时维九月，序属初秋，吢丕森林外围晴灿明耀，斑斓似锦。一辆黑色四轮蚁车正慢悠悠穿山而过，马蚁体态壮硕，胸背上拱，头颅却贴近地面，姿势像一匹鬼头鬼脑的郊狼。
枯瘦男子戴着风镜，身披芥子色粗花呢大氅，双膝轻夹蚁鞍，想要加快速度，车厢里却传出不以为然的抱怨声：“十五次。贼莲司机，我们不赶时间，慢一点，你刚又颠到我家宝贝了。”
鸠菟安坐在不足三叠的半封闭空间里，身前胡桃木茶几上摆着开心果、沃柑、白镴水杯、两本红皮书和一张油墨鲜艳的报纸。冰血鸠正剥橘子，一瓣瓣喂进侧旁男友的嘴里。
男孩吃得心安理得，甚至还把核籽吐回冰血鸠掌心，“知道的，我是被坏人虐待，”沐灵菟晃晃伤手，又指了指左眼罩，“不知道的，还以为我是被您惯成残废的呢。”
无心戏语并不能使痛苦变得轻松，女人唇畔扬起怅然神伤的温笑。这几个月，男朋友的病况并不如前，他开始不停地发低烧，反反复复，伤眼经常会渗出褐黄液体。手部的康复倒还算乐观。
她隐在笑容之下的那点苦涩，像轻羽飘落在琴弦上，无声细弱，却被他纤敏的神经精确捕捉。这渐渐成了两人之间默契且心酸的博弈。他总是故作无谓，将伤痛化作笑谈，只想让她少一分愧疚；而她偏偏总能在他轻松戏谑里，翻涌出更多的心痛与自责。总是这样，不止一次，不止十次了。
每到最后，男孩都不得不岔开话题。
“刚才您给我读的这篇消息，”他用戴亚麻手套的那只伤手，指着桃木桌上的《男方兜事报》问，“怎么说来着？鳗国最高法院并没有被判处盹某鹭死刑，我没听清，是这样吗？”
“嗯没错。我也没想到这个结果。”冰血鸠拉开蚁车的小圆窗，将掬了满掌的橙皮白籽抛出厢外，“终身监禁也挺好。游坦那么厌男，这辈子眼不见为净了，狱友狱卒共建和谐欢乐全女大家庭，多香。”
她顺势探出车窗，看朝阳穿过稀疏林叶，随着蚁车移动不紧不慢的颠簸，光斑闪耀在她的额头和厢壁上。清曦萦绕薄雾，浸染苍岩，森林晨色黯钝了麂趸山脉的乳白色峰顶，看起来像是搁久氧化的雪花膏。
冰血鸠收回身，阖窗拉帘，车厢内光线顿时暗了一半。
“三条，实际算是四条人命，居然没有判死刑呢，”男孩低烧病愈不久，鼻塞的声音听起来甜糯糯的，别有一番萌趣，“还是说，盹柄鹭只是从犯？”
冰血鸠把薄毯轻拉至男朋友脖颈处，往他的身体两侧塞了塞，“好像说，她怀孕了。鳗国法律，孕妇免死，所以理论上讲，哪怕她杀一城人，再赶紧想法怀孕，后自首，最多也只能判无期徒刑。”
男孩讶异，“可是初审的时候并没有说啊。”
“她是一审后怀上的，”溟贼莲坐在蚁背上，侧过头对身后的车厢高声喊话，“她可怜的老父亲，也就是被她叫做生物爹的那位，变卖家财买通女狱卒，放了个男人进去。”
“谁这么胆子大，敢和游坦……”冰血鸠问。
“你猜。”溟贼莲拧转身子，面冲他们yín笑起来，“科普一个冷知识，游坦面对生死时，主动极了，完全没有你们想的那么厌男。”他腔调矫揉造作，仿佛刚用橄榄油漱过口。
小沐瞅着男人寡廉鲜耻的痞态，胃里一阵翻江倒海，赶紧把目光挪开。
“盹柄鹭本人生死无所谓，好在经此一闹，终于惊动高层。”冰血鸠再次抓起报纸，慢慢读道，“六国政府通力协作，共捣毁跨境游坦巢穴14处，抓获极端分子122人……”
男孩笑了，“‘巢穴’这词有意思，说得像她们是躲在山洞里。”
“本来就是洞。”溟贼莲侧回头，他很喜欢接小沐的话，讨好似地为男孩热情解释，“游坦认为，若住在从地面拔根凸起的建筑里，有媚拜男性之嫌，只有钻进地下洞穴，才象征女性至尊。”
