陈玉妹带着八珍糕回来时还气鼓鼓的，陈太夫人握住她的手问出了何事，陈玉妹撇撇嘴，竟不知该如何定论那人。
“祖母，孙女儿见琳琅想家便把碎银赠与她贴补，她家兄长今日娶妻用度必定大得很，哪知天降大雨，桥下躲时遇着了冯霁川。”
“哦？那小子何故惹我乖孙女？”陈太夫人锁起的眉眼舒展开，还以为教哪个纨绔子弟给欺负了，原是冯家的，虚惊一场。
陈玉妹来回踱步欲言又止，深吸一口气才道：“祖母不知他何其恼人！边境杨姑娘事迹在幽都已传开，是义勇，他竟不支持陛下一诏以告天下，说什么‘得天眷顾’、不应‘以身犯险’。我看在他们眼里女子只要展现过人之处便有‘外力’所助而非自身全能，这是贬损！”
陈玉妹气得跺脚，发髻上的流苏坠儿摇得叮叮当当，把陈太夫人乐得合不拢嘴：“哈哈哈……好啊，不是冤家不聚头哈哈哈……”
“祖母！”陈玉妹坐下绞帕子：“他那个人是书读迂腐了！不懂变通！”
陈太夫人渐渐止住笑意，问除此之外还说什么了，这两个孩子见面就拌嘴，还蛮有当年自己与夫君的身影呢，冯家那孩子也像他，周正、直率。
“没了。这人稀奇古怪得很，一面固执己见一面又冒着雨搬石头给孙女儿垫脚。啧，啧啧……”
陈太夫人挑起眉毛坏笑着看宝贝孙女，微微歪头调侃：“呦，能让我们囡囡啧啧称奇的人可难找，万里也挑不出一个了，何况能惹得囡囡这么大反应，是劫是缘？”
“祖母说什么呢！我这是……是、是，是愤怒！”陈玉妹“噌”的一下站起来拍拍身上并不存在的尘土，眼看着跺起了脚，小眉头一皱，小脸儿一鼓，连双环的发髻也晃得人心里发软。
“囡囡啊，金无足赤人无完人，尺有所短，寸亦有所长，那孩子也并非一无是处，不也晓得关心你护着你？男儿家知冷知热会疼人是难得的，又无陋习，瞧着不错。龃龉难免，若囡囡并非全然厌弃不妨以平常心看待，只别留遗憾。”
陈玉妹只沉默，眼神向上飘去，撅着小嘴来回微动，似在咬牙。
陈太夫人见状只想笑，哪里就把乖孙女气成了这样？囡囡长这么大呀，还是第一次见如此在意谁，不过孩子的事还得交还给她们自己做主。
“哎？过段日子蓟州你大伯家的小哥哥成亲，我带你过去观礼，兴许在老家能遇着脾气对、志趣也相投的人呢。”
陈玉妹听到一半时只想鸣一声“偏心！祖母偏心！那冯霁川有什么好？”，听完只觉得头疼，下意识想要拒绝，什么嘛，在这世间寻一个称心如意的郎君这样难吗？于是垂头绞帕子不说话了。
陈太夫人想起另一件事，遂拍拍孙女儿的手道：“祖母这儿有囡囡听了绝对高兴的事，囡囡可听？”
“何事？”陈玉妹重新打起精神。
“前段日子彭、柳互掐现已有了结果：户部侍郎调任他职，彭总督则被责令期限解决粮荒。”
“两败俱伤？还以为彭家拿到了铁证势必要将柳家一军，这究竟怎么回事？”陈玉妹挪到祖母身边洗耳恭听，这其中又有什么个弯弯绕绕？
“囡囡别管了，多去外面玩玩便知天下事。”
“祖母，祖母说吧，孙女儿真想知道。”陈玉妹一面摇着祖母的胳膊往怀里钻，挠得老人家受不住松了口：“好了好了囡囡快住手，这把老骨头可经不住你闹腾。说与你就是了。”
陈太夫人喘了几口气，抚着胸口问：“囡囡以为鹬蚌相争，谁得利？”
“嗯……陛下。稳坐钓鱼台，一招便挫了两家的锐气。”陈玉妹好歹跟着父亲耳濡目染，多少知道些平衡术，这不就是书上的“借力打力”？父亲前些日子还说过太子殿下和皇后娘娘不知为何置气呢。
陈太夫人却笑了：“尚不止呢。”
“三殿下……”陈玉妹喃喃，心内犹有一声雷掠过，人在千里之外不等同于不理政事，那么远反撇清嫌疑。
“不对，祖母，就算三殿下可使心腹潜在幽都打探也难保顺利如愿，如何做成的？”
“囡囡猜猜。”陈太夫人往后靠在摇椅上闭目养神。
陈玉妹捏起帕子，低估了皇室之争的波谲云诡。即使前有车后有辙，可中间路数难测，究竟如何到了这步田地？
“是太师府……”小姑娘继续联系，除了江家能在背后使一把力，也没有旁的人敢沾染这趟浑水了吧？陛下宠信，太师大人不怕输的。
“这可说不准，陛下听不听江太师的话谁也不晓得，兴许节骨眼不是在这儿呢。”陈太夫人笑着摇了两摇，风儿轻轻吹着她花白的头发，身后兰草叶子摇摇摆摆，一片静谧。
