俞文渊被革职查办的消息，像枚浸了寒雪的石子，投进京城权贵圈的暖湖 —— 晨起时各府门前的马车少了大半，往日里热闹的茶肆酒肆，提及 “户部尚书” 四字都透着几分讳莫如深。安平侯府倒是雷厉风行，第二日便派了快马远赴沧州，接族老入京主持 “除族” 事宜。府中青石径上的残雪未消，下人们捧着账本、卷宗往来，脚步放得极轻，连廊下的铜铃都似被冻住，晃起来只剩细碎的闷响。唯有俞承，晨间练枪时枪尖挑落的雪粒，在他眼底映出几分亮 —— 清理门户的第一步成了，他与易晚之间那道最沉的障碍，终于开始松动。
这日清晨的雾还没散，兵部尚书府的马车就碾着残雪停在侯府门前。李嵩掀帘下车时，俞承正站在阶上看晨光融雪，只见这位素来爱穿石青暗纹官袍、连腰带玉扣都要每日擦拭的老臣，此刻竟穿着件皱巴巴的素绸常服，领口沾着点墨渍，腰间系着条普通的青布带，往日里梳得一丝不苟的须发乱了大半，眼底的血丝像爬满了蛛网。他踉跄着上前，靴底在雪地上打滑，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“金吾大人！犬子…… 犬子他又不好了！”
俞承心头一沉，引他进了书房。暖阁里炭火烧得旺，李嵩却仍不住搓手，指尖泛白：“砚儿回府后只安稳了一日，昨夜三更忽然又昏过去，气息弱得像根蛛丝，太医院的院判来了，把了半个时辰的脉，只说‘脉象古怪，查不出症结’，汤药灌下去，全从嘴角流出来了……” 这位在朝堂上能与御史据理力争的硬骨头，说到最后竟带了哭腔，指节攥得发白，“下官实在是…… 走投无路了。”
俞承当即随他去了尚书府。李砚的卧房里，帐幔挂着半旧的月白纱，锦榻上铺着绣着兰草的褥子，少年静卧在上面，脸色是近乎透明的苍白色，长睫垂着，像沾了霜的蝶翼，胸口起伏轻得几乎看不见。俞承俯身看了片刻，忽然想起去年秋猎时，在大佛寺偶遇的那位僧人 —— 当时寺里的小沙弥说，主持了悟大师出家前是江南有名的国手，能治疑难杂症。“李大人，” 他直起身，“城郊大佛寺的了悟大师，曾是神医，或许能试试。”
李嵩哪还有半分迟疑，当即让人备车。马车驶出城区，雾渐渐散了，远处的大佛寺隐在苍松翠柏间，松针上挂着残雪，风吹过，雪粒簌簌落在车帘上。古寺的山门是青石板砌的，门口的石狮子沾着雪，钟声从寺里飘出来，混着香火的味道，倒有几分安宁。了悟大师迎在天王殿外，穿一件洗得发白的灰布僧袍，腰系布带，手里捻着串光溜溜的木佛珠，须眉皆白，面容清癯。听明来意，他却只是闭目摇头：“阿弥陀佛。老衲已是方外之人，红尘俗事，不便插手。世间名医众多，李大人还是另请高明吧。”
李嵩 “扑通” 一声跪在青石地上，寒气透过官靴渗进来，他却像没察觉，老泪顺着脸颊往下流，滴在石缝里：“大师！佛门慈悲为怀，求您救我儿一命！他如今只剩一口气吊着，京里能请的大夫都请遍了，再耽误下去，就……”
俞承也躬身行礼，声音诚恳：“大师，李公子是被人掳走才遭此横祸，若就此殒命，实在冤屈。还望大师念在他年少无辜，出手相助。”
了悟大师沉默了半晌，终是长叹一声，佛珠在指间转了一圈：“罢了。将令郎抬至寺中禅房吧。老衲可尽力一试，但离寺之事，休要再提。”
