谢子澄睁开眼的时候，以为自己还在做梦。
不是因为眼前的场景太离谱——虽然确实离谱——而是因为，他闻到了一股极其真实的、混杂着机油和劣质香水的……网吧味。
他低头看了看自己。
电竞队服还在，黑红配色，左袖上“Reaper”的刺绣Logo完好无损。裤子也是自己的，侧边红色条纹清晰可见。鞋子也在，左脚鞋带上那个丑得独一无二的结，是他亲手打的。
谢子澄松了口气。
至少这次没被扒光。
他抬起头，开始打量周围。
这是一个网吧。
一个非常……复古的网吧。
装修风格停留在2008年左右——墙上是发黄的《魔兽世界》和《穿越火线》海报，电脑桌是那种笨重的米黄色复合板，显示器还是老式的纯平CRT，又大又厚，把桌面占得满满当当。空气里弥漫着烟味、泡面味、汗味，还有一种只有老网吧才有的、说不清道不明的霉味。
最离谱的是，所有电脑屏幕上，都显示着同一个画面——
《永恒战场》的登录界面。
谢子澄眨了眨眼。
这是他打了三年职业、又播了两年的游戏。他闭着眼睛都能画出登录界面的每一个像素点。
但问题是，这游戏早在五年前就停服了。
“怎么样，怀旧吧？”
熟悉的声音从身后传来。
谢子澄转身。
涅墨西斯正坐在一台电脑前，翘着二郎腿，手里握着一桶康师傅红烧牛肉面，塑料叉子插在面饼上，热气腾腾。他还是那副懒洋洋的样子，金色卷发随意披散，蓝白外套上的血迹依旧刺眼，但此刻他嘴里叼着方便面，看起来像个——像个来网吧包夜的网瘾青年。
“……”谢子澄沉默了三秒，“你这是在cosplay？”
“什么cosplay？”涅墨西斯吸了一口面，含糊不清地说，“这是场景模拟！为了让你尽快进入状态，我特意还原了你最熟悉的环境。”
他放下泡面，站起身，张开双臂，做了个“隆重介绍”的姿势：
“欢迎来到——谢子澄专属·涅墨西斯定制·新手特训营·第一关！”
天花板上应景地落下几片彩带。
谢子澄面无表情地看着那几片彩带飘到自己脚边。
“所以，”他说，“你大费周章把我弄到这里，就为了让我在停服的游戏里打训练？”
“不是‘打训练’，”涅墨西斯竖起一根手指摇了摇，“是‘学习如何正确使用你的死神牌和黑桃A牌’。普通副本里人多眼杂，不方便教学。这里是我专门为你开辟的私人空间，时间流速是外界的十分之一——也就是说，你在这里待十个小时，外面才过一个小时。”
谢子澄的眉头微微一动。
“时间流速可调？”
“当然。”涅墨西斯得意地挑眉，“我可是混沌之神，这点小事——”
“那你能不能调到最慢，让我睡一觉？”谢子澄打断他，“从进这个破游戏到现在，我还没合过眼。”
涅墨西斯愣住了。
然后他大笑起来，笑得直拍大腿。
“哈哈哈哈哈哈——你、你这人——哈哈哈哈——”
谢子澄面无表情地看着他笑。
等涅墨西斯笑够了，他才擦着眼角说：“有意思，真有意思。这么多年了，你是第一个被拉进神域第一反应是‘想睡觉’的人类。”
“困了当然要睡。”谢子澄理直气壮，“生理需求，懂吗？”
“懂懂懂。”涅墨西斯摆摆手，重新坐回电脑前，“不过现在还不能睡，先上课。来，坐下。”
他拍了拍旁边的椅子。
谢子澄走过去，坐下。
电脑屏幕的蓝光映在两人脸上，画面上的登录框还在静静等待输入。
“首先，”涅墨西斯开口，语气难得正经起来，“你需要理解一件事：你的两张牌，【死神】和【黑桃A】，不是独立的。它们是‘双生’的。”
谢子澄侧头看他。
“双生？”
“对。就像我的混沌之力由‘破坏’和‘革新’两部分组成，你的双重身份也是互补的。”涅墨西斯伸手在虚空中一点，两张卡牌的虚影浮现出来——
【13号·死神】和【黑桃A】并列悬浮，牌面微微发光。
“死神的能力，是‘终结’。”涅墨西斯指着左边那张牌，“你可以强制结束任何‘正在进行的状态’——敌人的攻击、机关的运转、伤口的流血、甚至一个未完成的念头。这是纯粹的破坏力。”
