越往上走，石阶两旁的寺庙渐渐多了起来。
说是寺庙，其实大多只是路边一间小小的瓦房，有的连门都没有，只用一块布帘子挡着。房檐下挂着褪色的红灯笼，风一吹就晃，里面的蜡烛早就灭了，只剩一截白蜡头，落满了灰。
沈赫在一座小庙前停下脚步。
这庙小得可怜，大概也就三四平米，里头供着一尊泥塑的神像。神像的脸已经被烟火熏得黢黑，看不出本来面目，身上披着的红布也褪成了土黄色，垂下来，盖住了大半边身子。供桌上摆着几个空碗，碗里什么都没有，只有一圈圈干涸的水渍。
他站在门口看了一会儿，没进去。
“野佛吧？”他心里想。
往前走几步，又一座。这座稍微大一点，门开着，里面黑黢黢的，隐约能看见墙上挂着几幅褪色的画像。画像上的人穿着古代的衣服，有的拿着剑，有的拿着书，都板着脸，目光不知道落在哪里。地上有几个破旧的蒲团，歪歪斜斜地躺着，像是很久没人跪过。
沈赫站在门口，探头往里看了一眼，没敢迈脚。
他不是迷信的人。干刑警这么多年，什么场面没见过？死人、凶案、那些比鬼还可怕的人心——他都见过。可这荒山野岭的，一座连一座不知道供着谁的破庙，总让人觉得哪里不对劲。
“万一拜错了，惹上什么不干净的东西……”他摇了摇头，把那个念头甩出去。
继续往上走。
路边又出现一座，这座更简陋，就一个石头垒的小龛，里面放着一块石头，石头上刻着几个字，被青苔盖住了，看不清。石头前面插着几根烧过的香，香灰被雨水冲散了，和泥土混在一起，变成一摊灰褐色的泥。
沈赫站在那儿，盯着那块石头看了几秒。
他想起来小时候听老人说过，山里有些野庙是供山精野怪的，不能乱拜，拜了就要跟着走。那时候他还不信，觉得是大人吓唬小孩的。现在站在这荒山里，看着这些不知道被遗忘了多久的小庙，忽然觉得，也许老人说的也不全是瞎话。
他没敢多看，抬脚就走。
登山棍杵在石阶上，笃，笃，笃，比刚才快了些。
身后，那座石头小龛静静地立在树影里，不知道多少年没人来过。只有风穿过树林，吹动杂草，发出细碎的沙沙声，像是有什么东西在轻轻叹气。
沈赫没回头。
石阶在脚下继续延伸，一级一级，被无数双脚磨得光滑发亮，边缘长着青苔，墨绿色的，像是被谁用毛笔细细描过。沈赫走得慢，登山棍落在石头上，笃，笃，笃，声音在寂静的林子里传得很远。
林子越来越密了。
起初还能看见天空，现在只能看见头顶那一线缝隙，太阳从那里漏下来，变成一道一道的光束，斜斜地插进树林深处。光束里有细小的尘埃在飞舞，慢悠悠的，像冬天的雪花，又像是谁在看不见的地方撒了一把会发光的粉末。沈赫从一道光束里穿过，那些尘埃落在他肩上、头发上，然后又飘起来，继续它们的舞。
树都是些老树，叫不出名字，树干粗得要两人才能合抱。树皮皴裂，沟壑纵横，裂口里藏着蚂蚁和不知名的小虫，还有一些苔藓和地衣，贴着树皮生长，颜色从嫩绿到墨绿，层层叠叠的，像是给老树披了件斑驳的衣裳。有的树干上爬满了藤蔓，藤蔓的叶子密密匝匝，把整棵树裹成一座绿色的塔。风一吹，那些叶子就哗啦啦地响，像是无数只手在鼓掌。
空气里有一种说不清的味儿。
是泥土的腥，是青草的涩，是松针的香，是朽木的腐，是野花的甜，是远处瀑布飘来的水汽——所有的味儿混在一起，被山风揉匀了，变成一种只属于深山的气息。沈赫深深吸了一口，胸口那道疤跟着起伏了一下，有点疼，但他没在意。