囡囡自结识了杜若那孩子后对兵法与纵横术多有兴趣，说不得以后能做个女谋士，多潇洒。
陈太夫人仿佛看见了宝贝孙女素手指点江山的
“不晓得。”陈玉妹起身走了两步坐至高凳晃脚，微风拂过玉兰，引翠鸟抓了笼子上下翻飞，鸣出几声尖锐、清脆的哨音。
“囡囡还不知，高御史那边也不是吃素的，派了自己带来的账房，从陈账里揪出了猫腻——官仓的常粮数目对不上，新粮”入库的凭据却对着陈粮的发霉味儿。顺藤摸瓜，才查到是几家大士族勾结起来倒买倒卖才导致江南出现粮荒。陛下斥责户部苛税时侍郎反指‘总督纵容士族囤积居奇，对抗皇权’。”陈太夫人将儿子下朝回家所说政事对小孙女讲了一遍。
“双方各执一词，陛下为平息民怨遂两家俱裁，三殿下不费一兵一卒，既借了皇权施压又为民谋利。借刀杀人……登峰造极。”陈玉妹说罢感到一阵汗毛倒竖，这就是捏住人心的威力吗。
“祖母为何说是三殿下？彭、柳暗斗再正常不过啊。”陈玉妹有些摸不着头脑，不能是巧合吗？彭、柳这么多年，大大小小不知掐过多少次，也不差这一遭。
“透给你个秘密，我啊，撞见过三殿下近侍于闹市中见了什么人，而后不久江南便发了粮荒之事。”
“哦？那太师大人兴许还不晓得。”陈玉妹伸出手指抵在下巴，对楚昭衡又添了一丝敬佩，将无辜之人尽数摘干净，又做成了事，妥妥具备自己心中所期“夫君”的内在，可他长得不如冯霁川……
不禁甩了甩脑袋。
陈太夫人接着道：“我们都认得那孩子，早年间在和光街墙根讨饭的乞儿，模样一点没变，直至巡城御史将那群乞儿收编入宫。你父亲还回忆说太子殿下冠礼时见那乞儿已跟着三殿下，当初回家来还与我特地提了一嘴。”
陈玉妹不晓得这回事及这个人，她那会儿尚未出世……
“那……见的人即是彭家门客？彭总督提前得知消息方暗中指使士族如此行动应策，此事由户部侍郎挑起，户部侍郎也是三殿下的人？这样可怕？”
“新官上任三把火，难说。囡囡快别想这些，杜若那孩子已回来你又早想见她，几时往旭王府递帖子？公主被禁足已久，心里憋了好多话吧。”
“祖母……姐姐会成为皇后吗？”陈玉妹震惊之余脑海中闪过这样一个念头，情不自禁问了出来，愣愣看着祖母的脸。
陈太夫人将目光放远，望着院子的围墙轻叹：“囡囡不是已有答案吗？”
陈玉妹起身请安，天黑了，该回自己房里去。
她坐在榻上出神，烛火直直燃着，一缕缕烟隐入虚无。
杜若要做皇后，谈何容易？太子殿下嫡出正统，功绩可嘉；赵王殿下上有三朝元老的外祖，下有位至贵妃的生母，除太子殿下外属他最为尊贵，“天之骄子”四个字无异于为其而生，又娶了林相的女儿为妻，这是实权，实权啊……杜若怎么赢？三殿下怎么赢？不，正妃才是最大阻力，皇权认可的名分，上过玉牒入过族谱，就算病故也会记作元配……
好可怕，她不愿再想。
冯府，灯火阑珊中冯霁川正潜心贯注思考陈玉妹的一席话。他无视了杨姓女主动出击的无畏，在绝境中用一把柴刀劈死三个恶徒，且不说她是为救母，消灭三个便有其他邻里不必遭此毒手，她守护的正义又何止是母亲与自身？
思及此他呼出一口气，发觉陈玉妹在心目中已然变了分量。她不是弱质女流，也不仅仅是高门之内的千金小姐，她未被庸俗的眼光圈禁驯化，像开在悬崖上的稀世之花，那不是高高在上，是凌驾凡尘。
他竟不由自主想起她，想知道她在做什么。
此前对她尚只有“一位美人”、“很有些脾气的妹妹”之见，冯霁川躺在床上枕起一只手臂看着房顶，开始期待什么时候能再见。
杜若：看把你能耐的
楚昭衡：我没有，人心向背
杜若：父亲要见你，有话跟你说
楚昭衡：别吓我，从小就怕太师大人……
陈玉妹：世上有没有长着冯霁川的脸、有三殿下的品德，还和家里一样疼我的人啊
冯霁川：洗洗睡吧，梦里什么都有
陈玉妹：世上谁人有三殿下的品德、和家里人一样疼我啊
冯霁川：你不讲武德
作者有话说
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第63章 劫缘