辰时，迎亲队伍启程缓缓驶入汴梁城。朱雀大街两侧早已挤满了百姓，人人翘首以盼，想要一睹这位吴越国郡主的风采。
侍卫清道，龙厢、虎厢两军精锐随后，玄甲映着秋阳，军旗猎猎，蹄声如雷。
赵匡胤身着明光铠，策马行于最前。淮南大捷的余威犹在，所过之处，欢呼声浪如山呼海啸。
吴越国长宁郡主端坐在凤鸾车中，车驾四周垂着重重叠叠的帷幔。
前后左右，宫女内侍手持扇、盖、拂尘、如意等一应仪仗，步履划一，面容肃穆如泥塑。更有侍女手捧茶具、食盒、妆奁、药箱等物，步履轻盈，姿态却拘谨。
其后是绵延的嫁妆车队，朱漆描金箱笼堆叠如山，压得车轴吱呀作响。队伍末尾，又是森然如铁壁的周军。
“这郡主的轿辇，比皇上出巡时还要豪华啊！”一名百姓忍不住赞叹道。
“咱们的皇上每次出行都是去打仗，哪用得着这些排场？”另一人接口道。
“听说吴越国富得流油，比咱们皇上还有钱。他们的国王，连痰盂和马桶都是用金子做的！”一个满脸胡须的汉子大声说道，引得周围人一阵哄笑。
旁边一个商人打扮的男子摇了摇头，嗤笑道：“听他胡扯！我去过杭州，那边盛行清雅之风，讲究素净。不过，那些物件比金子还贵。”
“嚯，那还不如直接用金子做呢！”先前那汉子不服气地反驳。
“你懂什么？”商人白了他一眼，“人家追求的就是这份雅致。若都用金子，反倒俗了。”
一个货郎挤进来，压低声音：“听说结这门亲事，就是皇上看中了吴越的钱袋子。这下军饷可有着落了！”
旁边一人连忙捂住他的嘴，低声道：“你少胡说八道！小心被王枢密使听见，割了你的舌头！”
“行了行了，别提打仗的事了。”另一人打圆场道，“你们看看，这些宫女都生得这般标致，那郡主得美成什么样子啊？”
百姓们纷纷踮起脚尖，试图透过帷幔的缝隙窥见郡主的容貌，却一无所获。
“郡主又不是选出来的，是吴越王生的，谁知相貌随不随祖？”
有人阴阳怪气，“我可听说，她祖父钱武肃王，生下来就因貌陋差点被扔井里……”
“你管郡主好不好看呢？这是皇上和娘娘操心的事。”旁边一人笑道。
“你们瞧瞧这些嫁妆，郡主长什么样都得娶啊！”有人指着车马上的箱笼，啧啧称奇。
“你以为皇上跟你家似的？天下都是他的，还在乎这点嫁妆？”另一人不屑道。
“这你就外行了，”一个瘦削男子神秘道，“我舅公在尚食局当差，说宫里用度比寻常富户也宽裕不了多少，皇上和娘娘节俭着呢。”
“那这郡主嫁过来，岂不是要跟着皇上和娘娘吃糠咽菜？”有人调侃道。
“咸吃萝卜淡操心！”旁边的人笑骂道。
议论声沸沸扬扬，好奇与流言在秋日干燥的空气里飘荡。队伍浩荡穿过长街，跨过金水桥，最终停在巍峨的大庆门前。
一切喧哗骤然被隔绝在外。
车中，师孟端坐如塑。车轮停止，紧接着是衣袍窣窣、低声禀告。帘外伸来一只恭敬而稳定的手。
她闭了闭眼，复又睁开，扶着那手，缓步踏出。
天光刺目。待适应后，映入眼帘的，是大周皇宫与江南王宫截然不同的气象。
没有雕梁画栋的繁复精巧，只有高耸接天的青灰宫墙，平直低垂的屋檐，简洁有力的斗拱。一切都透着洗尽铅华后的刚硬、厚重，与近乎冷酷的肃穆。
漫长的汉白玉台阶向上延伸，直通幽深的大庆殿。她拾级而上，锦缎绣鞋踏在冰凉坚硬的石上，每一步都清晰可闻，
大庆殿内，光线略显晦暗，巨大的空间里弥漫着檀香与一种无形的压力。
御座高踞其上，后周皇帝郭荣端坐其中，神情沉静，目光如古井深潭。他身侧，皇后符氏面色苍白如纸，身形瘦削得仿佛一阵风就能吹倒，却仍竭力挺直背脊。再旁边，是一个幼童。
“吴越国长宁郡主觐见——！”
通传声在空旷的大殿里回荡。师孟在礼官引导下，垂眸敛目，缓步向前。她穿着一袭刻意素淡的郡主礼服，绯红为底，金银线绣着简约的鸾鸟纹。
