母亲身影刚消失在门外，冰血鸠就像经历大灾变的幸存者，抽筋去骨似地瘫软下来。她紧关屋门，背靠在门板上。好一会儿，才聚蓄残力，佝腰偻背地把自己拖回小沐床前。沐灵菟一声不吭。
“这就是我母亲。”女人脸上挂着灰惨惨的尴尬，“让你见笑了。”
“她恨您。”男孩耸耸肩。
“我也这么觉得，但我搞不懂为什么。她似乎从没爱过我。而我自小就亲近她崇拜她学习她，梦想成为她那样威风凛凛的公爵。”
“或许这就是原因呢。”
冰血鸠舔舔干燥的嘴唇，叹息道：“我可从来没想过夺权篡位，或者手足相残，我不太喜欢我弟弟，却一直在照顾和保护他。”她的笑容褪去苦意，尽剩自嘲。
沐灵菟摇摇头：“与您弟弟无关。”男孩伸出食指指向房门口，“您发现没有，她刚刚进来的时候，流露出一些亲近，语气似乎还有点内疚，但您越说话，她就怒意愈盛。她装作漫不经心，但嘲讽之下的仇恨，天哪！我在旁边观察，简直要喷出火来把您烧化。”
小沐用手背蹭了蹭自己的额头，萌态可掬，“因为她从您身上看到她自己。你们简直太像了，我从来没见过如此相似的母女，相貌、气质、神韵、谈吐……我的天！她简直就是我穿越过二十年后能见到的您。”沐灵菟清了清嗓子，继续说道，“我深度怀疑她恨您源于自恨，也许是想到年轻时自己某些可憎的行为…”
冰血鸠只用心聆听前半段，这之后，她的神思更多沉耽于欣赏小沐滔滔不绝分析时认真而忘我的样子。至于母亲的态度，经此一遇，她哀心已死。
男孩口清齿利，好一阵子才说完，冰血鸠全程不语，含笑痴看他抑扬轻舞的手势和时时蹙起的眉头，小沐俨然一名初出茅庐的青涩侦探在解读凶手心理，热忱而投入的灼灼神采，令她意醉心驰。直到房间静默冷场，女人方才回神应道：“宝贝。你专注的样子真可爱。”
“是吗，那以后请好好珍惜我。”男孩得意地微扭身体，撒娇道。
“那当然！那必须的。”冰血鸠拇指轻轻摩挲小沐的唇瓣，触感宛如抚弄一枚沁沁凉的果冻，湿润柔滑，“但是你的剖析嘛，我倒觉得没那么复杂，她只是后悔生了我----她喜欢儿子。”
“那您呢？”
“我从来觉得男孩女孩都一样……”
“不不。”沐灵菟赶忙摇头，“我是问，您愿意来到这个世上吗？我不止一次听人说过‘后悔出生’这种说法。”
女人不假思索地回答：“当然愿意。不来到人世，怎么会遇到你呢宝贝！想到余生有你在，我曾经遭受的所有冷落和磨难都变得微不足提。”她抱住沐灵菟，一股病态冲动在脑袋里翻涌----她想立刻将他狠狠捏碎揉化融进胸腔里，又怕稍紧抱一点就会伤到他娇若无骨的柔软身躯，暴烈爱意排山倒海般袭击心脏，她听到自己的呼吸嘶嘶作响。
“亲爱的，我一定带你去小沙界。”女人发誓道。
“那是什么地方？”
“毒蝎公会只有省部级以上领导干部和『妈妈』钦点过的极少数幸运儿，才有资格进入小沙界。在那里，人人都是二十几岁的样子，永生不死，大部分时间都在欢度节庆。你的眼睛和手，也可以恢复如初。”
男孩乐了，“如果我今年十岁，说不定会相信您的话。”
“我希望你多大年纪都能相信我。”
“但不包括这种无论如何也不可能的事。”
