中年妇女的眼睛还在转。
不是正常的转动——是那种一格一格的、像老式钟表秒针跳动的转动。她的眼球表面覆盖着一层浑浊的薄膜，转动时会发出极其细微的“咔哒”声，像是生锈的齿轮在勉强咬合。
帕里索没有动。
他依旧保持着翘二郎腿的姿势，嘴角挂着那个灿烂的笑容，甚至还有闲心用手指在膝盖上轻轻敲着不成调的节拍。但他的余光死死锁定着那个中年妇女——以及她旁边那个头发花白的老头。
老头的眼睛没有转。他的眼球直直地盯着面前的餐盘，盯得眼珠子都快掉进那颗发灰的心脏里。但他的手——那只布满老年斑的、枯枝般的右手——正在桌面下缓慢地、一寸一寸地移动，向着老妇人的方向。
帕里索的目光微微下移。
餐桌的桌面是厚实的橡木，边缘雕刻着繁复的藤蔓图案。透过藤蔓的缝隙，他能看见那只手已经碰到了老妇人的手。
两只手握在了一起。
然后，老妇人的嘴唇动了。
没有声音。但帕里索读懂了她的口型：
“还有两个……”
老头的嘴唇也动了动，同样没有声音：
“再等等……”
帕里索眨了眨眼。
他忽然意识到一件事：这两个“本地人”，可能根本不是“本地人”。
或者说，他们曾经是玩家。
再或者说——
他们现在还是玩家，只是被困在了某种“状态”里。
他正想着，耳边忽然传来一个极轻的声音：
“别盯着他们看。”
是郁简。
他的嘴唇几乎没有动，声音像是从牙缝里挤出来的，又细又低，刚好够帕里索听见。
帕里索收回目光，重新看向那个戴面具的男人。
面具男依旧正对着他，一动不动。那张惨白的笑脸面具在昏黄的灯光下泛着诡异的釉光，嘴角的弧度像是用刀刻出来的，深得能夹死苍蝇。
帕里索忽然想起什么。他伸进口袋里摸了摸——小丑牌还在，但温度已经不像刚才那么烫了，变成一种温热的、像是被体温捂暖的舒适温度。
他又偷偷看了一眼郁简。
郁简依旧坐得笔直，面前那颗心脏还在跳，但跳得越来越慢，越来越有气无力。他的表情没有任何变化，只是那双深棕色的眼睛偶尔会微微转动，扫一眼某个方向，然后又收回来。
帕里索注意到，他每次转动眼睛的方向都很固定——顺时针，依次扫过：面具男、中年妇女、老头、那三个呆滞的玩家、帕里索自己、然后回到餐盘里的心脏。
一圈，两圈，三圈。
像是在计时。
帕里索忽然有点想笑。
这个人——郁简——他到底是在用这种方式保持冷静，还是真的在计算什么？
他正想着，郁简的眼睛又转完了一圈。这次，在扫过帕里索的时候，他的目光停留了半秒。
半秒后，他的嘴唇又动了：
“心跳。六十下。一分钟。”
帕里索愣了一下，然后明白过来。
他在用那颗心脏计时。
那颗即将停止跳动的心脏——当它彻底停跳的时候，应该会发生什么。
帕里索低头看了看自己面前那颗心脏。它还在跳，但频率明显比郁简那颗快。
他又看了看其他人面前的——那三个呆滞的玩家的心脏已经停了，变成了灰褐色；老妇人的心脏跳得最慢，几乎要停了；老头的心脏中等速度，和帕里索的差不多。
而面具男面前的那把插在扑克牌上的匕首——
帕里索的目光停在那把匕首上。
匕首的柄是黑色的，上面刻着密密麻麻的细小符文，符文里隐隐有红光流动。插着的那张扑克牌是倒置的黑桃，边缘已经开始发焦，像是被火烧过。
“那个……”
帕里索刚开口，就被郁简的眼神制止了。
郁简的嘴唇又动了：“别说话。看着。”
帕里索闭上嘴，继续看。
老妇人的心脏跳了最后一下。
咚——
停了。
几乎是同一瞬间，老妇人的眼睛猛地睁大——不是夸张的那种睁大，是真实的、生理性的睁大，大到眼珠子都快掉出来。她张开嘴，想要尖叫，但发不出任何声音。
她旁边的老头紧紧握着她的手。
然后，诡异的事情发生了。
老妇人的身体开始“褪色”。
不是消失，是褪色——像一张被太阳晒褪色的老照片，她的皮肤从肉色变成灰白，再从灰白变成半透明，最后变成一种近乎透明的、只能看见轮廓的虚影。
这个过程只持续了五秒。
五秒后，老妇人彻底“消失”了。
不是死亡，不是化为灰烬，而是“被抹去”。连她坐过的椅子上，都没有留下任何痕迹——没有温度，没有凹陷，就像她从未存在过。
帕里索的笑容僵了一瞬。
他下意识看向郁简。
郁简的表情没有任何变化。他只是微微点了点头，像是在说“果然如此”。