冰血鸠轻笑不止，沐灵菟却冷下脸默不作声。他对溟贼莲的厌恶几乎溢于言表。男孩眼里，这厮胸怀叵测，包藏祸心，本次行程是为朝圣做准备，目的地是焚国风荟市，并不需经过吢丕森林，溟贼莲却非要顺道重返彼此相识之地，说这是他们仨之间奇妙缘分的开始。
沐灵菟并非介意回来一趟，但却不想有他在场。
蚁车沿森林边缘绕行，顺着低地和陡壁之间的官道，渉过淖地，折入开阔草滩。西风呢喃低语，吹弯溪畔芦荻，齐齐伏向东方，露出簇簇鲜绿的酢浆草，间拌点缀着素白色小花，像是一大锅奶油豌豆。
车厢左右颠抖，向上弹了一下，鸠菟脑袋顿时都顶撞在厢棚软垫上，小沐轻呼一声，冰血鸠伸出手掌护住他的发顶，用使唤下人的锐利口吻训道：“溟贼莲你的开车技术真够可以，这是第十六次了----到第二十次，我就把你踢下蚁背，我来驾驶，你在车后跟跑。你可以记住我的话。”
“抱歉，快到了。”溟贼莲忍气吞声，怏怏回复，“再过前面山坳，往左上坡，就不能走官路了。我们三人都得下车步行。”
沐灵菟搓搓脸，掀开帘角纵览外景，微风围着窗棂飘旋，拂动林间枝叶，碎光熠熠零落，仿若碧海中猛然转向的大群银鱼。山壁巍峨，角砾岩层嶙峋崩裂，惨不忍睹，在浅桃色的晨光中扶摇直上。目力远及处，青峦长天间，十数条灰线快速流动，翻越岭脊，消失无踪。
“好像是渡渡鸟，”冰血鸠顺着男孩凝呆呆的眼神看过去，“这东西都泛滥成灾了，有机会我捉一只来尝尝----卤着吃。”
沐灵菟目不转睛望着奔徙的动物，“既然可以在城市里获取各种美食成品，何必捕猎这些无辜野禽呢，”他下唇抿进嘴里，似乎有些反感，“而且也不见得有多好吃。”
“啊，你素食的人当然不知道其中差别……”
小沐扭回脸来，与她视线交触，眸光清灵明净，“我们做个交易吧主人。您以后不要猎杀它们，作为让步，我以后适当吃养殖动物肉。怎样？”
女人喜出望外，“真的吗，这可太划算了。”最近三个月，为了让他补身体吃肉食，两人闹过不少别扭。
“天下生灵自有它们的喜怒哀乐，我们非必要不杀生。”
“宝贝说了算。”冰血鸠没料到男朋友作出这么大让步，生怕他反悔，“都听你的，嗯，非必要不杀生。”她喃喃重复，目色却阴沉，“万物都可饶放，唯有一人，我必须亲手将她处死。”女人把沐灵菟揽过来，让他枕在自己腿上，“去小沙界之前，我定要完成这件事。”
男孩轻轻苦笑一声，“也没有必要。只要你我幸福安全就好，往事不必耿耿于怀，该放下了。”，他合眸叹喟道，“她也不会善终，您母亲不也说过么，要替您……”
轰的一响，虾车猛烈狂颠，程度之大前所未有，冰血鸠正欲发作，只觉世界倾覆，一股强力将她整个人向上抛甩。车厢失控下坠，书籍水果碎玻璃、行李茶杯木桁架，噼哩噗噜四散乱飞，扑来砸去，犹如巨兽塞满一嘴食渣，正拼命地无水漱口，叩齿干嚼。
狭小区间内，男孩甩向半空，下一瞬又被冰血鸠伸手擭紧，动作粗野丑陋。她抱住男友，双臂箍住他的脑袋，死死贴在自己的胸膛，女人颈喉盖过小沐的发顶，竭全力将他的头脸护在身下，至于他其余部位，已是顾之不及，有一刹那她担心用劲太大会扭伤男孩脖子，却分毫未敢放松。
天地仍在翻转，杂物乱撞不休，茶杯砸中她的眉心，水洒得满脸都是（幸好温的），前额磕碰厢壁上，登时头晕目眩。冰血鸠浑然不顾，蜷曲身，把男孩牢牢锁在怀里，用肩脊和后背替他承接撞击，叮咣闷响不绝于耳。
