三日后，松绥清孤身离京。
依旧是“风洲霁”那张无波无澜的脸，灰布衫洗得发白，旧行囊轻压肩头，像驮着一段沉郁的过往。他混在南行商队的末尾，背微驼，步履拖沓得如同寻常赶路人，将一身清寂藏进喧嚣尘俗。沿途茶肆酒坊，窃窃私语皆绕不开青州赵宅——昔日书香门第，如今只剩门庭冷落，连路过的樵夫都要绕着走，说那宅子里夜里常传呜咽，是邪祟作祟。
第十二日黄昏，残阳如血，泼洒在青州老城的青石板上。松绥清立在赵宅对面的茶楼二层，临窗而站，身影融进昏黄光影里。
宅子是典型的江南形制，白墙黑瓦在暮色中泛着冷寂的光，朱漆大门斑驳褪色，门环上积着薄尘，确是一派萧索。但他眼底掠过的，是墙角阴影里几乎与暮色融为一体的暗哨，那人气息沉凝，连呼吸都压得极缓；是黄昏后屋顶瓦片细微的错位，几不可闻的响动里，藏着人靴轻碾的质感——至少六人，分两班轮换，如蛛网般将这座宅子围得密不透风。
“不像防人出去，”吴公的声音在识海里低低响起，带着几分凝重，“倒像防着什么消息，悄悄溜进去。”
松绥清在茶楼角落坐到深夜，一盏冷茶从温热晾到冰凉。子时三更，梆子声自巷尾传来，东墙暗哨交接的刹那，他身形一晃，如落叶坠尘，悄无声息地飘进院墙，落地时连草叶都未曾惊动。
后院比前庭更显破败，断砖残瓦间生着半人高的杂草，唯有老梅树枯瘦的枝桠伸向夜空，枝上无花，只剩皲裂的皮纹，像老人皱缩的手。梅树下，一个裹着厚棉袍的老者蜷在躺椅里，双目涣散如蒙尘的镜，嘴角淌着涎水，偶有几声意义不明的呓语——正是传闻中疯癫已久的赵惜缘。
松绥清没有靠近，只在暗影里立着，目光掠过老者枯槁的面容，眼底无波，只有一丝极淡的沉郁。
他从怀中取出一枚寸许长的骨铃，铃身泛着温润的乳白光泽，上面刻着密密麻麻的巫纹，细如发丝，隐在骨纹深处。这是巫门至宝“引魂铃”，他的保命之物，摇动时可短暂牵引心神混沌者的意识，勾出深埋的记忆——但每用一次，巫力反噬，心脉便如遭钝器重击，损耗半分。
若非万不得已，他绝不会动此法器。
此刻，他指尖轻抚铃身，巫纹骤然泛起细碎的微光，如星子坠于寒潭。铃未作响，唯有一道肉眼不可见的涟漪悄然荡开，如春风拂过荒原，轻轻拂过赵惜缘的眉心灵台。
老者涣散的眼珠，几不可察地动了一下，像是沉睡的魂灵被轻轻叩门。
松绥清不再停留，转身如鬼魅般掠出赵宅，衣袂翻飞间不沾片尘。他在城中连转七条幽深小巷，巷弄里残灯如豆，映着他仓促却稳健的身影，最后翻进一处早已荒废的染坊后院。
院中一口枯井，井口爬满青苔，井沿裂着细纹，像是承载了太多无声的岁月。
他在井边立定，气息匀稳如旧。三息之后，赵宅方向传来极轻的脚步声——踉跄，虚浮，像梦游的人，循着引魂铃的牵引，一步步踏碎夜色而来。
赵惜缘穿着单薄的中衣，赤着脚踩在冰冷的青石板上，足底被碎石划破，渗出血迹也浑然不觉。他眼神依旧涣散，如蒙浓雾，但身体却像被无形的丝线牵引，径直走到井边，停下脚步，茫然地望着井口的黑暗。
松绥清从怀中取出一缕极细的银丝，色如月华，细若蛛丝——这是巫门秘术“通灵丝”，可短暂连接两人识海，窥探记忆碎片。但此法凶险至极，若对方心神抗拒，或体内有异物阻拦，施术者轻则神智受损，重则心脉崩裂，魂飞魄散。
他指尖微动，银丝一端系在赵惜缘枯瘦的腕间，另一端缠在自己指腹，肌肤相触，冰凉刺骨。
闭眼，巫力缓缓催动，如暗流涌动。
混乱的记忆碎片如潮水般涌入识海，无章无序，带着浓重的血腥与诡异的气息。
