距画舫巡游已经过了数月，皇宫却依旧宁静。
那是一种紧绷的、蓄势待发的静，像弓弦拉满却久不发箭，磨得人神经生疼。
松绥清知道，时候到了。有些蛰伏的毒蛇，得用响动惊出来。
这日傅时珩来青梧院时，眉宇间凝着化不开的沉郁。连素日里那点强撑的锐气都黯淡了，行礼时声音发闷：“师父。”
松绥清放下手中的《百草图鉴》，抬眼看他：“有事？”
傅时珩在书案前坐下，目光却落在窗外那片被烈日烤得发白的青石板上：“京畿大旱，三月未雨。田禾枯死，百姓已开始啃食树皮……儿臣今日早朝再次恳请父皇开仓赈济，父皇……”他顿了顿，声音里透出苦涩，“父皇只说‘再议’。”
少年皇子袖中的手攥紧了，骨节微微发白：“再议下去，人就要饿死了。”
松绥清静静听着。
窗外蝉鸣嘶哑，一声声锯着燥热的空气。许久，他开口，声音平稳得像在说今日天色：“若我说，我能求来雨呢？”
傅时珩猛地抬头。
惊愕只在一瞬，随即被更深沉的审视取代。他看着松绥清，目光锐利得像要剖开那层平淡的皮囊，看清底下究竟藏着什么。
“师父此话……当真？”
“当真。”
“需要什么？”傅时珩立刻问，没有半分犹豫。
“祭坛，香烛，三日斋戒。”松绥清顿了顿，“以及——你向陛下进言，说你的师父风洲霁，略通古巫祈雨之术，愿为陛下分忧，为苍生一试。”
他看向傅时珩：“你敢试么？”
傅时珩与他对视。少年眼底的光芒剧烈翻涌着，怀疑、挣扎、权衡，最后沉淀为一种近乎孤注一掷的决断。
“我信风洲先生。”他一字一句道。
三日后，皇宫最高的观星台下，祭坛已成。
消息早已传遍六宫。朝臣们立在远处窃窃私语，宫人们踮脚张望，连久居深宫的太妃都派了嬷嬷来瞧热闹。无人信一个西席先生能求来雨，多数人只当这是三皇子急昏了头，或是那姓风洲的狂生自寻死路。
皇帝依旧没有亲临，只派了隋公公来“观礼”。
隋公公立在观星台东侧的阴影里，绛紫蟒袍在烈日下泛着幽暗的光。他垂着眼，面色平静无波，仿佛眼前只是一场与他无关的闹剧。
午时三刻，松绥清一步步踏上祭坛。
他今日未着皇子师袍，换了一身玄黑巫祝长衣，广袖博带，衣摆以暗金线绣着古老的云雷纹。脸上覆着半张银质面具——那面具制式古怪，边缘蜿蜒如虫噬，正中嵌着一枚暗红的宝石，像凝固的血。
最扎眼的，是悬在他腰侧的那串骨铃。铃身苍白，刻满扭曲的、类似虫蛇交缠的纹路，行走时却不发一声。
当他站定在祭坛中央时，台下所有的私语声骤然死寂。
一种无形的、粘稠的东西漫开来，压得人喘不过气。不是庄严，是一种更原始的、对未知力量的畏惧。
松绥清抬起双臂。
没有吟唱，没有祷告。他闭上眼，静立了片刻，然后动了——是舞。
却绝非寻常祭祀之舞。他的动作极缓，极沉，每个抬手，每个转身，都像在拖拽着什么看不见的、沉重的东西。广袖在炽热的空气里展开，如垂死的蝶翼，又似招魂的幡。
风起了。
最初只是祭坛周围一丝微弱的旋流，卷起香灰，扬起衣袂。很快，那风变得狂乱，呼啸着冲上高空，将他的玄黑衣袍吹得猎猎作响。
骨铃终于响了。
不是清脆的叮当，而是某种沉闷的、类似骨骼摩擦的“咔啦”声，混在风吼里，听得人牙酸。
隋公公猛地抬起了头。那张总是古井无波的脸上，肌肉几不可察地抽搐了一下。他的目光死死钉在松绥清腰间那串骨铃上，又缓缓移向那张诡异的银面具——面具边缘的虫噬纹，正中那枚暗红如蛊虫复眼的宝石……
