正月十五，北昭皇宫盛典。
板了半日身子的臣子们好不容易熬到退朝，三三两两聚集着往外走，郑方侧着身子跟秦怀善说：“秦大人，你看那是不是府上千金？”
一众大臣的目光都聚焦在了迎面而来的两个人身上。
十月发髻高耸，如墨云交叠，纹丝不乱。正中是赤金累丝翟冠，冠沿垂下串串细密的珍珠流苏，鬓边压着点翠蝴蝶簪，翅翼薄如蝉翼，幽蓝光泽里沉淀着贵气，面容粉嫩庄重，衣衫尤其的整齐，玉带束腰，行走时长裙只露出凤头履的微翘鞋尖，这昂首挺胸、坚定不移地气势震惊了所有人。
她身侧的齐暮身披玄色绛纱袍，袍身通透五爪金蟒，衣缘镶着赤红织金缎边，腰间束着白玉嵌碧玺的腰带，带下悬挂着赤金累丝佩绶，眼神里的光仿佛要穿透整座皇宫。
两人并肩，稳步袭来。
秦之楠快两步移到秦怀善跟前，“父亲，这是怎么回事儿？”
秦怀善黑着一张脸，狠狠瞪了秦之楠一眼，“你还有脸问？”
他向前两步挡在齐暮和十月面前。
“安庆王携小女进宫，老朽这个做父亲的为何不知晓？”
十月施礼，“父亲，是我自己要来的。”
秦怀善板着脸质问：“胡闹，你早已在后宫名列，今日所为不仅抹黑了圣上的脸面，也损了你今后的前程。”
十月对秦怀善早已心灰意冷，“所为的前程，只不过是父亲所求罢了，并非十月所愿，如今我与齐暮早已私定终身，是生是死，我愿意放手一搏。”
“你？”秦怀善哑口无言。
齐暮躬身作揖，“请岳父大人，高抬贵手！”
一旁的众臣纷纷云云，秦怀善无话可说，“你若踏进那太极殿，是生是死与秦家再无瓜葛。”
十月深吸一口气，齐暮伸手握住她的，两人继续大步迈进。
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“齐暮请求圣上赐婚！”
“十月请求圣上赐婚！”
两人双双跪在大殿中央。
这是顾南英从未想到的，即使知晓他们之间的只言片语，但也从未想到两人会跪到太极殿里来求赐婚。
顾南英半晌不语，齐暮给曹公公使了个眼色。曹公公瞅准了时机，问道：“圣上要不要先喝口茶？”
顾南英瞥了他一眼，还是端了茶盏润了润喉咙，而后将茶盏使劲儿往曹公公手里一推，欠点儿没掉在地上。
“安国使臣要面圣，你们这是瞅准了时机来将朕的军？”
“微臣不敢！”
“臣女不敢！”
两人双双叩在地上。
郭心敏紧着步伐踏进了太极殿。“圣上，这秦十月先前已在选妃之列，如此冒昧请婚是大不韪之事，若您应了这门亲，这后宫恐频出这般行径。”
齐暮气不打一处来，狠狠瞪了郭心敏一眼。
“安庆王恐有不服，可你们有没有站在本宫的角度想一想，这偌大的后宫让本宫如何管？”
这方还未平息，常嬷嬷扶着太后也进了门。
“胡闹！”
顾南英多少知道些齐秦两家的恩怨，见太后匆匆而来，便印证了自己猜测的绝对不是毫无根据。
“都起来吧！婚姻大事并非儿戏，容朕再想一想。”
“常嬷嬷遣人送秦家丫头回府，齐暮你送本宫回永寿宫。”太后如此安排，显然是有话要说。
齐暮和十月视线交融。
“姑母，不必送十月回府，我们一同送您回宫。”
“放肆！”太后大发雷霆！
十月按了按齐暮的手，示意他放心，“放心，回府他也只是关着我，不会怎样的。”
齐暮没有办法只得从命。
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十月被秦怀善关在屋子里，侍卫把守着她的闺阁，她无法出屋半步。她敲了敲窗子也是封着的，她吩咐素琴给自己去煲碗姜汤，素琴知晓她已到了月事的日子，便领命前去。
门口的侍卫持剑左右交叉，死死拦住了素琴的去路。
“老爷有命，小姐闭门思过。”
“小姐腹痛，需要喝姜汤，我去弄一碗过来。你们赶紧去请大夫。”
侍卫见十月在屋里喊疼，思虑过后才放行。
十月打开门，朝着走廊的一面喊道：“秦叔你怎么来了！”
留下的那个侍卫一转头，她便举起手中的花瓶砸了下去。
她小心翼翼地绕来绕去，嘴里碎碎念：“死齐暮，不是说好的来救我，难道那边的事情还没解决吗？”
她要绕到后门需经过几十间下人的偏房，很难不被发现，所以她拽了件晾晒在院子里的衣服换上。刚走到临近后门的地方，她听到一间房里传来细碎的说话声。
“你连个尸体都找不到，平常是怎么训练的？这件事若要老爷知道了，恐怕只有死路一条了。”
“爹，那现在怎么办？”
“眼下只能安排你去泸县，军械的事情千万不能再出错了。”