禅房不大，靠墙摆着张旧木桌，桌上放着个粗陶药罐。李砚被抬进来时，了悟大师指尖搭在他腕上，闭目凝神，眉头渐渐蹙起，从平和到紧拧，指节都泛了白。忽然，他像触到了烧红的烙铁，猛地缩回手，僧袍的袖子晃了晃，脸色瞬间变得苍白，方才的慈悲荡然无存，只剩深切的惊惧，连退了两步：“此症古怪，老衲无能为力。诸位请回吧，速速另寻高明，莫要耽搁了！”
李嵩如坠冰窟，拉着大师的僧袍下摆哀求，却只换来更坚决的拒绝。最终，他只得让人抬着李砚，失魂落魄地离开。俞承却留了下来 —— 他瞧得清楚，大师不是 “不能治”，是 “不敢治”，那瞬间的惊惧，像怕沾染上什么要命的东西。
此后几日，俞承下衙后便往大佛寺跑。有时在大雄宝殿外听经，看香客们跪拜，烟香缭绕中，他静静站着；有时在寺后的菩提树下，看了悟大师独自对弈 —— 棋盘是旧木的，刻着浅浅的纹路，黑子是乌木的，白子是象牙的，大师落子极慢，指尖捏着棋子，似在斟酌许久。俞承就站在一旁，不言不语，有时递杯热茶，有时捡拾起落在棋盘上的菩提叶。
第五日午后，阳光透过菩提叶的缝隙，在棋盘上洒下细碎的光斑。了悟大师落下一子，终于抬眼看他：“世子连日奔波，可是心中仍有惑？”
俞承拱手微笑，指尖拂过石桌上的棋子：“晚辈愚钝，确有一局难解，不知可否请大师手谈一局，指点迷津？”
大师颔首。棋盘之上，俞承起初还想着探问，落子带着几分刻意，可渐渐便被大师的棋路吸引 —— 看似平和，每一步却都藏着锋芒，黑白子绞杀间，竟让他生出几分争强之心。正当两人全神贯注时，一阵极轻的脚步声传来，像落在雪上的羽毛。
俞承抬眼，见廊下立着个女子 —— 易晚穿一件月白色的素绸衣裙，领口缀着三颗圆润的珍珠扣，外面披一件浅碧色的杭绸斗篷，斗篷边缘绣着细弱的梅枝，风一吹，斗篷的下摆轻轻晃动，露出裙角绣着的兰草纹。她手里捧着个紫檀木盒，显然是来拜谒大师的，见两人对弈正酣，便悄悄站在廊下，指尖轻轻攥着斗篷的系带。
棋盘上的厮杀，忽然勾动了易晚的心事。她想起前世，养父总爱在灯下摆棋，棋盘是老榆木的，边缘被磨得发亮，养父的手指粗糙，捏着棋子却极稳；养母总坐在一旁织毛衣，穿一件藕荷色的针织衫，笑着说 “你们爷俩，下棋比吃饭还上心”。那些温暖的午后，最终却定格在车祸后冰冷的太平间 —— 金属停尸床的寒意，盖在身上的白布，还有医生那句 “对不起，我们尽力了”。尖锐的疼痛猝不及防地刺进心口，她的眼神瞬间黯淡下去，像被乌云遮住的月亮，连指尖都微微发颤。
这抹转瞬即逝的哀伤，没逃过俞承的眼睛。他落子的手顿了顿，心头莫名一紧，正想开口，却见了悟大师已落下最后一子，轻声道：“世子输了。”
易晚这才回过神，上前一步，声音轻柔：“晚辈易晚，奉祖母之命，前来拜谒大师，归还旧物，也为母亲进香还愿。” 说着打开紫檀木盒，里面放着一串沉香佛珠，珠子油亮，显然是常佩戴的。
了悟大师接过佛珠，看也未看便纳入袖中，仿佛早已知晓。他目光在俞承和易晚之间扫过 —— 俞承的目光总不自觉落在易晚身上，易晚说话时，指尖虽仍攥着系带，却比方才放松了些，两人间虽没多言，却有种说不出的默契。大师略一沉吟，引他们到禅房外的石桌旁坐下，亲自从粗陶罐里倒出热茶，茶汤是浅碧色的，飘着几片茶叶，热气袅袅升起。
“世子连日来的心意，老衲知晓。” 大师捻着佛珠，声音低沉，“李公子所中之症，并非寻常奇毒，而是蛊，一种名为‘十日蛊’的阴邪之物。”
俞承脸色骤变，指尖攥紧了茶杯：“十日蛊？”