谢子澄点头。新手副本里他试过这个能力，确实好用。
“而黑桃A的能力……”涅墨西斯的手指移到右边那张牌上，笑容变得微妙起来，“比较特殊。”
“怎么特殊？”
“黑桃A是扑克牌中最大的单张，象征‘顶点’、‘权力’、‘变革的起点’。”涅墨西斯说，“在游戏里，它的能力是——‘标记’。”
“标记？”
“你可以对任何事物进行‘标记’——一个敌人、一件物品、一个地点、甚至一个概念。”涅墨西斯的绿眼睛里闪着光，“被标记的事物，会成为你‘终结’的目标。而当你终结它的时候……”
他顿了顿，声音压低：
“你可以‘吸收’它的一部分。”
谢子澄的瞳孔微微收缩。
“吸收？吸收什么？”
“这就要看被标记的是什么了。”涅墨西斯摊手，“如果是敌人，你可以吸收它的某项能力；如果是物品，你可以吸收它的某种属性；如果是概念……”他耸耸肩，“那就复杂了，可能要你自己摸索。”
谢子澄沉默了几秒，消化着这些信息。
“所以，”他缓缓开口，“我可以用黑桃A标记一个敌人，然后用死神的能力终结它，最后吸收它的能力？”
“Bingo！”涅墨西斯打了个响指，“孺子可教。”
“那如果标记的是队友呢？”
涅墨西斯的表情僵了一瞬。
然后他的笑容变得危险起来。
“你可以试试。”他说，声音里带着某种意味深长的暗示，“不过我得提醒你——吸收队友的能力，可能会改变你的本质。吸收得越多，你离‘人类’就越远。”
谢子澄盯着他看了三秒。
“明白了。”他说，移开目光，“那现在，怎么练？”
涅墨西斯的笑容重新变得灿烂。
他打了个响指。
网吧瞬间消失了。
取而代之的，是一个巨大的、空旷的、纯白色的空间。没有墙壁，没有天花板，没有地板——只有一望无际的白，白得让人分不清上下左右。
“这是‘混沌练习场’。”涅墨西斯的声音从四面八方传来，他本人已经消失了，“在这里，你可以随便试验你的能力，不用担心破坏任何东西——因为这里本来就没有东西。”
谢子澄环顾四周。
确实什么都没有。
“那我拿什么练？”他问。
话音刚落，白色空间里突然出现了东西。
是一排人形靶子。
穿着黑色紧身衣、没有五官、站得笔直的人形靶子，从谢子澄面前一直延伸到看不见的远方，整整齐齐排成十几列，像一支沉默的军队。
“这些是‘练习傀儡’。”涅墨西斯的声音再次响起，“它们会模仿真实敌人的行为模式，但不会真正伤害你。你可以用它们来练习——”
“等等。”
谢子澄打断他，眯起眼看着那些靶子。
“它们怎么没有——”
话没说完，那些人形靶子的脸上，突然齐刷刷地出现了五官。
一模一样的五官。
谢子澄的脸。
谢子澄：“……”
他盯着面前几十上百个“自己”，沉默了三秒，然后开口，声音平静得可怕：
“涅墨西斯。”
“嗯？”
“你是不是有病？”
“哈哈哈哈哈哈——”涅墨西斯的笑声从四面八方传来，笑得直抽气，“你不觉得这样很有代入感吗！对着自己的脸下手，多刺激！”
“刺激个屁。”谢子澄面无表情，“给我换掉。”
“不换。”
“换掉。”
“就不换。”
谢子澄深吸一口气，闭上眼睛，再睁开。
“行。”他说，“那我自己来。”
他抬起右手。
手心里，一张黑色的卡牌虚影缓缓浮现——那是【死神】。
他盯着最近的那个“自己”。
那个“谢子澄”也盯着他，脸上带着一模一样的表情——冷漠、不耐烦、以及一丝“你他妈在逗我”的嫌弃。
谢子澄的手猛地一握。
【死神·终结】
没有任何预兆。
那个“自己”突然僵住了，然后，像被按了暂停键的录像，整个人定格在原地——正在做的动作、脸上的表情、甚至连衣摆扬起的弧度，全部凝固。
下一秒，它化作无数细碎的光点，消散在白色空间里。
谢子澄低头看了看自己的手。
还行，挺顺手的。
“不错不错。”涅墨西斯的声音再次响起，带着明显的赞许，“第一次用就上手了。不过——”