她步入殿心，盈盈下拜，原本肃穆的大殿陷入了某种微妙的凝滞。
随即，低低的、压抑不住的窃窃私语声，如同投入静湖的石子，从文武班列中荡开。
无数道目光，惊愕、审视、好奇、玩味，明里暗里交织在她身上，如同无形却粘稠的网。
就连素来以端严持重著称的枢密使王朴，也微微侧目，眼中掠过一丝极快的讶异。
赵匡胤作为迎亲使，上前向御座复命，声音平稳无波。郭荣微微颔首，目光却已掠过他，落在正盈盈下拜的师孟身上。
师孟行至御前，依礼深深下拜，三叩九首。
礼毕，她缓缓起身，依旧垂眸敛目，神情淡得像远山的一抹薄雾。
郭荣看着她走近，心头竟莫名地空了一拍。
他早年行商闯荡，后来戎马倥偬，直至君临天下，自认见识过人间百态，赏过各色殊丽，等闲难起波澜。
可一见这女子，刹那间，那些史书中语焉不详的绝代容颜，洛神、绿珠、西子仿佛都有了具体的指向。他忽然有些理解了，为何那些雄才大略的君王，有时也会在某个身影前乱了方寸。
这念头如电光石火，一闪即逝。郭荣迅速收敛心神，帝王的威严重新笼罩面容，声音沉稳地响起：“吴越国主遣妹远来，一路舟车劳顿，辛苦了。”
略一示意，侍立一旁的宣徽使赵祥源立即上前，展开明黄诏书，高声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：吴越长宁郡主钱师孟，毓秀名门，秉性端静，贤淑有仪。今特晋封为宁国郡主，赐封邑五百户，以彰其德。念郡主新遭慈悯，热孝在身，朕心轸恤，赐居蒹葭宫，静心守制。钦此。”
诏书读罢，师孟再次深深下拜：“臣女叩谢陛下隆恩。”
大殿之中，那低低的议论声又一次难以抑制地响起，比之前更清晰了几分。无数道目光，明里暗里，交织在那抹身影上。
赵匡胤侍立一旁，目光扫过那些交头接耳、神色各异的大臣，眉头不易察觉地蹙紧。
这群人，总是如此,稍有异动便按捺不住，交头接耳，全无体统与规矩可言！他下颌微绷，心底掠过一丝冰冷的不耐。
待他日，必要想个周全的法子，好好煞一煞这股歪风邪气。
繁琐的典礼终告结束。吴越的送亲队伍完成了使命，被礼官客客气气地引向宫外，安排返程事宜。
嫁妆与陪嫁仆从也有安排，唯有十名贴身的宫女和内官获准随她入宫，入住那座名为“蒹葭”的宫殿。
宫门在她身后缓缓合拢，自此，茫茫数十载春秋，她将被锁在这重重宫阙、深深庭苑之中。
入夜，蒹葭宫内只点了几盏纱灯，光线幽微昏黄。
凝秀与瑾然正轻手轻脚地铺设锦衾绣褥，灵泽则端着一只铜盆，盆中艾草、柏叶混着几味宁神的药材，在炭火上煨出青白的烟，将内室与外间细细熏染。
苦涩的清香丝丝缕缕弥漫，却驱不散那股无处不在的阴冷与空洞。
她独自坐在榻沿，身形笔直，目光却空茫地落在虚无的某处。
清露悄悄走到师孟身旁，俯身轻唤：“郡主。”
师孟眼睫几不可察地颤了一下，缓缓抬起眼帘。那眸光依旧涣散，好一会儿，才渐渐有了焦距。
“今日在正殿觐见，是国礼。按宫中规矩，还需另择吉日至皇后宫中再行拜见，便是家礼了。”
“嗯，我知道。”师孟应道，带着久未开口的微哑。
她沉默了片刻，仿佛在积聚气力，才又开口，“你们……去库里挑几样合宜的礼物，预备着。不必太贵重，我们初来乍到，不可显得张扬炫耀。我听闻，自太祖武皇帝起，宫中便崇尚简朴，禁绝奢靡，万不可出这个风头。”
她顿了顿，补充道：“但……礼也不可太轻，失了体面。”
“是。”清露低声应下。
一旁的晨曦犹豫再三，还是挪步上前，“郡主……今日在大殿上，那位……陛下看您的眼神，实在有些……不太寻常。”