“卡特。”
正在前往登机闸口、准备换乘SHS深空运输公司船只的人，因为身后的呼唤停下脚步。
小霍尔曼和哈尼夫一同回过头去。
穿过两条走廊的革命军总指挥走过来，站在不久前刚散会的人面前打个招呼。
“抱歉，我有些事情希望同你聊一聊，你现在是否有时间？”
对方询问道。
“我想当面谈谈。”
“好。”
霍尔曼家的现任家主仍旧带着温和的笑容，没受伤的那只手扶着有点掉漆的手杖，整个人看起来脾气很好，连说话的音调都是轻声细语的。
“需要回会议室？”
阿方索看了哈尼夫一小会，最后摇摇头。
“单独谈，行吗？”
哈尼夫悟了。
他现在正起到一个高瓦数照明灯的作用。
但哈默拉出身的队长不为所动，始终站在自己老板的身后。当事人不开口，他就不需要读空气看脸色。
他是负责对方人身安全的，不是来给人当察言观色的秘书的。
最终小霍尔曼做出让步，冲身边的男人点点头。
“你先走。”
年长些的家主没更多浪费彼此的时间，只是调整了一下接下来的安排。
“我稍后同你汇合。”
等到哈尼夫从视野中消失，卡特才再一次收回视线，望着比以往更沉默寡言些的革命军领袖。
“你想在哪里谈？”
阿方索因为这个问题而走了一小会神。
他来的路上忘记考虑这件事。
“我……”
斟酌过短短几秒后，他低声叹口气。
“前几天——你刚上船时住的那间休息室，行不行？”
“好。”
小霍尔曼不知道在想什么，压根不像是会提出反对意见的样子。
这位生意人好像回到了身处0013的时候，身体还杵在这里做应答，但思绪天晓得飘去了哪个地方。
阿方索转身迈步，他就不再多问只管跟在对方的身后。
“谢谢你来这一趟。”
走在前面的人低声说。
“否则我和胡塞将不得不面临更惨重的牺牲。我们无论是能源还是物资都几乎消耗殆尽，这一次的围困战源于我个人的判断失误。”
“盟友间应秉持互助原则。”
绿色的眼眸低垂着，卡特的社交寒暄本能依旧在线，无论如何也不会给出脱框的回应。
“我们也必须感谢革命军所起到的作用，否则联邦和帝国之间一旦达成和解，整个Ignis-海德曼边境区将承受来自两边的压力。”
面对这一份致谢他的神色始终温和。
“起码现在的Ignis-海德曼联合部队，无法同时应对帝国与联邦的配合进攻。”
下一秒，他差点撞上突然转过身的阿方索。
“卡特。”
对方又一次喊了他的名字，目光直直地望过来。
革命军总指挥站在空无一人的走廊中央，没有继续移动。
“我不是在感谢你的那位陛下，我是在感谢亲自走这一趟、冒着风险穿过联合镇压军封锁线的你。”
阿方索挨近些，缓慢地、试探性地触碰了一下对方的手背。
在确认没有被甩开后，蓝眼睛眨动一下，伴随着手臂抬高的动作，粗糙的手指轻轻挨了挨小霍尔曼的脸颊。
“谢谢。”
卡特几乎没能维持住笑容。
首都星出身的人用尽了全部毅力，才没有做出后退的动作。
礼貌而客气的弧度挂在那善于谈判、善于阴阳怪气，也善于温声细语的嘴角边缘，固定出一成不变的形状。
金发的男人勉强开了个玩笑。
“我的作用比不上SHS深空运输公司的随行队员，毕竟我没什么运动天赋。”
一向巧舌如簧的革命军总指挥此刻有些混乱，为此阿方索拉开些距离，重新走到前面去。
“先回休息室吧，我们坐下谈。”
直到他走出好几步，站在原地的小霍尔曼才再一次迈开腿。
这一次卡特没再说任何话，也没看同行人的背影，只是如同一个无声的幽灵那样望着走廊的地面。
不算宽敞的休息室和之前一样，缺乏多余的陈设。
刚从治疗室被放出来时，战争还未结束，到处都乱哄哄的。小霍尔曼在这里没躺多久，就被转移到了战区的后方。
再一次故地重游，他没有被唤起任何熟悉感，只是觉得陌生。
伴随着阿方索关门的动作，站在舱房中间的人还在看着被勤务兵收拾平整的床走神。
能言善辩的资本家头一次陷入疲惫且不想开口的状态中。
可他不得不打起精神应付接下来的谈话。
“我需要为上一次的事情道歉。”
重新整理了一下措辞、抛出话题的革命军总指挥说。
“我是指0013那次。”
阿方索将口吻放得很轻，担心惊扰到一言不发的交谈对象。
“我总也没能面对面地承认自己的错误。”
卡特不想继续这个话题，但他还是尽量保留着一定程度的礼貌。
“没关系。”
这位家主低声说。
“那只是个误会，阿方索。一切都过去了，好吗？”
