过朱雀大街，离洛阳驿便不远了。与长安不似，洛阳的宵禁更松弛。
值夜的人手更少，往来商铺夜市纷纷悬挂灯笼，吆喝招揽生意。李常昭本来就饿着，见往来街市热闹非凡，活力更胜长安，恨不得立即下去逛逛，这洛阳的水席他是听说过的，再饿一会怕是要二十四道菜他能从头吃到尾。
刘仲严支着额头，闭目养神。
李常昭鼻子灵，嗅到一股牡丹花的香气，撩开马车帘子，探头出去看：“二郎，你闻到什么了没有？”
还不等刘仲严答复，旗幡摇动，上书“百花饼”三个大字，一名走货郎担着架子，手里摇鼓，从他们的车驾旁吆喝过去：“牡丹花饼！现做的牡丹花饼！宫廷御赐的手艺，各位娘子郎君尝一尝来！”
李常昭哪里还能坐得住，当即撩开门帘，道：“车夫，就到这里，我要下去。”
车夫半信半疑，却不敢在人多眼杂的时候再生事端：“小的拿了钱，必然要送二位到洛阳驿，不如小的就在这等着…”
“随便你，我下去了。”李常昭跃下车厢，很是体贴地伸手去扶刘仲严。他单膝踩着车厢前的板子，鱼符在腰侧晃荡。
车夫低头让开位置，心中有数了，这就是长安派的特使。
“我要去吃个遍，敢问这边有什么好玩的？听曲儿的，下酒菜好一点的食肆？”李常昭毫无察觉，一边扶着刘仲严，一边又忍不住有心享受，便追问车夫，“洛阳这地方哪里景色最好？”
“……”
不对吧？这特派的检察按使也是这个德行？
车夫恭敬道：“洛鲤和伊鲂有名，官爷去临河的食肆找找，各个家做的都不错。南市、北市也有不少老铺子，专门做洛阳水席，天津桥畔哪家更是风景美、吃食上佳，倒是钱要得多。”
“不要紧，爷爷有的是钱。”李常昭一拍胸口，“那你走罢，不用等了，我去逛逛。”
又白跑一趟。车夫目送两人走远，当初见他们二人姿态端正，那文吏不苟言笑的，还真以为是上头要细细详查。大公子一听有长安禁军的人来，数日前就嘱咐，速速派他们前来截杀，不可让特使进范阳。
可细看下来，这小子也就是长得端正，脾性和其他宦官臣仕没什么差别，贪财好色，路上不是想吃，就是想玩，再就是对他那个“书吏”上下其手……分明就是用钱就能摆平的模样。
也难怪没人来传信，禀报大公子便是。
车夫松了一口气，将飞刀向袖子深处推去。
……
洛阳街市果真比长安更富活力，虽然不如东市西市人多，可着实热络非凡。每家门户的铺门都大敞，几乎家家有生意，更有甚者把桌椅搬到外面来，占了大半条路。
李常昭左手拿牡丹饼，右手持一酪浆，嘴里含着杏酪，腰上革带还拴着一小瓶洛阳老酒。
刘仲严也未能幸免，替他拿了满怀的东西，一眼过去，蜜炸的面粔籹、寒具、酪浆若干，两件翻领胡服挂在他手肘上，还背着那几张木板，好在木匠力气大，不让重量耽搁步履。
“你吃脸上了。”刘仲严本来想伸手指他嘴角的碎屑，但碍于胳膊里搂满了东西，只好努努嘴示意。
李常昭用手肘抹了，喝一口冰镇酪浆，畅快地长吁：“洛阳也太好吃了！等下把东西放驿所，你我就去夜游洛水，听听曲儿，这比在长安放松多了。”
“你是来吃的？”刘仲严反问他，因脸上不见表情，听起来好像有些训斥之意。
李常昭回嘴道：“仙仙鬼鬼的就是好，又不用吃饭，还不用解手。”
刘仲严很是无奈，好在本无斥责之意，也着实说不过他：“李中候确实厉害，一路五天都将就住了村镇乡里的小客栈，难得进城，随你开心便是。”
李常昭占了上风，当即眉开眼笑。他初出京畿道，暂时从职分里松懈，纨绔弟子的本性尽数毕露。
“一想到还要骑马走个十天半月，我就头疼腰疼屁股疼。等到去幽州那边，更该找点好地方住。我看前头有一家食肆，随便打听打听，点碗鱼汤喝喝。”
刘仲严跟在他身后，避让开迎面说说笑笑的几位郎君：“常昭，我看你不常见世面的模样，家中不让你出长安？’
李常昭一边喊来小二，点了两份樱桃毕罗，要一锅现熬的鱼汤，在河岸畔的桌边坐下：“你这张嘴啊，有时候好话坏话并一起说了，怎的说我没见过多少世面。”
