谢闻转醒的时候四下里一片悄然，唯有床帷外头有些微许火光。他睡觉不喜有人在近前守夜，但知道自己而今病着，估摸着是何昉在外头，支起身子轻咳了两声道：“何昉。”
很快，一阵轻软的脚步声由远及近，床帷被掀开一角。
“你需要什么？”
清越的女声在床帷所筑的方寸之间响起。
谢闻身子一僵，抬起头，眼前莹莹烛光映出女子姝丽的面容。
因只有半边脸被笼在火光里，更显得另一半像是隐入了身后的黑暗，随时会消散在眼前。
似梦非梦。
观棠望着眼前面色苍白、双眸有些不聚焦的人，蹙起眉道：“我去找黄大夫过来。”
“不必。”谢闻开口，声音暗哑：“给我一杯水就好。”
观棠默不作声出去了，很快又带了杯盏转回。
谢闻接过小抿了几口，杯子里的水彻夜在炉上温着，他口中发苦，却还是压不下水中的那股异味，下意识拧了眉头。
观棠见他喝了几口就将杯子放到一旁的小几上了，神色亦不大舒展，想是人还不舒服，后退一步道：“何昉去请黄大夫了，你若实在难受便睡吧。”
谢闻看了她半晌，道：“可否替我从柜子里拿件干净衣裳。方才出了一身汗，身上实在黏腻。”
既然出了汗，说明他应当已经退热。
观棠心下松口气，转身去衣柜里翻找出来一件干净的单衣，快步走到床边递了过去，又见他已经开始解身上的衣带，赶忙背过身，面朝门的方向站定。
身后的动静窸窸窣窣，叫她忽而想起从前还替他穿过一回衣，面上腾得一下热了起来。不止如此，她当初还答应替他一并料理这东屋事务，但后面又渐渐交给了狄叔他们……正胡思乱想着，身后传来男子沙哑的声音：“好了。”
她这才转过身。
却见谢闻的衣袍系得有些松垮，领口微敞，露出一截肩头。
昏暗的烛火下，皮肤上几道被火燎过的粉色伤疤若隐若现。
谢闻见观棠的目光落在自己的身上，侧过头，这才发觉月前受的伤露了出来。
他默不作声将衣襟拉了拉，开口道：“我没什么大碍了，你……回屋休息吧。”
眼前人长睫微垂，实在瞧不出情绪。
观棠望着他如此，脑海中顿时回想起几个时辰前德庆同她说的话。
“郎君此前一直在暗中调查是何人将夫人的粮换了，最后顺藤摸瓜查到了一人，正是在审问完他回经略司的路上坠了马，后来又冒雨赶去码头……坠马一事自然不是因夫人而起，但郎君一个人身上所担负的事情实在太多，还请夫人多多体恤郎君。”
其实只听德庆所言也知道，有许多话他都咽下了没说尽。
想到这里，观棠走到床畔道：“还是等黄大夫来吧。你可想吃些什么？”说罢，又有些愧然道：“燕饺怕是不成了。先前林嬷嬷用后厨里剩的食材做了一份，泡了几个时辰的汤，已经坨得——”
她话说到一半，像被什么打断了似的戛然而止。
谢闻抬起眼眸，顺着她有一丝怔愣的目光，陡然看见自己放在枕头旁的那个瓷盒。
正是当日她请狄叔给他的。只不过据狄叔所言，观棠本意是让他放入行囊里，是他擅自做主直接递到了自己手中。
面前女子眼中一闪而过犹疑、惊愕和不可置信，仿佛在平静的湖面上骤然投入一块石头，水花飞溅。
“这是……”
见观棠伸出手要去够那枚瓷盒，谢闻立即握住她的手腕，低声道：“观棠。”
他的声音冷冽而克制，甚至暗含一丝警告意味，偏偏观棠此刻因心头怦怦直跳，浑身血气上涌，听见他喊自己的名字，便好似一盆冷水兜头浇在自己呲呲冒着火花的头顶。
“谢闻，”她开口，声音隐隐发颤：“这是不是……”