“在花羽大陆，”冰血鸠伸手指了指茶几上那袋蠢蠢蠕动的岛血莓，“有什么是不可能的呢？”
沐灵菟蓦然惊惧，“去小沙界，可以先放一放，我的眼睛和手，也不急于复原。您先答应我一件目前极为要紧的事！”他不等女友回问，就赶忙自答，“那就是请千万不要在我面前吃这种东西。”
“这倒不难，只是…”女人嘟囔着，冷不丁想起来护士还没来送餐，愠怒道：“都几点了！我去看看。”她放开男朋友，跨步走出病房，塑料拖鞋踩得地板吱嘎直叫。
去前台一问才知，医生还没来，护士被冰谷鸤塞了钱，要求未经许可不得进房。早餐已经有点凉了，冰血鸠不太高兴，但也没说什么，自己拿着盛满早餐的餐盘回到屋里。
“宝贝，吃早饭吧！”她将一整盘子花花绿绿的食物放在茶几上。
“请您先回避一下，我需要穿好衣服。”沐灵菟自从醒来就一直未着寸缕，蜷缩紧裹在丝绸被褥下，仅露出脑袋和两只手，光溜溜像一只水栖动物。
“你躺在床上，我喂你吃。”她打算拖茶几挪到床边。
“不，那样多难受。我要起来。”
“那么，我给你穿。”
“不！”
“哎呀！明明是我给你脱光光的，你身体的样子，我历历在目呢！”冰血鸠宠溺地跟他逗趣。
“别说啦！”
“你手伤未愈嘛，不宜劳动。”女人吃吃笑道，“姐姐帮你。”
沐灵菟叹气，学着冰血鸠面对她母亲时放软的口气说：“主人，这是医院，您给我点面子好不好？”
“好吧，暂且放过你。”冰血鸠顿感无趣又心有不甘，“但今晚，哼哼，我再给你脱。”她涎皮赖脸呲牙一笑，将干净的病号衣扔到床上，转身走去阳台。
病房位于医院的六楼，不算矮，从这里可以俯瞰小半个恼嫂汗脖区。自从来到医院，冰血鸠根本无暇赏景，这是她第一次站在阳台向外远望。
天色阴郁，沉云半遮住光锋缭乱的旭日，宛如灰棉絮包裹着火龙鳞。低矮民房凋零萎靡，半活不死。女麻河滩上，两万只厚礼蟹①沿岸迁徙，犹似一片流动的岩浆。仅穿三角裤头的男人们兜筐带盆，嘻嘻哈哈弯腰捉蟹。黄浊河流奔向远方靛青草毯，水天一色处，钳形丘峦兀然隆起，那是耸云万丈的巨型孢子植物，倒挂的孢种盈盈累累，危然欲坠，昭示初夏将临。
冰血鸠点燃一支烟，颇有兴趣地凝视那一坨坨乌央乌央的男山肉海，心中慨叹人与人之大不相同。小沐即使临对女友，也不肯当面换衣，而这些几乎**的捞蟹渔夫，若不是治安管理条例拦着，他们绝对敢在睽睽众目之下毫无心耻的把那层遮羞布也扔掉。
“我穿好了，主人。”身后，沐灵菟在屋里招呼她。
冰血鸠熄灭香烟，跨出阳台，看见小沐穿着宽肥的浅蓝色病号服，左眼左手还裹贴着纱布，活像一只装在大号垃圾桶里的流浪小猫崽，受尽伤害，孱弱可怜。女人喉咙一阵发紧，赶忙走近替他松松扣子，平整衣褶，“吃饭吧！”她说。
情侣面对面坐到茶几两侧。早饭以素食为主：龟苓膏布丁、无花果沙拉、葡萄叶饭卷、豆汁焦圈、燕肉饺子以及两杯冒着白沫的如火如茶②。
沐灵菟低头盯着无花果沙拉直咽口水。
餐具是筴。鳗国自古以手抓食，近代发明了筷子，开始只在闺阁和贵族筵席中使用，后来平民男人们才渐渐半推半就地接受这种在他们眼里“女里女气”的物件。进入贪脖纪后，各国民族融合，夷人用筷颇有难度，贴心的鳗国人又创造了“筴”。
