因为受任皇命，封名禄归京之后，除了在圣前待令，便是在暗中隐秘查案，行动的踪影低调无张扬。
但因他被指定查探豫州发疫一案，不少有心人时刻盯着他的行踪，封名禄警觉，即便发现有人跟踪也装作不知道，任由对方盯着。
原本大家以为封名禄这么快归京，定是已经查明了“豫州发疫”一案真相，令人意外的是，此案依旧还在调查当中。
因此风声也并未如预想般炸开，然不知对方手里查到了哪些证据的焦急感，是最让人不安难熬的，此案虽涉及首辅大人，但因尚未查明，首辅大人依旧按例出席朝会。
此事虽没有什么风声，但另一件事却让众人引起关注，被皇上赐婚的沈大姑娘，自兴安伯一事后，就一直在家养伤，皇帝赏赐了些玉器，催促她与忠勇侯早日完婚，忠勇侯也被皇帝召进宫饮茶闲谈，而后婚期定在了下个月中旬，而沈竹音因上回兴安伯围杀受伤不轻，这段时间一直在家养伤。
这一日，忠勇侯府，书房静谧。
傅融雪正伏案批阅堆积如山的边疆军务公文，墨笔起落利落，字里行间尽显常年征战的沉稳凌厉。
副将羽霖放轻脚步悄然入内，垂手低声禀报道：“侯爷，沈家小姐自上次林间遭围刺杀受伤后，便一直闭门静养，未曾出门走动。你与她婚期将近，属下想着，你是否抽空前去探望一番？”
闻言，傅融雪手中笔尖骤然一顿，一滴浓墨脱锋坠落，晕开一团暗沉墨痕。
傅融雪缓缓抬眸，眼中掠过一丝波澜，转瞬又被他强行压下。他半生驻守边关，见惯尸山血海、刀光剑影，心绪早已锤炼得磐石一般沉稳，可唯独听到沈竹音三个字，心底竟泛起一丝涟漪。
他静默片刻，敛去眼底微动，声音沉稳道：“眼下婚期将近，是该去看看了，备马，去沈府。”
沈府庭院，不似寻常世家闺苑那般堆砌繁丽艳俗，花苑内外，极其疏朗开阔。
时值深秋，几株西府海棠开得肆意繁盛，粉白花瓣缀满枝头，晚风拂过，簌簌落花纷飞，铺起一地细碎花雨。
傅融雪由侍女引路，缓步穿过月洞门，可双脚刚踏入庭院，脚步便不受控制地骤然停住。
海棠繁荫之下，一道纤细却挺拔的身影，正背对着他立在落花之中。
因着在家养伤，沈竹音未绾繁复闺阁发髻，一头青丝仅用素玉簪松松挽起，余下几缕碎发垂在颊边，随性又清雅。
她身披一件月白绣竹纹披风，日光照耀下，衬得她本就未愈的面色愈发苍白，面上带着几分病后的孱弱。
她手中握着一柄未开锋的秋水细剑，剑身澄澈透亮，映着花枝天光，缓缓起势，剑尖微颤，划破凝滞的日空。
许是旧伤未愈、气力不济，她每转身旋身递剑出势，动作都带着一丝滞涩，眉心会下意识轻轻蹙起，额角渗出薄汗，却没半分娇弱叫苦的姿态。
傅融雪立在原地，静静伫立花下，没有出声惊扰这一方安宁。
他目光沉沉落在她身上，心头似被什么撞乱了心神，他见过沈竹音在林中被围杀时的从容沉静，也听闻过她在医学盛会上的风姿，气概完全不输男儿。
一阵轻风拂过，一片海棠花瓣悠悠飘落，恰好沾在她沁着薄汗的鬓边，给她清冷素净眉眼，添了些许柔婉旖旎。
一套剑诀堪堪收势，沈竹音气息微喘，胸口轻轻起伏，正欲转身歇息，眼风余光骤然扫到月洞门边那道挺拔修长的身影。
她心头微讶，身形一顿，倏然回身。
四目相对瞬间，庭院风声骤停，漫天纷飞的海棠花雨，尽数成了无声背景，周遭空气好似都凝滞了。
傅融雪看到她眼中，一闪而过惊诧，随即很快又化为一贯的从容坦然光芒。
许是刚练完剑的缘故，她白皙脸颊透着自然薄红，眉眼鲜活，偏偏唇色浅淡，病气未褪。
鬓边那片海棠花瓣轻轻摇曳，柔色衬佳人，清冷温婉交织，瞧着格外动人。
“傅......侯爷？”沈竹音率先打破寂静，气息尚且未匀，带着浅浅轻喘，身姿端庄屈膝施礼，“不知侯爷大驾光临，竹音有失远迎，失礼了。”
傅融雪迅速敛去眼底翻涌的悸动，迈步缓缓上前，目光第一时间落在她握剑的纤细手腕上，眉头微蹙，关切道：“你身上刀伤还未愈合，不该这般用力动武，伤身耗气。”
沈竹音顺着他的目光看向自己的手，浅浅一笑，语气淡然，道：“终日卧床静养，身子反倒愈发僵硬麻木。稍微活动筋骨而已，只是一点皮肉小伤，不碍事，劳侯爷费心挂念了。”
海棠树下，那直白恳切的关切，坦荡又真诚，悄然冲淡了两人因赐婚、围杀一事
