科考前一晚，余府，余慎在屋内看书，明日便要进考场，府里的女使正替她收拾物件，她垂眼扣着手，书角浸了墨点也没察觉到。
外头天已黑完了，她今日在书院暗自送了盒永香铺的点心，放在了李净的书案上，里面她掺了点药，人一旦服用下去，不睡到日上三竿断不会醒。
她现下仍旧担忧，李净还生着她的气，若是她不肯吃，想到这，余慎忽然起身，推开房门。
她大步走向院门，干脆雇人直接将李净绑了，带出城外安顿三日。此念头一生，余慎步子加快，跑了起来。
她跑到大门处，上前刚要拉开门栓，身后冷不丁传来一道冷冰冰的声音。
“这么晚了，你要到哪儿去？”余保华盯着她，问。
余慎立马僵在原地，慌乱摇了摇头。
余保华看了她一眼，令小厮打开门，她有些诧异，下一刻，余府外，站着一人，余保华将人邀进来。
那人笑盈盈道：“劳烦尚书大人。”
余慎猝然抬眼，看向他，她听出了声音，是那日在白府书房内说话的人。
余保华注意到她的反应，对府内的小厮叮嘱道：“守好门，公子明日便要进贡院，断不能出一丁点差错。”
说完，余保华和那人一同朝府内书房走去，她扫了一眼大门，返回去，走到正院见周围无人，暗自往书房方向跟了上去。
书房内果然亮起了灯，她贴着墙角，屋内窸窸窣窣了一阵，她才听见父亲的声音。
“你来干什么？”
那人道：“谢大人在贡院，已亲自编好了考生的编号，只是贡院里头有柳信坐镇，递不出消息，因此，想请尚书大人可否动动礼部的关系，告知我等那李净的编号，我们也好早早安排。”
余保华默了默，道：“我儿今年亦参与科考，贡院那边对我多有避讳，这样，你先回去等消息，明日贡院门开之前，我定派人送消息于你。”
“那便有劳大人了。”
……
半夜，余府全府上下的人皆睡了，余慎察觉到外头的动静，悄然从床上坐起，她穿好鞋，隔着门缝，见父亲大半夜一人从府外回来，进了书房。
她悄悄出了房门，此时天上无月，院里的草木皆没了影子，片刻，书房的烛火灭了，余保华从里走出来，朝卧房方向走去，她才直起身子，在夜幕中摩挲着墙沿，小心翼翼推开了书房的门。
书房的窗没关拢，她走过去，借着夜色看见父亲书案用墨砚压着一张折叠的纸，余慎挪开砚，将纸条抽出，展开，上面的字迹刚劲潦草，用黑墨写下五字：地字十一号。
余慎目光落在砚旁的紫毫笔上，心跳得极快，她抬眸看了眼窗外，抑制住手抖，拿起那支紫毫笔，蘸了墨，模仿上面的字迹，在“一”字上添了一笔。
她轻手轻脚拿起纸，吹干字迹，心里不停地道歉。
等字迹干了，她折好纸条，物归原处，才松了口气回到房里。
次日，天一亮，余慎收拾好东西，不经意间路过书房，仰头见那张纸条已不在书案上，慌乱了一夜的心此刻才平静下来。
时辰到，贡院开，余慎提着书匣赶到，门前已排起了长队取号，乌泱泱一片，她一眼瞧见了前列站得笔直的李净。
“地字十一号，李净。”
她看到李净走上前，取过考官递给她的号牌。
她盯着李净的背影，后人推搡，她目光也没偏过一分，忽然，李净转过了头，在一众人前对上她的眼。
余慎弯唇对她笑，她想说，我那日说的都是气话，我还是想和你做天底下最好的朋友。
但，李净目光凉凉，很快别开眼，径直入院。
“地字十二号，余慎。”
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贡院大门毕，余慎捏着手里的号牌，走向地字十二号的号舍，她看到十一号的李净，踌躇着，想说什么，但李净从始至终都没有抬起过头。
门已落锁，院里的官兵开始催促考生落座，她走进号舍，余光中，李净蓦然抬起了头。
“待考完过后，我们好好聊聊。”李净对她说。
余慎攥紧了手，心中虚无到惶恐，李净看着她，在等她的答复，但此时她连点个头，应声好也变得万分艰难。
“你好好考。”她最后道。
李净点头：“你也是。”
所有人落坐，重兵把守，考官开始分发卷纸，余慎坐在位上，手心冒出汗，手指麻得瘫软，连笔都握不住。