“不过什么？”
“你只是‘杀死’了它，没有‘吸收’。”涅墨西斯说，“试试用黑桃A标记一个，然后再终结。”
谢子澄点点头。
他抬起左手。
手心里，另一张卡牌虚影浮现——黑色底，红色桃心，但桃心的形状是倒着的。
【黑桃A·标记】
他选中另一个“自己”。
一道黑色的光线从他指尖射出，精准地击中那个人形靶子。靶子的胸口出现了一个发光的印记——倒置的黑桃图案，边缘是流动的暗红色。
然后，他再次抬起右手。
【死神·终结】
人形靶子凝固、碎裂、消散——
但在消散的瞬间，谢子澄感觉到一股奇异的暖流从虚空中涌入自己的身体。
那感觉很轻，像被阳光晒到的温度，又像喝了口温水的舒适。只持续了一秒，然后消失。
【系统提示】
一行半透明的文字浮现在他视野中：
【吸收成功】
【获得临时能力：“模拟表情”】
【说明：你可以复制任意你见过的表情，持续三分钟。冷却时间：一小时。】
谢子澄盯着这行字看了五秒。
然后他开口，声音依旧平静：
“涅墨西斯。”
“嗯？”
“这个能力有什么用？”
“呃……”涅墨西斯的声音难得出现了一丝犹豫，“可以用来……演戏？”
“演戏？”
“比如你遇到敌人的时候，可以假装害怕、假装愤怒、假装——”涅墨西斯的声音在谢子澄越来越冷的目光中逐渐变小，“好吧我承认，这个能力确实有点鸡肋。”
谢子澄沉默着。
五秒后，他问：“吸收的能力是随机的？”
“对。”涅墨西斯的声音恢复了正常，“你能吸收到什么，取决于你标记的对象有什么‘特质’。这个靶子只是最基础的练习傀儡，它的特质就是‘没有特质’，所以你只能吸收到这种……呃……娱乐向的能力。”
谢子澄深吸一口气。
“那你能不能给我弄点正常的靶子？”
“能能能，这就安排。”
白色空间再次变幻。
那些人形靶子消失了，取而代之的是——
一群狂奔的野猪。
不是普通的野猪，是那种体型堪比小轿车、獠牙比人手臂还长、浑身披着钢针般鬃毛的巨型野猪。它们正从远处狂奔而来，蹄声如雷，震得整个空间都在颤抖。
谢子澄：“……”
“怎么样！”涅墨西斯的声音里满是得意，“这是‘混沌野猪’，攻击性强、速度快、皮糙肉厚，最适合练手——”
谢子澄已经冲了出去。
他没有用能力，只是单纯地奔跑、闪避、寻找角度。在野猪群中穿梭，像一条灵活的鱼。
涅墨西斯愣了一下，然后笑了。
“有意思。”他喃喃自语，“想先试试自己的极限？”
野猪群越来越近。
最前面那头体型最大的，已经冲到了谢子澄面前，獠牙对准他的胸口，狠狠刺来——
谢子澄侧身，避过。
同时右手一翻，【死神】卡牌闪现。
“终结。”
大野猪的动作戛然而止。
它保持着冲锋的姿势，獠牙离谢子澄的胸口只有十厘米，却再也无法前进分毫。
下一秒，它化作光点消散。
谢子澄没有停。
他左手抬起，【黑桃A】的黑色光线射向另一头野猪。
标记。
终结。
吸收。
又一道暖流涌入身体。
【吸收成功】
【获得临时能力：“野猪冲撞”】
【说明：以野猪般的蛮力向前冲刺十米，撞飞路径上的所有敌人。冷却时间：三分钟。】
谢子澄嘴角微微上扬。
这才像话。
他转身，迎向下一头野猪。
——
三个小时后。
白色空间里一片狼藉——虽然这里本来就没有什么“狼藉”可言，但那些四处飘散的光点碎片证明了刚才的战斗有多激烈。
谢子澄坐在虚空中，大口喘着气。
他的衣服完好，但额头上全是汗。黑红色的队服后背已经湿透，贴在身上。
【当前已吸收能力列表：】
【1.野猪冲撞（剩余时间：2小时47分）】
【2.钢针鬃毛（剩余时间：2小时31分）】
【3.野猪嗅觉（剩余时间：2小时15分）】
【4.野猪耐力（永久·已固化）】
【5.……】
一长串列表，密密麻麻十几项。
谢子澄盯着那个“永久·已固化”看了很久。
“这是什么意思？”他问。
