天色一黑，坊内渐渐平静下来，厅内点着煤油灯，光线微暗，桌子上刚摆好了饭菜，门口便传来声音，是纪子墨回来了。
那少年一身浅色衣袍，肩上斜跨着布包。不过十三岁的年纪，身形已经跟纪银枝一般高，若是白日里细看，更觉得他皮肤格外白净，眉眼温润，一望便是读书人。
他走进厅内，神情落寞，往日都是一进门就像一只欢快的鸟儿叽叽喳喳，跟纪母和纪银枝分享在书院的趣事，今日却没了往日的活力。
纪母坐在厅中椅子上，见他这般模样，担忧问：“子墨，怎么了，可是在书院遇到什么事？”纪子墨低头坐着，似乎没有听见纪母的询问。
纪银枝从后屋出来，察觉屋中气氛凝重，开口道：“子墨，怎么了。”顷刻，纪子墨缓缓抬头，那一双眼睛在微弱烛光下水光盈盈：“姐，迎客来酒肆真的要停业了吗？”
“哪有的事，可别听旁人嚼舌根。”纪银枝行至桌边，拉开凳子坐下，言语上还不忘哄着纪子墨，“子墨，今日姐姐买了你最爱吃的烧鹅。”
纪子墨站直身子，语气忐忑不安地发问：“刚才在坊间巷子遇上婶娘，婶娘说我们酒肆要关门了，就连书院同窗中家中经营的酒肆，如今也歇业关门了。”
“婶娘的话不可信。”纪银枝起身上前，拉着纪子墨走到桌边坐下，“你问问娘，今日婶娘来干什么了。”
纪母轻咳一声，便将今日在院中发生的事，原原本本说了一遍。其间，纪银枝一直往纪子墨碗里添菜。
这么一说，纪子墨没了刚进门的落寞，甚至有些气愤：“哼，我就知道婶娘不安好心。”他气鼓鼓夹起一块烧鹅塞进嘴里，脸颊鼓鼓的，终究是少年心性，情绪来得快，去的也快。
三人吃过晚饭，纪子墨因书院的夫子留了功课，趁着夜未深，回到书房温习功课了。
厅中只剩下纪母和纪银枝，纪母留下话便先回了内室：“阿银，稍后来我房中”
纪银枝正收拾桌上的碗筷，桌上煤油灯光线昏暗，她的脸庞隐藏在暗光中，神情难辨，她只是抿嘴低声应了声是。
她或许猜到纪母想问什么，收拾碗筷时，手脚也慢了几分。但纪银枝心疼纪母身体带病，不忍让她等太久，于是鼓足心气，走进了纪母的内室。
纪母的房间很简陋，一张无雕花的木板床，挂着青色粗纱帐，靠窗位置摆着一张窄木桌，摆着黄铜镜，上面模糊不清。
另外一边墙脚放着旧木箱，里面放着衣服和被褥，旁边有一个矮木柜，主要放纪母一些针线女工和零碎的物件。
内里还放着一张桌子和几个矮凳，纪银枝低头站在桌子旁，出神望着桌上摇曳的烛火，纪母坐在矮凳上，时不时轻轻咳嗽。
母女两人沉默片刻后
“阿银，迎客来酒肆是不是要停业了。”纪母问。
纪银枝抬眸看了纪母一眼：“娘，没有。”
“你莫要再骗我了，你骗得了子墨，骗不过我”纪母叹了一口气，继续说：“阿银，我们离开永安城吧，回到乡下去。”
纪银枝知晓纪母的担忧，城中花销甚大，柴米油盐样样贵，纪母常年又需为汤药支出。
“娘，子墨呢？您不考虑子墨了吗？”纪银枝问。
纪母沉思片刻，抬眸望向她，气息微弱地开口：“阿银，子墨有他的路要走，我自有命数。我知道自己时日无多，那汤药不喝也罢，可你这般年轻，难道要我牺牲你来成全旁人吗？”
纪银枝反驳：“可是娘，你们不是旁人，是我相依为命的亲人，子墨回到乡下，找个夫子不易，难道让我看着您……”
话中带着哽咽，让她不敢往下说。
“阿银，你是不听母亲的话了吗？”纪母呵斥道，手轻拍了一下桌子，桌上的烛火跳动一下，差一点熄灭。
情绪激动的她咳得更加急促，身体止不住颤抖，整个人像是要蜷缩起来。
纪银枝惊慌失措安抚着纪母，等咳嗽轻缓些，扶着纪母上床躺下。心里念着如何说服纪母，可又怕刺激她。
纪母目光沉沉，纪银枝最终不忍心拒绝：“娘，我答应回乡下，但不是现在，是一个月之后，如果一个月之后迎客来还是没有恢复营生，我们就回乡下。”
室内沉寂了许久后，纪母才松口：“好。”
等纪母睡下之后，纪银枝吹了灯，轻手轻脚出来。行至天井旁，凝望着头顶这边昏暗的天空，嘴里呢喃：“一个月，一个月。”