她怕得要命，如坐针毡，在贡院看到谢常的那一刻，她眼里快要涣散的光亮此时才重新熠熠生辉。
谢常是礼部的人，是父亲的下属，纵然他也参与了，但他知道她是余尚书的孩子，就绝不会眼睁睁让她去死。
这样一想，她顿时觉得划算，此番，不用费任何一人的性命，春闱也会安安稳稳的进行，待结束后，她和李净便又是无话不谈的朋友。
谢常亦看到了她，眼中一愣。
余慎额角的汗滴此刻全然落下，她舒了口气，开始磨墨。
此时，谢常将目光从地字十二号的号舍收回，他手里拿起一叠纸卷，走过去。
他抽出编号十二的纸卷，放到余慎的条案上。
那纸卷上面渗了东西，是一种不常见的毒物，他为同知贡举，印刷房交到他手中的答卷，他亲自将此一点一点过水，掺进这份纸卷里，这东西，短时日里触碰到并不会有什么大碍，但考期三日，便什么也足矣了。
兴许是消息传递过程中出了差错，但谢常心中立马有了成算，他太了解余保华，这种事他从不会轻易答应，此时应下，定是能从其中够到点什么好处，他想要袖手旁观，怎么可能。
若死的是他亲生儿子，他余保华还会隔岸观火，作壁上观么？
他睨了眼地字十一号的李净，一石二鸟的机遇，上天可不会多给。
余慎此时抬眼，一副期颐的模样，看着他，眼里亮晶晶的，叫人瞧着会发自内心地夸赞，这孩子当真的乖巧可爱。
谢常低下头，作为长辈般，对她笑了笑。
而她，忽然一脸受宠若惊，眉眼全然舒展开，像是重新又恢复了生机，拿起笔便埋头写着那份纸卷，行云流水，字迹力透纸背，一看便知，下了不少功夫。
谢常从她面前离开，惋惜般摇头。
永德十二年春，春闱第三日，朱墙壁垒上，三月杏伸着枝开得灿烂，恰逢此时，贡院出了一桩命案。
大理寺与刑部的人将贡院围得水泄不通，李净刚停笔，笔尖渗出最后一点墨，忽滴在卷面上，晕染出一朵花。
白无秦从号舍里跑出来，杵在她面前，看着口吐乌血，脸色灰白的余慎，毫无生气趴在条案上，他目光下意识挪向李净。
他见李净迟钝抬起头，手里还攥着笔，目光涣散，怔愣在原地，官兵将她从号舍里拖出来，在众目睽睽之下，扣押住她。
白无秦忽然冲过去，大喊：“都是你，都是因为你！”
李净似惊然回过神，无措看着他。
一梦惊醒，往事皆成烟在眼前消散，她睁开眼，面前又是那群善人伪面，尸位素餐的金章紫绶。
一枚被任意拨弄的小小棋子啊，它因氏族党争而生，贵人们要它以死入局，很久很久以前，她就落入那场算计漩涡当中了，从一开始，所有人一致希望死的人就是她。
而余慎，无辜的余慎，一个人孤零零的替她死在那。
真傻。
真可怜。
“陛下，我的孩子是无辜被人害死的，他们为了算计柳信，搭了一条人命，毁了一人前程，老臣所言句句属实，绝不敢有半句假话！”
余保华字字泣血，涔涔而泪潸潸。
李净一时茫然，她苦心经营，一路支撑，浩浩荡荡地要抓住幕后凶手，而在真相渐渐浮出水面，却发现，百般由头，千般因果，皆是因她而起，活活闹出了场丢人显眼的笑话。
白无秦说得没错，她自私，自利，自以为是，究竟是为什么，一定要去参加那场考试呢。
究竟是为什么，一定要赌气呢。
“若他没有死，若他从不认识你，不曾与你往来，他将登科及第，红袍双翅加身，进入翰林院，一步一步登上御史台，平步青云，一生风华无限，这个位置，本就是他的！”
“若是没有你，他根本不会死，你既信天道有公，报应轮回，为何不一报还一报，去为他偿命？”
“李怀安，你根本不敢，你就是个懦夫，你就是享受如今的一切！”
白无秦的声音肆无忌惮地在她脑海中乱窜，忽高忽低，渐渐她听见自己的声音，说着一模一样的话语。
“你知道么？余慎她根本不想死。”
她根本不想死。
她想活，迫切地想活。
从此，这世上的圣人，贤人，智人，蠢人，贵人，庸人，他们都会得偿所愿，唯她不能。
有些人，生时何其艰难，死得却如此干净容易，不公的好没道理。
而她好像，连喊出这一声不公的资格也没有。