符玉已经不记得自己走了几天。
河阳府的方向在东北，但他知道自己偏离了。意识时而清晰时而模糊，左臂和后背的溃烂处像有无数蚂蚁在啃噬，又痒又痛。肩伤处的旧痛与这新的折磨交织在一起，每走一步都像踩在刀山上。
最可怕的是那些黑点。
它们在扩散。从最初的几个米粒大小，现在已经连成一片，皮肤下仿佛有墨汁在缓慢晕染。溃烂的边缘渗出暗黄色的脓液，带着那股熟悉的甜腥气。他用仅存的干净布条包扎，可不过半日，布条就会被脓液浸透，粘在伤口上，撕下来时连皮带肉。
第三天黄昏，他开始发热。
不是寻常风寒的发热，而是一种从骨头深处透出来的阴寒，却又让体表滚烫如火。眼前景物开始摇晃、重叠，耳中嗡嗡作响，时而听见风声，时而听见某种细碎的、仿佛无数人在耳边低语的声音。
他靠着一棵枯树坐下，颤抖着手去摸水囊——空了。
最后一点清水在昨天就喝完了。这一路上，他试图在溪流中取水，可所见的水源要么浑浊发红，要么干涸见底。偶尔找到一点还算清澈的，喝下去却像喝了铁锈，那股腥气在喉咙里久久不散。
喉咙干得像要裂开。
符玉闭上眼，试图调息。可丹田里那点微薄的真气早已耗尽，凝神口诀念到一半就断了思绪。昏沉感如潮水般涌来，这一次，连咬舌尖的力气都没有了。
他看见幻象。
不是梦境，而是睁着眼就能看见的东西：黑色的藤蔓从地底钻出来，缠绕上他的脚踝；远处的枯树忽然长出血红的眼睛，一眨一眨地盯着他；天空变成暗红色，云层里有什么巨大的东西在蠕动……
他知道自己不行了。
哑子谷里的东西，终究还是找上了他。那些黑色淤泥溅出的液滴，恐怕不只是腐蚀皮肉那么简单——它们在侵蚀他的神智，他的魂魄。
也好。
这个念头忽然冒出来，带着一种解脱般的平静。
死了也好。死了就不用再背负那些罪孽，不用再面对这无解的瘟疫，不用再寻找一个可能永远找不到的人。死了，就能彻底休息了。
他缓缓滑倒在地，枯草扎着脸颊，泥土的气息混着甜腥气钻入鼻腔。意识一点点涣散，最后的视线里，是灰蒙蒙的天空，和几只盘旋的乌鸦。
黑色的翅膀，黑色的眼睛。
真像那夜的宫变。
谢寻倒下去的时候，血也是这么暗红近黑。孟柏舟的哭喊声撕裂夜空，师父转身离去的背影决绝如刀。而他站在血泊中央，手里还握着剑，剑尖滴着血——有别人的，也有自己的。
如果那时就死了，该多好。
就不用经历后来的崩溃，不用在微生府醒来看见那曲《忘忧咒》，不用选择不遗忘，不用踏上这条赎罪之路。
不用……遇见这些超越常理的恐怖。
眼皮越来越重。
就在即将彻底合上的刹那，耳边忽然传来一声轻叹。
那叹息很轻，却异常清晰，穿透了耳鸣，穿透了幻象，直直钻入他即将熄灭的意识里。
“啧，这孩子……命还挺硬啊。”
声音清朗，带着点玩味的笑意，在这死寂的荒野里显得格外突兀。
符玉想睁眼，却连抬眼皮的力气都没有。只感觉有一只手覆上了他的额头，掌心温凉，带着某种清冽的气息，像山泉，像初雪，瞬间驱散了一部分昏沉。
“魔气侵染到这种程度还能撑到现在，有点意思。”
那声音又说。接着，那只手离开额头，转而搭在他的腕脉上。片刻后，又是一声轻叹：“根基都毁了，还吊着一口气……你这是多大的执念？”
执念？
符玉混沌的脑海里闪过许多画面。最后定格在师父转身离去的那个背影，衣袂翻飞如鹤，消失在宫阙的重重阴影里。