这不是祈神的巫祝面具，这是南疆巫蛊一脉，炼蛊师在举行某些阴邪仪式时才会佩戴的“虫面”。而此刻，这人竟戴着它，在光天化日之下，在皇宫祭坛之上，跳着求雨之舞！
松绥清在面具下，极轻地牵了下嘴角。他要的就是这个——让该认出来的人，认出来。
舞步渐疾。他的身影在狂风中几乎化作一道模糊的黑影，唯有那银面具和苍白骨铃，在炽烈天光下反射出冰冷刺目的光。
“轰隆——！！”
远天骤然传来沉闷的、仿佛大地撕裂般的巨响。
不是雷声。那声音更深，更沉，像有什么亘古沉睡的东西被惊醒了。
几乎同时，天边翻滚起浓黑的乌云，以肉眼可见的速度吞噬着湛蓝的天幕，迅速向皇城压来。天色以骇人的速度暗了下去，白昼瞬间如临深夜。
风更狂了，带着刺骨的湿冷腥气。
“啪嗒。”
第一滴雨砸在祭坛边缘，溅起一小撮尘土。
紧接着，第二滴，第三滴……雨点迅速连成线，织成幕，最终化作倾盆暴雨，以近乎狂暴的姿态倾泻而下。
雨水砸在青石板上隆隆作响，浇在干裂的土地上激起白烟，也狠狠砸在台下每一张惊骇欲绝的脸上。
暴雨中，松绥清缓缓收势。最后一个动作，他双臂展开，仰面向天，仿佛在拥抱这场由他唤来的甘霖。雨水冲刷着他玄黑的巫祝袍，冲刷着那银面具，顺着冰冷的面具边缘淌下，像泪，又像别的什么。
然后，他慢慢转身。视线穿透厚重的雨幕，精准地锁定了阴影里的隋公公。
银面具下，他的唇角，缓缓勾起一个弧度。
那是一个笑。平静的，淡漠的，却带着无声的、冰冷的宣告——
瞧，你会的，我也懂。
隋公公整个人僵在那里。雨水打湿了他绛紫的蟒袍，布料紧贴在身上，衬得他面色更加惨白。他死死盯着松绥清，盯着那面具，盯着那骨铃，眼神里翻涌着惊涛骇浪——是震骇，是恐惧，是终于被触及最深秘密的恐慌，以及……一丝几乎压抑不住的、玉石俱焚的杀意。
但他动弹不得。
他不能喊，不能动，甚至不能流露出半分异样。因为这里是皇宫，周围是无数双眼睛。因为那人是三皇子的师父，是刚刚“求来甘霖”的“功臣”。更因为——那面具所代表的东西，是绝不能被皇帝、被任何人知道的，是深埋地底的禁忌。
松绥清收回目光，不再看他。他一步步走下湿滑的祭坛台阶，玄黑衣摆拖曳在积水中，沉静得仿佛刚才那场惊心动魄的舞，只是一场幻梦。
傅时珩还立在原地，浑身湿透，雨水顺着他脸颊不断滑落。他看着走近的松绥清，张了张嘴，却一个字也说不出来。那双总是明亮的眼睛里，此刻充满了难以言喻的复杂情绪——敬畏，茫然，以及一丝不易察觉的……疏离？
松绥清在他面前停下。“回去换身衣裳。”他的声音透过面具传来，有些闷，却依旧平静，“莫着凉。”说完，他径直走过傅时珩身侧，玄黑的身影很快没入瓢泼雨幕，消失在宫道拐角。
傅时珩久久未动，只是望着他消失的方向。
而观星台东侧，隋公公终于动了。他极其缓慢地、僵硬地转过身，朝着平宜宫的方向，一步一步挪去。脚步沉得仿佛坠着千斤巨石，背影在滂沱大雨中，显出几分前所未有的佝偻与苍凉。
暴雨如注，冲刷着琉璃瓦，冲刷着朱红墙，仿佛要将这座皇城里里外外、所有见不得光的污浊，都洗刷干净。
但有些东西，一旦见了光，就再也回不去了。
这场雨，求来的是甘霖，也是风暴。