旋滚下落持续了四五秒，停息了。
“你伤到没有？”冰血鸠大声问。
“没。怎么回事？”男孩惊魂未安。他鞋掉了一只，右脚踝略有拧伤，除此之外毫发未损。
车厢里尘土弥漫，凌乱不堪，冰血鸠没有马上放开他，“宝贝先别乱动，听我指令。”她试探着向外观察，松开男友，从破裂的窗口挣扎爬出去，蹲身探看。
轿厢是延顺着一个缓坡翻滚下来的，损毁并不严重。车辕断裂，溟贼莲和马蚁不知所踪，可能还在上面。坡下视野明亮，藏不住人，危险大概来自高处更上方。
女刺客皮糙肉厚，徒手拔除残留在窗沿上的碎玻璃，胳膊上擦痕累累却并无知觉，“来，”她拖拽小沐，男孩也配合着她，依势扭蹭身体，笨拙地从窗口往外拱。鸠菟二人以车厢为掩体，都低伏着，都灰头土脸的，都狼狈难看极了。如果有人临摹出他们此时的姿势动作，冰血鸠一定肯出大价钱要求销毁这幅画。
男孩爬出厢外，与冰血鸠肩并肩趴在地上。“你看见前面那大石头没，”女人话音有些走调，“别起来，就这样看。”她按住他的小脑瓜，目光投向前方十米远处一块鹰喙状的突岩，“你爬到那下面去，藏好。”
“明白。”男孩臂膀一耸，准备出发。
“别现在，现在别动。”冰血鸠止住他，使劲吞咽口唾沫，哑音道，“你数五个数再去。快点数，慢点爬，不要起身，就贴地爬，学毛毛虫爬。”
“好。”
“爱你。”冰血鸠指关节刮了刮小沐的唇角，猛挺身，躬腰屈膝朝反方向跑。
晨雾早被暖气流驱散，视野清朗，冰血鸠暴露在外，周遭全无遮蔽。果然，她才移动仅两米远，沐灵菟刚数到四，一声巨响，女人右眉骨不足半尺，石块飞溅，崩起大蓬草屑和干泥。
如她所愿，敌方目光都聚在自己身上，男友相对安全。
沐灵菟闻音惊战，心里紧揪搐了一下，却不敢回头，只匍匐朝前爬，直到钻进那块突石之下，松了口气，头顶是遮阳棚状的硬岩，纹路像犰狳的皮甲，闪着青光。
再说女刺客冰血鸠，她闻声卧倒，装好shǒu弩，微微仰首窥望。头顶坡地顺延山势向上铺展，在尽头处伸开一方高阔土台，台上肥厚的槲寄生丛葳蕤盘踞，如果判断没错，敌人就藏在灌木深处。更高远地方，荻叠色的颅榄树林如绒幕垂帘，相隔甚远，突袭不太可能从那里发出。
从坡斜角度算，只要冰血鸠紧趴在地，敌方就不便远程攻击，起点太矮，目标既看不见也打不着，除非那人能一跳十米高。
幻尾鸢轻跃而起，一跳十米高，坡下情势尽收眼底，女孩手持一柄铁黑长管，瞄向冰血鸠，手指紧按扳机。
女刺客仓促腾挪，向右疾闪，刚刚移身半尺远----
砰！！
巨响破空而来，土石纷飞，方才趴伏之地被炸出一碗凹坑，腾起丝丝热气。
女孩身着玄服，肩后轻扬一袭四角降速披风，如飞鼯滑翔，徐徐落回槲寄生丛，半脸面具遮住她鼻梁以上，清姿飒沓，丽影翩翩。
冰血鸠大骇，“这什么情况？”她刚才根本没看清女孩手中武器，只见那黑管口一道红光白雾，同时爆鸣响起，身侧轰然炸开，碎屑崩扬----这东西无弓无弦，竟能喷雷吐火，碎石断金！与之相比，她的精钢劲弩简直就像原始玩具。
“大姐，时代变了。”幻尾鸢躲在灌木后低声自语，将铅弹与火药从枪口填入，用通条压实，动作麻利熟稔，毫无冗宕。
冰血鸠抓住这瞬隙向上方冲刺，手刨脚蹬拼命爬坡，脑中思绪飞驰：这铁管子虽然厉害，每喷出一次雷火，也总得“装箭上弦”吧，远程对峙没有胜算，只能近战手搏。
