阮家院落内，与镇上的压抑不同，却弥漫着另一股沉重的气息——浓郁的药草味混合着一丝难以驱散的阴冷。院子不大，收拾得还算整洁，但墙角堆积的干枯草药和晾晒的古怪根茎，透露出主人常年与药材为伴的生活。
正屋的门虚掩着，那压抑的咳嗽声正是从里面传出，一声接一声，撕心裂肺。
“爹！”阿阮脸色一变，推门冲了进去。
秦屿川和沈清弦对视一眼，也跟了进去。老赵则自觉地留在院中警戒。
屋内光线昏暗，陈设简单古旧。一张木床靠墙放着，床上半靠着一位五十多岁的男子。他面容瘦削，颧骨高耸，脸色是一种不健康的蜡黄，嘴唇发紫，眼窝深陷，但那双眼睛却异常明亮锐利，如同鹰隼。此刻他正用手帕捂着嘴剧烈咳嗽，指缝间隐约可见暗红。
看到阿阮带着陌生人闯入，男子——阮承岳，当代阮家守井人，眼中瞬间闪过厉色，咳嗽都暂停了一瞬：“阿阮！他们是谁？！”
“爹，您别激动！”阿阮急忙上前，轻拍他的后背，快速解释道，“他们是在山里遇到，帮我对付了‘山魈尸’的…城里来的先生。这位沈先生懂些古法，秦先生是…是官府的人。他们追查的案子可能和井下的东西有关，是来帮忙的！”
“帮忙？”阮承岳冷笑一声，目光如刀般刮过沈清弦和秦屿川，尤其是在沈清弦雪白的头发和虚弱的状态上停留片刻，“外人…懂什么！阿阮，你糊涂！祖训你都忘了吗？”他情绪激动，又引发一阵剧烈的咳嗽，这次咳出的痰液中带着更明显的血丝。
沈清弦上前一步，不顾阮承岳戒备的眼神，目光沉静地看向他：“阮先生，您体内阴寒侵肺，邪气入腑，已是沉疴。若我所料不差，应是常年接触封印泄露的阴煞之气，又勉力加固封印，损耗过甚所致。单靠寻常草药，只能缓解，无法根治。”
阮承岳眼神微变，重新打量沈清弦：“你…真能看出来？”
“略通岐黄，更辨阴阳。”沈清弦直言不讳，“您守护封印，功德无量，但身体垮了，封印一旦有失，万事皆休。”
这话戳中了阮承岳心中最深的忧虑，他剧烈咳嗽几声，喘息着，眼中的敌意稍减，却依旧警惕：“你们…到底知道多少？”
“我们知道井下封印的是极凶之物，知道最近封印不稳，邪气外泄，也知道有外人觊觎。”秦屿川接过话，语气诚恳而有力，“我们追查的那伙人，手段残忍，图谋甚大。若被他们得逞，落霞镇首当其冲。阮先生，我们不是来破坏规矩的，是来帮忙的。请相信我们。”
阮承岳沉默了，目光在女儿焦急担忧的脸上、沈清弦平静却洞悉的眼神、以及秦屿川挺拔坚毅的身姿上逐一扫过。良久，他长长地、带着疲惫和痛楚地叹了口气。
“罢了…阿阮，扶我起来。”他示意女儿，挣扎着要下床。
“爹，您躺着说就行！”
“躺着说不了！”阮承岳执拗地推开女儿的手，在阿阮的搀扶下，颤巍巍地坐到了床边的椅子上。他喘息片刻，才看向沈清弦：“你既然能看出我的病根，可有办法？”
沈清弦没有立即回答，而是上前，示意阮承岳伸出手腕。阮承岳迟疑了一下，还是伸出了枯瘦如柴的手。沈清弦并指搭在他的腕脉上，闭上眼睛，一丝微弱却精纯的灵力探入。
片刻后，他收回手，脸色更加凝重：“阴煞盘踞肺腑，侵蚀心脉，更有一丝极其顽固的怨毒之气缠绕魂魄。寻常药物针石，确实难解。我可用‘金针渡穴’之术，配合纯阳灵力，暂时为您拔除部分阴煞，稳住伤势。但要根除，需得解决封印泄露的源头，并找到那怨毒之气的来源。”
阮承岳眼中闪过一丝惊讶和希冀：“你…你真能治？”
“可以一试。但过程会有些痛苦，且我现在…力有不逮，只能徐徐图之。”沈清弦如实相告自己的状态。
“爹，让沈先生试试吧！”阿阮急道。
