姜婉禾出去不久，屋外瓢起雪花，落在窗沿上白得像细盐。
顾承渊拈起几颗未融化的雪粒，看着窗沿上越积越厚的雪沙，数着姜婉禾回来的时辰。
湿冷的空气钻进鼻尖里微微发酸。
“侯爷，”肖锶齐的声音从暗处传来，打断了顾承渊的思绪。
“前些日子陛下的马‘白踪’跑丢了，许清平找了一匹黑马，非说是陛下的‘白踪’。”
“陛下以为呢？”顾承渊轻揉晴明穴，随性地靠在木榻上。
“陛下说许清平找到的马，不是他的马。”
“说是明日要把马牵到殿上去，让诸位大臣商议是不是陛下的马。”
肖锶齐说着说着，噗嗤笑了出声，这种事情也好摆在金銮殿上。
真是可笑至极。
但无论结局如何，是马者被陛下所厌恶，非马者又要得罪许清平，若是二者都不选，那便是贰心之臣。
“明日这场好戏，就当本侯卖给太后一个人情。”
只可惜他现在称病，不然这种事他定要掺和一把。
顾承渊笑道：“让他们都机灵着点，尾巴藏好了，千万不能被人看出端倪。”
“下去吧。”
姜婉禾回来之时，屋里点着几只昏黄的烛火，顾承渊手里拿着一本书，看得入了神。
姜婉禾还想吓他一把，扑近身去，反手落入一个温软的怀抱中。
“你早就发现我了！”
顾承渊无奈地摇摇头，道：“你都撞到香炉腿疼得直呼气，想装作没看见都难。”
“让我看看，疼不疼？”
顾承渊按着她发红的脚踝，道：“怎么去了那么久。”
“我让暗卫去接你，你倒好，自己走后门溜了。”
姜婉禾攥紧他的衣摆，坐直起来，紧张道：“你还监视将军府？”
“我还没有这种本事。”
姜婉禾绷得死紧，试药的事情万万不能让顾承渊知道。
“北疆能人辈出，可有解毒之法？”顾承渊随即问道。
“现在许雁笙旧伤未愈，又添新伤，还要试试再说。”
姜婉禾握住他的手道：“顾承渊，你可千万不能有个刀伤剑伤。”
“许雁笙的伤口已经溃烂，碗大的窟窿，乌黑的血渗在纱布上，看着生疼。”
“我这不是好好的，怎么我们姜大夫也被吓到了？”顾承渊抱着姜婉禾，手里的书不知道丢哪去了。
“顾承渊......”姜婉禾趴在他的肩上，道。
“我在。”
两人相顾无言，直至清晨的阳光强占了檐角，又把昨夜窗沿上积雪推落，姜婉禾才睁开眼睛。
顾承渊手里已经拿着一封信，桌上放着一盘瓜子花生，悠哉悠哉地喝起茶来。
“婉禾醒的正好，赶上好戏开场了。”
金銮殿上好戏连台，顾承渊只能看着肖锶齐呈上来的只言片语，真感觉自己病的不是时候。
“诸位大臣且看，这匹马就是陛下所失宝驹。”许清平指着大殿之上的黑马，道。
皇帝丢的明明是匹白马，世间白马稀少，但许太傅想要的，找一匹长得十之**的白马不是什么难事。
许清平却偏要找一匹黑马，颠倒黑白，混淆视听，无非是为了排除异己。
“爱卿，朕丢的不是这匹马。”
小皇帝说罢，殿内一片静默，这些日子他虽然拉拢了不少大臣，但心肝是黑是红，还有待考量一番。
“陛下丢的就是这匹马。”
“诸位大臣且说说看，陛下丢的是不是这匹马？”
