皇后出手阔绰，这公主府虽不及桓王府那般大到惊人，却也是能工巧匠专为前朝的三皇子特意打造的府邸。
那时候先皇已在病中，听钦天监说国运或有不济，立马想到要把江山早点让出去，反正朝廷里的事基本都是江湛做主，先选个皇子作太子，时机一到便可让儿子登基，实在是两全其美的法子。
可皇帝想定不算什么，想要说服朝中大臣，也不是件容易的事。
因为这件事，他们从年末一直吵到第二年盛夏，又从盛夏一直吵到冬天，不等皇子搬进东宫，几个月后齐兵便已到了。
“真是气派。”
站在阁楼上，望着院子里的仆从们忙到脚下生烟，一旁的红棉双手握在身前，规矩得像个假人。
“你不像是齐人。”
红棉低着头，按照规矩不敢直视主子的眼：“公主果然料事如神，奴婢是南夏人。”
齐人入关不过几年，宫里的嬷嬷教得再好，也调教不出她这一身的细皮嫩肉来。
“婢子原先是先皇后宫里的，只因年幼逃过那一劫，后来当了浣衣女，因与皇后身边的春华姑姑相熟，皇后念及殿下身边少有故人，这才问过婢子来历，特意叫奴婢来殿下身边伺候。”
她身形消瘦，一张脸苍白的很，不像是说谎。
“先皇后待你很好？”
红棉吓得立即跪地：“婢子只是个点灯的，那时刚进宫不到一年，连娘娘的面都未见着几回。”
在宫里时，南笙最怕的就是先皇后，宸妃娘娘也是。
南笙作罢，正摆手叫她退下，有个小公公紧赶慢赶前来告知皇后的銮驾马上就到了。
不一会儿，宫女们提着御香，举着宫扇，簇拥着皇后入门而来。
“想着你才搬进来，或许还不适应，本宫也还不曾有机会出过宫，就来看看。”
皇后随意一瞥，打量着周围景物，径直入了厅堂，婢女们早就恭候多时，香茶点心全都摆上了桌，皇后一口未动，而是叫人抬了几箱金银进来。
“就当是本宫送你的贺礼了。”
看来那位已逝的明妃真是个好人，去世这么多年，还能叫帝后如此善待她的后人。
南笙淡淡跪下，叩谢皇后，皇后此时才拿起一旁的茶水，并不着急叫她起身。
南笙感觉到周围的人都退了下去。
忽然，一只手抓住她的肩头，那指甲似乎都要戳进她肉里，一抬眼，对上一双充盈着戾气的目。
“说，子岳的死，究竟跟姓沈的有没有关系？”
姜宜鲜少露出这等凶神恶煞的嘴脸，可表弟的死像一根刺一样横在她心里，叫她辗转反侧到了今日。
从江湛到孙寒英，再到如今的沈轻尘，他们各个都有动手的可能，可她费了那么多心思，却连一丝一毫的证据都摸不着。
柳常海搭上自己半辈子积攒的功名和荣誉，痛说沈轻尘贪赃枉法且与风青岚有过往来，案件虽已落定，可这些话她是半句都不相信。
不说沈轻尘如何，柳常海那个莽夫，生来就是个臭脾气，好听点说性子刚直，不好听点说就是头倔驴，这种暗地里折腾人的小把戏，他压根儿就想不到。
然而所有证据一应俱全，舅舅那边推波助澜并不意外，可问题是，当时的狱卒供认，说子岳出事前，最后一个见的根本不是江湛，而是沈轻尘。
南笙知晓这皇后不似面上那么简单，那日在宫里与她多番亲近，她并未入心，所以此刻也并没有很意外。
“回禀娘娘，臣妇不知。”
肩上的力道加重，不等反应过来，姜宜狠狠一掐，将她推倒在地，冷哼道：“看来公主为了今日，费心不少。江湛就罢了，连沈轻尘都没能逃过你的算计，对么？他都能为你去送死，你怎么不为他多辩解几句？”
什么公主，什么血脉，不过是托词，真的也好，假的也罢，皇帝认了，姜宜没有说不的权利，但那也不代表她会一直忍下去。
亲眼看着这么一个早该死在牢里的南夏女子，如此不费吹灰之力，堂而皇之地挤进这盘棋局里，还总是在她眼皮子底下晃悠，实在是怎么看怎么膈应。
“娘娘若想听真话，这便是真话，算计也好，利用也罢，他都已经死了，娘娘却还如此怀疑，足以说明他不是凶手。”
风青岚死在江湛眼皮子底下，也不可能是江湛。
皇后也不是不明白，这栎阳城里想杀弟弟的人实在是太多，想一一排查，根本不是件容易的事。而她之所以这么坚持，除了应付舅舅一家，还因为一个连她也说不清楚的心结。
那时她曾明里暗里多次恳求皇帝做主，孙楚泫明面上答应的好好的，背地里却亲自操刀上阵，说是一定会让罪犯绳之以法，可他心里比谁都清楚风青岚的德行，分明就是冲着风青岚去的。
是以，这口气一直赌到现在，堵到她终于不堪重负，亟待爆发。