涅墨西斯的身影出现在他身边，依旧是那副懒洋洋的样子，手里不知何时多了一杯珍珠奶茶。
“哦，那个啊。”他吸了一口奶茶，含糊地说，“当你反复吸收同一类生物的能力，就有概率将其中某项特质‘固化’为永久能力。你杀了那么多野猪，固化个耐力很正常。”
谢子澄沉默着。
“感觉怎么样？”涅墨西斯问。
谢子澄想了想，说：“像吃了十斤肥肉。”
“……”
“不是饱，是腻。”他站起身，活动了一下肩膀，“一直吸收一直吸收，总觉得……有什么东西在身体里堆着。”
涅墨西斯挑了挑眉。
“有这种感觉就对了。”他说，“这证明你已经在‘积累’了。但记住——”
他的表情难得严肃起来：
“不要贪心。吸收得越多，你离‘纯粹的人类’就越远。等你哪天照镜子，发现自己已经不认识镜子里那张脸的时候——”
“会怎样？”
“你会成为‘混沌’的一部分。”涅墨西斯的声音很轻，“失去自我，变成一团只会吞噬的怪物。”
谢子澄盯着他。
“你是在吓我？”
“是在提醒你。”涅墨西斯笑了，重新变回那副吊儿郎当的样子，“毕竟你是我的继承人，我可不想培养出一个六亲不认的怪物。”
他拍了拍谢子澄的肩膀：
“今天就到这儿吧。回去好好消化一下，下次我们练点更刺激的。”
谢子澄点点头。
他正准备问“怎么回去”，忽然想起什么，开口问：
“对了，那个帕里索……是什么样的人？”
涅墨西斯眨了眨眼。
“怎么，对他感兴趣？”
“你不是说他是竞争对手吗？”谢子澄的语气很平淡，“了解一下对手的基本信息，很正常。”
“嗯……正常，非常正常。”涅墨西斯意味深长地笑着，“那我告诉你——他是个很有意思的人。看起来散漫随性，但脑子转得很快。最大的特点是——话多。”
“话多？”
“对，话特别多。紧张的时候话多，不紧张的时候话也多，能把人烦死那种。”
谢子澄沉默了一秒。
“那还好。”他说。
“还好？”
“我话少。”谢子澄面无表情，“互补。”
涅墨西斯愣住了。
然后他大笑起来，笑得珍珠奶茶都洒了。
“哈哈哈哈——互、互补——哈哈哈哈——你们还没见面呢就想这么远了——”
谢子澄面无表情地看着他笑。
等涅墨西斯笑够了，他才擦着眼泪说：“行行行，互补，到时候你俩组队，一个说一个听，完美配合。”
谢子澄没有说话。
他只是低下头，看着自己手心里那两张卡牌的虚影。
【死神】和【黑桃A】。
终结与标记。
破坏与吸收。
他忽然想起一个问题。
“涅墨西斯。”
“嗯？”
“如果我吸收了他的能力，会怎样？”
涅墨西斯的笑容收敛了一瞬。
“你是说……帕里索？”
“对。”
涅墨西斯沉默了几秒。
然后他开口，声音比平时低沉：
“他的牌是【愚者】和【小丑】。愚者象征‘无限可能性’，小丑象征‘规则的例外’。如果你吸收了他……”
他顿了顿。
“你可能会获得某种……连我都无法预测的东西。”
谢子澄盯着他。
“好还是坏？”
“不知道。”涅墨西斯耸肩，“可能是好事，可能是坏事，也可能——直接让你变成‘悖论’本身。”
谢子澄沉默了。
良久，他问：
“那他如果吸收了我呢？”
涅墨西斯笑了，这次的笑容里带着一丝复杂。
“那他会成为‘终结者’。”他说，“拥有终结一切的能力，包括——终结这场游戏本身。”
谢子澄没有再问。
他只是把两张卡牌收回体内，然后抬起头，看着那片无尽的白色空间。
“送我回去吧。”他说，“我困了。”
涅墨西斯打了个响指。
白色空间开始消散。
但在最后一刻，谢子澄忽然开口：
“涅墨西斯。”
“嗯？”
“那个帕里索……他现在在哪个副本？”
涅墨西斯的笑容变得微妙起来。
“你想知道？”
“随便问问。”
“行吧，告诉你——他和你一样，也在经历自己的‘第一课’。”涅墨西斯眨了眨眼，“不过教他的不是我，是俄狄墨得斯。那个闷葫芦的风格……嗯，比我严肃多了。”
谢子澄点了点头，没再说话。
白光吞没了一切。