眼前一团乌影拦路，定睛看，竟是他们的载具----那匹高头大蚁生生断成两截，触角和腿还在扒动，肥重肚腹压住车夫溟贼莲，他闭着眼睛，不知是昏是死。女刺客绕过障碍，步步向危险靠拢，坡上的泥根烂叶被靴底蹬得瑟瑟直响，她全然无惧惊动对手，只愿尽快贴近，速战速决。
但还是慢。幻尾鸢再次凌空跃起，只有四五米高，与冰血鸠仅三十尺远，女刺客猝然僵住，这个距离，就算盲射瞎打也能一击中的，冰血鸠只能认命待死。
火弹喷出的前瞬，幻尾鸢不知见到什么，女孩被一股无从揣摩的心绪驱使，做出了一桩或将抱憾终身的抉择：枪口往左偏斜调转，指向远处沐灵菟的方位。
砰！！
“小沐？！！”女刺客转回头惊叫。
……
让我们把时间拨前一分钟，视角锁在沐灵菟身上。男孩蜷身抱膝缩成团，躲在暗处胡思乱想着杛玉玉杛，那东西还在车厢行李里，没拿出来。
他正被动等待着女友主动解除危险，突然感到不对劲儿----也许是眼梢捕到了一线阴影微颤，也许是肉身对凶险近伏的直觉示警，也许是某种无法解释的心灵本能。总之，男孩没听到半点动静，一股莫名不安却驱策他抬起头，目光一下就对上弟弟沐灵荔鹰隼般的恶眸。
“哇呀。”，沐灵菟肝胆欲裂，手脚并用向外扑爬。沐灵荔跃下突岩，三两步追上去，一脚踹在他后腰。男孩踉跄仆倒，慌忙翻身，四仰八叉躺着地上，沾满干叶碎土，连声急叫：“等等！”，他两脚扑腾蹬地，向后挪动，嘴里哀求道，“我可是你哥哥啊！”
沐灵荔不答言，径直扑压在他身上，持握匕首，当胸便刺。他爱读冒险小说，听过太多故事----所有主角的大难不死，皆咎于反派的絮絮叨叨。他不犯那个蠢。
毫无犹豫，直奔终结。一秒钟都不浪费，一个字也不多说，至于怎么向幻尾鸢交待，那是后话。现在，只要他死。杀！
“什么都可以商量…什么都行…”沐灵菟牙关紧咬，从齿缝间挤出字来，苦苦哀求，男孩死死托住弟弟手腕，不敢放松，沐灵荔压在他身上，双手紧攥刀柄，竭命向下刺。四只手铆足全力，两人都憋得满面通红。
哥哥的哀告只换来沐灵荔“嘿噫！~~一声低喝，吼助威势，若非幻尾鸢正用杛玉抽借体力，刀尖早就扎穿眼前人的胸腔。
枪响传来，重压在身的恶鬼突然变轻，紧绷绷的力道瞬间松软，男孩就势推开他，坐起来，眼看弟弟胸口湿了一大块，不规则的血圈向外濡散。
“小沐？！！”他的主人在远处呼喊。
“我没事！”沐灵菟扯着嗓子应道，并不太理解发生了什么。
冰血鸠惊魂暂安，抬手扬弩，箭羽疾射而出，击中敌人肩胛。幻尾鸢应声栽落，灌木林中窸窣乱响不止。女刺客撂下shǒu弩，抽出短刀，直奔槲寄生丛。这次，我把你眼耳唇舌手脚趾都切下来，十倍偿还你在小沐身上所加的伤。
她稳稳向上蹬爬，钻进密林。此举有些唐突，女孩仍能反抗，以静待动便于伏击，贴身靠近并不谨慎。
还有十米远，必须在她填充新式武器之前，打断她。
幻尾鸢忍着肩疼，往管口里拼命倒装弹药，动作战栗不稳，她刚刚亲手击毙表哥沐灵荔，玉杛也随即失效，带伤搏斗必败，唯一的希望就在这一枪。
她就要冲上来了。怎么办，还来得及吗？她上来了。快！快填弹快填弹。生死在此一决。
不行，太近了。来不及了。
……
冰血鸠如狼似虎扑了过来，幻尾鸢猛站起身，枪口直顶在女人额头，“别动，把武器扔掉。”她嘴唇抽颤，肩臂处还插着箭矢。
女人依言站定，并没放下短刀，“我不认为你填装好了。”，她喘着气，尽量装出不动声色的样子，“我猜，你这黑管子里是空的吧？”其实心里一点底都没有。
“是么？”像只轻伤却倔强的小小困兽，女孩冷冷一笑，自信满满，“也许你猜错了呢？”
砰！！！