它的样子和睫毛夹有些相似：两柄极富柔美弧度的金属杆呈X状交叉，中间横亘一枚弹簧，接触食物的是橡胶“嘴巴”，只需拇指食指握住手柄轻轻一捏，就可控制另一端上下两片“软唇”开合夹取。
小沐是哑国人，只会刀叉，但这种简单餐具即使第一次使用也可毫无障碍。他拿起来，像握着一个剃头推子，冰血鸠提醒道：“宝贝，先喝茶润润胃再吃不急。”
“不。我刚刚喝了水，现在只是饿得要死。”沐灵菟捏了捏手中的筴子，嘴里小声嘟囔，“那话怎么说来着？‘我要开动了。’”
女人格格笑起来。这明明是莺国人的专属用餐语，疑国人不用，鳗国人不用，小沐哑国人肯定也不用，只有跟风追星赶时髦爱模仿的小孩子们才会在吃饭前一脸认真地说“开动”。显然，男朋友在故意卖萌。
他真可爱，她想。一呼一吸，一笑一颦，一言一语，一举一动都是！那么！可爱！
沐灵菟夹了一小块色拉塞进嘴里，嚼了嚼，眼睛倏然放光，“真好吃！”
“小沐，你好像很喜欢酸甜口味啊。”她托着下巴，宠溺的目光在他脸上流连，嘴角藏不住笑意----就像看小奶狗吃东西一样开心。虽然自己也两天没吃饭，但比起填饱肚子，她更愿意先饱眼福。
小沐没说话，点点头，又开始吃龟苓膏。
如此秀色可餐的尤物，冰血鸠终于忍无可忍，她站起来拖着椅子坐到沐灵菟旁边，“不劳宝贝动手，”女人吃吃笑道，“姐姐喂你。”
男孩这次可不像刚才换衣服时那样抗拒，他乖乖张开嘴巴，心安理得地等待女友投喂。冰血鸠轻摄一块无花果沙拉，放进小沐口中。
沐灵菟认真咀嚼，吞咽，装作愣怔半秒的样子，用夸张口吻说：“太好吃了。比第一口好吃。我再试试…”男孩自己夹了一口，“呃，一般，您再喂我一次。”冰血鸠不敢怠慢，赶紧又喂一大筴。
“嗯呣，好吃！”小沐开心得身子左右摇扭，“好吃好吃！真是奇怪呀！您是不是会什么魔法，我自己夹就少点味道，您喂我就格外香甜…”
冰血鸠笑得直咳嗽，“小坏蛋。好好，我喂你。”
这对情侣吃喝一阵调笑一阵，甜甜腻腻。当窗外的积雨云如灰幔般吞噬了醒伯爵雕像的时候，男孩已吃完了盘里的沙拉和布丁，女人则把饭卷和饺子打扫一空。两人嚼着脆脆的焦圈，在晦暗病房里慢慢啜茶。
氦三的麻醉效果快过去了，沐灵菟感觉伤口微痛加剧。
“小沐，你一口肉食都没碰。”
“是的。”
“但你本不必如此----你已经摆脱幻尾鸢了。”
听到这个名字，沐灵菟哆嗦了一下，“恰恰相反，我现在更应保持素食。”
“为什么？”冰血鸠问。
“因为杛玉玉杛在您手上……”
“不行。”女人冷着脸说，“我懂你的意思。没有必要。”
男孩语气沉实，“这是非常难得的辅助道具。以您现在的武力，如果再加上我的……”
“我说了没有必要！”冰血鸠微愠，打断他，“没有必要。”她重复道，两手紧紧绞在一起，“我经不起你再受一点点伤害了，我经不起。”女人喉咙嘶哑，泪光涟涟。
沐灵菟挺直身体，迎上她的眼睛，“所以您才需要用它，以超常速度和力量击败敌人，护我安全。”
“再议。”冰血鸠说，面色难看极了。如果连自己的男人都保护不好，她的余生都将毫无意义，但使用这种东西，又怎么保证不出闪失？