的那点生疏与尴尬，氛围瞬间柔和松弛了几分。
沈竹音抬手将长剑递给身侧候立的侍女，顺手拢了拢被晚风微微吹开的披风领口，抬眸看向身前身姿挺拔的男人，笑意清雅，道：“侯爷既然来了，若是不急着回府处理军务，可否陪我在园中走走？躺了好几日，实在闷得慌，想多走动透气。”
傅融雪看着她，简短的道：“好。”
他侧身让她引路，自己则落后半步跟着。
沈府花园不似侯府那般规整森严、处处循礼，反倒带着些随性野趣。蜿蜒石子小径两侧，翠竹掩映、常青灌木丛生，没有刻意堆砌的繁花盛景，却清幽静谧。
夕阳晚照洒落而下，将两人一前一后的身影拉得修长，风过花动，两道影子时而轻轻交叠，时而缓缓分离
两人静默慢行片刻，傅融雪脑海中始终挥之不去她方才海棠树下执剑练剑的模样，终究率先开口打破沉寂：“沈姑娘剑法根基扎实沉稳，绝非寻常闺阁花架子，不知师从何处？”
沈竹音毫不掩饰，边走边道：“怀苍山上习的，老师常说，剑如人品，心不正则剑歪。他教我的第一课不是招式，而是握剑的初心，为何执剑？”
她说着，微微侧首回眸，清亮眼眸直直看向他，眼波流转，道：“侯爷不好奇，我当初执意学剑，到底是为何吗？”
晚风拂动她鬓边碎发，眉眼澄澈灵动，这般近距离的回望对视，让傅融雪心口骤然一痒，像是被轻柔羽毛反复搔刮，还发现自己竟很想知道答案。
“愿闻其详。”他顺着她的话问，声音柔和问。
“最开始学剑，只是为了乱世防身，求一己安稳，可后来......”她收回目光，平视前方蜿蜒小径，声音轻缓道：“我亲眼目睹知交姐妹无辜被害，却无力护住她。从那以后我便明白，手中利剑，不该只护自己，能多护住一人、多守一分公道，便是它最大的意义。”
她没多说，但傅融雪却能从那平淡语气里，听出沉甸伤痛。
傅融雪默然颔首，战场上又何尝不是，他比谁都清楚。
一个寻常闺阁女子能有此心志，已属难得。
“沈姑娘心怀悲悯、心存大义，如此赤诚品性是知交之福。”他发自肺腑说道。
沈竹音却轻轻摇头，转移了话题，道：“不说这个了。侯爷常年驻守西境，听闻那边草原风光与盛京大不相同？我常年奔走各州行医，却从未去过真正的苦寒边塞，一直心生向往。”
傅融雪微感意外，没想到她会问及边塞风物。
于他而言，西境从来不是什么观景胜地，是常年风雪的苦寒之地，是刀光剑影的无情战场，是他毕生坚守的责任与家国。他从未与旁人细细诉说过那边的光景，更无人愿意听他细说边关孤寂。
他垂眸思忖片刻，语气温和道：“西境草海辽阔无垠，策马驰骋一日，入目皆是连绵绿浪，无边无际。夜里天色极净，没有盛京的烟火繁杂，星子又大又亮，低得仿佛抬手便能触碰。”
他素来寡言，不善言辞，描述简单质朴、毫无华丽辞藻，可沈竹音却听得格外专注认真，淡笑道：“听起来虽苦寒萧瑟，却自有一番壮阔。”
“嗯。”傅融雪应了一声，心绪松弛，难得多言了几句道，“冬日漫长，风雪来时，天地皆白，万物寂寥。但若雪霁天晴，阳光照在雪原上，能折射出七彩光芒，放眼望去，极为震撼，也算......别有风情。”
他顿了顿，想起边塞景致，又补充道：“那边还有一种雪狼，冬日毛色纯白，隐于雪原之中极难分辨，性情凶悍狡黠，双眼是剔透碧色。”
话一出口，他自己都微微一怔，此前，自己还从未与人这般细致地说起边塞风物，此刻对着她清澈专注眼眸，那些枯燥孤寂的驻守岁月，在这一刻仿佛很值得诉说。
他心底甚至悄然生出一个念头，竟想将那片天地，指给她看。
“碧眼雪狼？”沈竹音果然被吸引，眼底微光闪烁，道：“我曾听挚友提及，雪狼骨可入药，极为珍稀难得。侯爷驻守边关，应当见过吧？
”
“见过，巡防之时，曾与一头狼王远远对峙过。”傅融雪眸光微远，似在回想当日场景，道：“那畜生很聪明，也极凶悍。”
“能与侯爷对峙不落下风，定然是当之无愧的狼王。”沈竹音弯眸浅笑，语气钦佩。
闲谈氛围愈发松弛，话题自然而然从山河风物，转到了沙场征战。
“西境游牧骑兵来去如风、游击突袭，应当很难应对吧？”她轻声问道。
傅融雪微微颔首，语气淡然：“他们弓马娴熟、擅长突袭，不循章法。初交手时，我们确实吃了不少暗亏，损兵折将。”