话音未落，忽听屋外头传来一阵疾步声，想是何昉领着黄笤来了。
等两人进屋，黄笤看一眼坐在床沿的谢闻，以及杵在一旁的观棠，因他二人都不言不语，立刻觉出方才二人之间发生了什么，但还是先伸手去探谢闻的额头。见他已经褪了热，道：“需得重煎一副药。”说罢，又探了探脉，道：“你腹中空荡，还是吃些东西再吃药。”
观棠听见，转眸道：“我去后厨看看有什么吃食。”
她快步走出里屋，到了外间，像是终于从水中闭气许久，能探出头似的，深吸了一大口气。这一下突然觉得口中发干。
她从方才给谢闻倒水的汤壶里也倒了杯水，吨吨灌下，等回过味，才觉出舌尖有股水的腥味。
观棠皱眉放下杯子，手上却一僵。
等回到西屋，采禾和林嬷嬷今日在房内听候，见她推门而入直要去取茶釜，正打瞌睡的采禾一个激灵从榻上下来，上前道：“夫人，我来。”
观棠摇头道：“我只是看看。”
她打开那铜茶釜的盖子，果见里头飘了几叶薄荷、紫苏模样的草叶。
林嬷嬷见她神色有异，走上前道：“夫人，可是水有问题？”
观棠轻轻摇了摇头。
自从来了广右，夏炎过长，钟嬷嬷便叫采禾她们常在日常饮水的水缸里放些晒干了的薄荷、紫苏等草叶。不光她们，京中各世家大户也常如此，此法不仅能去暑气，还能压住河水、井水中的一些异味。
于她而言只是再寻常不过的一件事，而今想来，一缸在她屋内十几年的水，大多因世家们富贵之余、清闲之暇才会如此……
唇边的苦笑转瞬即逝，观棠抬起头对林嬷嬷道：“郎君醒了，最好是吃些什么垫垫肚子再喝药，你带我去后厨瞧瞧。”
说着站起身，又道：“采禾，你将这茶釜送到东屋去。”
等到了后厨，今夜因谢闻病着，狄良怕半夜要用水，叫人连夜守着后厨不熄火。要做吃食倒是容易，不过不知做些什么。
见水池里养着的几尾鲈鱼，观棠道：“熬米太慢了，做一份鱼羹吧。”
高宗时期京中有一位宋姓女子，因善鱼羹，甚至得到了天子的嘉尚，自此以后这道菜便成了家家户户常吃的。
林嬷嬷应下道：“鱼羹简单，只不过要现杀鱼片鱼，难免脏了衣裳，夫人先回去吧。”
其实观棠自从见到那枚放在谢闻床头的瓷盒便全然乱了心思，眼下不过是给自己找些事做，摇了摇头：“无事，正好此刻后厨只零星几人，我也瞧瞧这鱼羹是如何做的。”
东屋这边，观棠离开以后，黄笤见谢闻神色不明，语气不明道：“今夜夫人担心你，主动守在你的床榻前，怎么瞧着你并无什么喜悦和感动之情？”
谢闻看一眼何昉，正要发话，忽听外头有人轻轻叩门，何昉去后复返，道：“郎君，采禾送了夫人房内的茶釜来。”
何昉面带疑惑，将茶釜送到二人眼前，黄笤掀开盖子一看，想到此前谢闻喝了几口便放下的水，立刻反应过来，看向谢闻的目光锐利中暗含笑意。
谢闻不知黄笤何意，接过他倒水的杯盏，还以为是茶水或是药汤，送入口中的瞬间，忽而品出一丝草叶的清香。
黄笤发了话：“夫人是心细如发之人。”
谢闻捏着杯子的手一紧，指骨似要破出。
他少时所历颇多，又辗转数地，仅凭他父亲去世后所剩的家产，以及母亲的嫁妆、舅父的资助，谢闻不认为自己有资格在衣食住行上多番挑剔。况且，曾经范公有断齑画粥之美谈，儒生们更加食不能求精，久而久之，他便养成了送入口中之物果腹即可的习惯，也鲜少对狄叔、何昉等人提要求。
今日出言想要吃燕饺，想必已经叫狄叔十分震惊了。
