“别看了，人已经走了。”
大堂空敞，又只剩下两人。天光于门沿散进，祁长余望着那处雨幕，浅浅一笑。
“谢公子，见笑了。”
谢长安侧过身，半身沐在光里，他瞥眼外头，微微倾了头。“姜还是老的辣，终究还是他先一步。”
“听着，你知道很多。”
“我不知道。”谢长安垂下眼，“我穿梭其间，不过是被所有人呼来喝去的棋。如今你踏出这一步，我该告诉你，一切并不如意么……”
“正是因为一切并不如意，所以我才要改变。”她的浅笑掺出苦涩，“我不是圣人，想要的，只有这么多。我们小时候就约定过，这一辈子，她是我的将军，我是她的臣，她做得到，我也做得到。祁家在州宁，再外就是伍中，她本就厌恶争斗，皇命所迫，替兄征战，为了青阳家，为了百姓，为了亲手护住祁家。从她踏上征途那一刻起，我就追不上她了。”
“现在，近了。”
“……是，并且，我会追上她。所以谢公子，”她的笑又变，暗堂里显得亮，像给自己打气，“能把你知道的都告诉我么？”
“我说了，我不知道。”他淡淡的说，“你是为了她，她是为了你，可我和你们不一样。我为的，是整个安乐，是我的母亲，还有另一个人。祁姑娘，如果有一天，我坐上那个位置，你会愿意继续做我的臣子么？”
“为什么这么问。”
“当年安乐王受百家相捧登位，雍阳世家大半出走。留下的，不过都是些叵测人心。你说，他答应那些旧世家共享荣华，为什么他们就不愿留下？”
“……”
“道法寺昭示天命，山下庸人宁愿相信一则禅言，也不愿珍惜半刻他们用血肉铸就的安宁。民心所向……当时叛乱，世家子情势高昂，可叫苦声从未减少。不堪承受的暴/政赋税，和流离战乱，对他们来说都是一样的。哪里给口饭，就会往哪里跑，人都是这样。千秋霸业，分崩离析，就像这场雨，总有人在雨中狂欢，总有人害怕被淋到哪怕一滴，籍籍无名的尘埃，就会随波逐流。”
“谢公子……所言何意。”
“如果，这本是一场豪赌，赌局溃散，胜者不知所胜，败者不以为败。有人穷尽心思卷土重来，有人坐立不安惶惶半生，我该怎么做，才能让所有棋子不受怒火牵连？”
祁长余有些不解，只是谢长安依旧望着雨，她不好细问，只消思索，道：“棋子为木，公子，木头不会受伤，这是每一位弈者该有的觉悟。”
“可我已经失去了资格。看着那位胜者，我自甘化为他手中的木，为他夺下往后每一场胜利。可……终有一天，他也会沦为别人手中的木，或许这一天早就到了。我舍不得。”
“那就再夺回资格，成为弈者，成为胜者。古往今来，错误的相遇太多了，他们可以名流长史，我们一样可以。我祁长余生来不服平庸，纵然千秋一叶，那一载秋也会因有我为荣。公子问若是你，我是否愿意尽忠，长余的答案只有一个，我择我主，我主必忠。长余不会对不起自己的良心，公子的话，来日方长，我拭目以待，若真一朝主仆，有何不可。”
谢长安转身看她，她眸中从一而终的亮，如初见时傲气十足于众学子间，举手投足是雅韵，言语却从不收敛的狂。他很欣赏，这种不会灭的火。
“呵……”谢长安呵口气，松下眉眼，“祁姑娘，我知道的事很细碎，若你真要听，也不是不行。不过有个条件，就当是，交换吧。”
祁长余挑挑眉，浅笑道：“公子先讲。”
“世林院藏书阁海纳百川，我幼时偶然闯过，架子才摸一排就被先生拎了出来。”他也应笑，“每每想起就辗转反侧，又碍于面子不好找人，今日首席大弟子在前，不知能否通融通融？”
“嗯……能问要看什么么？”
“史册。”
桥多水多的地方，下起雨，跟画似的。进州清雨诗逸，小楼厢阁挨着热闹，那里紧致，不同于辞归浦，下场雨紧赶慢赶都像在催人，一场催完接一场，又像在抱怨留不住的人，只能化雨喧然，困也要困住。
街上行人很少，都躲在各家避雨，自世林院小门穿到小街，沈客的衣摆也溅了水，他和靳昔落就近找了家店，这里倒也人少清净，一会儿酒就上了。