他想说些什么，喉咙却只能发出嗬嗬的声响。
“别动，”那声音懒洋洋地说，“再动真就死了。”
有什么冰凉的东西贴上了他的嘴唇。接着，一股清甜温润的液体流了进来——不是水，比水更稠，带着淡淡的草药香，还有一丝若有若无的花香。液体入喉，顺着食道滑下，所过之处，那股灼烧般的干渴和阴寒竟被抚平了大半。
符玉贪婪地吞咽着。
“慢点，”那人轻笑，“这可是上好的‘清心露’，我一年也酿不出几壶，便宜你了。”
几口下去，符玉终于勉强睁开眼。
视线起初是模糊的，只能看见一片晃动的红色。他眨了眨眼，视野逐渐清晰——
首先映入眼帘的，是一张极其好看的脸。
好看得近乎妖异。
那是一张年轻男子的脸，肤色白皙如玉，眉如远山含黛，眼尾微微上挑，是一双标准的桃花眼。此刻那眼中含着三分笑意，三分玩味，还有三分说不清道不明的探究。鼻梁高挺，唇色是天然的嫣红，嘴角勾着一个漫不经心的弧度。
最扎眼的是他的衣着。
一袭红衣。
不是寻常的暗红或朱红，而是极为正、极为艳的赤红，红得像盛夏最烈的石榴花，像清晨第一缕霞光。红衣的料子极好，在昏暗的天光下泛着柔滑的光泽，袖口和衣襟用金线绣着繁复的云纹，随着他的动作流转出细碎的金芒。
他穿得如此华丽，与周遭枯败荒凉的景象格格不入，却又不显得突兀——仿佛他天生就该这般耀眼，这般夺目，这般……不像凡尘中人。
符玉怔住了。
“看够了？”红衣男子挑眉，桃花眼里笑意更深，“我知道我长得好看，但你这么盯着看，我也会不好意思的。”
声音里哪有半分不好意思。
符玉这才意识到自己的失态，想移开视线，却发现自己连转动眼珠都费力。他只能勉强开口，声音嘶哑得自己都认不出来：“你……是谁？”
“我？”红衣男子歪了歪头，发间一支白玉簪随着动作轻轻晃动，“路过的好心人。看你快死了，顺手救一把。”
他说得轻描淡写，仿佛救个人和捡片叶子没什么区别。
“谢……谢……”符玉艰难地说。
“不客气，”红衣男子站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，“不过先说好，我只暂时稳住了你的情况。你身上这魔气侵染得太深，要彻底拔除，还得费些功夫。”
魔气？
符玉心头一震。他想起老石匠说的“黑风”、“地瘟”，想起哑子谷中那漆黑的潭水和淤泥怪物。原来……那东西叫“魔气”？
“你……知道这是什么？”他急切地问，声音因为激动而更加嘶哑。
红衣男子低头看他，桃花眼里的笑意淡了些，取而代之的是一种审视般的锐利：“知道。不仅知道，我还劝你一句——别查了。”
“为什么？”
“因为这不是你能碰的东西，”红衣男子语气平淡，却带着不容置疑的意味，“魔气侵染，轻则神智错乱，重则异变成魔物。你现在还能保持清醒，是因为侵染时间尚短，加上你本身……嗯，命格特殊。但再查下去，下次可没这么好的运气了。”
符玉沉默了。
他当然知道危险。哑子谷的经历已经足够让他明白，自己面对的是何等可怖的存在。可就这样放弃？
“不能放弃，”他听见自己说，声音虽弱，却异常坚定，“瘟疫还在蔓延，百姓还在受苦。我必须查清楚源头，找到应对之法。”
红衣男子盯着他看了很久。
那目光不再带着戏谑，而是一种深沉的、仿佛要穿透皮囊直抵魂魄的审视。符玉被他看得有些不自在，却倔强地迎上他的视线。
