“那时伍中归顺安乐，遍地流民。我是外族女子，在这种地方本就不好生活，安乐人一多，平常外出都要多受一份指责。我知道漠西做了错事，也没办法说什么。这世道，多活一天少活一天没有什么区别，我没有躲过战乱，只是侥幸不是什么达官显贵，没有被捕杀，但总有一天会死在这里，不论因为什么。
我一直是这么想的，直到他出现在我面前。他不一样。邱健曦……他那时还是世林院的学生，跟着一群同院的师生来伍中赈济。赈济的时间很短，只有一个月，他们任务完成就该回去了。只有一个月，我们相爱了。
他把我带回了世林院，以书童的身份，旁人倒也没说什么，就这样，我以为上天给了我一个可以到下辈子的梦。几年后，他被派到了鹿林学院，他的家里人也开始给她说亲。安乐外忧未定，内乱又起，我自知身份为安乐不容，清白世家，书香门第，又怎会容我……可是他说，他存了不少积蓄，等外面安全后，就带着我一起离开，找个安静的去处共度余生。
皇后死了，安乐太平了，他的亲事被提上日程。那家的小姐不满我，我不堪重负，私自离开他回到了伍中。可已经好多年了……这几年里，伍中已经不是原来的样子了，我找不到家，无处可去了。后来，我听到他成亲了。我辗转到了落漆，进了风野轩。我无意多活，却因多活了几年，怕死了，想着，算了。可没过很久，风野轩的妈妈跟我说，有人在找我。
我又见到他了，明明没过几年，他变了好多。像是累久了，老了。他说，他一直在找我，说成亲是被逼无奈，说再见到我，他飘了几年的魂，终于又定下来了。他给我钱，又说赎我，我拒绝了，他就一直托人送钱来，也让妈妈多关照我。”
茶气轻拂，流樱望着透绿的茶面，缓缓停下声音。故事不长，她也知道两位大人想听什么，这般赘述，不过是一厢情愿的固执，没有同沈客讲时那么冗长，却依旧抱着说不清的珍重。
沈客是第一个找她的人，谢长安是几天之后的第二人。她从沈客口中知道了邱健曦的现状，甚至没有犹豫什么就讲了好多，甚至回过神来才意识到眼前人只是初见。可她没有办法，她又能信任谁依仗谁？她没有。
直觉告诉她，沈客不简单，他只是告诉她好奇邱健曦这个人，然后任她描绘她眼中的过去。不是只针对邱健曦，而是整段过去。他更像一个窥探者，想从她的口中抓取什么。
她不得知，只知那夜公子推茶赴笑，也是这盏茶，另一味幽然香，月玉倾缚，柔若梦乡。倒像她才是付钱点了人的，被人哄着解了郁郁心结。到最后，还预知般教她话术，几天后真碰上了谢长安。这人就直接多了，都懒得说什么，直接坦明身份问，她便照沈客说的尽量准确的告诉谢长安与邱健曦相关的事，杂七杂八的一并略去了。
望着谢长安阖门离去，她终于松下气来，倒杯茶缓缓，门一下又开了。
“姐姐，我来找你了。”
流樱盯着手背的青筋，心还在狂跳。沈客一定注意到了她的紧张，大概笑了笑，关上门走到了桌前。
“姐姐，今夜我点了你，不会再让别人进来的，姐姐放心。”
招摇的红袖托出盏精致的珐琅小盒，清瘦的骨节偏还雪白，惹的她不愿移眼。
“这是上次答应姐姐的香，我回去制了一些，赶着来送给姐姐的。”他将盒子打开，幽香闪着月光的银，似也扑了鼻。
“我听闻纱兰的材料很难寻到，你怎么会这么快就制出来了？”她一时没忍住问出口，很快觉得不对，连忙凛直了背，目光撞上沈客笑眯眯的眼，耳尖不觉一红。