二楼望下去，沿边儿就是河，石桥也不宽，一马车距离弯拱架着。雨水顺着岩缝湍然流下，水珠拍在栏杆上，溅到河面与雨花融在一起，酒盏那么大。
猫儿安静趴在沈客腿间，概是听够了雨，叫也懒得叫。
“阁下看景？”
“嗯。这里的雨与别处不一样，像要把人困在热闹里。殊不知困得住的人，本身就是热闹，不会走的，困不住的，怎么也困不住的。”
“阁下一路寡言，是在悟雨？”
“是……在想会被你问什么，又该怎么答，又能从中找到什么可以用的点，反过来讨些什么便宜。”
沈客看向靳昔落，浅浅一笑，饮起杯中酒。靳昔落也呵笑，发自内心的感慨。
“你们怎么就这么喜欢揣摩别人的心思？一步步都算好，如期发展没了意思，出乎意料就白费。”
“可预知一切的快乐和偏离轨迹的挑战，不也是一种乐趣？”他放下酒盏，“安乐也有占星师，捕捉命运，是能让人崇拜的。能者铺设道路，安排命运，无能者成为星盘中的流沙，所谓未来，不就是各种人苦心孤诣编织而成的网，每一个节点，占星师称之为，星辰。”
她定神，只是走了一场雨，这人似乎和之前又不一样。
“靳大人，围猎之后，可有人说起我？”
她回过神来，“……有。不知是谁在人群里，说前几日看到你在山上隐蔽段的树丛，周围全是睡着样貌的人。你消失的透，这番说辞只他一个口舌，虽无人佐证，却也无人可反驳。当时跟你一起的是谢长安和戚戚，可一个人都不在，我只能说，现在那些人看你并不好。”
他大概在思考，目光对着酒面，不会儿淡淡呵出气，“呵……我当那日林中的动静是什么。原来早就准备好了，如何也逃不出，我还在太子面前这么说，当真是可笑。”
“是真的？”
“什么真的？我若不看那些人，青阳军怎么把他们运下来？”沈客忽然鼓起嘴，眼里一半委屈一半嫌恶，“无关人士如何能在赛前进山，那人真是敢做不敢当，怎么不敢站出来说？”
“青阳军就是用这句话驳回的。”靳昔落看着他，抿唇道，“毕竟戚戚也不在，他们总是帮着戚戚的。况且死的人实在不算光彩，青阳军又被指责，脾气一个个都差着呢，吼的那群世家子话也不敢讲。”
“活该。”他翻个白眼，喝口酒，“然后呢？在背后说我，其他呢？还有戚将军，他去哪了？”
“等了一天等不到你们，橘梓息说帐里位置不够，还要给受伤的青阳军用，就把那些小生遣走了，昨晚上军营就没别人了。戚戚说是山上乱完就跑了，现在也不知道回没回。”
“这样啊……”
“你不该问那些药人和刺客？”
“唔？”沈客放下酒杯，“那你说。”
“……好像是我来问你话的吧？”
“那你问。”
“……”靳昔落心中莫名而起的郁闷，端起酒杯一饮而尽，才说，“那场火，与你有什么关系？”
他脸上一副猜到的表情，看的她更郁闷了。
“没有关系。”沈客撑手支起下巴，“隔天送人的时候你不是顺道打听过了？我进摘星阁的时间和起火时间对不上，不可能是我。”
“那那具人偶和声音是怎么回事？”
“人偶是刀刻的，声音可以装。安乐这么大，大人不会连这些都觉得不可思议？整件事，与我无关。”
他正色笃定着，满脸不可置疑，靳昔落还是觉得不可能，可左右确实也想不出证据，好一会儿，又问：“那木偶，总是琳琅阁老板娘刻的？”
“大人没去找过？”
“人都不见了。”她嗤出气，“你们一个个跑的倒是时候，我派人找到现在都没她的踪迹，还得等。”
“那大人，知道这场火的意义吗？”
他这么问，靳昔落收回愠色，沉下眸，“是个人都知道。”
“那好，大人的奖赏，我就要这个。”沈客正色放平双手，靳昔落闻言看起他，他也直视，目色和在雨里，似乎融为一体。
“都说，谢长安不是个好人，给人的印象可以捏造，他在我面前，其实我从不觉得恶劣。相反接触下来，他甚至与各种人关系不错，甚至做的事，是向着安乐的。我很好奇，他和太子，真的没有人说过什么么？”
“……”