阮承岳看着女儿，又看看自己枯槁的手，最终点了点头：“好…那就有劳沈先生。若能让我多撑些时日，守住封印，阮某…感激不尽。”
当下也顾不上客套，沈清弦让阿阮准备热水、干净布巾，并取来她的银针（阿阮习武，懂些穴位，备有银针）。他先让阮承岳服下一颗自己随身带的固本培元丹药，然后凝神静气，开始施针。
他的动作很慢，很稳，每一针落下，指尖都带着微不可见的淡淡金芒。银针精准刺入阮承岳胸前、后背数个要穴，尤其是在膻中、肺俞、心俞等穴位，金针停留时间更长。随着针法进行，阮承岳身体开始微微颤抖，额头渗出冷汗，喉咙里发出压抑的呻吟，显然在承受着巨大的痛苦。但同时，他蜡黄的脸上，却逐渐泛起一丝极淡的红润，呼吸也似乎顺畅了一些。
秦屿川在一旁紧张地看着，既担心沈清弦消耗过度，又期盼着治疗有效。
约莫半个时辰后，沈清弦缓缓起针。最后一根针拔出时，他身体晃了晃，几乎站立不稳，被秦屿川及时扶住。他脸色苍白如纸，额头上也布满了细密的冷汗，显然这番施针对他也是极大的负担。
而阮承岳则长长地吐出一口浊气，那气息带着明显的灰黑色，散发出淡淡的腥臭味。吐出这口气后，他整个人仿佛轻松了一大截，虽然依旧虚弱，但眼神清明了许多，咳嗽也大为缓解。
“感觉…好多了。”阮承岳有些不敢置信地摸了摸自己的胸口，看向沈清弦的目光充满了震撼和感激，“沈先生大恩…”
“阮先生不必客气，只是暂时压制。”沈清弦虚弱地摆摆手，在秦屿川的搀扶下坐下休息，“现在，可否与我们说说，那‘锁龙井’与井下之物？”
治疗的效果和沈清弦展现出的能力，显然赢得了阮承岳的初步信任。他沉默片刻，终于缓缓开口，声音低沉而苍凉：
“井下所封，并非实物，也非妖魔，而是…一股‘气’，或者说，一种‘念’。”
这个说法让秦屿川和沈清弦都有些意外。
阮承岳继续道：“根据阮家祖上口口相传，以及残缺的笔记记载，大约在七百年前，此地曾爆发过一场惨烈大战。交战双方并非凡人军队，而是…修行之士，或者说，是正道与一群修炼邪法、试图打开某个禁忌之门的狂徒。那一战，天昏地暗，死伤无数，怨气冲天。最终，正道付出了极大代价，将那群狂徒的首领——一个被称为‘心魔老祖’的邪修斩杀。”
“但问题就出在这里。”阮承岳眼中流露出深深的忌惮，“那‘心魔老祖’修习的功法极其诡异，已将自己的神魂与某种‘怨念’、‘恶欲’本源融合。其身虽死，其‘恶念’却不灭，更因战场上的无边怨气和死气滋养，化为一股无形无质、却能侵蚀人心、引发无尽恶念与混乱的‘邪源煞气’。它无形无相，无法彻底消灭。”
“当时参战的一位修为通天的高人，联合数位道友，以莫大神通，借此地特殊的地脉格局——‘绝阴锁阳’之穴，布下‘七曜封魔大阵’，将这股‘邪源煞气’强行拘束、镇压于一口天然形成的寒泉之眼中，也就是现在的‘锁龙井’。并留下训诫，需得世代有人守护，以血脉和特殊法门，维持大阵运转，防止煞气泄露。”
“我阮家先祖，便是那位高人麾下的一名弟子，奉命世代留守于此，成为‘守井人’。职责便是，定期巡查井口符阵，以自身纯阳气血（阮家男子血脉特殊，阳气较盛）和祖传法诀加固封印，并清理因煞气微弱泄露而在周围滋生的邪秽之物。”
“七百年来，阮家世代恪守此责，从未懈怠。封印虽有波动，但大体安稳。直到…”阮承岳的脸上露出痛苦之色，“直到二十年前。”
“二十年前发生了什么？”秦屿川追问。
阮承岳闭上眼睛，似乎不愿回忆：“二十年前，我父亲，也就是上一代守井人，察觉封印异动加剧。他怀疑不仅仅是自然松动，可能有人在外围做了手脚，企图破坏封印。他独自出山调查，一去…就再也没回来。只传回只言片语，提到‘幽冥’、‘黑手’等字样。”
