洛河县衙前，几名差役手持长棍，却被一个手持鎏金腰牌的落魄郎中硬生生逼退。
但见此人，泪迹未干却面色沉着，双眸死死盯着空荡的县衙厅堂，他在那厅堂中站定，毫无惧色，怒吼一声，“狗官，出来！”
一个差役连滚带爬的跑向堂后似是去通禀，正巧师爷走了出来，满脸不悦，抬手便指着堂中男子：“何人竟敢咆哮公...？”还未及讲完，那差役迅速拦住他，赶紧趴在耳畔小声道：“此人竟然手持金色腰牌，恐来头不小啊。”
听闻此言，师爷双目忽然圆瞪，然后那不悦的眸子迅速随着面部肌肉的抽动变成两撇月牙，连身形都拱了起来。
“哎呀，上差大驾光临，有失远迎，失敬失敬。”这师爷堆着笑，掀起衣摆，学着舞姬一般蜻蜓点水走向堂中人，却是东施效颦惺惺作态，令人作呕。
楼逸毫无动摇，只是恶狠狠地盯着那仍旧空着的县官宝座，看都没看那人一眼。
师爷站定一看，这鎏金腰牌做工精细，祥云纹，那上面赫然镌刻了‘御前·内廷’四字。
只一眼，这师爷便是双膝发软，重重磕在青砖上。一滴冷汗顺着下颌滑落，无声地砸进地砖缝隙。他死死将头贴着地面，连余光都不敢向上抬半分，只觉得后颈处阵阵发凉，仿佛有把锦衣卫的绣春刀已经割向他的皮肉。
楼逸见那县太爷还未出来，复又是大吼一声，“狗官！滚出来！”
师爷不敢再怠慢，他面部贴地，声音似乎是在求饶，“曹知县，他在内阁歇息，下官这便去请，上差稍后。”说罢，他依旧跪着，却用一只手朝着身后差役们挥舞了几下。
那几人也是领会了其中意思，还未见师爷如此惧怕过，看来真是达官显贵了，赶紧去内阁请这位知县大人。
楼逸见此情景，缓缓将目光定在眼前这个身着绸缎的师爷身上，“楼家村月氏的诉状，是尔断的？”
师爷这才反应过来，他自知那是起冤案，这人或是来寻仇，自己无论如何也担不起这罪责，“小的只是听命行事，那曹知县让小人办，小人，不得不办啊！上差饶命！”
楼逸看着这鹰犬摇尾乞怜的模样，只觉得更为恶心，自己的结发妻子便是受此贼迫害，而原本安宁的楼家村如今竟成废墟，都是此贼所害，恶从胆边生，他猛地一脚直踢向这师爷的心腹，复又是一脚，然后是拳打脚踢，他的理智已经彻底丧失，此时只想报复眼前这个仇人。
“哎哟，哎哟，啊...上差饶命啊，哎哟。”
这师爷一边惨叫一边护住脑袋，每挨一下，无论轻重，都叫得极惨，引来许多路过的镇民到衙门口围观。
几个差役见状也无人敢阻拦，谁也不知这上差的底细，只好任由他殴打自家师爷。
师爷也渐渐反应过来，此人出拳胡乱无章法，而且力道并不重，不像是习武的锦衣卫，倒像是个文士书生，正迟疑疑惑之际。
“住手！何人竟敢在堂前殴打朝廷命官！”
说话之人，脑满肠肥，唇厚齿黄，容貌粗鄙的，正是知县曹林。他穿着快被撑破的官袍，腰间竟然还搂着一个衣不蔽体的小妾，连官帽都未佩戴，就迷迷糊糊的上了堂，显然是宿醉未醒，接着酒劲开始耍着县太爷的威风，可他这话一出便又怔住，原因无他，趴在地上如死狗般的师爷，给了他一个‘不要’的眼神。
曹林立刻清醒过来，看来此人来头不小，师爷见多识广都任由他打不敢反抗，“额，敢问这位，大哥，你是何方人士？为何在此殴打我家师爷啊？”然后就推开小妾，赶忙坐在堂上，浑身破绽百出却故作坦然。
楼逸听闻此语，才收住胡乱砸下的拳脚，正了正乱掉的衣服，将发带向后一撇，吐出一口浊气，“你且看这是何物！”
说罢，楼逸将包袱中的诉状和官府断案公文一并拍在曹林面前的案台上。
曹林用他那肥硕双手搓了搓自己干涩的眼，读罢，却十分平静，一副有些委屈的模样，“这位，侠士，这案子它...刁妇月氏，坏了赵大户爱犬的性命，依律赔偿，它没错啊。”
