夜白趁人不注意，无声无息地攀上了殿内粗壮的横梁。好在房梁足够宽大，他瘦小的身形蜷在其中，被阴影遮得严严实实。
从上往下望去，殿中陈设一览无余，而底下的人若不刻意抬头，绝难发现他的存在。
崇华宫的守卫固然森严，太上皇身边的紫夜暗卫也个个身手不凡，可杨家的暗卫队毕竟出身武学世家，几代人的积淀也绝非泛泛之辈。
夜白屏息凝神，将呼吸压到最轻，整个人仿佛与横梁融为一体。
就这样一直等到天色黑透。
崇华宫外一个小太监躬身入内禀报：“太上皇，工部侍郎宫楚让求见。”
江乾靠在软榻上，眼皮都没抬：“让他进来。”
不多时，宫楚让的身影出现在殿门口。他换了一身暗色常服，不似白日里那般端方自持，眉宇间多了几分不加掩饰的急切。
待殿内侍奉的下人退下，大门轻轻合拢，屋内只剩下江乾和宫楚让两人。
宫楚让站在那里，没有像往常那样行大礼，只是微微拱了拱手，声音里带着一丝压抑的不悦：“参见太上皇。”
江乾抬起眼，温和地看着他：“起来吧。”
宫楚让直起身，没有寒暄，开门见山：“陛下，眼下江宛不在京城，杨家镇北军损耗严重，正是我上位的好机会。为何您还迟迟不颁布谕旨？”
梁上的夜白心头猛地一紧，他屏住呼吸，更加聚精会神。
江乾缓缓开口：“月无弦该和你讲过，现在我们的命脉已经被西幽钳制，唯一能够制衡的就是杨家。此时立储，便是寒了杨家的心。到时候谁来保我黎国的江山？况且，你的威望还不足以让众人信服，还需积累一些功绩，所以不宜操之过急。”
宫楚让的脸色沉了下来，语气里带着几分不甘：“太上皇，臣知道您顾虑杨家。可杨家如今自身难保，镇北军折损过半，杨肃镇守泊州，杨焕困守西遥城。他们自顾不暇，哪里还有余力制衡什么？至于功绩，臣自入朝以来，督粮草、清账目、赈灾民、修水利，哪一件不是兢兢业业？工部那些积年的烂账，臣一个月便理出了头绪。朝中上下有目共睹。反观江宛，除了一个虚名，她为黎国做了什么？翻越目极峰？那是冒险，不是治国。去西幽和谈？如今西幽三十万大军不退，泊州二十四城仍在围困之中，她的和谈可有半分成效？这个储君之位，舍我其谁！”
江乾没有说话，只是把他晾在一边，让他冷静下来。
宫楚让深吸一口气，压下翻涌的情绪，语气缓和了些，却更加恳切：“太上皇，机不可失，时不再来。孙儿不是为自己争，是为黎国的将来争。您若再不决断，只怕……”
“只怕什么？”江乾的声音骤然冷了下来。
宫楚让咬咬牙，还是说了出来：“只怕等西幽那边有了定论，一切都来不及了。”
殿内陷入长久的沉默。
稍顷，江乾沉吟道：“听你说了这许多，比起江驭辰，你似乎很忌惮江宛？你是不是觉得，朕迟迟没有立储，是把江宛也纳入了考量？”
宫楚让没有直接回答，他的沉默已经是最好的答案。
江乾不疾不徐道：“你不必多心。江宛确实有她的本事。翻越目极峰，孤身入西幽，这份胆识和魄力，满朝文武找不出第二个。朕培养她这么多年，不是白费的。但是，你要记住，黎国的江山，自古只有男儿才能扛得起。女子再能干，终究要嫁人、要生子，要以夫家为重。朕可以让江宛做储君，做皇太女，那都是权宜之计。真正的皇位，朕从来没有想过要传给一个女子。江宛不会，江驭辰更不会。”
宫楚让抬起头，眼中闪过一丝光亮。
江乾看着他，语气里多了几分笃定：“这江山，迟早是你的。只是时机未到，你不能急，更不能乱。”
宫楚让张了张嘴，本想再辩解什么，可太上皇的话已经说得这么清楚，他再追问下去，倒显得自己不识大体了。
看他蛰伏多年，如今又生生忍下委屈，江乾眼中闪过一丝心疼。
“还有些话，本不想告诉你的。”江乾叹了口气，“既然你今天来了，倒也合时宜。”
宫楚让抬起头：“祖父请讲。”
江乾语重心长道：“眼下时局不容乐观，说黎国的存亡系于江宛一人身上都不为过。割让半壁江山给西幽，这绝对是我黎国之耻。你可曾想过，一旦真的到了那一步，这罪过要归在谁的身上？江宛和你父皇首当其冲。立你为储，注定是饱受争议之事，若是黎国失去半壁江山，到时候这耻辱便也要算在你头上。你一个新君，尚未登基便背负割地之耻，日后如何服众？如何让朝臣和百姓信你、敬你？”
宫楚让细细品味着这番话，方觉醍醐灌顶。他方才只想着趁虚而入，早日上位，却没有想过，那个位置若是沾了亡国的泥水，坐上去也只会污了手脚。太上皇不是不立他，而是在等一个干净的、体面的时机。
