栾慧自出了茶棚便一路紧跟前方游鱼入海般的二人，目光紧锁着跑在最前面衣衫破落的灰衣男子。后者时不时回头看一眼身后追他之人，眼里露出的惶恐仿佛是面临生死之境。
栾慧的视线于是又落到了一直追逐那人的精装汉子身上。
这人步足沉定，一看就是个练家子。
他心中生疑，一时不知这二人究竟是何关系，但脚下的步子却一刻都不敢停。
茶棚里，观棠担心栾慧安危，颇有些懊恼当时叫杨季安随钟嬷嬷她们回府了，否则他二人一路追去还能互相照应。
詹阶瞧出来她心中牵挂，起身道：“娘子稍坐，我去找人打听看看怎么回事。”
半刻钟后，一个半大孩子进了茶棚。他个头只比那桌子高出些许，一双乌黑的眼睛在桌子后头滴溜溜转了几圈，瞧见观棠，绕过拿他打趣的其他人，走上前郑重道：“请问是三娘子吗？”
观棠犹疑片刻，点了点头，那孩子便道：“是詹大哥叫我来的，要我给你带路。”
齐康目光警惕打量起孩子，却见后者口齿伶俐道：“詹大哥说已经寻到兰二哥了。”
能将栾慧故作“兰二哥”，应当是詹阶的口信。观棠便与齐康跟着那孩子离开了茶棚，在巷子里东拐西拐，到了一处像是库房的地方，孩子叩了几下门。那声音十分有节奏，一听便是相约好了的。
很快，门从里头拉开，正是詹阶。
库房里昏暗，两人走进去才瞧见栾慧，他正负手站着，原先束得紧实的头发有些凌乱，衣袖也给撕烂了一半，像是才同人过过招。
观棠见他面上没有挂彩，稍松口气，栾慧道：“娘子，这人便是那日拉车的力夫之一。”
观棠定睛一看，地上横躺着一个半张脸肿胀的男子，嘴角还淌着血渍，似乎有些神志不清。他的身旁另坐了一人，此人盘腿而坐，有些颓唐得垂着头，双手被反剪在身后，应当是被绳索捆住了。
观棠不知栾慧是如何一人制服他二人的，正想问上一句，转头一看，詹阶身后竟一直站着一个女子，因方才她掩在门后的阴影里默不作声，这才没叫她发觉。
见观棠的目光投了过来，女子上前一步拱手道：“娘子好，我名叫孙苓真。”
她的年纪瞧着约莫三十上下，个子比观棠还要高出些许，一身靛蓝色的粗布短打，明明是男子装扮，在她身上却并不怪异，反倒十分爽利。
栾慧解释道：“方才幸得这位孙娘子出手相助。”
观棠忙向孙苓真言谢。
那孙娘子见眼前的女子虽然衣着朴素，但眉眼如画，向自己致谢欠身的动作一气呵成若行云流水，一时有些看痴了，怔愣半晌才反应过来，轻咳一声道：“举手之劳，娘子言重了。”
这库房狭小逼仄，还夹杂着一股霉味，几人拥在此处，孙苓真见周围几人神情皆有些凝重，便识趣得对詹阶道：“我先去忙了，你有事再来喊我罢。”
她走后，栾慧很快问：“娘子，这二人如何处理？”
言外之意，是在此处问话还是另寻他处安置。
那半醒不醒昏迷的力夫倒还好说，观棠的目光投向那紧抿着唇的汉子，问：“这人是何来历？”
“本以为您来之前能撬出些什么，奈何这人嘴巴实在严。”栾慧说罢，那男子当即“呸”出一口血沫，像是在示威。
栾慧见状，一个箭步上去举起了拳头，詹阶忙拦了道：“这人我以前在码头见过几回，他是个揽户，名叫郑石。”说完，詹阶问郑石：“前段时间听说你并好些个揽户都给抓了，缘何在此处？”
立在一旁齐康听见揽户二字，当即冷笑道：“替人干脏活的玩意儿！恐怕是他幕后的主子见不得人。”
郑石一听这话，咬紧了牙关。