“那后来呢？如何破局？”她顺势追问，眼底满是好奇。
“后来，”傅融雪目光投向远方，缓缓道：“摸清了他们的习性，不与他们正面硬拼，依托城关固守，再遣精锐小队绕后，切断粮道、扰乱后方。打仗不是一味冲杀，攻守有度，方能克敌制胜。”
他说得轻描淡写，可沈竹音稍加思索，便能想象出背后的步步凶险。
她沉默片刻，再开口时，声音疼惜，道：“岁岁年年驻守边关，风雪为伴、刀枪为伴，侯爷和一众边军将士，真的辛苦了。”
这句话，他听过无数赞誉，听过陛下嘉奖，听过将士们誓死追随的誓言，见过万千厮杀血海尸山，世人皆敬他战功赫赫、威名远扬，却从未有人，这般温柔平和地，问他一句辛不辛苦。
他心口骤然翻涌起一股悸动，密密麻麻席卷全身，握了握垂在身侧的手，指尖微蜷，心绪纷乱浮动，竟生出几分直面千军万马，都未曾有过的无措与慌乱。这般温柔共情，比沙场厮杀更撼动了他的心神。
傅融雪收回远眺的目光，转头深深看向身侧的女子。
暮色沉沉，余晖温柔，她清丽面颊上散着柔光，那双清亮眸子，没趋炎附势的谄媚，没敬畏权势的拘谨，只剩纯粹真诚的关切。
“边疆儿郎，”他压下心头翻涌情绪，声音低沉，道：“世代守的是国土，护的是黎民。我身为黑鹰军主帅，本就是大周抵御外敌的第一道屏障，职责所在，义不容辞。”
沈竹音迎着他的目光，微微一笑，道：“固然如此，但风雪边关，孤城冷月，其中的艰辛与寂寞，并非一句职责便能道尽。”
她停下脚步，仰头看着天空中星子，轻声道，“我虽未能亲至，却能想象一二。侯爷与边军将士，守护的是这万家灯火，盛京里的每一份安宁，都有你们的一份心血。”
傅融雪心头巨震，自己守家国、护山河半生，从未觉得自己的功绩有多特殊，只当是分内之事。可此刻经她一语道破，自己守护的每一寸风雪疆土，每个寂静日夜，忽然都有了意义。眼前女子通透清醒，真正读懂了他戎马半生的孤寂与坚守。
傅融雪看着她澄澈明眸，心底忽然生出一股从未有过的强烈执念。
想带她去西境，看夏日草海，看冬日雪原，看碧眼雪狼，想把自己半生所见、所守、所感的一切山河风月，尽数分享给眼前这个人。
这念头来得汹涌直白，猝不及防，连他自己都倍感错愕。
心绪翻涌之间，他竟鬼使神差地，脱口而出：“他日成婚之后，你若愿意，我可亲自带你去西境，看遍边塞山河。”
话音落下的瞬间，两人皆是一怔。
沈竹音脸颊微微泛红，幸好暮色浓重，堪堪遮掩了她的羞涩赧然。
她垂下眼睫，唇角弯起，道：“君子一言，驷马难追。”
“绝不食言。”傅融雪眸光沉沉，定定望着她微赧的侧颜，心底暖意更盛。
他忽然发觉，和沈竹音相处的时光，哪怕只是无言慢行闲话风月，心底也是前所未有的安宁踏实。这份松弛与暖意，是朝堂权谋沙场征战都给不了的安稳。
晚风忽然转凉，卷起满地落花，傅融雪瞬间回神，压下心底汹涌悸动，出声温柔提醒，道：“起风了，你伤还未痊愈，不能久吹冷风，该回院歇息了。”
沈竹音也确实感到了一丝凉意，顺势拢紧身上的披风，轻轻点头：“好。今日多谢侯爷专程前来探望，陪我闲谈散心，也多谢那日林间出手相救，数次护我周全。”
“你我已有婚约，护你本就是我分内之事，无需言谢。”傅融雪目光真挚，语气郑重稳妥，道：“你安心静养伤势，婚礼章程不必心急，一切以你的身体为先。”
他顿了顿，又补充道，“日后在府中若有任何难处，或是需要相助之处，尽管遣人传信至侯府。”
寥寥数语，坦荡稳妥，这便是明确的庇护之意了。
沈竹音心底暖意流淌，轻轻颔首：“竹音记下了。”
傅融雪不再多言，亲自将她送至内院门口，静静目送她的身影消失在回廊深处，方才转身离去。
返程马车上，晚风穿窗而过。傅融雪闭目凝神，脑海中反复交替浮现西境风雪孤城、盛京万家灯火，最终却定格在海棠花雨之下，那双映着霞光剑影明眸。
他心底清明，从这一刻起，有些心绪执念，已然彻底不一样了，自己戎马半生心如磐石，终究还是为一人，悄然动了心。
无事献殷勤，非奸即盗，出自元代《西厢记》
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第37章 雪竹