黄笤见谢闻默不作声，叹口气道：“莫要仗着身子骨硬朗大意，切记，到今日黄昏不再发热才算半好。”
见谢闻明显未放在心上，黄笤不想与之置气，蹭得一下起身道：“我去煎药，药里会放些安神的。你就算歇上一日，这天也塌不下来。”
说罢，卷着风似的快步离开了屋子。
* * *
待鱼羹做好，观棠却只叫林嬷嬷独自送去西屋。
她眼下心绪不宁，怕在谢闻面前漏了馅，缓缓踱步回主院的路上，月色将眼前的一块块石板路照得好似银盘，观棠的脚步又刻意放慢了些。
在此之前，她并不是一个遇事会逃避的人。伯父几番上战场，说初上战场之人哪有不怕的，马蹄军鼓声响彻大地，能把人的三魂七魄都震碎。
将领只能架一排刀斧手在队伍的最后头，见到一个往回跑的就挥刀劈砍。正所谓伸头一刀缩头也是一刀，往回走是死路，往前走才能搏出一条生路，就这样赶着新兵上一回战场。伯父说，观家人祖祖辈辈征战沙场，迎头直上是刻在血脉中的，若真到了要架刀斧手的程度，那还不如当即自刎得了。
她自幼长在汴京安逸的环境里，本无深刻体悟，直到遇到梧州封城一事，豁出性命去水寨求得生机，这才领会到伯父从前所言。
却没想到眼下有一条道路，蜿蜒曲折，无论如何都看不见尽头，叫她即便知道身后也刀斧手也想当一回逃兵。
正所谓情路。
她十七年的人生里，既不像姌娘那般，曾为仅见过几面的人心动过，亦未体会过日久生情的滋味，否则当初她就不会斩钉截铁拒绝魏旭。
只是和谢闻这几个月却不多日的相处，她的心却愈发动摇，甚至不止一次想，若非陛下打着平党争的旗号赐婚，将她与谢闻一开始就划为了泾渭分明的两边，若非她幼时所为牵涉到了新党旧案，若非……如此种种，她与谢闻是不是就不会走到今天这个局面？
她一边想着，一边沿路揪着道旁的草叶。虽也知道草叶无辜，手却停不下来，直到攀上回主院的台阶，忽而见到月色下正站着一人。
长身玉立，又因病中消瘦，倒像是随时要奔月的谪仙。
谢闻不知何时竟出来了。
她停住脚步，手中一松，洒了几片方才揪下来的草叶。
这场面在观棠心中其实是有些好笑，仿佛在外头玩耍的孩童叫人抓了个现行，眼前人却眉心深深，上前两步道：“你一人回来的，身边没有人给你提灯？”
“你为何独自在这院子里？”她并没有回答谢闻，兀自说着，又左右看了看：“夜寒深重，你才退热，叫黄大夫看见恐怕又要生气了……”
昨日他回府的情景还历历在目。
观棠说着说着，声音低了下去。
谢闻却并不发话，只垂眸看向她。许是月光莹白，将她惯常有些清冷地面庞映得柔和了几分。
原本清冽的双眼没有看他，左右摆动间长睫好似蝶翼，那蝶翼的主人语气又颇有些像孩童梦醒似的。谢闻想她今夜通宵达旦守在自己身边，眼下其实是十分困倦了的表现，忽而心中一阵顿痛，随后缓声道：“你叫人做的鱼羹我吃了，很好吃。多谢。”
观棠唇角微微一敛，道：“实则我并没有出一分力，不过方才倒叫我见识到了一番庖丁解鱼，没想到鱼拓上的鱼骨竟能以生骨剔出来……”
她说着说着，却忽而转了话锋道：“谢闻，你床头的那药盒是不是当初我托狄叔给你的。”
好半晌，谢闻开口道：“是。”
观棠听罢，好似长舒了口气，说：“你用了就好，这药是伯父军中专治外伤的膏药，十分好用，我三弟幼时玩闹，从阶上坠下来磕伤了腿，就是用了它敷伤……”
谢闻知道人在困倦的时候反倒会多说许多话，只静静听着她说，不忍打断。