可这个回答令另一方蹙眉。
阿方索走到近前，再一次试探着想要碰一碰对方垂落的手臂。他无意中使用的是左手，从袖口间可以看见陈旧的伤疤痕迹。
“卡……”
小霍尔曼终于无法以基本的礼节回应，整个人猛地倒退一步。
那张比之前消瘦些的脸颊绷出冷硬的线条，绿色的眼眸始终望着地面，拒绝做出任何视线接触。
加西亚的身体因为这样的反应而僵硬。
一直尝试着靠近点、以缓和的气氛同对方聊一聊的男人站在原地，没有再移动。
很久之后，他将那只伸出到一半的胳膊缓慢收回来。
“我很抱歉。”
对方轻声说，尽量不动声色地将自己的左手背到身后去，维持住脸上温和平静的笑容。
“因为我的缘故，让你拥有那样一段糟糕而反胃的体验。我习惯以自己的思维去考量他人，却忽略了他们会觉得恶心的可能性。类似的事情我不会再提，也不会再让你反复想起它。”
有那么一小会，他不得不用另一只手攥紧自己的手腕，在没人看见的地方用力握住。
“我只是想同你道个歉，然后说一句谢谢。”
过去的一切第一次像绞索那样勒得他喘不上气，可它们很快又被理智和亲切的态度压下去，一直压到最底层。
“原谅我太过小题大做的行为，占用了你的时间。”
精确的微笑焊死在那张端正的面孔上。
“启程前SHS深空运输公司应该会很忙。”
慢慢地向门口后退，阿方索本能地摸索着按键，想要打开休息室的门。
他按了几次都没按准，于是低头看一眼。
面对着那样的画面，卡特·霍尔曼闭上了眼睛。
下一秒，状态显得有些漂浮的人向前走出两步，卡特像是逼着自己做决定那样，跌跌撞撞地抓住了对方的手臂，然后凑上前去吻对方。
阿方索的后背整个撞在门上，双手先于大脑接住动作不稳的人。
被亲的人有点茫然，还有点混乱。
这反复无常的态度第一次将脑子过于好使的革命军总指挥给搞懵，完全没弄明白事情的发展规律。
“卡特……？”
看得出来，小霍尔曼是一点接吻天赋都没有。
动机是好的，结果是烂的。
最开始他不小心磕到对方的嘴唇，紧接着又不敢动，到最后只能用双手沿着阿方索的手臂缓慢抚摸。
“卡特。”
加西亚又喊了对方的名字一次，却没能得到任何回答，于是当事人低声喘着气，以尽可能温存的态度小心地回应这个亲吻。
小霍尔曼的双手很冷，接触到的脸颊也很冷，被抱住时显得温顺又沉默，却坚持牵着阿方索远离门边。
“我想先去洗个澡。”
首都星出身的高等人低声说。
这是整个过程里他唯一说的一句话。
“等我一小会。”
被推着坐到床上的阿方索对着一把关上的浴室门愣了半天，然后伸手确认一下自己腰部的佩枪。
这位总指挥把枪摘下来，将蓄能槽推满又撤回，好像在判断世界究竟有没有出问题。
他被完全弄糊涂了。
放在心眼子比海边的沙子还多的阿方索·加西亚身上，这简直是难得一见的奇景。
奇景的缔造者紧接着点开了智脑终端，里面几百项待办事务掐断了白日梦的可能，冷冰冰地警告他不要试图以虚假现实为由逃避手头工作。
人生中第一次得不到解答的人将手在全身上下摸了一遍，最终按到胸口的口袋。
他被里面装的东西硌清醒。
接下来二十分钟，阿方索持续性地陷入一种怪异的、思绪混乱的状态中。
直到浴室的门重新被拉开，他都在攥着那一对戒指出神。
裹着浴巾的小霍尔曼走近些，再一次低头凑近了去吻他。
冷冰冰的水汽和廉价沐浴露的味道缠绕在对方身上。
不明所以的人握住卡特没受伤的那只手腕，将垂着眼眸的人拉进怀里，涌起近似于担忧的情绪。
阿方索想要试着摸一摸那张有些苍白的脸。
“发生什么了？”
他轻声问。
“是我说错了什么话吗，卡特？”
年长些的家主绕过这个疑问，不置可否，金色的睫毛扫落下来。
“这次换一换位置吧，阿方索。”
那双手发着抖地将浴巾撤掉、放到一边去。
“好吗？”
这个画面令加西亚在一瞬间彻底宕机。
短短的时间内，小霍尔曼显然又找回了控制自己表情的能力，笑容显得和以往一样柔和，甚至还有闲心开玩笑。
“毕竟上次我们都留了点心理阴影，我可不想加深一次相同体验，和你见一面不算容易。”
“我猜我的体力比较支持我做躺着不动的那一个。”
还有一章，沙湾副本会完结。
作者有话说
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第475章 第四百七十三章