帝都是大明境内众多城镇中，王气极为蒸蔚的一个，每年不少天下英雄才子入京来见识这物宝天华盛貌。
夜如三更天，相较于白日热闹的街道，夜间却是极为寂静，彼时一道黝黑身影，缓缓地穿梭在了帝都。
那道黑影轻飘飘地穿过几条小巷，在一家高楼前停了下来，一位束发男子抬手轻叩门扉，抬眸小心翼翼地望了望四下。
虽说天色入了夜，巷内尚无几个人，但京都巡防严谨，敲了几声后，就有一个开门的掌柜，立即殷勤迎上前，随即引着男子穿过庭院，步入一处清幽的高阁。
那掌柜边走边问道：“少领主一路辛苦，这么早便抵达京城，可用过朝食？小人这就命人准备......”
男子乃是西疆边陲外，大渝巴林十二部的少领主慕容丹赫，抬手打断了他的话，声音低沉，威严道：“不必张罗，逐艳何在？”
老板神色一凛，收敛笑容，恭敬答道：“曲姑娘已在楼上雅间等候多时，昨夜便到了。少领主此刻要见她？”
慕容丹赫微微颔首，不再多言。老板立刻躬身引路，将他带至二楼一间僻静的厢房外，轻轻推开房门，就见一女子静坐在茶桌旁，似专门在此等人的模样。
那名女子正静坐于窗边的茶席旁，素手执壶，闻声抬头，见到慕容丹赫，起身行至门前，拱手施礼，姿态恭谨：“少领主。”
慕容丹赫迈步而入，老板识趣地轻轻阖上房门，退避远处。他走到茶桌前，从形貌上看大约二十七、八岁，身形甚是挺拔，着装打扮有着一股冷傲孤清的气度，剑眉斜飞，虽着书儒布衫，仍掩不住其散发的草原部落独立狂野之气。
如此一个英俊的男子，却不知为何神秘地，半夜来这高楼会人。
他径直走到茶桌主位坐下，并未立刻开口，只是拿起面前已然斟好的茶盏，浅啜一口，目光带着些许审视的意味，落在曲逐艳身上。
曲逐艳感受到那目光中的压力，主动开口，声音带着一丝紧张，缓和气氛道：“不过半月时光，少领主便从努尔草原赶至京城，舟车劳顿，辛苦了。”
慕容丹赫放下茶盏，抬起眼睫，眸光冷冽，愠怒道：“若非你接连失手，我又何须亲自前来收拾残局？数年光阴弹指过，你在京城经营，未见撼动大明根基分毫，反倒损兵折将，令我们多年布置的暗桩危如累卵。逐艳，你太让我失望了。”
曲逐艳面色微微一白，垂下眼帘，避开那慑人的目光，低声道：“属下......有负少领主重托。”
“重托？”慕容丹赫眼睫抬起，深邃的眸光冷冷地看着女子，面上虽无表情，但这种斜视人的目光，浮现出一种傲视天地强势，语气讥讽道：“逐艳，当年母亲在世时，是如何教导你的？若内政难以撼动，便当借力打力，联结大明周边属国，使其内外交困！母亲虽已仙逝，她的遗训，你莫非也敢抛诸脑后了？”
曲逐艳闻言，立刻屈身，行了一个更庄严的部落礼节，声音恳切惶恐，道：“少领主明鉴！师母教诲，逐艳一刻不敢或忘，铭记于心！只是......京城局势复杂，牵一发而动全身，属下......属下亦是步步惊心，唯恐行差踏错，坏了少领主与部落的大计。”
见她姿态放得极低，慕容丹赫眼中厉色稍缓，但语气依旧冰冷，道：“惊心？我看你是过于依赖太后那条线了！这些年，你在京城做何谋事，我一向不过问，但到如今，大明国力依旧强盛，我不得不说了。我巴林十二部，失草原六部已有十多年，草场就是我们十二部生存的土地，我巴林十二部，失去丰饶的草原六部已十数载，部族子民被迫退入贫瘠沙地，昔日牛羊成群，如今饿殍遍野的景象，你我都曾亲眼目睹！那是刻在骨子里的痛！”
“当年大明铁骑纵横，诸部俯首，若非母亲以奇谋与大明内部权贵达成密约，为我部争得喘息之机，只怕巴林之名早已成为历史！母亲将你这颗最重要的棋子埋入大明心脏，是期望你能从根本上动摇其国本，而非让你满足于在后宫妇人的争斗中，耍弄些小聪明！”
曲逐艳银牙轻咬，抬头辩驳道：“少领主，逐艳岂敢忘此血海深仇，无时无刻不想着重振我部骑兵军威，夺回故土！然大明国力强盛，铁骑精锐更胜往昔，正面抗衡无异以卵击石。属下选择从内部分化，搅动其朝堂后宫，亦是遵循师母乱其内而弱其外的方略......”