半晌，红衣男子忽然笑了。
不是之前的玩味笑意，而是某种……兴味盎然的笑，像是发现了什么极有趣的东西。
“有意思，”他抚掌，“真是太有意思了。你明明怕得要死，明明知道前面是深渊，却还要往里跳。为什么？”
为什么？
符玉也问过自己无数次。
是因为赎罪吗？是因为想找到师父吗？还是因为……他无法对那些受苦的人视而不见？
或许，都是。
“总得有人去做，”他低声说，“若人人都因恐惧而退缩，这世道就真的没救了。”
红衣男子没说话。他背着手，在原地踱了两步。红衣在风中翻飞，金线绣的云纹流转出细碎的光，像把一片晚霞穿在了身上。
四周很静，只有风吹过枯草的沙沙声。
“你叫什么名字？”红衣男子忽然问。
“符玉。”符玉没有隐瞒。这个名字，现在只有他自己记得了。傅时珩已经死在了宫变那一夜，活下来的，只是一个想赎罪、想寻人的游医符玉。
“符玉……”红衣男子念了一遍，点点头，“好名字。玉者，石之美也，有五德。可惜你这块玉，如今沾满了魔气的污秽。”
他从怀中取出一个小巧的玉瓶，拔开塞子，倒出两粒碧绿色的药丸。药丸只有米粒大小，却散发着浓郁的草木清香，与周遭的秽气形成鲜明对比。
“吃了，”他把药丸递到符玉唇边，“固本培元，暂时压制魔气。”
符玉没有犹豫，张嘴吞下。药丸入口即化，化作一股暖流，顺着喉咙滑下，迅速扩散到四肢百骸。那股阴寒的侵蚀感被逼退了些，溃烂处的痒痛也减轻了许多。
“谢谢。”他再次道谢，这一次声音顺畅了些。
红衣男子摆摆手，在他身边蹲下，开始检查他左臂和后背的伤口。他的动作很熟练，指尖触及溃烂处时，符玉能感觉到一股温润的气息从伤口渗入，与那股阴寒的魔气对抗。
“伤得不轻啊，”红衣男子啧了一声，“魔气已经渗入经脉了。要不是你底子好——哦，我是说，你以前练过武吧？——恐怕早就异变了。”
符玉点头：“学过一些。”
“何止一些，”红衣男子挑眉，“你这经脉的强度，至少是十年以上的苦功。可惜现在毁得七七八八了。”
他说着，从袖中取出一个锦囊。锦囊是月白色的，上面绣着几竿翠竹，针脚细腻。打开锦囊，里面是一排银针——不是寻常医者用的那种，针身更细，针尖泛着淡淡的青色荧光。
“忍着点，”红衣男子拈起一根银针，“我要用‘青冥针法’把你经脉里的魔气逼出来。过程……有点疼。”
他话说得轻巧，可当第一根针落下时，符玉才知道这“有点疼”是什么意思。
那不是皮肉之痛，而是仿佛有无数细小的冰锥刺入经脉，在血肉里搅动，要把那些渗入的黑色秽物一点点刮出来。剧痛从针落处炸开，瞬间蔓延至全身，符玉闷哼一声，额头青筋暴起，冷汗瞬间浸湿了里衣。
“别运功抵抗，”红衣男子的声音在耳边响起，依旧带着那种漫不经心的调子，“放松，让针气走完。”
放松？
符玉咬紧牙关，几乎要把后槽牙咬碎。这疼痛比哑子谷里被黑泥溅中时更甚，更深入骨髓。他能清晰地感觉到，那些黑色秽物在经脉里挣扎、抗拒，不愿被逼出。
第二针落下。
这一次是后背的溃烂处。针尖刺入的瞬间，符玉眼前一黑，差点晕过去。他死死咬着下唇，嘴里尝到了血腥味。
“不错，挺能忍。”红衣男子赞了一句，手下却毫不留情，第三针、第四针接连落下。