他今日穿的，当真艳极。全身血一样的红，小辫的发扣都闪着亮，一下一下，又映着下端更静敛的光。他的耳坠，是金丝樊笼缠裹的倒挂血莲，金丝又溢成流苏垂及肩骨，些许怪异，但融在随处的金银气中，无伤大雅。与上回的洁白判若两人，这下真往浮华深处去了。她当然也见过很多姐姐类似打扮，只是在这种地方，这只昭示着一件事，罪孽。
“姐姐？”沈客轻唤她。
她打了个激灵，“没、没事……你——”又深吸一口气，才镇定下来，“公子今日真好看，与上次截然不同的好看。”
“多谢姐姐夸奖。”他很自然的应下，将手从盒上移开，摸上桌上另一盏空热的茶杯。“纱兰材料固然难寻，既答应了姐姐，我怎么也要拿到的。像我专事制香的，自然认识不少商贩，他们手里正好有我要的材料，买了便是。姐姐，是碰到什么难缠的家伙了吗？看你很紧张。”
“哦……也不算。是谢长安，一个很厉害的人，安乐的黑市都是他管的，你应该听过他。上次你说若是有人再来问，就是他了。不过他问的很直白，我依话答话，按你说的不多讲开去，他也不多问。前脚走的，你后脚进来，吓我一跳。”她欠笑，“你方才应该有看到他吧？”
“一个背影了。”沈客把茶杯挪到跟前，“我问了妈妈，说你有客人，她还让我改日再来呢。我只好眼巴巴等着，结果巧了，看到人脚下生风的走了呢。看背影，该是个俊俏的公子爷，竟然无心贪恋这处，概是见多了？”
“嗯……坊间都说，谢长安是安乐顶顶风流的人了，哪哪都能看到他，应该是真的进多了青楼，讨了太多姐姐欢心，所以瞧不上我们店里的？”
她为沈客起一杯新茶，“不过最近又有他的风流债，传的好大呢，据说是个倾国倾城的男人，来路不明，但很厉害。我倒不清楚，但据说一出现就和谢长安打得火热，没几天就上了人的床呢！安乐风俗奔放，倒也不嫌男人之间，但听到总是新鲜。都说啊，那个男的长得近乎妖孽，是个人都经不住几眼，谢长安阅历这么广泛的一个人也经不住，想来也没太夸张。”
“是么。”
她把茶递到沈客面前，又道：“要我说啊，公子也不差。我也算见多了人，公子这一来一去，当真惊艳我好久。”
可是沈客不接，反握着谢长安的茶杯，若无其事就喝了。
“欸——这是谢……”
“没事。”他却只说了一句，手支起侧颊靠上桌，目不转睛盯着手中的茶杯，嘴唇轻动，似乎在抿味。“姐姐能帮我一件事吗？”
“……啊？”今日怎么老盯着他发呆。她顿了顿，苦笑道：“公子唐突了，本就是公子点的我，上回彻夜长谈，我舒畅很多，还想着怎么报答公子。公子直说，流樱一定尽力而为。”
“我想赎你。”
“啊？！”
“明日你就跟我走。”
“等一下，公子……”
“我没有开玩笑。”沈客正着脸色，“清楼的流程不就是这样么？想独占心爱的姑娘，就花重金赎下她。姐姐是觉得我没有能力赎下你，还是觉得赎下你后没有好日子过？”
“不、不是……”
“还是说姐姐怕，我是什么沉迷美色的坏人，赎了姐姐是要对姐姐做什么过分的事？”
“我……”
“姐姐，我确实是坏人。”
她屏息，心忽然又跳得好快。眼前的人一脸认真，直至眼底漫上朦胧的水雾，清澈刹那化为浑浊，她有些不敢再看了，又被挑起的眼角勾着不得不看。
“姐姐，我确实，是沉迷美色的坏人，姐姐这么美，更是让一位男子抛却世俗牵肠挂肚了十几年，如今姐姐深陷泥淖，却在污烂中不自知的开着花，我怎么不心动？姐姐心爱的男子，已经身赴另一场洪流，姐姐想帮他的对吗？我可以帮你靠近他。”
他在……说什么……
