残雪沾在梅枝上，晨光漫过院墙。柳下时序立在院中擦剑，指尖的力道却失了往日的准头。
昨夜霓云月迟推门而入时眼底的慌意，还有临走时那道带着疑窦的目光，像两根细刺扎在心里。
她知道那句“练桩功岔了气”敷衍得离谱，也知道半张信纸露了破绽。
可她没法解释，总不能说，自己留在云府做教习，从一开始就藏着找师娘的心思。
“柳教习。”
院门口传来声音，清清冷冷的。
柳下时序猛地回神，抬头看见霓云月迟面无表情站在那里，手里只握着一柄折扇。
她快步走过去，刚想开口问掌心的伤还疼不疼，霓云月迟已经侧身走到石桌边，将折扇轻轻搁在桌面上，抬眼看向她：
“开始吧，今日练什么？”
柳下时序喉咙发紧，那句到了嘴边的关切又咽了回去，只低声道：
“今日练基础剑式。”
练剑的时候，气氛比往日沉了不少。柳下时序照旧站到她身后，想像往常那样扶着她的手腕带她挽剑花，手刚伸出去，霓云月迟却微微侧身避开了。
“我自己来就好。”她声音很淡，握着木剑摆好起手式，“阿序在旁指点就行。”
柳下时序的手僵在半空，半晌才缓缓收回来垂在身侧。她看着霓云月迟挺直的背影，喉间发紧，却一个字也说不出来。
一上午练下来，两人说的话加起来没超过十句。快到正午时，青苇踩着碎雪走过来，福了福身道：
“小姐，阮师父已经在西北角院子候着了，请您过去授课。”
“铮——”一声细响。柳下时序指尖的布巾擦过剑刃，力道失了准，发出一声刺耳的轻鸣。
霓云月迟把这一幕尽收眼底，心里那团疑云又沉了几分。她收起木剑，状似随口地看向柳下时序，弯了弯眼：
“阮师父的暗器路子极巧，阿序既然也是江湖出身，要不要随我过去见见？”
柳下时序猛地抬起头，眼神里闪过一丝慌乱，几乎是立刻就摇了头：
“属下身份不便，就不去叨扰阮师父了。”她顿了顿，又补了一句，“属下刚想起府西的院墙还有处松动，先去巡查一番。”话音未落，拎起墙边的冷枪转身就走，脚步比平时急了不少。
霓云月迟站在原地，望着她匆匆离去的背影，脸上的笑意一点点淡了下去。
西北角的院子里静悄悄的，梅香混着雪气飘过来。霓云月迟站在阮秋对面，折扇开合着，心思却半点不在招式上。目光时不时落在阮秋身上——素木簪，深色布衣，袖口洗得发毛，看着就是个普通的江湖武师。
下了课，阮秋收拾好东西便要走。霓云月迟故意落在后面，装作翻找帕子磨磨蹭蹭到院门口，果然看见阮秋站在老梅树下，正往柳下时序西偏院的方向望。
她的眼神很复杂，像隔着很远的岁月，在看一个不敢靠近的人。
听见脚步声，阮秋立刻收回目光，又变回了那个寡言平淡的武师：
“小姐落了东西？”
“帕子好像落这儿了。”霓云月迟弯腰假意翻找，随口问道，“阮师父认识我府里的柳教习吗？我瞧你们武功路数有点像，还以为是旧识。”
阮秋沉默了片刻，才淡淡开口：
“不认识。江湖之大，招式相近也算寻常。”说完，她微微颔首，“属下先告辞了。”便转身从侧门走了，脚步比平时快了不少。
霓云月迟站在原地，像是在思索着什么。
暮色降临时，雪又落了起来，细细碎碎打在窗纸上沙沙作响。霓云月迟坐在妆台前，对着那支竹簪坐了很久。
那是柳下时序亲手削给她的，簪头的梅花雕得不算精细，却一笔一划都很认真。
她想起竹林初遇的乌龙，想起醉仙楼的酒，想起校场上手把手教她挽剑花的温度，想起雪地里递过来的酱鸭，想起除夕过后天天“顺路”来见自己的日子——那些日子太甜了，甜到她差点以为，柳下时序留在她身边，是因为她是霓云月迟。
可现在她才发现，或许柳下时序留在云府，并不全是因为她。从始至终，她们直接该不会只是自己的一厢情愿吧……
霓云月迟越想心口越闷，攥紧了那支竹簪。不行，她不能就这么猜下去。她要去问清楚，当面问个明白。
霓云月迟披了件外衫，提着一盏羊角灯，踩着薄薄的积雪往西偏院走。她心里憋着一团火，又堵着一团絮。
她越想越觉得不对劲，感觉这两个人大概率认识，而且关系不简单。
柳下时序看阮秋的眼神不是看陌生人的，阮秋看柳下时序的眼神更不是。那种复杂，那种回避，分明是旧相识、旧渊源，指不定还是旧情人。而且还有昨晚看见柳下时序慌忙收起的信纸上写着的“爱人”两字，让她对自己的想法越发笃定。
而她霓云月迟，被蒙在鼓里，傻乎乎地天天拎着食盒去敲人家的门。她要去问清楚，当面问个明白。
刚拐过抄手游廊，离偏院还有几步，她忽然看见偏院的门从里面推开了。