她正思索如何在一个月内让迎客来酒肆恢复，不知过了多久，猛地想起翌日要去给陆秉直当小厮。
“巡视主事，巡视主事”嘴里依然念叨着，这不是有现成的靠山吗？想到这，心中斗志满满，或许不用一月，迎客来酒肆便可重新营业。
一夜好眠。
晨曦的阳光透过窗户洒进房间，纪银枝一跃而起，三两下从衣架子上取下衣服换好，随手挽了个头发，在天井旁打起一盆水，动作麻利洗了脸，脚步匆匆便出了门。
出了坊门一路直奔迎客来酒肆，街道沿途所见，尽是驼运货物的商家，以及步履匆匆的行人。
纪银枝抵达酒肆门口，刚推门而进，问秋便迎了上来，小声说道：“东家，陆大人派人来了。”
她“嗯”一声，这一声是错愕，她是去给别人当小厮，怎么还派人来接她，还是说怕她不去。
纪银枝顺着问秋的话往那人望去，见他上身穿着青布短衫，下身是同色布裤，脚下一双黑面粗布靴，一身装扮干净利落，正是府衙寻常仆役的打扮。
小厮也瞧见了纪银枝，脸上挂着笑走过来：“纪姑娘，小人奉大人之命来接纪姑娘前往府中。”
“好。”纪银枝准备要出去，小厮也未动，她疑惑看了他一眼，“怎么了。”
“纪姑娘，路途稍微远，可能无法在闭市之前赶回。”
“所有？”
“大人的意思是得姑娘长住。”
“您家大人可能不知道我还得看顾酒肆，家母病重，小弟还在书院读书，这些都要人照顾。”
小厮笑了笑：“姑娘大可放心，大人会安排好，哦，姑娘不用带任何衣物，府中已准备好。”
纪银枝又看了小厮一眼身上的衣裳，眉头紧蹙，很是难看。这哪里是当小厮，分明是囚禁，利用职务之便囚禁普通百姓。
最后纪银枝连挣扎都没有，便妥协了，谁让自己有求于人呢？
纪银枝跟着小厮走了三条街，用了一炷香的时间，从热闹的街道走到安静的巷子，又走了半炷香时间，便到了崇仁坊。
她第一次到这坊间，跟他们住的不同，这里住的都是中低官员和家境殷实的百姓。
刚进门，小厮便一一介绍，入门便是一小院子，紧挨着的是正厅，接待客人便在此处。
此处为前厅后院，再往里走便是后院，对着正厅的是正房，正厅和后院正房中间还有一方小天地，是招待亲朋好友的地方。西边是书房，东边是厨房和下人的住所。
结束之后，小厮还特意嘱咐道：“书房那边没有大人的吩咐是不能进去的。”
纪银枝点点头，她可没有偷窥什么秘密的癖好，除非是跟胡椒有关的。
“纪姑娘便在此处等大人”说完小厮便往书房方向走去，应该是去通报了。
等了好一会，陆秉直还是没有来，她偷偷观察着府邸，府中好久都没有路过一个下人，许多物件都是老的……
这时，前院传来声音，她竖起耳朵仔细一听，好像是雷烬，声音越来越近，直到他身影出现在她眼中。
他见纪银枝站在不远处，脚步停了一下，然后双手抱胸走过来，脸上一副幸灾乐祸的表情：“呀，这不是迎客来的纪老板吗？真是稀客啊”
纪银枝低头无视，这货还记着上次在迎客来酒肆坑他们主仆的事，她选择沉默，让他发泄一顿。
“听说纪老板要来当小厮”雷烬单手摸着下巴，围着她转一圈，将她看了遍，“可你这体魄，跟豆芽菜似的，不行啊。”
雷烬的指指点点，纪银枝有些忍不了，深呼吸一口气后闭上眼睛，心里一直默念“没关系、没关系”
“在我们公子身边呢，其他不论，起码会点拳脚功夫……”
他越说越亢奋，纪银枝在他嘴里，短处越来越多。
纪银枝对他展开一张大笑脸：“要不我们比一比。”
雷烬脸上僵了一下，随即哈哈大笑，伸出食指在两人之间来回一指：“要跟我比一比。”
纪银枝确定地说：“对啊。”
“好。”雷烬转脸变得严肃，正准备要拔刀。
“等一等，我还没准备好。”纪银枝突然开口。
“准备好？难道敌人还要等你准备好再动手吗？不过，我让你几招。”嘴里念叨着，却还是走到一旁，把手上的长刀搁置在地上。
他正要站起身，这时，纪银枝突然上手扯过他的长发，一脚踹在他的膝盖窝，他整个人跪在地上，脑袋后仰。
他伸手正要触碰到长刀，纪银枝手上又使劲一拽他的头发，紧接着一道凄厉的声音从他嘴里吼出。
“纪银枝，你这个泼妇！”