“此蛊最是恶毒，中蛊者如同沉眠，十日一到，便在梦中无声无息地死去，脉象却与沉睡无异，寻常大夫根本查不出来。” 大师的声音顿了顿，眼底闪过一丝复杂，“算来，李公子时日已不多了。”
“大师！可有解法？” 俞承前倾身子，急切地问。
“万幸，此蛊在西南巫蛊之中，虽阴毒，解法却简单。” 大师端起茶杯，却没喝，“那蛊虫贪恋肉食的热气，只需以刚出炉、香气最盛的肥鸡腿置于其口鼻间，不多时，蛊虫便会自行爬出。”
俞承与易晚对视一眼 —— 两人都想起宫宴那夜遗留的紫金残片，上面刻着的西南巫蛊符号，此刻终于有了线索。俞承当即起身，召来守在寺外的俞川，声音急促：“速回尚书府，将解蛊之法告知李大人！另外，彻查李公子回府后接触的所有人、吃过的所有东西，西南蛊术重现京城，此事绝不简单！”
俞川领命，翻身上马，马蹄声很快消失在山道间。了悟大师不愿再深谈，只与他们闲聊些佛经禅理，不多时便端茶送客。
回城的马车上，软垫是锦缎的，绣着缠枝莲纹，车厢里暖融融的。俞承与易晚并排坐着，低声分析着线索：“若真是西南余孽，他们针对李公子，恐怕不只是为了报复……” 他正说着，车轮忽然碾过一块碎石，车厢猛地一晃！
易晚猝不及防，低呼一声，身体失去平衡，向旁栽去。俞承眼疾手快，伸手将她揽进怀里 —— 温软的身子撞进怀中，女子发间清雅的兰花香丝丝缕缕钻入鼻息，隔着月白裙料，能感受到她纤细的腰肢，掌心的温度仿佛要透过衣料传过去。易晚惊魂甫定，抬眸时，正撞上俞承低垂的目光 —— 他的眼神深邃如夜，里面翻涌着她从未见过的情绪，有克制，有慌乱，还有一丝难以掩饰的炽热。
车厢内的空气瞬间变得粘稠，窗外的风声、马蹄声都似远了。俞承看着她轻颤的长睫，看着她微启的唇瓣，像被什么牵引着，缓缓低下头。易晚的心跳如擂鼓，却没有躲闪，轻轻闭上了眼睛。
这一吻来得突然，却又像是蓄谋已久。起初只是浅淡的触碰，像雪花落在唇上，带着几分试探，而后渐渐加深，他的唇瓣带着点薄凉，却又滚烫，将所有未曾说出口的牵挂、欣赏都揉进这个吻里。易晚的指尖轻轻攥着他的衣襟，呼吸与他交缠，连车厢里的暖香，都似变得甜腻起来。
良久，俞承才勉强松开她，额头抵着她的额头，呼吸仍有些急促。易晚的脸颊绯红，从耳根一直蔓延到脖颈，眼波流转间满是羞意，却没有移开目光，反而轻轻蹭了蹭他的掌心。
“晚晚……” 俞承的声音沙哑得厉害，手臂仍环着她，舍不得放开，“待诸事落定，我必三媒六聘，风风光光迎你入府。” 往日里觉得可以徐徐图之，此刻却只觉一刻也等不及 —— 他想让她穿红嫁衣，想让她站在自己身边，想让所有人都知道，她是他的妻。
易晚轻轻 “嗯” 了一声，将脸颊埋进他的胸前，能听到他同样急促的心跳，像与她的心跳合在了一起。
马车在镇南王府门前停下，朱红的大门上，铜环擦得发亮，门口的灯笼映着雪，泛着暖光。俞承先下车，伸手扶她 —— 指尖触到她微凉的手，眷恋地停留了一瞬。“快进去吧，外面风凉。” 他的目光温柔，看着她一步三回头地走进府门，月白裙角扫过门槛，浅碧斗篷的下摆晃了晃，直到那抹倩影消失在门后，他才翻身上马。
夜色渐渐浓了，寒风吹起他的玄色披风，却吹不散心头的炽热。前路还有迷雾，西南蛊术、太后党羽、未清的门户…… 可此刻，俞承的心里却比任何时候都坚定 —— 因为他知道，往后的路，他不再是一个人。