一道人影走出来，月白的箭袖，肩上搭着狼裘。正是柳下时序。
两人在游廊拐角打了个照面，同时停住了脚步。
霓云月迟明显愣了一瞬，柳下时序也没想到会在这里碰见她，先开了口：
“小姐。”
“……这么晚了，阿序要去哪？”
霓云月迟把羊角灯往前提了提，光照在柳下时序脸上，将她眼底那几分没来得及收起的焦灼照得清清楚楚。
“想去找小姐。”柳下时序声音格外平稳，“昨晚的事，想跟小姐解释。”
霓云月迟攥着羊角灯的手指微微松了一下，柳下时序来找自己解释，心里堵着的那团絮悄悄散了一丝。但她脸上还是没什么表情，只是把羊角灯往廊柱上一搁，环抱手臂靠在游廊的栏杆上。
“行。就在这儿说。”
柳下时序垂下眼，沉默了片刻。这些话她在偏院里对着那壶凉茶练了几个时辰，此刻说出来，每个字都压得很稳。
“阮师父和我，确实不是素不相识。她很早以前和我师门里一位长辈有些渊源，我入府之后偶然见到她，认出了她的武功路数，便一直在确认她的身份。”
她顿了顿，抬起眼，对上霓云月迟的目光，继续说：
“但她不是我以为的那个人。她只是早年和我那位长辈学过同一套功夫，有些招式相近罢了。我找了她几次，是想确认这一点。昨夜，我已经确认过了。”
霓云月迟靠在栏杆上，将这些话在心里过了一遍。听起来合情合理，但阮秋每次望向偏院的眼神，还有柳下时序此刻过分郑重的态度，都让她觉得事情没那么简单。
她垂下眼，沉默了一会儿。她没有直接问“你和阮秋是不是旧情人”。这话她问不出口，太直白了。但她可以用别的方式问。
“阮师父平时对谁都不怎么搭理，唯独看你的眼神不一样。”她的语气不咸不淡，像是在陈述一个客观事实，“你看她的眼神也不一样。阿序，你跟我说实话，你留在云府，到底是为了查她的武功路数，还是为了她这个人。”
柳下时序的手指猛地收紧了。她听懂了霓云月迟的言外之意。
她可以对天发誓，阮秋只是师门的线索，不是什么旧情人。但她不能说出师娘的真相，她觉得现在还不是说的时候。
“小姐误会了。”她的语气笃定，“我与阮师父之间，只有武功路数的渊源，没有别的关系。我找她，是想确认她是不是我要找的人，属下之前在江湖里腥风血雨，遇到困难时，偶尔也会有好心江湖人士出手相助，我想确认一下对方是不是。但我确认过了，她不是。从今往后，我与她之间不会再有任何牵扯。”
柳下时序停了一瞬，抬起眼，那双一向沉静的眼睛里倒映着廊下灯笼的光，开口说：
“留在云府，可以说是因为小姐。因为小姐让属□□会到了以前从没有过的温暖与安稳……”
霓云月迟环抱的手臂不自觉地松开了。
廊下安静了片刻，只有风穿过回廊时带起的细微声响。
霓云月迟把手放下来，转身往自己院子的方向走了几步，没有回头。
“……进来，把门带上。”
柳下时序拿起霓云月迟刚刚放在廊柱上的羊角灯跟在她身后，两人走过回廊时谁都没有说话，但霓云月迟的脚步不快，甚至在中途停了一瞬，在等柳下时序跟上。
她在心里把柳下时序的话又嚼了一遍，嘴上不置可否，心里却在想，柳下时序的态度至少是好的，今晚的这场对话，她就可以暂时翻篇。
进了屋，霓云月迟在桌前坐下，指了指对面的凳子，等她坐定便推了杯茶过来，说：
“以后再有这种事，先告诉我。别让我最后一个知道。”
“好。”
柳下时序握着茶杯，喉间动了动。
霓云月迟放下茶杯，语气依旧淡得像在说无关紧要的事，但话锋一转，落到了实处：
“你什么时候也开始主动来找我了？以前哪回不是我去敲你的门。”
柳下时序的手指在茶杯上轻轻摩挲了一下，回答道：
“属下怕小姐还在生气。想着不能再等小姐来，应该自己过来。”
霓云月迟垂下眼，端起茶杯又喝了一口，用杯沿挡住了嘴角那一丝极淡的弧度。
她把茶杯搁下，站起来走到妆台边，拉开抽屉翻了翻，翻出一个白瓷小瓶搁在桌上。是之前给柳下时序抹旧疤的那瓶药膏。
“昨晚我去找你的时候你是不是撞到桌角了，膝盖青了没。”
柳下时序下意识低头看了一眼自己的膝盖，动作僵了一瞬。霓云月迟顺着她的目光看过去，右膝处的布料上蹭了一小块灰。
霓云月迟脸上依旧没什么表情。
“自己涂。涂完明天加长练剑时间，昨天的功课还没补。”
柳下时序拿起那瓶药膏，指尖在瓷瓶上轻轻摩挲了一下，抬起眼看向霓云月迟。
霓云月迟已经转身去收拾妆台上的钗环了，只留给她一个背影。
柳下时序把药膏攥在手里。
“……好。”
霓云月迟没有回头，只是嘴角极快地弯了一下，然后又被她压了回去。