“谢闻。”她再一次喊了他的大名：“说来也怪，近来我常想，若我非武将世家之后，你非寒门所出的谢三元，没有过往种种，你我二人——”
此时一阵夜风吹过，廊下灯笼打在木梁上，发出“噼啪”轻响。
观棠打了个激灵，将想说的话又咽了回去。
谢闻却又上前了一步，风将他身上披着的外袍掀起，衣袂擦着她的肩头拂过，一瞬间将她整个人拢了进去。
眼前忽而昏黑，观棠下意识后退，脚下忽而一绊，眼看着人就要往后倒，谢闻及时揽住了她。
半晌，手却没有收回。
男子在她腰间箍着的手就好像刀斧手抵在她身后的刀刃，冰冷刺骨，偏偏她浑身的血液却几近沸腾。
“你方才说，你我二人会如何？”他的声音因生病显得沙哑而绵软，却又隐隐带着一丝蛊惑之味。
谢闻个子高，又因二人距离实在有些近，她身子微微后仰才能直视他的眸子，像是经过了很仔细的思索，观棠忽而笑了笑，摇头道：“我只知道，若真如此，我便不是我了。”说完，她状似轻松得耸了耸肩，道：“所以，你还是继续做你的谢经略，我还是做我的观棠。”
谢闻瞳仁一缩，手渐渐松了。
观棠离开了他的桎梏，并没有松快半分，反倒心头如坠千钧，因她知道自己接下来要说的几番话十分重要，手掌在袖口摩挲了几圈，随后开口：“德庆同我说你这几日已经查到了换粮一事的幕后主使，我听说与江宁府有关，若说到江宁府人士，韦府便有一位。昨日正巧韦府递了请帖，说要请我去韦府赴秋宴。”
谢闻未料到观棠竟被告知了此事，微抿了抿唇道：“韦连华背后有江宁府提举市舶司的裘家撑腰，若他们再无动静，此事恐怕只能不了了之。”
“是，我猜也大抵如此。”观棠点了点头：“所以我想胆大妄为一番，去韦府激一激她。”
谢闻听她如此说，倏尔笑了，一时间眸间郁色尽散，道：“你确实是胆大妄为极了。”
观棠深吸一气，又道：“还有桩事我必须向你坦白。我没有想到你会以经略司之名发布那则关于达妍昭的公文。我……我并非如你所想，单纯将她送走了，当日我给了达妍昭两条路，一条确实是北上离开广右，另一条则是……南下去梧州，状告她的父亲弃子之罪。”
观棠看着他，月光下男子的面色笑意顿时收敛，随之而来的神色既不是惊讶，也不是愠怒，是一种比这二者都更说不清道不明的东西。
最终，谢闻摇了摇头，字字如锤道：“在大兆的历史上，仅有数例子告父的案子，最终都被视为不赦重罪的不孝，反倒判了状告者的罪。”
“我知道。”观棠感觉自己的舌头有些僵直，但还是硬着头皮道：“我知道她这样做，依律法恐怕会被判刑……但你也说过，我将她送走，是让她遮遮掩掩过这一生。她会终日担惊受怕，怕自己的父亲再次找到她的下落。虽然我不知道达妍昭最终会选择哪条路，但北上是看似活路的死路，南下则是看似死路的活路，若她当真要去搏一条生路，我会倾尽全力帮她。”
谢闻望着眼前女子，随着语气逐渐加快，她的眼神却愈发坚定。
好半晌，他忽而道出一个字：“好。”
观棠原先因情绪激动而染上酡红的双颊顿时血色全无，因她不知谢闻这个字是何含义，很快，便听男子道：“此事我助你。”
抱歉迟了，这章承上启下写得有点艰难 本周只有这5000字了555
作者有话说
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第94章 生路