原来几日前他接到谢闻的信，当即一刻不停便开始搜寻李大有的踪迹。他从前当揽户时识得的人多，又对静江府的府城熟悉，知道那些个亡命之徒大多躲藏在何处，最终在码头一处废仓的夹墙里找到了此人。
只不过抓人是易事，想真正把一个人藏住却十分困难。
见节后巡检司和衙司出动搜寻的人愈发得多，郑石决定带着李大有换个地方藏身，不料后者却趁机解了捆着自己的绳子跑了出去，二人这才在码头上演了那一番追逃的戏码。
眼下郑石听了齐康那句话，心中知晓此人是想激他说出自己在为谁办事。
自刑狱里被谢闻提出来以后，郑石便知道自己而今算是经略司的暗桩。他在狱中磋磨了数月，本攒着一股气想这好好替谢闻卖命，如今头一遭事就给办砸了，一时心气全无，如今更是宁愿给打死也不愿透露半分。
又悲又愤间，郑石听见眼前女子泉水般清澈的嗓音道：“将他二人分开关押吧，此人若是揽户，他背后之人没了他的音讯，肯定要派人出来寻他。”
郑石听了，心下一急，正想抬眼去瞧那主事的女子究竟是什么样，詹阶却像是知晓他的打算似的，迈了一步上前阻了他的视线，郑石只好开口道：“我劝你们还是不要惹祸上身。这躺在地上的人是巡检司发了缉捕文书的，与中秋那日善财坊的火势有关。惹了巡检使韦大人，有你们好瞧的！”
郑石的这番话说得含糊，其实是经过了一番思量的。
他拿韦齐铭当试金石，若眼前这些人忌惮韦家势力，不敢深究，自会在此事上守口如瓶，兴许还会放了他。若他们将他看做替巡检司办事之人，即便最后将他和李大有一并交到韦齐铭手上，他也能辩称自己打听到巡检司在寻此人，想贪个功。如此一来，既试探了对方的来历，也不会引火烧到经略司上，还给自己留了一条退路。
哪知他说罢，仿佛投石入海，面前几人好半晌都未发话。
郑石心头如若悬石，却听头顶女子淡声道：“既然什么都不愿说，就堵了嘴关着吧。”
十分沉得住气。
栾慧和齐康便上前将他的嘴堵了，又将他拖到柱子旁捆住。
观棠见郑石一副任人宰割的模样，心中愈发觉得奇怪。
此人若真是替韦齐铭办事的，何苦先前要挨栾慧的一顿拷打？毕竟韦家之名赫赫，更犯不着要为了替韦齐铭遮掩一二。
但她今日不知怎的，念头纷乱如絮，怎也理不出个头绪来，索性叫齐康和栾慧把李大有绑了先带回谢府，郑石这处由詹阶另雇人看着。
临走前，观棠问詹阶，那孙娘子是做什么营生的。
“孙娘子是荆湖南路人士，她的夫君原是个水路镖头，常年押船护货，有一回北上时遇见了她，二人情投意合，便将她带回了广右成家。前些年她夫君一场急病走了，只剩她一个人带着两个孩子，还要照顾她的婆婆。寻日里这孙娘子就挑一副担子在码头卖卖茶水、炊饼，间或帮人跑跑腿。先前领娘子你来此处的那个孩子就是孙娘子的。”
栾慧听了，又惊又叹，道：“我见这孙娘子好像颇有些功夫。”
“是，据说她是荆湖南路一个船家的女儿，自幼跟着她爹押船，识水性，且还会一些功夫。”詹阶说完，见观棠似在思索什么，斟酌道：“娘子的意思是叫孙娘子来看着这郑石？”
观棠先是点了点头，又摇头道：“但方才听郑石的意思，这昏迷的力夫似乎还在被巡检司的人追捕，还是不要给孙娘子添麻烦了。”
待回到谢府后，那昏迷的力夫便先安置在了齐康、栾慧他们所住的院子。狄良听说观棠回府了，且还架了个受伤的人回来，匆匆赶来主院，听说不是观棠身边的人受伤，松了口气。