“大人，我跟他，互相知根却不知底，他知道我是谁，我也知道他是谁。我已经在太子面前提起过，是碍着公主殿下才未明说，如今我是以沈岚曦的身份在问。论年龄，我只比他小一岁，我远在梦游仙，当然听过安乐一舞倾城的皇后，也听过那一双……相像到一样卓越的皇子，我与他的纠葛，也远比你们想象的深。我想请你告诉我，他与太子，到底是怎么回事？”
“你不该问这些的。”
“我必须问。”
他马上说，声音很沉。靳昔落皱起眉，只字了了，他面色甚至凝重。
“我不知道你们待他如何，在我眼里，他从未落下实处，说矫情些，他从未释怀，甚至执拗，整日轻飘飘的什么都不在意，戳到痛处就要整个你死我活。他这样下去，一定会是危险，安乐王眼里容不下沙子，他的结局只有死。他应该从未亏待过你们，我不愿意他一生负累，最后步她母亲的后尘。”
“够了。”
“大人——”
“你既然知道他很危险，就该想到为何会变成如今这样。”
靳昔落厉声打断他，他愣在原处，怔神望着她。
“刨根问底。”她直视他，继续说，“那个位置，坐上一天就危险一天，他的皇后，他的孩子，都太优秀了。他已经是王，手中取舍的，是三条命，和千万条命。那是他的心头肉，他的痛苦，不会比谢长安少。谢长安如今活的不好么？何必再来掺一脚——”
“他十一岁那年，发生了什么。”
他也打断她，声音冷彻，自雨里来。靳昔落不禁握拳，可沈客只看着她，目色暗沉，四下轰然的压迫。她喘不过气。
“我在问你。”
他又问，话像冰砸来，她动弹不得。
“……内乱。他当时被劫持，皇后大怒，将所有不满皇上的臣子抓起拷问，最后在他们口中得知，太子被喻氏劫持，受尽折/辱，武功尽废，半死扔到落漆，早在混乱中成了刀下亡魂。皇后亲自带兵前往落漆，问了无数人，杀了无数人，足足半年……老天眷顾。”
“老天……眷顾。是了，老天眷顾。”沈客喃喃着，神色不变，猛又道，“喻氏呢？”
靳昔落深吸一口气，松开拳头，“喻氏上下百余人口，全数死于皇后手中，那日所有被抓的臣子，也无一活命。从此安乐，再无喻氏，朝野上下也再无动乱之声。可这样的结果，只有一个。”
“众叛亲离……”
“太子回来后，性情大变，且愈发不可捉摸。安乐与永和又忽然开战，漠西依旧不肯安分，唯一就是落漆经皇后之手终于安稳，安乐不至被三面夹击。可事实就是那样，其间内情，我不能说。”
靳昔落垂下眼，不知疲倦的精明眉宇，眼下也松垮。沈客的目光已不具压迫，她为自己斟满酒，又一饮而尽。
“那场大火为了什么，我当然知道，太子也知道，谁都知道。可这件事，真的要翻，翻的清么？”
她摔下酒杯，再度斟满，“若是有人为了谢长安，他如今是自由身，什么都可以做，也没有人阻得了他。只是辛苦得到的结果，他真的愿意接受么？不过是将好不容易结痂的伤疤再撕开，再流一次血，再痛一次，然后呢？他当时改变不了的，如今又能改变什么？逝者已去，无非，是再呐喊一次自己的无能。可……这不是他的错。”
“那就我来。”
酒倾到一半，她一颤，抬头看他。
“他要知道的，他要承受的，他想抓住的，他想改变的，都由我来。”
沈客转向窗外，雨丝连线，密不透风，装进眼里蒙起雾，靳昔落看不透。
“我的错，当初，就该把他锁在身边，锁牢了。”
“什……”
“不才！”
他向下喊去，街上的伞一顿，一会儿抬起头来。陆不才仰头看着沈客，眨了眨眼，将手中纸包换到撑伞的手，挥手喊来。
“小公子！你怎么在这儿啊？”
“下来说，你去门口接我，我没伞。”
“哦……好，那我过来！”
便折身走向店面，一会儿消失在视野。
沈客看回靳昔落，她刚倾完酒，面色迟钝的视着他，似乎回不过来，或许在思索他的话，或许在思索他模样转变之快。
沈客无意知道。他只是来确认，靳昔落不是敌人。目的已经达到，他也知道接下来，她不会是阻碍。
“大人，”沈客抱起猫起身，从袖中摸出铜板，“酒算我请，多谢大人的赏。碰巧见到熟人，就不借伞了，大人慢饮，也请大人不要将今日之事告知任何人，就当，我们之间的秘密。”
他颔首，走了。艳红裙摆拂过潮湿的风，瑶台月静默敛着光，留不住，也不愿留。