幽冥！果然是幽冥宗！
“父亲失踪后，封印不稳的情况愈演愈烈。我继承守井人之责，勉力维持，但修为远不及父亲。这二十年来，封印泄露越来越频繁，外泄的煞气不仅滋生了更多‘山魈尸’之类的邪物，也开始侵蚀镇子，让镇民变得易怒、多疑、精神萎靡。最近半年，更是…”他剧烈咳嗽几声，“更是到了岌岌可危的地步。我拼尽全力，甚至透支本源，也只能勉强延缓。而且，我能感觉到，井下的那东西…‘它’似乎…越来越‘活跃’了，甚至在尝试冲击封印核心。”
他看向沈清弦：“沈先生，您刚才提到我魂魄中有一丝‘怨毒之气’，我怀疑…那可能不仅仅是泄露的煞气，而是那‘心魔老祖’残存恶念的侵蚀！它在试图影响我，削弱我！”
房间内一片死寂。真相远比预想的更棘手。封印的不是实体魔怪，而是无形无相、专攻人心的“邪源煞气”，其源头更是七百年前融合了恶欲本源的邪修残念！这种敌人，比有形体的妖魔更难对付百倍！
沈清弦眉头紧锁，沉思片刻：“阮先生，那‘七曜封魔大阵’的核心阵眼，可还在井口？阵图或布阵之法，可有传承？”
阮承岳摇头：“核心阵眼就在井下寒泉眼中，具体情形只有历代守井人临终前口授给继承人，并无详细图录。加固之法倒是有口诀和手印传承，但我资质有限，许多精妙之处难以领悟，更别说修复大阵了。而且…”他苦笑，“以我现在的状态，连每月一次的基础加固都快做不到了。”
沈清弦和秦屿川的心都沉了下去。没有阵图，无法了解大阵全貌和破损之处，谈何修复？光靠他们几人，加上一个病入膏肓的守井人和一个少女，如何对抗那积累了七百年、蠢蠢欲动的邪源煞气，以及可能潜伏在暗处的幽冥宗黑手？
“还有时间。”沈清弦缓缓开口，眼中重新燃起光芒，“既然大阵核心仍在运转，说明主体未破。当务之急，是彻底检查井口及周围符阵，找出最薄弱的环节，先行加固。同时，阮先生您必须尽快调养身体。阿阮姑娘，你对祖传法诀掌握如何？”
阿阮脸一红：“我…我爹只教了我一些皮毛和武艺，真正的守井秘法和加固手印，传男不传女…而且需要纯阳血气为引，我…”
这又是一个难题。
就在这时，一直沉默的秦屿川忽然开口：“纯阳血气…或许，我可以试试。”
众人目光齐刷刷看向他。阮承岳和阿阮是疑惑，沈清弦则是若有所思。
秦屿川看向沈清弦：“清弦，你之前说我体内那力量…是纯阳灵力。而且，我的血，似乎对阴邪之物有克制之效。”
沈清弦眼中精光一闪：“不错！你的纯阳命火涅槃重生后，其质性至纯至阳，远胜寻常男子的纯阳血气。或许…你真的可以！”
“可是…”阮承岳仍有疑虑，“守井秘法乃我阮家不传之秘，且需配合独特心法…”
“心法可以简化，关键在于引动纯阳之力，契合大阵脉络。”沈清弦打断他，看向秦屿川，“屿川，你信我吗？”
“信。”秦屿川毫不犹豫。
“好。”沈清弦深吸一口气，“阮先生，可否将基础的加固手印和感应大阵的法诀告知？我来推演简化，结合屿川的纯阳灵力特性，或许能创造出一种临时的替代之法，先稳住局势。同时，我需要立刻查看井口符阵！”
阮承岳看着眼前这两个外来者，一个病弱却深不可测，一个坚毅而身负奇能。再想想摇摇欲坠的封印和失踪的父亲，他终于重重地点了点头。
“阿阮，去准备‘开井符钥’和‘探灵灯’。沈先生，秦先生，请随我来。”他挣扎着站起身，眼中重新燃起了熄灭已久的希望之火。
真正的挑战，现在才刚刚开始。而锁龙井深处那沉寂了七百年的邪恶，似乎也感应到了新的变数，开始发出无声的躁动。