观棠道：“这人与我所丢的粮有些关系，我有些话要问他，所以就先带回府里了。”又道：“他路上受了些伤，可否请黄大夫去看上一眼？”
狄良自然应允，离开去安排此事。
狄良走后，观棠换了身干净衣服，兀自在桌旁坐下。
此时已近申时，太阳斜斜得照在窗棂上，丁字形的棂条影子好似拓印在了屋内的青瓷砖上。又过去不知道多久，地上的影子已经长得能触到观棠坐着的椅子一角了，她才回过神道：“什么时辰了？”
采禾回道：“夫人，酉时了，要不要吩咐厨房晚上的饭菜？”
观棠默了片刻道：“去请狄管事过来吧。”
采禾不明所以，但还是默不作声去了。
过不一会儿，狄良来了，以为观棠是要问那受伤之人的事，主动开口道：“黄大夫说他大多是皮外伤，给用了药，夫人晚些便能问话。”
观棠点了点头，道：“请您来是另有一桩事。”
狄良见眼前女子眉目间裹着倦意，因这屋子正在那入夜前光影交替的时候，向来清亮的眸子此刻也暗压压得，便稍点了点头静听她吩咐。
“我想请岑先生来一趟。”观棠的语气里听不出喜怒，“有些话要问问他。”
* * *
岑禄今日听说蒋衝和刘弢等人皆应了观氏女发起的义捐，百姓们也都津津乐道各家官眷夫人的善举，心头倒颇有些不是滋味。
他这两日忙得脚不沾地，一面要张罗善财坊南边南朱街那遭拆屋的十几户的安置之事，柴米钱粮，极尽烦琐，桩桩都得经他之手。
一面却还得将那日守在经略司前闹事的人挨个提来问话，再加上应付街巷里的闲言碎语，实在称得上是费力不讨好的苦差。
因此接到狄良来信请他过府一叙时，他第一反应便是回绝。但转念一想，明日便是谢闻名义上南下的日子，此番相请兴许是要他也去谢府露个面，做做样子，遂按下心事，雇了辆牛车动身前往。
到了谢府，远远便见狄良已候在府门前，岑禄面色稍霁，从牛车上一跃而下，同狄良拱手问了个好。
等走进府里，迈入正厅，目光落在烛火莹莹的厅中时，岑禄脚下的步子不由一顿。
那观氏女正端坐在正厅的主位。
因她容色过人，岑禄往昔瞧见她的时候，总想在心底故作轻蔑，好以此与那些个贪慕美色的庸人划清界限，然而此番见她，却又觉得此女身上多了几分锋芒，目光移到自己身上时，反倒给他一种自己正被掂量之感。
一时心头摇坠，想到自己前些日子忙着的那事，连是否该行礼都忘却了。
观棠却开门见山道：“岑先生来了，请坐。”
岑禄见她身旁搁着一盏茶，另一盏茶放在她左侧下首第二个座子旁，离她颇有些距离，像是专程给他设的位置，只等他入座。
又回头看一眼狄良，见他仍是那副不咸不淡的模样，只好眉头一拧，硬着头皮给观棠行了个礼道：“未曾想会在此见到夫人，这几日都在忙着安置灾户、审问闹事之人，我这一身衣袍……实在是有失体统，还望夫人见谅。”
观棠听他这么说，唇边浮起一丝笑意道：“是我考虑不周，叫先生百忙之中专程跑这一趟。想来先生这几日也听说了，陈老妇人与我为此番灾情募捐了些许钱粮。而今先生既然经手安置之事，本也是此番善举的一部分，往后若有需要开支之处，不妨从这笔款项里支取，也好替经略司分些担子，先生意下如何？”
岑禄听这话的意思像是要给他排忧解难，又怕这观氏女暗中设下了什么陷阱正等着他跳进去，一时警铃大作，面上却不敢展露分毫，只垂着眼在心头盘算起如何应对。
新年快乐！！！不知不觉间就要过年了，祝大家新的一年身体健康，天天开心
作者有话说
显示所有文的作话
第79章 抓人