楼逸听闻此言气得浑身哆嗦，恶狠狠地盯着曹林，将那金牌高高举起，咬牙切齿道：“狗官！你可认得这金牌！区区一条狗，竟值得两亩良田？！我女儿呢？我女儿被恶犬所伤，又有何人可赔？”
这再一听，曹林和师爷一下子就恍然大悟了。此人乃是楼家村月氏的男人，想来外出多年，不知这楼家村这些年的变化，想要来讨个说法罢了，不过是个市井小民，那便好办多了。
曹林躬身站起，双拳紧抱不停前后摇着，眉飞色舞的模样尽显谄媚，他走到楼逸身前，轻声道：“兄台，此处不是说话的地方，楼家百姓只是迁往别处，你妻女都平安着呢，请随本官到内堂一叙。”
‘你妻女都平安’，只这一句，楼逸便是忽然觉得心中缺失的那块似乎被填满了，他一改刚才的狠厉神色，眉间一缓，“当真？”
曹林嘿嘿一笑，自然是真啊，“兄台请随我来。”
师爷此时也反应过来，他递给周边几个差役一个眼色，他们俱是心领神会行动起来。
县衙大门被轻轻关起，几个衙役将那些状纸和公文整理好，又归还给楼逸，态度恭敬。
楼逸逐渐放下心来，一步步向着内堂走去，这厅堂明亮，秋日的日头高爽，阳光从西边斜斜切进来，在内堂的青砖上投下整整齐齐的光斑，像是撒了一把碎金，又慢慢于漆柱与案沿上滑动。
眼眸中的景色愈发温情，他又想起了妻女，他触着耳畔妻子亲手缝制的发带，又抓了一把为女儿在北平买的羊骨头抓子儿，想着或许很快就能见到妻女了，心下只觉阵阵暖流涌上。
“上差，”师爷轻轻拍了拍他的肩膀，楼逸机警地回身去瞧，却发现无人。
他忽觉不妙。
倏然，脑后便传来重重一击，他整个人瞬间失去平衡，却只是跪倒在青石砖上，手中还攥着那金牌。
“大胆！你们可知我是...”
“管你是谁，在这洛河镇，曹知县就是天！”师爷猛地一脚踩向楼逸抓着金牌的手，面目狰狞，咬着牙狠劲儿地去碾去跺。
“啊！”楼逸吃痛，却始终未松手。
“刁民！”曹林亲手抢过差役的长棍，猛然发力砸向楼逸后背，势大力沉！
这一击后楼逸便是彻底趴下，虽然还喘气，他发现自己感觉不到腿脚了！方才那一击怕是伤了要害。可他却没有放弃，“狗官，吾有陛下御赐丹书铁卷，御前令牌，尔等杀我，便是天诛地灭的死罪！”
此言一出，倒是引来这群人的阵阵嬉笑，就连那妖艳的小妾也不例外，曹林见状，便是再不伪装。
曹林捏着嗓子，再无之前憨厚样，他蹲身抽打着楼逸，乐在其中，玩味地说着。
“上差大人，实不相瞒啊，那刁妇吃了三十棍就气绝了，你那女儿倒还有些姿色，被本官除了民籍贯卖了，想来不是做了谁家小妾就是奴婢了。”
“哈哈哈哈——这金牌，谁知是真是假，你啊，冒充朝廷还敢自称御前侍奉，这便是抄家灭门的大罪。”他语气忽然凝重，仿佛是在严肃判案一般，一丝不苟。
“不过——”他又轻飘飘地将声音拖长，“你没家了，哈哈哈哈——”声音轻蔑、戏谑，倒是引得众人阵阵大笑。
“你告你的，本官判本官的，‘公道’二字，从来就只在本官笔尖之下！”
说罢他亲手取下楼逸的发带，将他那肥硕的身体骑在楼逸的背上，将那发带缠住楼逸脖颈。
“下辈子再进衙门之前，先掂量掂量，你有没有命走出这公堂。”
曹林双目一瞪，嘴角裂开，开心至极，勒紧楼逸的时候，他越挣扎，曹林便越兴奋，越用力。
“下去和那刁妇团聚吧，为那条狗陪葬，哈哈哈哈——”
楼逸终于不再挣扎，已然气绝身亡，此时他的脑中正播放着生前与妻女的美好记忆，以及最后救下那圣人天子的时光，只觉得温暖，只感受到了快乐，直至双目阖紧，黑暗合拢。
明初，吏治澄清者百余年。然当洪武、永乐之际，内外官僚，已有贪纵玩法、虐民利己者。中叶以后，偏氓日困，贪吏肆行，剥及骨髓。
《明史·循吏传》
作者有话说
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第37章 第三十七章 公道