她蹲下来，抬起南笙的下巴，像是在端详一副画。
“怎么就那么巧，明妃的孩子，居然回到了南夏的宫廷。”
忽然，她眼神一凛，修长的指甲陷进皮肉里：“本宫还真是小瞧了你们，这种瞎话都编得出来，靠着一张脸，就敢恬不知耻来要什么皇恩？
我齐人征伐天下，多少将士出生入死，一辈子才换得上几十两银钱傍身。可你们这些南夏的蠹虫，却能如此挥金如土，视人命如草芥，还要让这么多人哄着供着。
吃着用同袍血肉换来的馒头，踩着用百姓尸骨搭起来的殿宇，午夜梦回时，你就不觉得害怕吗？那么多人的命都毁在你们的手上········宸妃，也是被你害死的吧？”
南笙惊愕地抬起头，整颗心像是被一双大手狠狠揉捏，似乎马上就要在身体里碎裂成瓣儿。
这些被藏在内心深处，她从不敢轻易触碰的暗礁，就这样**裸地摊在眼前。
“娘娘若觉我不该享此皇恩，还请就此将妾身贬为庶人，也好过每每见了妾身，都要想起万千百姓之苦。”
既然上了赌桌，她也做好了可能会输的准备。
姜宜甚是不齿：“贬为庶人，你就能继续逍遥快活了？别忘了沈轻尘是怎么死的，若没了这身头衔，你便是罪臣遗妇，按照大齐律法，是要充作军妓，一辈子当男人身下的一条狗，你若愿意承认自己在说谎，本宫立刻回宫请旨。”
南笙僵硬着身子，怎么都说不出求饶的话，正欲开口，红棉带着个丫鬟出现在厅外：“奴婢叩见娘娘。”
皇后冷着脸，回身坐在原来的位置，又恢复了雍容华贵端庄稳重的模样。
红棉这才小声对南笙：“殿下，该喝药了。”
南笙还在犹豫该不该当着皇后的面用药时，门外又传来一阵不一样的动静，回过身，她跟皇后都惊了一瞬。
“果然在这儿。”
孙楚泫一身银色锦服，发冠是寻常男子才有的样式，整个人精神大好，和那日在宫里时比起来，像是换了个人，身边只有一个带着银色面具的黑衣侍卫。
南笙都能看出来他的变化，更别提皇后。
多日未见，忽而听到他的声音，心跳都乱了节奏。
堂堂一国之君，为寻自己，都肯抛开宫规私自逃出宫门，一股熟悉的暖流涌入姜宜心间，可仅仅片刻，她听出他言语间透出来的风光与得意，忽觉自己像是一脚踩进了冰窟，浑身上下都是彻骨的寒。
更要命的是，在他瞧见那碗汤药以及地上的江南笙之后，眸中的光亮一点点暗了下去。
“地上凉，跪着做什么？你皇嫂怕你过的不好，背着皇兄送来这么多金银器物，可道过谢了？”
南笙起身，一脸恭敬：“多些皇兄皇嫂挂念，南笙感激不尽。”
孙楚泫听着她说话，眼睛却从始至终没离开过身边的人。
“几日不见，瘦了这么多？”
姜宜实在挤不出太多笑，抽出手退开了些距离，示意他先坐，回头对南笙：“既是身子不好，先去喝药吧，别放凉了。”
南笙心里一松，正待逃离这是非之地，皇帝却叫住她，无论如何要塞给她门前那个侍卫。她几欲推拒，发现皇帝根本不在意她愿不愿意，于是只能认了。
刚拐到角落去喝药，那人竟也跟了过来。
“后宅便不用进来了。”
男子声音暗哑：“圣上叫我时时刻刻盯着殿下，保证殿下安全，圣命难违，还望殿下见谅。”
一股刺痛传来，南笙只得摆摆手，捂着肚子被红棉扶回了屋。
屋内忽而静了下来，姜宜心里有事，开不了口。
孙楚泫反倒没心没肺似的：“出来玩儿也不带上我，这院子真不错，难为你还为这样的小事费心。”
“这是臣妾的本分。”
她神情倦怠不少，说话也是点到为止。
“走吧，我带你去个地方。”
还不等她酝酿出更多情绪，人已被牵着出了府门，临到车驾上，姜宜才看到那件熟悉的红色齐装。
“这件衣服不是早就毁了么？”
有次营地遭遇突袭，慌乱之中丢了好些东西，孙楚泫送给她的衣裳没能带出来，她心疼了很久。
“只要你想要，毁多少件都能重新做，你看看，这花样纹路，可是一点儿未变？”
眼眶有点热，可姜宜还是竭力抑制住那份感动，只是笑着照着往日的套式夸了几句，随后便要把东西放回去。
孙楚泫看着她的侧颜，嘴角的笑已在无声无息中淡去不少：“你不是老早就想出来么，换上这个，我带你好好看看这栎阳城。”
她终于露出一丝喜悦：“真的？”
“自然是真的。”
两人丢开身后的车驾，连马都没要，牵着手没入人潮，欢天喜地、里里外外将栎阳城逛了个遍，只等夜幕低垂，姜宜都走不动路了，才险些在孙楚泫背上睡着。
“阿泫，我不想回去。”