帕里索深吸一口气，重新把笑容挂回脸上。
他现在明白了。
这个餐桌，这个“晚餐”，是在“进食”。不是他们吃食物，而是——
某种东西，在吃他们。
心脏停止跳动的人，就会被“吃掉”。
那三个呆滞的玩家，心脏早就停了，为什么还在？
帕里索的目光扫过那三个人。格子衬衫男，圆框眼镜女生，黄毛青年。他们的眼睛睁着，表情呆滞，一动不动。
他们不是还“在”——他们是已经被“吃”完了，只剩下一具空壳。
而老妇人的消失，意味着——
帕里索忽然意识到什么，猛地看向那颗心脏。
老妇人的心脏还放在餐盘里。
已经停止跳动的、灰褐色的心脏。
但现在，那颗心脏正在“融化”。像一块被加热的黄油，从边缘开始，一点一点变成透明的液体，液体顺着餐盘边缘流下去，滴落在地面上。
地面上，有什么东西在蠕动。
帕里索微微低头，用余光瞥向地面。
餐桌底下，是一团黑影。
那团黑影没有固定形状，像是一滩会流动的墨汁，又像无数条细小的黑色触手纠缠在一起。老妇人心脏融化的液体滴落下去，黑影立刻涌动起来，将那些液体吞没。
吞没之后，黑影的体积似乎增大了一点点。
帕里索抬头，对上郁简的目光。
郁简的眼珠微微转动，示意他看另一个方向——那三个呆滞的玩家。
帕里索看过去。
格子衬衫男的眼皮，刚刚动了一下。
只是一下，很轻微，但帕里索确信自己看到了。
他又看向圆框眼镜女生——她的手指，也在微微颤抖。
黄毛青年——他的嘴唇，正在无声地翕动，像是在说什么。
帕里索眯起眼，努力辨认他的口型：
“……跑……快跑……跑……”
帕里索的后背又一次泛起凉意。
这些人不是“空壳”。
他们是被困在身体里的——意识清醒，但无法动弹，只能眼睁睁看着自己被“吃”掉。
而他们三个的心脏早就停了，却还“活着”，意味着——
“他们是被留着的。”郁简的声音再次传来，依旧极轻，“像存粮。”
帕里索的喉咙动了动。
他低头看了看自己面前那颗还在跳动的心脏，又看了看郁简那颗跳得越来越慢的心脏。
六十下一分钟。
郁简刚才用那颗心脏计时的时候，跳得比现在快。
现在那颗心脏的跳动频率，大概只有四十下左右了。
帕里索忽然开口，声音正常大小，带着笑意：
“这心脏挺有意思的，跳得这么有节奏，像是内置了节拍器。”
郁简的眼角微微抽动了一下——那是他今晚第一次出现表情变化，虽然这个变化小到可以忽略不计。
帕里索继续说：“你猜它是猪心还是人心？我觉得是人心，猪心没这么秀气。你看那个血管的纹理，多精致——”
“帕里索。”郁简开口了，正常声音，冷得能结冰。
“嗯？”
“闭嘴。”
帕里索眨眨眼，然后笑了：“好好好，闭嘴闭嘴。”
他闭上嘴，但眼睛还在笑，弯成两弯月牙。
郁简盯着他看了两秒，然后移开目光。
就在这时，那个戴面具的男人动了。
他缓缓抬起右手，伸向面前那把插着扑克牌的匕首。手指触碰到刀柄的瞬间，匕首上的符文同时亮起，红光刺眼。
然后，他拔出了匕首。
“叮——”
一声极其清脆的、像是水晶杯碰撞的声音，在整个地下空间里回荡。
那三个呆滞的玩家同时剧烈颤抖起来。格子衬衫男的眼珠子开始疯狂转动，圆框眼镜女生的嘴张得老大，黄毛青年的身体像触电一样抽搐。
但最恐怖的不是他们。
是那些骸骨。
餐桌周围那些穿着小丑服的骸骨，原本只是静静地坐在那里，保持着各种姿势。但现在，它们开始动了。
不是一起动，是一点一点、一格一格地动——像被按了慢放键的老电影。
最靠近帕里索的那具骸骨，缓缓转过头，用两个空洞的眼眶对准他。它的下颌骨上下开合，发出“咔咔咔”的声响，像是在说什么。
帕里索听不懂它在说什么，但他看得懂它的动作。
它在笑。
一具骷髅，没有嘴唇，没有脸颊，但它硬是用那两排牙齿，做出了“笑”的动作。
帕里索的笑容还在脸上，但心里已经开始骂娘。
郁简的声音再次传来，依旧冷静得要命：
“心跳还剩三十下。”
帕里索瞥了一眼郁简面前那颗心脏——确实，跳得更慢了。
他又看了看自己面前那颗——快一些，但也在逐渐变慢。
也就是说，再过一会儿，他的心脏也会停。
然后，他就会像老妇人一样，被那团黑影“吃掉”。
或者，像那三个玩家一样，被困在身体里，成为“存粮”。
帕里索深吸一口气。
他忽然站起身。