——书房暗格，一双枯瘦的手正将一封密信塞进去。那手指节突出，生着常年握笔的厚茧，指腹带着墨痕。视角极低，像是躲在书桌下窥视，信笺边缘隐约可见龙纹暗印，是宫中御用纸笺，寻常官员绝无资格使用。
——宫宴，熏香浓烈得令人窒息。一个面白无须的老太监从身边缓步走过，锦袍袍角拂过地面，留下一缕奇异的香气。那香清冽中带着一丝甜腻，是南疆贡品龙脑缠丝香，价比黄金，非权贵不能得。太监腰间悬着一块象牙牌，正面刻着“司礼监”三字，笔锋凌厉，背面……碎片骤然闪烁，如烛火被风吹动，模糊不清。
——火光，惨叫，漫天浓烟。松府朱红大门被轰然撞开，身着玄甲的禁军如狼似虎般涌入，刀剑出鞘的寒光映着冲天火光。为首的是个面生的将领，眉目狠厉，而传令的太监……还是那个老太监！他站在火光外的阴影里，面无表情地看着这场屠杀，仿佛眼前的鲜血与哀嚎都与他无关。他手中捧着一卷明黄圣旨，圣旨边缘沾着暗红污渍，像是干涸的血，在火光下泛着诡异的光。
——深宫某处，烛火摇曳，光影昏暗。老太监将一枚黑色药丸投入茶汤，药丸遇水即溶，化作墨色涟漪。瓷碗边缘残留着一点暗红粉末，凑近便闻得到一股极淡的腥气——是蛊虫的味道，阴寒刺骨。
记忆碎片开始剧烈震荡，如狂风中的落叶，摇摇欲坠。
赵惜缘的记忆深处，有什么东西在疯狂挣扎，带着暴戾的恶意——是蛊毒，它察觉到了外来的窥探，开始疯狂反扑！
松绥清强行稳住心神，巫力凝成一线，如利刃般刺破混乱的碎片，追索最关键的信息：那老太监……是谁？
画面在剧烈闪烁中，终于定格在一处——
御书房外，风雪漫天。老太监躬身退出来，转身时，一轮残月从云层后探出头，清冷月光照亮了他的脸：面白无须，眉眼细长，眼角下垂，左眼下一颗黑痣，如墨点落在苍白的皮肤上。他腰间的象牙牌在寒风中轻轻翻转，背面刻字清晰映入眼帘，铁画银钩：
司礼监掌印·隋
隋公公。大原王朝皇帝身边最信任的内侍，司礼监掌印太监，权倾后宫，连朝中大臣都要让他三分。
画面骤然破碎，如琉璃坠地，四分五裂！
赵惜缘体内的蛊毒彻底暴动，他猛地睁开眼，瞳孔中映出诡异的暗红色纹路，如蛛网般蔓延开来——那是蛊虫反噬宿主的征兆！
松绥清心头一凛，瞬间切断通灵丝。
但已经晚了。
赵惜缘喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，如破风箱般刺耳，整个人像虾米般剧烈弓起，皮肤下无数细小的凸起疯狂窜动，像是有无数条小蛇在血肉里穿梭！他死死盯着松绥清，眼神里既有蛊毒的暴戾，又有一丝残存的清明，嘴唇不停翕动，却发不出完整的声音，只能用最后一点力气，用口型反复重复三个字：
隋——公——公——
话音未落，蛊虫破体而出。
无数细如发丝的暗红蛊虫从他七窍、皮肤纹理中钻出，密密麻麻，如潮水般涌来，转眼间便将宿主吸食殆尽。尸体轰然倒地，化作一滩腥臭的血水，连骨头都消融不见，只在地面留下一片发黑的污渍，散发着令人作呕的气息。
松绥清踉跄着退后三步，脸色苍白如纸，毫无血色——强行切断通灵丝的剧烈反噬，加上引魂铃的损耗，让他心脉如被刀割，剧痛难忍，喉头涌上一股腥甜。他抬手擦去嘴角渗出的血丝，指尖沾染的殷红与他苍白的面容形成刺眼的对比。他迅速收起引魂铃和残余的通灵丝，远处，赵宅方向火光冲天，映红了半边夜空，想来是暗哨发现异常，放了火。他不再停留，转身没入浓稠的夜色，身影很快消失不见。