他低下头，语气里带着几分惭愧：“是孙儿急躁了。祖父深谋远虑，臣只看到眼前这一亩三分地，险些坏了大事。”
江乾摆了摆手：“你能想明白就好。朕为你设计的这条路，是从前从未有人走过的路，有诸多未知的艰险。所以每一步都要稳扎稳打，绝不可操之过急。”
宫楚让低下头：“孙儿明白，谨遵皇祖父的教诲。”
江乾满意地端起茶盏，慢悠悠地抿了一口，又不紧不慢地开口：“如今已近七月中旬，算起来，朕的曾孙还有百天便可降生。”
他说这话时，语气里难得透出几分柔和，眼角的皱纹似乎都舒展了些。
“过段时日京城便是酷暑，朕担心你妻儿炎热难耐，已命人安排她们前往西山避暑山庄。那里清幽凉爽，山水环绕，最适宜养胎。一来免了暑热之苦，二来，也免得届时京城有什么变故，波及到她们母子。”
宫楚让闻言，深深躬身：“祖父用心良苦，连这等细微之处都替孙儿想在了前头。知文若能知晓祖父这份心意，必定欢喜，孙儿代知文谢过祖父恩典。”
江乾笑道：“这是江家的血脉，也是朕的曾长孙，朕自然牵挂。你初为人父，就算再忙，也要用心对待她们母子，马虎不得。”
“孙儿谨记。”
“好了，今日解开你的心结，时候也不早了，早点回去歇息吧。”
宫楚让又行了一礼，这才转身退下。
夜白伏在横梁上，一动不动，直到宫楚让的脚步声彻底消失在殿外，又等了约莫半炷香的工夫，确认殿内再无动静，才缓缓舒出一口气。
江乾已经躺下了，月无弦轻手轻脚地熄了两盏灯，只留榻边一盏豆大的烛火，便退了出去。
殿内陷入昏昧的寂静，只有太上皇均匀的呼吸声，和远处隐约传来的更漏。
夜白在梁上又等了一刻，直到听见外间传来侍卫换岗的脚步声，才借着那阵细微的动静作掩护，无声无息地从梁上滑了下来。
他蹲在柱子后面的阴影里，迅速将身上那件短褐整理好，贴着墙根，朝后殿的方向摸去。
通往崇华宫外的小门就在殿后方，夜白侧耳听了听外面的动静，确认无人，轻轻拉开门，闪身而出。
甬道里一片漆黑，他快步走了约莫百步，拐进御花园的竹林小径，脱下那件短褐，只剩一件夜行衣。
他沿着御花园的偏僻小径，避开巡夜的侍卫，一路摸到了昭明宫的后墙。到特定位置伸手一探，摸到早备下的绳头，借力翻过墙去。
昭明宫内，晴芜正守在角门边，见他翻墙进来，连忙迎上去，低声道：“殿下在暖阁等着。”
夜白点点头，跟着她穿过几道回廊，来到了江驭辰的暖阁。
江驭辰正倚在榻上，见夜白进来，坐直了身子：“都听到了什么？”
夜白单膝跪地，压低声音道：“回殿下，宫楚让此来，是为争取太上皇立他为储。听他这话的意思，他恐怕是……”
他不敢再说下去，毕竟他的职责只是转述。
江驭辰忽然死死抓住榻边几案上的杯盏，手臂止不住地颤抖，惊诧和怒意在胸中骤然升起。
她已然明了宫楚让的身份，难怪江宛要她留心宫楚让。
夜白继续道：“他说容意公主远在西幽，生死未卜，又说杨家自顾不暇，正是他上位的好时机。太上皇驳了他，说眼下黎国存亡系于西幽和谈，此时立储会寒了杨家的心。又说……”
“什么？”
他顿了顿，谨慎道：“又说，这江山迟早是他的，只是时机未到。还说，女子再能干，终究不能继承大统。殿下您和容意公主，都只是权宜之计。”
江驭辰的脸已经涨的发紫，若非夜深人静，她只怕会怒发冲冠。而她也意识到现在的局势不是发作的时机，所以只能强压下怒火。
“还有呢？”
“太上皇还说，若黎国真割了半壁江山给西幽，那罪过便要算在容意公主和陛下头上。届时再立宫楚让，他便不用背负这亡国之耻。太上皇还安排宫楚让的妻室去避暑山庄，说是怕京城有变故波及她们母子。”
江驭辰听完，沉默良久，忽然轻笑一声：“好一个权宜之计。”
她站起身来，走到窗前，静静打理着自己的情绪和思绪。
“夜白，你辛苦了。下去领赏吧。”
夜白叩首，无声退下。
江驭辰忽然向后踉跄一下，被眼疾手快的晴芜接住：“殿下消消气，莫要伤了凤体啊！”
她知道江驭辰头痛又发作了，搀扶着江驭辰坐下，为她按揉着太阳穴。
满腔的怒火并没有驱散，而是化作眼泪湿润了江驭辰的眼眶。
她哀怨道：“他骗了我们，他从来就没打算把皇位传给我们。江宛果然没有猜错，我们争来争去，争的都是他给别人铺的路。凭什么，凭什么！”
不甘席卷而来，她突然明白江宛为什么执意要去目极峰，为什么几次三番为自己争取本该属于自己的一切。江宛一定比自己更加不甘心，背负的也更加沉重。