每一针都落在关键的穴位上，每一针都带来更剧烈的痛苦。符玉的意识在剧痛中浮浮沉沉，时而清醒，时而模糊。他看见红衣男子的侧脸——那张好看得过分的脸上，此刻表情专注，桃花眼里没了笑意，只剩下纯粹的、医者般的冷静。
原来他认真起来是这样的。
这个念头莫名其妙地冒出来，又被剧痛淹没。
不知过了多久，当第十二针落下时，符玉终于感觉到了一丝不同。
痛还是痛，但痛楚中，有一股温润清冽的气息顺着针身流入经脉，与那些黑色秽物正面交锋。两股力量在他体内冲撞、厮杀，每一次交锋都带来撕裂般的痛楚，但那股清冽的气息明显占了上风，一点点将黑色秽物逼向体表。
“噗——”
一口黑血从符玉口中喷出。
血落在地上，竟发出滋滋的腐蚀声，冒起缕缕黑烟。血中混杂着细小的、如同黑色砂砾般的颗粒，在泥土里蠕动着，仿佛有生命。
红衣男子瞥了一眼，手指轻弹，一点火星从他指尖飞出，落在黑血上。嗤啦一声，黑血和那些黑色颗粒被火焰烧尽，化作一缕青烟，消散在空气中。
“好了，”他收回银针，语气轻松了些，“经脉里大部分的魔气都逼出来了。不过你皮肉上的侵染太深，得用药慢慢拔。”
符玉瘫倒在地，大口喘息。浑身上下像是被拆开重组了一遍，每一寸肌肉都在颤抖，每一根骨头都在呻吟。但那股阴寒粘滞的感觉确实减轻了许多，神智也清醒了不少。
他艰难地转头，看向红衣男子：“多谢……前辈救命之恩。”
“前辈？”红衣男子挑眉，桃花眼里又漾起笑意，“我看着很老吗？”
“不……不是那个意思，”符玉连忙解释，“只是您修为高深，医术通神，我……”
“行了行了，”红衣男子摆摆手，在他身边坐下，“我叫画与眠。绘画的画，与君共眠的与眠。别前辈前辈的叫，听着别扭。”
画与眠。
这名字和他的人一样，带着点不羁的、诗意的、又有些暧昧的味道。
“画……公子。”符玉换了称呼。
画与眠满意地点点头，从腰间解下一个酒葫芦，拔开塞子仰头喝了一口。酒香飘出来，是清冽的竹叶青。
“你也来一口？”他把酒葫芦递过来。
符玉犹豫了一下，接过，小心地抿了一口。酒液清冽甘醇，入喉一线热，迅速驱散了体内的寒意。
“好酒。”他由衷地说。
“当然好，”画与眠夺回酒葫芦，宝贝似的抱在怀里，“我自己酿的，加了三十六味灵草，寻常人喝一口能延年益寿呢。”
灵草？
符玉心中一动。这个词，他只在一些志怪小说里见过。难道眼前这位画公子，真是传说中的……修仙之人？
“画公子是……修道之人？”他试探着问。
画与眠歪头看他，桃花眼里闪过一丝狡黠：“你猜？”
这回答等于没回答。
符玉识趣地不再追问。每个人都有自己的秘密，就像他自己，不也有不可言说的过去吗？
“对了，”画与眠忽然想起什么，从怀里摸出一个小巧的铜镜，对着镜子整理了一下鬓发，又摸了摸发间的白玉簪，确认无误后，才满意地收起来，“你刚才说，你还要继续调查这魔气瘟疫？”
符玉点头：“是。”
“哪怕我告诉你，这不是寻常瘟疫，而是魔气侵染，是天地间的灾劫，非人力所能抗衡？”
“是。”
“哪怕我告诉你，你再查下去，很可能会死，而且死得很难看，说不定会变成那种淤泥怪物？”
符玉沉默了。
他当然怕死。宫变那一夜，他亲眼见过死亡有多么狰狞。可有些事，比死更可怕——比如余生都活在愧疚里，比如明知道有人在受苦却袖手旁观。
“我必须查。”他最终说，声音不大，却斩钉截铁。
画与眠盯着他看了半晌，忽然笑了。