许清平话音刚落，便有老臣冷笑道：“许大人，是要效仿宦臣指鹿为马吗？”
“司徒大人可不要平白污蔑本官，白马非马，黑马非马，马者形也，岂因毛色之异，而改其本乎？”许清平应道。
“诡辩。”
小皇帝转头问道：“许将军，您觉得呢？”
许立山虽然觉得不妥，但他还没蠢到与许清平比嘴皮子，出列道：“臣乃武将不擅言辞，只是早年听闻延庆帝在旬阳关大破黑马阵，为何偏偏是黑马而非白马阵？”
“臣以为，这匹黑马并不能等同于陛下的马。”
许清平接道：“许大人此言差矣，天下都是陛下的子民，无论黑马还是白马，都是陛下的马。”
“是马！”
“非马！”
顾承渊手上的书信写到这便断了消息，姜婉禾念着念着，还以为是顾承渊哪里寻来的新话本，问道：“你这拿淘来的话本，真有意思。”
“话本？”顾承渊似乎被她逗笑了，朗声笑道：“哈哈哈哈，婉禾只当话本看。”
“婉禾觉得这马是不是陛下丢的马？”顾承渊问道。
“管它是马是驴，皇帝说啥就是啥。”姜婉禾合上书信，道：“要让它跑的时候它就是马，要让它拉磨盘的时候它就是驴，要让它驮包袱的时候它就是骡子。”
顾承渊的笑声戛然而止，目光却凝滞在姜婉禾身上，仿佛方才说出那石破天惊之语的并非是她。
“要让它跑的时候它就是马，要让它拉磨盘的时候它就是驴，要让它驮包袱的时候它就是骡子……”
顾承渊低声重复着，每一个字都像是在舌尖碾过。
他惯常看待朝堂之争，无非是忠奸黑白，尽皆是棋盘上的马卒。
可姜婉禾一句话，却轻飘飘地掀翻了棋盘。
需要它是什么，它就是什么。
“婉禾，”顾承渊的声音不觉带上一丝他自己都未察觉的郑重，“你再说说，若依你之见，话本里的皇帝此刻‘需要’它是什么？”
姜婉禾抬起眼，有些奇怪地瞥了顾承渊一眼，随口道：“陛下丢了白马，许太傅献上黑马，无非是逼着满朝文武在这颜色是非上表态站队。陛下若说是，便是顺了许太傅的意，但失了颜面；陛下若坚持说非，便是立刻与许太傅撕破脸，逼得那些还在观望的大臣此刻就必须选边。”
“可为何一定要在是与非里选呢？”
“不选是或非？”顾承渊眉心微蹙。
“这你就不知道了，是非中间还隔着一个‘或’字。”
姜婉禾唇角弯起一丝近乎狡黠的弧度，“陛下难道不能夸这黑马俊得很，赏赐献马之人，但自己顾念旧情，这匹马再好也不是自己心头的那匹马，让手底下的人继续寻那匹白马便是。”
顾承渊怔在原地。
屋外似有惊堂穿风，顾承渊深吸一口气，目光灼灼地盯着眼前的人。
姜婉禾正微微歪头，又像惊鹿一般扭头，道：“光顾着跟你唠，饭还没备呢。”
顾承渊愣在原地，姜婉禾的话他从未想过。
真正的帝王心术，竟然会从婉禾的口中说出来。
顾承渊又惊又喜，竟然鬼迷心窍地跟在姜婉禾身后，道：“婉禾再多说些。”
“说些什么？”姜婉禾赏了他一记脑壳，道：“顾大爷，咱现在落魄了，伙房里只剩一个厨子。”
金銮殿外，轿撵稳稳停住，随身太监迫不及待地冲上前，撕扯着嗓子喊道：“太后娘娘驾到。”
“太后怎么来了......”