“毕竟以后…”男孩还在坚持。
“就这么定了，再议。”女人不耐烦扬了扬手，结束争执。
两人陷入沉默，气氛微僵。窗外刮起罡风，完全不见天日，屋里廉价水藻灯没有吸足能量，只能轻渗微蓝。残光淡影在女人脸上洇染出一层稀薄的颓唐。二十六岁的她第一次感到衰老、倦怠、无能作为，像被时间吃剩的垃圾。
医生来了。冰血鸠整振了下精神，装出高兴的样子迎接。她直接送了他十只岛血莓，贪医生从没见这种稀罕物，脸上终于绽开笑纹，冰血鸠头一次发现贪医生也会笑----和人笑得一模一样。
医生把小沐领进手术室检查，冰血鸠在外面等。一个小时以后，小沐出来，脸上和手上都换了新纱布，面白如纸，显然受了不少罪。
“伤口清洁，情况稳定。”贪医生说，“我刚给他服用了氦四，接下来的二十五个小时内，他可以在完全清醒状态下继续屏蔽痛觉。这孩子身体素质比表面上看起来要好。”他的话也多了起来，“再住院观察半个月。”
冰血鸠千恩万谢，牵着小沐的手，三步并作两步穿过走廊。她感到男孩掌心湿汗淋淋，一直微微战栗。她并不知道自己也在发抖。
回房后，她紧拥住沐灵菟，“会好的，宝贝。”音调苦涩，“我陪你。”
午饭是苏子叶糕、蝉翼炒螳螂腿、海龟汤，沐灵菟照例不碰荤腥，冰血鸠也不再提起，两人边说笑边进餐，默契地避讳着争议话题，似乎都很愉快，至少表面上是这样。
午餐后，冰血鸠把软椅搬到阳台上。气温适宜，稍有些湿闷，风势渐减，乌云却越叠越黑。小情侣依偎而坐，隔着石头栏杆欣赏医院外开阔的风景，他们身旁的陶碟里是触手可及的蔓越梅饼干和花毛一体，散发着藤椒的香味。
湿风拂面。青铜色的沉云里，冰晶银光闪耀，天地间水汽充盈却终无降雨，像一个泫然欲泣又哭不出来的人。河滩上厚礼蟹大军依然浩浩荡荡，不胜俯拾，光溜溜的渔夫们还在乐此不疲地挑捡，捞得盆满钵盈，拿不完时，人们开始尽情用脚踩碎，跳着叫着，像孩童一样天真。沐灵菟眺望这场邪恶的狂欢，皱起眉把视线移向更远处的巨型孢子森林，在那里，无数鳞茎状的褐色种子堆叠排列，像密密麻麻的复眼，呈波浪形蠕蠕而动，蓄势待发。劲风吹过，西瓜大小的孢种排山倒海般弹射四方，活似亿万人头漫天飞舞。
“那是什么？”沐灵菟着迷地问道。
“那是哔哩哔哩。喷射孢子的时候会发出好听的声音，因此得名，只有鳗国和狰国才有，我们离得太远，听不到。”女人回答，“它的孢种，俗称‘奇异果’。”
“真好。”
“什么？这种植物？”
男孩往女人怀里偎了偎，“我是说，我们就这样静静坐着，不念过往，不想明天，就您和我，多一个人也不要，就我们两个，一辈子，一直一直一直这样，真好。”
冰血鸠轻抚他的头发，沉吟不语。男朋友可以什么都不多想，她却不行。女人曾经规划每到一个地方，就将他安顿在腌瘤酒店，完成毒蝎任务后辗转下一处，永无终点，浪迹云游。可现在，传说中的圣土诱惑着她，为了小沐，她更想安顿下来。
“您再也不会离开我而去独自完成任务，对吗？”男孩见冰血鸠不回答，只好扬起小脑袋，看着她的下巴，谨慎提问。