那笑容很复杂，有无奈，有欣赏，有玩味，还有一丝……符玉看不懂的情绪。
“行，”画与眠一拍大腿，“既然你非要找死，那我陪你。”
符玉愣住了：“画公子，这……”
“别误会，我不是什么舍己为人的大善人，”画与眠摆摆手，桃花眼弯成月牙，“我只是觉得，这事儿挺有意思。而且——”
他顿了顿，上下打量着符玉，眼神里带着某种审视：“你这人，也挺有意思。”
“就因为这个？”符玉不敢相信。
“不然呢？”画与眠耸肩，“我这人随性惯了，想做什么就做什么。现在想跟你一起调查这魔气瘟疫，不行吗？”
行，当然行。
有这样一位修为高深、医术通神的同伴，简直是求之不得。但符玉总觉得，画与眠愿意帮他，绝不只是因为“有趣”。
“画公子，您是不是……认识我？”他试探着问。
画与眠眨眨眼：“怎么这么说？”
“您看我的眼神，不像看一个陌生人，”符玉斟酌着措辞，“倒像是……在看什么熟悉的人，或者，在验证什么。”
画与眠没立刻回答。
他仰头又喝了一口酒，喉结滚动，红衣的领口微微敞开，露出小半截白皙的锁骨。夕阳的余晖落在他身上，给那袭红衣镀上一层金边，美得不真实。
“聪明，”他放下酒葫芦，唇角勾起一个弧度，“我是认识一个……跟你很像的人。”
“谁？”
“一个故人，”画与眠目光望向远方，眼神有些飘忽，“很多年没见了。不过你比他……嗯，比他有趣。”
符玉还想再问，画与眠却已经站起身，拍了拍衣袍。
“好了，闲话少说。既然要合作，咱们得约法三章。”
“您说。”
“第一，”画与眠竖起一根手指，表情难得严肃，“一切行动听我指挥。对付魔气，我有经验，你没有。所以遇到危险，我说跑就跑，不准逞强。”
符玉点头：“好。”
“第二，”第二根手指竖起，“不该问的别问。我有我的来历，我的手段，你不需要知道太多。同样，你也有你的秘密，我不探究。”
“好。”
“第三，”画与眠盯着他，桃花眼里闪过一丝锐利，“如果真的到了万不得已的时候——我是说，如果魔气侵染无法挽回，或者你开始异变——我会亲手了结你。这是为你好，也是为这世间好。你同意吗？”
符玉心头一凛。
亲手了结。
意思是，如果自己真的变成那种淤泥怪物，画与眠会杀了他。
他想起哑子谷中那些扭曲的团块，想起河谷村可能已经异变的王老五，想起落霞洼少年皮肤上的青黑纹路。
如果真的到了那一步……
“我同意。”他听见自己说，声音平静得自己都惊讶。
画与眠似乎也有些意外，挑了挑眉：“不再想想？这可是生死大事。”
“不用想，”符玉摇头，“如果真的变成那种怪物，我宁愿死。”
画与眠看了他很久，最后点点头：“好，那就这么说定了。”
他伸出手，掌心朝上。符玉愣了一下，也伸出手，与他击掌为誓。
画与眠的手很凉，掌心却柔软。击掌的瞬间，符玉感觉到一股温润的气息从掌心涌入，迅速游走全身，最后汇聚在丹田处，化作一个小小的、温暖的印记。
“这是‘同心契’，”画与眠收回手，解释道，“没什么大用，就是能让我随时感知你的状态。如果你魔气爆发或者生命垂危，我能第一时间知道。”
符玉摸了摸小腹，那里暖暖的，像揣了个小火炉。
“多谢画公子。”
“别老公子公子的叫，听着生分，”画与眠摆摆手，“叫我画与眠，或者……嗯，画兄也行。”
“画兄。”符玉从善如流。
