阿渔盈盈的目光陡然一沉，待出了房门，见栖云堂外果然站着三个不速之客。
面对突如其来的云裳、瑶琴和汀兰三人，侍卫长高虎反常地没有将人轰走，反而为难地抓耳挠腮，不迭地指挥着身旁两名举着火把的侍卫，口中吩咐着什么。
天色渐黑且离得太远，阿渔听得并不真切，只能看到那两名侍卫垂着脑袋摇了摇头，说道：
“门口找了，没有......”
“枇杷园没有......”
“游廊里也没有......”
莫非是丢东西了？
待走近，阿渔问道：“发生了何事？”
侍卫长高虎一脸为难地拱手回道：“回阿渔姑娘，云裳姑娘的琉璃耳坠丢了，属下派了几个兄弟帮忙去找，可是仍然一无所获。”
阿渔看着云裳说道：“府里丢了东西当禀报管事妈妈，由管事妈妈派人去寻，高虎是裴府的侍卫，不知道刺史府的内院规矩情有可原，云裳你怎的明知故犯？”
云裳嘴角勾起一抹嗤笑：“少拿府里的规矩压我，我丢失的琉璃耳坠乃是刺史夫人所赏，极为稀罕珍贵，便是整个吴州都找不出第二件。说是丢的，保不齐是有人心存歹念，趁我不在，进屋行窃藏匿了起来！”
阿渔蹙眉：“你这话是什么意思？”
云裳冷哼一声，上前一步咄咄逼人道：“什么意思？呵，我就明说了吧，今儿个中午我的琉璃耳坠失踪了，偏正好，不早不晚的，有人看到你从外面拿了个青布包裹回来。故而，我怀疑是你偷了我的琉璃耳坠！”
好一个先声夺人。
阿渔闻言眯了眯眸子，包裹是阿娘托芳姐儿带来的，且她今日根本未曾去过东厢房，更不曾见过所谓的琉璃耳坠。云裳的一番话看似因果分明，实则好没道理，细一推敲便站不住脚。
颠三倒四地找出这样一个牵强附会的借口，到底意欲何为？
阿渔不由得提高警惕，琢磨片刻后回道：“包裹确有其事，是我同乡好友今日特意为我送来的，里面只有一些简单的衣物，与你丢失的耳坠并无干系。你若不信，大可请管事妈妈禀告柳夫人，让她差人去洪州寻一个名叫芳姐儿的女子对证。”
人证的信息足够详细，若是心中无鬼，定然不会再胡搅蛮缠，只是云裳岂会这般轻易地信服。
“口说无凭，若想让我们相信你不是凶手，便将包裹拿出来交由我们查看一番。”
阿渔眉梢微挑：“给你们看可以，只是恐怕就算我交出包裹，你也不会轻易罢休。比如，说我在交出包裹前故意将耳坠取出藏了起来？”
云裳的眼底霎时间闪过一丝慌乱，下意识朝身后的人瞥去一眼。
阿渔将云裳细微的一举一动尽收眼底，心下愈发确信这是一场阴谋。
汀兰挠了挠头思忖片刻，举着灯笼走到阿渔身边，对云裳说道：“我觉得阿渔没有说谎，你丢的耳坠同她没有关系，说不准是你自个儿没注意，不小心落在了哪处。阿渔是去过东厢房，但只是找我聊天解闷而已，又不曾去过你的房间。更何况她今儿个未曾来过东厢房，难不成还能隔空取物窃了你的耳坠不成？”
云裳厌烦地睨了汀兰一眼，心中暗骂了一句蠢货，重振旗鼓不依不饶道：“耳坠是今日发现不见的，可却不一定就是今日被偷的，难道她就不能事先偷了耳坠，藏在别处，然后假借好友送包裹的名义带进来？”
“这......”汀兰犹疑半晌，不知如何反驳，只能小声地嘟嘟囔囔道，“阿渔不是那样的人......”