脚上的铃铛叮当作响，在这片死寂中格外刺耳。
所有骸骨同时停止了动作，齐刷刷地转向他。
那个戴面具的男人也抬起头，用那张惨白的笑脸面具对着他。
郁简的目光终于有了变化——不是紧张，不是担忧，而是一种“你到底要干什么”的疑惑。
帕里索对他笑了笑，然后转向面具男，用最欢快的语气说：
“不好意思打扰一下，我想问个问题。”
面具男没有回应。
帕里索继续说：“我们这顿饭，是有什么讲究吗？比如说，先到先吃，还是按心跳快慢排序？如果是后者，那我旁边这位心跳比我还慢，应该比我优先吧？”
郁简的眼角又抽动了一下。
面具男依旧没有回应。
但那些骸骨，开始向帕里索靠近。
一步，两步，三步——它们的动作依旧僵硬缓慢，但方向明确，目标明确。
帕里索往后退了一步，笑容不变：“哎呀，这是要请我去哪儿吗？不用这么客气，我自己会走——”
“帕里索。”郁简的声音从身后传来，这一次终于带上了明显的情绪——不是紧张，是“你是傻逼吗”的那种无奈，“坐下。”
帕里索回头看他：“可是——”
“坐下。”
帕里索盯着他看了两秒，然后耸耸肩，重新坐回椅子上。
骸骨们停下了。
但它们没有回到原位，而是就站在帕里索身后，围成一个半圆，把他和郁简一起圈在里面。
帕里索感觉到那些空洞的眼眶正盯着自己的后脑勺，盯得他头皮发麻。
但他没有回头。
他只是看着郁简，小声说：“你有办法了？”
郁简没有回答。他只是微微低下头，目光落在自己面前那颗心脏上。
心跳还剩二十五下。
帕里索顺着他的目光看过去，忽然注意到一件事——
郁简的手，正放在餐桌下面，做着什么动作。
他微微侧身，用余光瞥了一眼。
郁简的手里握着一张牌。
不是扑克牌，是塔罗牌。
牌面是——
【审判】
帕里索想起圆桌上看到的信息：这个人的塔罗牌身份是【审判】。
而此刻，那张【审判】牌的边缘，正在微微发光。
不是金色的光，是一种近乎透明的、像是极光一样的微光。光很弱，弱到不仔细看根本发现不了，但确实存在。
郁简的手指在牌面上轻轻划过，动作很慢，像是在描绘什么图案。
帕里索看不懂他在做什么，但他看懂了一点——
这个看起来冷冰冰、面无表情的人，正在用他自己的方式，试图破局。
他忽然觉得有点安心。
虽然他们才认识不到半小时，虽然他们连对方的底细都不清楚，但在这个诡异的地方，有一个愿意动脑子的人坐在旁边，总比自己一个人面对那些骷髅和黑影强。
帕里索收回目光，重新看向面具男。
面具男依旧一动不动，但那把被他拔出的匕首，正握在他手里，刀尖朝下，对准餐桌中央。
刀尖上，有一滴液体正在凝聚。
液体是红色的，像血，但又比血更浓稠，更像——
帕里索的目光微微下移，看向自己面前那颗心脏。
心脏的跳动，又慢了一些。
他忽然明白那滴液体是从哪儿来的了。
是从他们所有人的心脏里，一点一点被抽出来的。
等那颗心脏彻底停跳，等那滴液体落到餐桌上——
就是他们被“吃”掉的时候。
帕里索深吸一口气，然后慢慢吐出。
他忽然开口，声音很轻，只有郁简能听见：
“还有多久？”
郁简沉默了一秒。
“二十下。”
帕里索点点头。
然后，他把手伸进口袋，摸出了那张小丑牌。
牌的边缘依旧锋利，温度温热，在掌心微微发烫。
他低头看着牌面上那个抛接心脏的小丑，忽然笑了。
不是那种应付场面的假笑，是真正的、发自内心的笑。
“行吧。”他轻声说，“让我看看你这个‘规则的例外’，到底能例外到什么程度。”
他把小丑牌握在掌心，闭上眼睛。
然后，他开始想一个人。
一个他刚才在镜子里见过的人。
小丑甲。
那个从1947年活到现在、一直坐在化妆间里涂脸的人。
那个在铃声响起时冲出房间、却在最后一刻回头提醒他“等灯灭”的人。
帕里索不知道这个副本里的小丑甲算不算“玩家”，但他知道，那个人是真实存在的——至少在这个副本的规则里，是真实存在的。
而小丑牌的能力是：
【你可以“扮演”任何你见过的玩家，持续三分钟。】
帕里索睁开眼。
他的脸上，慢慢浮现出一个笑容。
不是他自己的笑容，是小丑甲的笑容。
惨白的油彩底，血红的嘴角，眼角两滴夸张的蓝色泪滴。
他抬起头，看向面具男。
面具男握匕首的手，第一次微微颤抖了一下。