画与眠满意地笑了。他从锦囊里又取出一些瓶瓶罐罐，开始调配药膏。那些瓶罐材质各异，有玉的，有瓷的，有琉璃的，里面装着各色药粉药膏，颜色缤纷，气味各异。
“把衣服脱了，”他头也不抬地说，“我给你上药。你这伤口再不处理，真烂到骨头就麻烦了。”
符玉有些窘迫，但想到对方是医者，便也释然了。他艰难地脱下上衣，露出精瘦却伤痕累累的上身。左臂和后背的溃烂处触目惊心，黑点连成一片，边缘还在渗出脓液。
画与眠看了一眼，眉头微皱。
“伤得比我想的还重，”他沾了些药膏，轻轻涂在溃烂处，“这魔气有腐蚀性，不止侵蚀皮肉，还在吞噬生机。你运气好，遇到的是我。换个人，就算能保住命，这胳膊和后背也废了。”
药膏涂上时，一股清凉感传来，迅速压下了痒痛。符玉能感觉到，那些黑点在药膏的作用下，颜色似乎在变淡。
“这是什么药？”他忍不住问。
“我自己配的‘净魔膏’，”画与眠手下动作不停，“主料是百年雪莲、龙涎香、还有几味……说了你也不认识。反正专克魔气，就是材料难找，我手头也不多。”
他涂得很仔细，每一处溃烂都不放过。指尖偶尔触碰到完好的皮肤，带来温凉的触感。符玉有些不自在，却不好说什么。
“你身上旧伤不少啊，”画与眠忽然说，指尖轻轻划过他肩头一道陈年的刀疤，“这道，是战场上留下的？”
符玉身体一僵。
那确实是战场上的伤。很多年前，他还只是三皇子傅时珩刚被列入四公子时，随军出征，在边关与异族厮杀留下的。可这些，他不能说。
“嗯。”他含糊地应了一声。
画与眠也没追问，继续上药。等前后伤口都处理好，他又取出干净的布条，仔细包扎好。
“三天换一次药，”他嘱咐，“这期间伤口会痒，是魔气被拔出的正常反应，千万别挠。还有，尽量避免剧烈运动，别让伤口裂开。”
“好。”
“另外，”画与眠又拿出一个小玉瓶，“这是‘清心丹’，每日早晚各服一粒，能稳住心神，防止魔气侵蚀神智。”
符玉接过玉瓶，郑重收好。
做完这一切，天色已经彻底暗下来了。画与眠从不知哪里摸出几块干柴，指尖一弹，篝火便燃了起来。火光跳跃，映着他红衣上的金线云纹，流光溢彩。
他又变戏法似的拿出两个油纸包，打开，里面是还冒着热气的馒头和酱肉。
“吃吧，”他把一个馒头递给符玉，“吃饱了才有力气赶路。”
符玉接过，大口吃起来。他已经很久没吃过像样的饭了，这馒头和酱肉虽然简单，却美味得像山珍海味。
画与眠坐在他对面，慢条斯理地啃着馒头。火光在他脸上跳跃，将那精致的五官映得明明灭灭。他吃东西的样子很优雅，不像在荒郊野外啃干粮，倒像在琼楼玉宇里品珍馐。
“画兄接下来有什么打算？”符玉问。
“你不是要去河阳府吗？”画与眠咽下最后一口馒头，“我陪你。”
“可您不是说，河阳府是南北交汇的大城，人多眼杂，容易暴露行踪吗？”
“是啊，”画与眠耸肩，“所以我才更要去。人多的地方，消息也灵通。而且——”
他顿了顿，桃花眼里闪过一道精光：“河阳府是这附近最大的城，如果魔气瘟疫真的在扩散，那里应该已经有迹象了。与其在荒郊野外瞎转，不如去城里看看。”
符玉觉得有理：“那我们什么时候动身？”
“明天一早，”画与眠说，“你今晚好好休息，把药效吸收了。明天我带你抄近路，三天就能到河阳府。”
三天？符玉记得，从哑子谷到河阳府，正常走至少要七八天。画与眠说的“近路”，恐怕不是寻常路径。