“姐姐，我姓沈，沈岚曦的沈，在梦游仙，是王，是祭司，是他们厌弃的暴君，是他们信奉的神明。书儿说过，她被俞七浩带到这里时看到过邱健曦。姐姐是知道邱健曦能找到你，是因为俞七浩吧？那姐姐知不知道，俞家是何家的附庸，而邱健曦家中那笔至今还不清楚来路的钱，又与李家暗养私兵牵扯多少？擅养私兵，欺瞒不报，他是一口咬死不说，哪天，被查出来了呢？不管哪一样，可都是诛九族的死罪。”
他说的好轻巧，所以是我在抖吗……
“这几天我又去查了查，这李家呀，被邱健曦卖了，到处找人帮忙，一边抱了太后的大腿，一边抱了苏家，邱健曦也不赖，找凌家去了。姐姐你说，若这笔钱不涉及到私兵，他为什么要瞒这么久，还要去找凌家？这世上有太多猜忌，不是空穴来风啊。就算明面上淡去了，一个两个都来问姐姐，不就证明还有人在关注着么？谢长安是谁，我是谁，姐姐在回答谢长安问题的时候，没有想过他想干什么么？
邱健曦，已经是他手中的弃子了。牵扯了这么多人的弃子，不会有好下场了吧？姐姐你说呢？”
“我该……怎么做。”
她从未见过这样的眼睛，比谢长安赤/裸/裸的凌厉柔和太多，只剩一望无际令人窒息的浓雾。
“呵，姐姐别紧张，我只是说说，一切还不是定局呢。”沈客安抚似的笑笑，又饮一口谢长安的茶，“这世上啊，固执的大人总比小孩多，那些人坚信自己的道理，不好劝。书儿有个弟弟叫涣儿，我见过他手上的链子，是女式的，他说姐姐送的他。是你给书儿的吧？”
她微微回过神，沈客的笑似乎真的有用，她无端松了身心，却又像被封了口，说不出话。
沈客没等多久，自说道：“既然我告诉了你我的身份，那就不要再怕了。书儿这样的姑娘，一看就没有出过太远的门，这是什么东西，我还不清楚么？她被抓到风野轩的时候，和你见过了吧？你给她这个，大概是安抚她？”
“……”
“这东西是我在厥古时串着玩的，一共就那么几串，于我而言不贵重，但对你们而言，是那次庙会算得上‘唯一’的眷顾了吧？我说过，它代表平安，代表幸运，上面的花瓣是北地高处迎雪而开的莲，旁人一生都未必知晓，何况寻见者，更是寥寥无几。我有幸见过，正逢厥古落风雪，我在庙里避雪，想到了那些莲，就用随身的东西捣鼓了这些珠串，当时还有人夸我手巧呢，夸完才意识到自己身处什么庙，见到的该是谁。”
嗯……是他们几个胆大包天，明知那是祭司大人的供庙，仍挨不住深夜的彻寒躲了进去求一份暖。谁能想，祭司大人也在那躲雪，还将做好的手链送给他们做平安符。
祭司神像没有脸，甚至没有性别，自古以来都是以垂首怜花状示人，祭司帽兜下的神情，无人可见，万人得见。那夜她在神像脚下昏昏睡去，再醒来时，雪霁初晴，满堂梵梨一夜花开，香风荡空，天地同色。
“你就这样把我的庇佑给了别人。”
他似乎在怪罪，只是言语间仅听得出无奈。她恍如回到那夜，小孩细心串好每一颗珠瓣，呼啸长风阻隔在窗墙之外，他触碰莲瓣的神情，与身后神像那么相仿。
初见时想要靠近的冲动，并不是错觉。只是信徒自己也不敢相信，会在此时此地见到自己的神明。她的神明，甚至未曾更改过容貌，也从未遮掩。
“嗯。”她说，“我把平安和幸运给她，她也同样把这些给了她弟弟。如果你要因此降罪于我，我甘愿。”
“笨蛋。”
“……嗯。”
“明日出去，我会带你去县衙府。我会安排人照看你，衣食住行都不会比这里差的。今后落漆发生什么都不要妄自出来，也不要私自去和我之外的人求什么。他们能做到的，我都能，所以没有意义，尤其是邱健曦，不要太冲动了。你还是我的信徒，他不是，你要是捣乱，我可以丝毫不顾及他。”