“我无意冒犯。只是…当初诸侯公族之后，都随军出征，我亦如是，征韩王信时，我在军帐里住了三年。就是以仁厚相称的惠帝，年少时也吃尽苦头，不似你这般少年心性。”刘仲严没有炫耀的意思，语气平缓，把怀里的零零碎碎在桌旁放下。
“唐人都跟汉人一样，那岂不是今不如古了。”李常昭见他不是在卖弄，心里放松下来，“我阿耶说外头打仗，不安生。我说那仗要么在蜀中，要么在北方打奚人，更远的都打到怛罗斯去了，中原太平得很。但我阿耶就那样，远了也不想要我离开。”
刘仲严若有所思，不知道在想什么，端坐着看眼前的碗，显得有些迟钝可爱。李常昭觉得他有趣，盛了满满一碗飘白鲜香的鱼汤，推到木匠眼前。
“哝，别心思沉沉的了，喝一口尝尝。”
“我喝不了这么多，浪费。”
李常昭拿他没辙了，只好哄孩子似的：“好好好，你喝一口，剩了我喝，我喝了。”
二人闲谈之间，有游船从河面上来。船头悠闲棹舟，船尾一人抱琵琶，奏乐轻快。有两人在舟中谈诗词歌赋，此时离得近，李常昭能听得清楚。
只听一人说：“这李太白写的是当真不错，你瞧瞧！’兵威冲绝幕，杀气凌穹苍。’这该是何等豪气，何等胆魄…”
“这可是李太白两年前的诗，行幽州蓟北，望边关雄军，方得书成此诗，”另一人笑道，“兄台未免落伍了。今年他新作了一首，名曰《酬崔十五见招》。”
“不成，新作的哪里有之前的豪气？读罢向空笑，疑君在我前…啧啧，差了点儿，在宣城真是磨灭文气，不如当初意气风发……”
李常昭竖着耳朵偷听，小舟却也渐行渐远了，只好作罢。
刘仲严不懂这些，有求学之志，开口就问：“你此前也与我说过李太白的诗，这是哪位才学之仕？行诗潇洒，但不规谨，其人词文确是绝群。”
李常昭卡壳了，这要怎么和一位读楚辞诗经长大的老鬼解释，当今词人哪个流行各几个字用一个“兮”。他思来想去，得意地一扬眉头：“罢了罢了，吃饭的时候不谈书，讲了你也不懂。回去拜我为师，我就教你。”
“好。”刘仲严翻了翻桌面上摊的东西，好在有一包茶叶，他知道当今敬师传道要献茶，不像当初求学要风雨不缀，但礼数也不能忘了。
李常昭看他那一本正经的样子，顿觉哭笑不得：这鬼完全没觉得自己被占了便宜。这位前广阳王殿下，看起来实在有些头脑，有时候又相当不灵光，果真如一把古剑，剑身削铁如泥，鞘却是钝钝的、拙拙的。
刘仲严见他不说话，自己也忙活起来。
身为匠者，自有一番天地，更何况如此工痴，出远门竟然也随身带墨斗、锉刀、小手锯和锤子，方便就地干活。
李常昭把汤喝了，斜趴在桌面上，看刘仲严在板子上写写画画。
“你还在干什么呢，不是不缺钱吗？”
“……杨相要的花几，下月初杨氏家宴要用。他命我尽快做成，前几天派人从长安追来问我工期，当时你在睡懒觉，我就未与你说。”
“杨晙他三叔真是了不得。”李常昭咂了咂嘴，“这催命的花几给你多少？你不缺钱，何必要给他做这些。”
“和钱无关，我听说他权势仅在一人之下，回绝容易得罪相国。我既然身在长安，便不能由己了。再说…回到陵寝里也是闲着。”
相国？李常昭又忍不住笑了。刘二郎有时不小心，便说些古称旧职，见到武人唤之骑都尉，听闻杨国忠任相，就觉得是相国、相邦。若不是李常昭最近时常纠正，恐怕还会不小心唤他人什么公子、公伯了。
“相国是你们那个时候的说法，杨国舅是右丞相，故称杨相。”李常昭趴在桌面上，看着炭笔从木板上画出方方正正的线。刘仲严虚心受教了，一边描画，一边小声念着“右丞相”，试图记得牢靠些。
李常昭懒懒地盯着他看，只觉得心跳都慢下来，什么画舫听曲的事都懒得去，只想一直看下来。看他如何用那双手打磨、锤凿，上油…
倘若没有蚊子在耳畔鸣叫，便是更为上佳。
他恍然间想起来刘晏许久前说的话。生在太平世，若死也能死在这烂漫无穷的春风里，当真是无上的幸福。
真想一直这样下去。
洛阳太安宁了，氛围黏黏糊糊的。
希望节奏没有太慢，明天将会加速！
有重重难关等着你呢李使君。
作者有话说
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第26章 赶赴洛阳（下）