“爹，我们这么卖命为了什么？我看就算死了，秦家父子也不会记得我们。这些年为了他们的春秋大梦死的人还少吗？”
十月瞬间懵了，军械，春秋大梦，……脑子里盘旋着秦叔和小俊的话。
十月推门而入，秦叔瞬间惊了。
“秦叔，你是说我爹和哥哥为谋反已筹划多年？”
小俊立即过来将刀驾到十月脖子上，十月没躲，而是眼神坚定地看着秦叔，等着秦叔的回答。
秦叔神色微凛，内心挣扎该，最终点了点头，陷入痛苦之中。
“当年你爹和齐放、王澜夕一起长大，后来齐放出征获战功而归，陛下问他要什么赏赐，他兴冲冲地回道想求娶王澜夕，先帝大笑当场赐婚。可谁知那时王澜夕和你爹已暗生情愫，无奈圣旨不可违，王澜夕还是嫁给了齐放。你爹伤心欲绝，他不满这一切，后来还偷偷和王澜夕来往，直到齐暮十余岁，他们竟还偶有私会，齐放发现后大发雷霆，从此齐家和秦家形同陌路，后来王澜夕郁结而死，你爹像疯了一样，他自那时起便立誓要为王澜夕报仇，他没有将这笔账算到齐家头上，他认为是先帝害了王澜夕，是先帝将她当赏赐送给了北昭的功臣，是先帝让他们分开的，他坚信只有权利才可以掌控一切。”
十月非常痛苦，泪无声地往下流，她极力稳定自己的情绪。
“你是说我爹自始至终就没有爱过我娘，他爱的是齐夫人，那齐暮呢？齐暮会不会......”
十月摇摇欲坠，“不重要了。我爹为了他一生放不下的女人，竟折磨死了对他情深义重的妻子，还不惜要将他们的女儿送往火坑，仅为了一个已不复存在的他人妻。我对他来说只是复仇工具，是死是活根本不重要，为什么，为什么......”
十月像个游魂一样往前走了两步，身子一软晕了过去。
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太后坐在榻上，挥退了所有人。内殿里只剩下她和齐暮。
齐暮跪在殿中央，给太后又磕了个头。
“姑母，我想知道为什么？”
“秦家那丫头迟早要进宫的，姑母劝你死了这条心。秦怀善的心思你未必看得懂。”
“侄儿请姑母指教。”
“十月那丫头也是个命苦的，左右不过是秦怀善的一枚棋子，进了宫的造化就要看她自己了。”
齐暮使劲儿叩头在地上，“姑母！”
“你不要再执拗，秦怀善让十月进宫是非做不可的事情，你们强硬在一起只会害了彼此。”
“求姑母帮侄儿，不要让十月进宫。侄儿可以不娶，但不要让她进宫。”
太后见齐暮一脸疑惑，便将当年的事情一一讲述了一遍。
齐暮此时有了跟十月同样的疑问，神情变得恍惚。
“孤乏了，该喝药了。”
齐暮整个人像幽魂一样转身而去。
太后看着齐暮离去的背影摇了摇头。
“太后心疼安庆王，为何不将真相告知，这样任凭他自行猜测身世，不是徒增伤心吗？”常嬷嬷问道。
“若能让他死心也好，秦家是万万碰不得的，若惹来杀身之祸，齐家是要灭满门的。”
太后由嬷嬷搀进了寝殿。
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十月醒过来时已在自己的闺阁里。
素琴问：“小姐，老爷见你穿着下人的衣服晕过去，罚了秦叔一个月的俸禄，说他监管不力，连个人都看不住。”
十月苦笑，他关心自己一下都应该是奢望吧。她双手硬撑着身子坐起来，“素琴，我要吃东西。”
“好，我去让伙房准备，都准备小姐爱吃的。”素琴有喜出望外。
十月想通了，她要进宫，她只有进宫才能逃开这可怕的秦府，她要让父亲所做的一切都付诸东流。
她缓缓闭上眼睛，泪如泉涌。
“齐暮，对不起。”
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月光明媚皎洁，清风亭里的顾南塘半倚着栏杆，单腿撑在长凳上，右手里握着一坛酒，一口紧接一口。
齐暮晃晃荡荡从宴会厅出来走了好久，好像走错了路，撞到两个挑灯宫女。
宫女连忙扶他，又被他推开。
“清南王买醉是因为明天迎娶的人不是心仪之人，这安庆王又为何？”
“今日辰时不还和相府千金举案齐眉登上太极殿？这会儿看起来似乎不顺！”
齐暮斜侧着身子，黑脸瞪了她们一眼，两个宫女赶紧闭嘴紧缩在一起，小声嘟囔着：“走走，快走！”
“回来！”齐暮怒喝一声。
两个宫女又停住了脚。
“你们刚说清南王？”
宫女点点头，手指前面的凉亭，那个孤寂、清冷的顾南塘，果然在那里躲清净。