但他没多问。约法三章第二条，不该问的别问。
夜深了。
符玉靠在树干上，闭上眼睛。体内的药效正在发挥作用，一股温润的气息在经脉里流转，修复着受损的部位。溃烂处的痒痛减轻了许多，神智也越发清醒。
他悄悄睁开眼，看向对面的画与眠。
画与眠已经躺下了，红衣铺展在枯草上，像盛开了一地石榴花。他闭着眼，呼吸均匀，似乎睡着了。火光在他脸上跳跃，长长的睫毛在眼睑下投出小片阴影。
这个人，太神秘了。
修为高深，医术通神，衣着华丽，举止不羁。他出现的时机太巧，救人的理由太随意，愿意帮忙的动机太模糊。
而且，他说认识一个“跟自己很像”的故人。
是谁？
符玉脑海里闪过许多面孔，最后定格在师父风洲霁身上。
师父也是这般神秘。修为莫测，医术高明。画与眠和师父……会是同一种人吗？
如果是，那他认识的那个“故人”，会不会就是师父？
这个念头让符玉心跳加速。他盯着画与眠的睡颜，试图找出更多线索。
可看了半天，除了觉得这人长得实在好看，实在不像凡尘中人，实在……和师父有某种相似的气质外，什么都看不出来。
他轻轻叹了口气，重新闭上眼睛。
无论如何，画与眠救了他，还愿意帮他。这就够了。至于那些秘密，总有一天会水落石出。
夜风渐起，吹得篝火明灭不定。
远处传来几声凄厉的鸦啼，划破死寂的夜空。
画与眠在符玉闭上眼睛后，缓缓睁开眼。
桃花眼里没有半分睡意，只有一片清明。他侧过头，看着对面那个蜷缩着睡去的青年，眼神复杂。
确实很像。
不是长相，而是那种骨子里的执拗，那种明知是深渊还要往里跳的倔强，那种背负着沉重过去却依然选择前行的勇气。
和绥清师弟……真是一类人。
画与眠无声地叹了口气。
他这次下山，本是奉师门之命，调查南方魔气异动。没想到半路遇见这个青年，还被魔气侵染得那么深。更没想到的是，在他身上感觉到了师弟留下的气息——很淡，但确实存在。
绥清师弟来过这里。
或者说，接触过这个人。
画与眠想起很多年前，那个总是冷着一张脸、对谁都爱答不理的小师弟。苍垣山上最出色的天才，年纪轻轻就修到了元婴大圆满，却偏偏要下山去“了结尘缘”。
了结尘缘？
画与眠当时就笑他：“你整天淡的跟苍垣山尖的云似的，有什么尘缘可了？”
师弟没回答，只是淡淡看了他一眼，那眼神冷得像山巅的雪。
后来师弟下山了，再后来，听说他卷入朝堂纷争，收了个皇子徒弟，还当了什么大祭司。画与眠当时就觉得有趣——以师弟那性子，居然肯在红尘里打滚，还收徒？
现在看来，这徒弟……有点意思。
命格奇特，身负仙缘，却又被俗世因果缠得死紧。更难得的是，经历了那样的变故——画与眠虽然不清楚具体发生了什么，但从符玉身上的伤、眼底的痛，以及那种决绝的赎罪姿态，能猜出绝不是小事——却还能保持本心，没有彻底崩溃或堕落。
难怪师弟会对他另眼相看。
画与眠翻了个身，望着星空。
师弟现在在哪呢？他既然接触过符玉，为何又离开了？是去了泉安？还是去追查魔气的源头了？
罢了。
画与眠闭上眼。
既然遇见了，就跟着看看吧。看看这个让师弟生情——虽然师弟死不承认——的凡人，到底有什么特别。也看看这南方的魔气异动，到底是怎么回事。
至于师门交代的任务……
他嘴角勾起一个弧度。
反正也没规定期限，慢慢查就是了。
篝火噼啪作响，夜还长。