金光散去之后，陈远山发现自己站在一片废墟上。
不是他想象中的任何地方。
没有宫殿，没有神迹，没有传说中该有的一切。只有废墟——无边无际的、灰白色的、像骨骼一样扭曲着伸向天空的废墟。
和他梦里的一模一样。
那些废墟太高了，高到看不见顶。太细了，细得像一根根肋骨。它们从灰白色的地面上生长出来，交错着，缠绕着，形成一片巨大的、荒凉的、死寂的森林。
地面上铺满了白色的粉末。
陈远山蹲下来，用手指捻了捻那些粉末。细腻，冰凉，像骨灰。
“是骨灰。”小女孩的声音从身后传来。
陈远山回头。
小女孩站在他身后，光着脚，白袍拖在地上，正仰着头看着那些高耸的废墟。她的眼睛里有一种奇怪的光——不是恐惧，不是悲伤，是一种很深很深的怀念。
“谁的骨灰？”
“所有人的。”小女孩说，“来过这里的，所有人。”
陈远山站起来，看着这片无边无际的骨灰铺成的地面，忽然觉得喉咙发干。
“有多少人？”
“很多。”小女孩低下头，看着他，“比你想的还要多。”
她往前走了一步，踩在那些骨灰上，留下一个小小的脚印。
“每一任守门人，最后都会来到这里。”她说，“进来，就再也不会出去。”
陈远山看着她。
“那你呢？”他问，“你进来了，是不是也不会出去？”
小女孩回过头，看着他，笑了。
那个笑容很奇怪——不像一个十几岁孩子该有的笑容，太老成了，太疲惫了，太像那个一千三百年后的女人了。
“我已经出去过了。”她说，“但现在，我又回来了。”
她伸出手，指着废墟深处。
“往那边走。”
陈远山顺着她的手指看过去。废墟的深处，那些肋骨一样的建筑最密集的地方，有一个隐隐约约的光点。
不是金色的光。
是蓝色的。
很淡，很冷，像月光。
“那是什么？”
“你想找的东西。”小女孩说，“所有守门人想找的东西。”
她开始往前走。
陈远山跟上她。
两个人一前一后，踩在骨灰铺成的地面上，往废墟深处走去。
走了很久。
久到陈远山失去了对时间的感觉。在这里，没有日出日落，没有白天黑夜，只有永恒的灰白色天空，永恒的骨灰地面，永恒的那些肋骨一样的废墟。
一路上，他看到了很多东西。
有骨头。不是之前看到的那种人的骨头，是更大的、更奇怪的骨头。有的像龙，有的像鸟，有的像他叫不出名字的任何生物。它们散落在废墟之间，有些已经风化得只剩轮廓，有些还保持着完整的形状——完整的，巨大的，盘踞着的，像是在守护什么。
有痕迹。墙上的刻痕，地上的划痕，那些废墟表面密密麻麻的符号。陈远山认不出那些符号，但他看着它们的时候，脑子里会嗡嗡地响，像是有什么东西想从里面钻出来。
有回声。远处传来的、若有若无的、像心跳又像脚步声的回声。每一次响起，陈远山脚下的骨灰就会微微颤动，像是被什么东西惊醒了。
小女孩一直在前面走，没有回头，没有说话。
陈远山跟着她，也没有说话。
不知道走了多久，小女孩终于停下了。
“到了。”
陈远山走到她身边，抬起头。
眼前是一座废墟。
和其他废墟不一样，这座是完整的。巨大的拱门，高耸的立柱，密密麻麻的浮雕——那些浮雕在动，像活的一样，一圈一圈地旋转着，往最中心收。
最中心是一个圆形的凹陷。
凹陷里躺着一个东西。
陈远山走近几步，看清了那个东西。
是一具尸体。
不是骨头架子，是尸体。完整的，新鲜的，穿着衣服的——那衣服他认识，冲锋衣，登山鞋，和他身上穿的一模一样。
尸体的脸他认识。
是他自己。
陈远山僵在原地。
小女孩走到他身边，轻轻握住他的手。
“别怕。”她说，“那是上一个你。”
陈远山张了张嘴，发不出声音。
上一个……他？
小女孩抬起头，看着他，眼神里全是悲哀。
“你不是第一个来这里的陈远山。”她说，“你是第九个。”