女人轻轻揽住他的双肩，“我会带你一起定居小沙界，那里没有任务，只有无尽的假期。”
又来了！哪有那种地方！男孩扁扁嘴，但也不敢再多说什么，只好继续枕着冰血鸠的锁骨，吹着沁沁凉风，享受当下的安宁。
天色越来越暗，完全不像下午一二点钟的样子。紫灰色的苍穹深处，湍急气流震颤不息，硕大的孢子集群随风起伏荡漾，在天水间盘桓出一条条扁圆旋臂，抵抗着雨云的吐纳撕扯。沐灵菟出神地盯着这一幕，莫名想起了蚂蚁的死亡漩涡。
“我们回屋去吧，”女人吻了一下他的头顶，“要下冰雹了。”
男孩本想再看一会儿，这时一片土红色团雾吞没了泊湾的渔人们，“嗯。我们回屋去。”他隐约有些不安。
然而直到夜幕彻底降临，仍然滴雨未落。冰血鸠拉上窗帘，等护士送来晚饭时，向她讨要了一个烛台。相对于早午两顿，鳗国医院的夜餐向来比较简单：土豆泥和牛油果寿司，饮料是酸梅汤。
沐灵菟拿起一块寿司，放在嘴里嚼嚼嚼。
“小沐，”女人不怀好意地笑道，“你不是不吃肉吗？”
男孩的嘴巴不动了，他抬眼看着女友，表情像一只警觉的白鼬，“主人，这可是牛油果…”
“牛油果没有问题，”冰血鸠优雅地比划了一个否定手势，“但寿司的米，你不觉得比我们平常吃的米粒要大一些吗？”
男孩皱眉，看着盘子里的食物，嘴巴又嚼了一下，石化似地僵住。
冰血鸠一本正经地说：“这是‘冬蛆夏米’。米蝇和稻谷的结合体，它春天的时候还是稻子，一入秋就会脱壳变成蠕动的…”
没等她说完，沐灵菟暴跳起来，一头扎进卫生间拼命吐掉嘴中食物，拧开水龙头使劲漱口。冰血鸠跟过去，在他身后小心翼翼探出手，后悔自己信口开河。
我嘴真是欠。“小沐，我逗你的。并没有这种东西，我是说着玩的。”女人轻拍他的后背，歉笑道。
接下来的烛光晚餐，无论女友怎样澄清解释，沐灵菟始终不再碰寿司，只吃土豆泥。
屋外夜色如墨，晚风哭号。风带着嫉妒的敌意，狠劲摇晃石栏，一次次冲撞着阳台的棕木门窗，但雨却始终不下。
房间里洒满了暖腻腻的烛光，圆灯中的水藻舒展叶片，在周围晕开一小圈清幽冷色，黄蓝交杂的光弧映润了沐灵菟的脸。男孩默默品嚼着土豆泥，举手投足似乎融化在黏浊的蜂蜜里，凝滞，幽朦，真幻莫辨。冰血鸠一阵恍惚，不禁慌然伸出胳臂，指尖触了触他柔若丝绒的皮肤。
这么简单的动作，冰血鸠却做得有些吃力，宛若时间被拉长，似乎她不得不用劲冲破许多东西，仿佛两人距离本来很远很远----好像她前世跨越了亿万星云，就为今生这咫尺一触。
“沐灵菟，我喜欢你。真心喜欢。”烛光游弋，女人的脸埋在齐肩短发的阴影中，看不清表情，但想必是笑着的。
男孩轻抿唇角，眸光微动，“那当然了，我这么可爱。”语调清越，像撬开红酒软木塞的响声。
其实他的眼睛和手还有点疼，只是忍着不说出来破坏气氛。
屋外狂风减弱，哼哼唧唧，像是撞见了**之后的小声尬笑，令人羞恼，但雨却始终不下。
“小沐，我…我喝醉了。”冰血鸠懒懒扬起下巴，烛光趁势照亮了她的额头，在她粗糙面庞上涂了一层温润的釉色，双眼却埋在阴影里。
男孩微诧，瞥瞥碗里的液体。
“跟喜欢的人在一起，喝酸梅汤也会醉的。”女人倾身，将头发梳拢到耳后，宽阔的额头迎着光，眼睛终于从暗影中显露，目中神采，似水火交融。