路的左边是一条山涧。
说是山涧，其实只是细细的一条水，从更高的地方流下来，在石头缝里钻来钻去，发出叮叮咚咚的响。水很清，清得能看见底下的石头，石头被水冲刷了不知多少年，都圆溜溜的，有青色的，有白色的，有褐色的，在水底铺成一条彩色的河床。阳光从树叶的缝隙里漏下来，照在水面上，水就亮了，像一条流动的玻璃带子，上面闪着碎碎的光。
偶尔有几片叶子飘下来，落在水面上，打着旋儿，顺着水流往下漂，漂着漂着就不见了，不知道是被石头挡住了，还是沉到了水底。
路的右边是山坡。
山坡上长满了蕨类植物，叶子展开来，像一把把绿色的伞。那些蕨很高，高的能到沈赫的腰，叶子背面长着密密麻麻的孢子囊，褐色的，用手一碰，就会落下细细的粉末。蕨丛里藏着些野花，星星点点的，有黄的，有白的，有紫的，都小小的，不仔细看根本发现不了。偶尔有一只野蜂飞来，在花上停一停，又飞走，嗡嗡的声音很快被风吹散。
再往上看，是层层叠叠的树冠。
树的种类开始多起来了。有松树，笔直的干，墨绿的针叶，风一吹就发出呜呜的响，像是有人在远处吹埙。有枫树，叶子还没红，还是嫩嫩的绿，但形状已经长好了，像无数只张开的小手掌。有橡树，叶子大大的，边缘有锯齿，阳光照在上面，叶脉清晰可见，像一幅幅精细的地图。还有一些叫不上名字的阔叶树，叶子有圆的有长的有尖的，层层叠叠地挤在一起，把天空遮得只剩一条缝。
偶尔有一两只鸟从树丛里飞出来，扑棱棱的，翅膀扇动的声音在林子里回荡。看不清是什么鸟，只看见一道黑影闪过，然后就消失在另一片树丛里了。它们的叫声也各不相同，有的清脆，像敲小铃铛，有的低沉，像拉胡琴，还有的只会叫一声，然后就不叫了，像是被自己的声音吓了一跳。
越往上走，树越矮，但越有姿态。
有的树从石缝里长出来，树干扭曲着，像是忍着巨大的痛苦。有的树长在悬崖边上，半边根露在外面，悬空抓着石头，却还是顽强地向上伸着枝叶。有的树已经死了，只剩下光秃秃的树干，立在绿意盎然的山坡上，像一根根白骨。死树上长满了白色的菌子，一簇一簇的，在阴暗的角落里发着幽幽的光。
空气越来越凉。
沈赫呼出的气开始变成白雾，一团一团的，很快就散了。他的脸颊被风吹得有点发紧，但身上是热的，登山服里已经沁出一层薄汗。他把拉链往下拉了拉，让风灌进去，凉凉的，很舒服。
石阶越来越陡，有些地方几乎要手脚并用才能爬上去。登山棍这时派上了大用场，每走一步就牢牢地杵在前面，给他一个支撑。两旁的树退得更开了，眼前渐渐亮起来——快到山顶了。
透过稀疏的树枝，能看见远处的山影。
一层一层的，颜色从近处的深绿，到中间的青灰，再到远方的淡蓝，最后和天边的白云混在一起，分不清哪里是山，哪里是天。有些山峰上还残留着积雪，白白的，像戴了一顶顶小帽子。云从那些山峰后面升起来，一团一团的，慢悠悠地往这边飘，飘着飘着就散了，变成一丝一丝的雾气，挂在半山腰。
脚下的石阶还在一级一级往上延伸。沈赫停下来，喝了一口水，拧上盖子，继续走。
登山棍杵在石头上，笃，笃，笃，声音在空旷的山林里回响。
前面就是山顶了。