阿渔不急着为自己说话，先静观其变，心中已然确信不管是否真有人给她送包裹，不管包裹里原先是什么，云裳都认定了是她偷了耳坠，并且藏到包裹里带进了栖云堂。
云裳此举到底想做什么？一个根本查不出来的耳坠，为何非要栽赃陷害于她？
瑶琴提着灯笼款款上前两步，声音温柔地徐徐道：“汀兰和云裳说得各有道理，我且来说一点。刺史夫人赏的耳坠丢失是件非同小可的事，往小了说，云裳会受到责罚；往大了说，住在东厢房的我们和曾住在东厢房的阿渔你，都逃不了干系。我们三人的房间已经都搜查了一遍，阿渔姑娘你这些日子同样进出过东厢房，若真想洗脱嫌疑，便将包裹拿出来让我们检查一番罢。”
阿渔闻言愈发警惕，交出包裹自然不难，但事情绝非这么简单，她们葫芦里到底卖的什么药？
瑶琴有脑子，有城府，又在宅院浸淫多年，不会看不出这是一场由云裳主导的闹剧。还是说，这便是她们商量多日相处的谋略？
莫说耳坠不是她偷的，子虚乌有的东西无需拿出来向她们证明，便是她当真将包裹交由她们检查，也查不出所以然。届时她们找不到耳坠，除了空口白牙诬陷她将东西藏了起来，也不能真把她如何。
这样栽赃嫁祸的伎俩未免太过拙劣，事情一定没有这么简单。阿渔打定主意按兵不动，不主动不接招，看她们自个儿如何把戏唱下去。
云裳见阿渔不为所动，心里有些焦急，咬了咬牙发狠道：“无需同她废话，今儿个她主动交出包裹最好，不交也得交！”
阿渔淡定自若地试探道：“怎的？我若是不交出包裹，你能奈我何？”
云裳闻言果然被激怒：“好声好气同你商议，你不肯，反而三推四推。我看不必查了，凶手定然是你！你最好将包裹老老实实地交出来，否则我们便要直接进去搜拿赃物！”
说罢，扔下手中的灯笼，抓起身旁的瑶琴和汀兰两人便要往栖云堂内闯。
“你敢！”
云裳回首挑衅道：“我有什么不敢的？！你别以为你住进了栖云堂，便麻雀摇身一变成了凤凰，说到底你也不是个主子，凭甚么命令我！”
阿渔精致的小脸变得森寒，冷飕飕地命令道：“高虎，拦下她们！”
“是！”
其实不必阿渔出声，高虎作为裴府出身的侍卫长，且主子早有命令在先，不准任何人靠近栖云堂。高虎自然不敢轻易懈怠，早在云裳有所动作时，便向身边的侍卫们打了个眼风，示意他们拦下。
众人虽然心知云裳、汀兰并上瑶琴三人是预备给主子的通房，可到底不是正儿八经，成了事实过了明路的，故而推搡起来毫不留情。
而云裳三人内部本身也不是拧成一股绳，劲儿往一处使，汀兰糊里糊涂地被拽上，待反应过来，吓得忙不迭后退。瑶琴不防云裳这般胡来，也不愿以身犯险，悄悄后退。
左支右绌下，云裳三人很快败下阵来。
“你们在做甚么！”
一声喝斥的声音传来，薛娘子带着两个膀大腰圆的婆子并上几个婢女赶来。
薛娘子收起素来挂在嘴角的客套笑意，换上严肃的表情，训斥道：“方才老远便听见这边的动静，究竟发生了何事，竟让尔等不顾体面，在堂堂刺史府内宅这般胡闹！”
薛娘子环视众人一圈，最后将视线落在了一旁茕茕孑立的阿渔身上，问道：“可否请阿渔告知，方才究竟发生了何事？”
阿渔倒没隐瞒，一五一十地将方才云裳耳坠遗失，以及如何怀疑她偷窃私藏，如何恼羞成怒私闯栖云堂的事说了出来。
薛娘子听罢来龙去脉，长颦微蹙，默了片刻，先是对云裳说道：“我知道你丢了夫人赏的耳坠焦急，但你也不是第一天进府的新人儿了，出了这样的事儿，当首先禀告我来处理，怎的能私下擅闯栖云堂？！还有你们两个，也跟着她胡闹，若不是我及时赶来，便是将你们打死也是活该！”
云裳三人诺诺称是。
薛娘子满意地点点头，继而挂上客套的笑意，对阿渔说道：依阿渔姑娘的品性，我自是不相信耳坠会是姑娘所窃，只是云裳的顾及不无道理。阿渔姑娘不妨将包裹取出，由我查验一番，也好还姑娘一个清白。”
薛娘子年纪轻轻便能管理东院多年，其识时务、精明、能干自是不言而喻，阿渔对她这种各打五十大板的举动并不意外，心下对于云裳和瑶琴的计谋也已猜到大概，包裹交与不交都可，只是有一句话，阿渔不得不问。
“我可以将包裹拿出交由薛娘子您检查，只是若没有搜到耳坠，该当如何？”
阿渔知道今儿个她若是不交出包裹，事情定然不会善罢甘休，故而她方才的一番话只是想试探薛娘子的态度。
是否交出包裹就可以证明她的清白，亦或是还有后招。眼下的情形正如房间里的大象，众人皆知道耳坠丢失与她无关，却齐齐回避了这个事实，反而将矛盾放在了她的包裹上。
薛娘子名义上屈居邹妈妈之下，实则是东院真正掌权的管事娘子。在走出下一步棋之前，阿渔必须确定，薛娘子到底是中立的，还是早已与云裳等人伙同到一起。