“今天晚上，我们要发生一件久久未完成，却迟早要做的事。”她直视他，像久渴的旅者盯着一枚青杏。
男孩不说话了，继续埋头吃东西，看起来波澜无惊，但冰血鸠注意到，烛光摇影中，他拿着筴的手在发颤。
冰血鸠吹熄了三角烛台的第一只蜡烛，剩下的两只火苗似乎自知将死，惊惧地跃动挣扎，屋里的人与物，轮廓倏然昏黄。窗外更浓的黑暗里，夜风发出尖利的唿哨声，纠集最后一波攻势，冲击得木门框吱吱嘎嘎，但雨却始终不下。
“这家医院，连手术带住宿，得花多少钱？”男孩边吃边问，眼睛不看她。
他在打岔。“这你不用担心，好好养病就行。赚钱这种事，不在你的考虑范围。”女人吃吃笑道，“姐姐养你。”
说罢，女人吹熄了第二只蜡烛。这下房内烛光仅能照亮周遭一小块区域，某种微妙情愫在角落和阴影之地滋生，向这对情侣缓缓围拢。
“那个岛血…”
“不要说别的事情。”女人截断他的话，她抬起身，对准烛台，深吸一口气…
这时夜风冲开了一扇小窗，抢着替她吹灭了最后的蜡烛。病房彻底陷入黑暗，仅剩水藻灯孱弱的幽异蓝光。劲风猛灌，水汽满屋，但雨却始终不下。
冰血鸠起身，摸黑把窗重新闩好，却没有坐回原位，她来到男朋友身后，两只手臂花藤似地爬附在小沐的肩膀。沐灵菟感到滚烫血液涌上面庞，可惜女人看不清他的脸，只听到男孩心跳怦然。
“过了今夜，你的身体在银渊眼镜下将呈现红色，而妓鱼见了你，永远会无动于衷。”黑暗中，她眸光闪耀，轻轻吐出舌尖，像毒蛇抽着信子，舔了舔他发烫的耳垂，轻声说，“宝贝，给我吧！”
“您……”
“别您了，”冰血鸠猛地将男孩横拥在怀里，抱着他穿过浓黑走近床畔，“不用紧张，你只要乖乖躺好，剩下的事由我来做，”女人吃吃笑道，“姐姐教你。”
夜风息止，窗外的声音却更为杳杂：雨终于下了。
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【无色的彩蛋】
“小沐，以后的每一次，都只能是我的哦。”
“那是当然。只是，主人，假如我们现在回到脑益嗪，再去一次那个怪鱼…”
“它们再不会跳到你脸上了。”
“我一直有个疑问：如果当时湖面没有鱼跃出来，换句话说，我说了慌，您会怎么处置我？”
“你猜猜看。”
“像您母亲那样，拔出剑来，跟我决斗？”
“才不可能。别拿她跟我比。”
“把我丢下，自己走开？”
“呃，还不至于那么不负责任吧。我仍然会带你走出险地，但大概率不会跟你表白，我们从此分道扬镳。”
“就因为我不是……”
“因为你说谎啊！宝贝，其实我跟你一样，不在乎对方的情史，但是我讨厌说谎的孩子哦。”
注释：
① 一种赤红色淡水蟹。每至春末夏初，集群迁徙至河流上游浅滩繁殖。学名为红鲤蟹，“厚礼蟹”是民间讹传的称谓。
② 如火如树的叶片制作的茶饮。鲜红色，价格低廉，是花羽大陆主流日常饮品之一。
作者有话说
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第20章 第十九章 姐姐教你