小皇帝下意识地念了出来，一双稚嫩的小手紧紧地按住龙头。
“哟，这怎么回事。”薄姬指着正殿上的铁笼问道。
许清平笑着迎上前去，却被薄姬挥袖推开。
“哀家看这里吵得热闹，过来瞧瞧热闹。”
薄姬当着众臣的面一步步走上台阶，坐在小皇帝的身侧，道：“怎么让一只畜生登堂入室。”
小皇帝牵着薄姬的手，掌心沁出一层手汗，道：“母后，今日怎么来了？”
薄姬笑道：“这几日总梦见先帝怪我没有尽责，故来看看。”
殷黎不明白，他已经对那两个孽种下毒手，为何母后还会帮自己。
但这大殿之上，似乎只有面前的女人能帮他解围。
“母后，许太傅偏说这匹马是朕的白踪，您瞧瞧是不是？”
“哀家瞧这马颇有几分白踪神骏，许太傅定是费了不少功夫。”
“此马甚好，”薄姬轻拍着小皇帝的背，像是在哄小孩似的，话锋一转道，“却非陛下所思之所念也，哀家以为还是另遣专人去寻那匹白马。”
薄姬轻飘飘地几句话便解了僵局，但想要将这件事压下，靠他们母子二人显然不够。
“哀家今日来也没有什么重要的事。”
薄姬说着，接过宫女送到跟前来的呈叠，道：“这几日总梦见先帝，想来是怪哀家没有照顾好陛下，仔细想想，先帝这般大的年纪已经有了两位侧妃。”
“为了大殷的江山社稷，陛下也该好好考虑才是，这凤印哀家决定交由陛下处置。”
“母后，您......”
薄姬的话一出，霎时间目光都被她手中的石头吸引。
“太后，万万不可。”
“这有何不可，先帝这个年纪早就统管天下大事。”
薄姬长叹道：“哀家老了，只求陛下能给哀家留个清静。”
“太后，眼下中宫无人，按照礼法应由您代掌凤印。”司礼监大夫殷泽跪诉道。
“罢了罢了，哀家今日来只为了却一桩心愿，昨夜梦见先帝说骊山清冷，哀家想搬过去陪伴先帝，特来向陛下请辞。”
兜兜转转薄姬终于说出自己想要的。
又是归还凤印，又是请辞骊山，此等好事，仿佛天上掉馅饼。
殷黎强压下心头的喜悦，又怕薄姬耍什么诡计心思。
“母后与父皇伉俪情深，儿臣自当应允，今日朝事到此，明日再议。”
凤印离身，宛如从她生上活生生撕去保命符，薄姬心口像压了块石头。
顾承渊许诺三个月内定将她风光接回京城，两个孩子能够正大光明地养在身边。
姑且信顾承渊一次。
许清平粉墨登台的一出好戏，骤然被太后叫停，心里憋着一口闷气。
“大人，不是说太后娘娘从不问政？”
“好好查一查，太后最近见了什么人，做了什么事。”许清平不信，薄姬心狠手辣不假，但脑袋着实算不上聪明。
况且为了一匹黑马而牺牲凤印，怎么算都是一笔亏本的买卖。
御书房内，殷黎仔细把玩着凤印，嘴角上扬的笑意就没放下来过。
“陛下，司礼监大夫殷泽求见。”
“见！见！见！”
小皇帝几乎是冲到门前，道：“太傅您看，我拿到凤印了。”
“陛下，事出蹊跷。”殷泽跪在地上道：“凤印易主，此等大事需禀明宗庙、告慰先帝，方合祖制。如今朝堂未稳，若再使凤印旁落，恐生变乱。况且太后愿意牵往骊山，不问政事，由太后继续代为执掌最适合不过。”
“可是太傅不是说，朕需要它。”殷黎抱着那块石头不肯松手。
“朕记得先帝在时，后位空虚，凤印可以由太傅的司礼监代为执掌。”
“陛下，此法不妥，朝中多少双眼睛盯着凤印，若是放在司礼监恐生祸端。”
若将凤印放在司礼监，只会引得群狼环伺，放在太后身边，最危险的地方才是最安全的地方。
殷泽背部沁出一身冷汗，凤印交由司礼监，这是将他架在火架上烤。
若是被外人撞破他们君臣之间的关系，多年来的苦心经营全都付之一炬。
皇帝现在羽翼未满，总不至于做出卸磨杀驴的事。
“陛下，当务之急还是顾承渊和许清平，这次解围虽然顾承渊称病不出，但臣隐约觉得这次又顾承渊的手笔。”
“顾承渊不足为惧，他活不了多久。”殷黎倘言道。
勇毅侯府连根柱子都被毒汁浸透，历经三代帝王亲手为顾家打造的毒笼。
就算顾承渊的身子是铁打的，毒入骨髓，吞再多的灵丹妙药都是白费力气。