“方略？”慕容丹赫打断她，声音陡然拔高，带着些怒火，道：“你的方略就是看着我们安插的蝎子一个个被拔除？就是让多年的经营近乎毁于一旦？往昔大明诸多悍勇将帅，母亲还不是施以权谋计术攻破了，你在京城虽百般使尽手段，但本质上，无非都是些顺势而为的巧计，非是自身主动出击的诡计。
“照此下去，不论你在京中谋划多久，依旧撼动不了大明的社稷朝纲。我来之前已得到密报，京城附近几个重要据点接连被端，多名好手折损！这是谍者大忌！一旦让对方顺藤摸瓜，我们十余年的心血，包括你我的性命，都将万劫不复！你明白其中的厉害吗？！”
曲逐艳被这番疾言厉色，训斥得身形微颤，她强自镇定，迎上慕容丹赫的目光，眼中带着些委屈与不甘，道：少领主息怒！若非近月以来，京城局势突变，出现了一个极难对付的变数，属下......属下也不至于如此被动，屡屡受挫。少领主难道不相信逐艳的能力与忠心吗？”
慕容丹赫目光定定不动，冷冷地直视着对方眼眸，静默了半晌，那沉默的压力，几乎让曲逐艳喘不过气。
良久，他才缓缓开口，语气冰冷，但怒意稍平，道：若非信你，我岂会容你在京中独当一面这许多年？更不会在你求援之时，便星夜兼程赶来。虽然我知道，你苦心经营是想从根本上，动摇大明的国本来消磨国势，但计划终究太久了，这些年你也看见了，成果微乎其微，你搅出来的几件大事，轻而易举就被明帝平息化解了。你若再只将重心放在搅动国政，失败是必然结果。”
曲逐艳面色微微发白，神情有几分难容，凝肃地道：“那少领主的意思，我们被夺走的草原六部，那些食不果腹的子民，就此放弃不管了吗？”
“放弃，自是不能放弃。”慕容丹赫语调沉稳地道：“当年母亲匆匆将你派入大明时，你尚不足九岁，虽是聪明绝顶，但还未学成达至无双之智，凭你一人之力，想要在宫墙里面算计人心、搅弄风云，这是一件很难完成的事情，一旦遇到较你有足智的人，你就很容易落于下风。”
这番剖析，可谓一针见血，曲逐艳脸色白了又红，红了又白，心中五味杂陈，既有被说破困境的难堪，也有对慕容丹赫的惊悸。
她深吸一口气，倔强道：“师父若不是因身染重疾，早早过逝，否则以师父的阴诡计谋，莫说草原六部，就是大明京都也早已俯首于十二部的膝下了。我今虽撼动不得黑鹰军，但只要搅弄大明后宫妃嫔操戈，前朝百官相残，也算是完成了师父她老人家的遗愿了。”
“这就是你选择太后的原因？”慕容丹赫眸色黯淡，问道：“你在后宫为太后谋事，不过是帮太后，小小地打击了几位妃嫔家族势力，表面上看是太后选择了你，但从成果看来，你根本操控不了她。太后身处后宫，却能在前朝上拥有自己的势力，显然不是个随意任认揉捏的庸妇。你为她出谋划策，看似风光，实则可能反被她利用，成为她巩固自身权位的工具。”
“你抿心自问，太后待你的态度，可是召之即来挥之即去，这便是你谋士的姿态？到底是太后在利用你，还是你在利用太后，可有深思过？你想利用太后，这个方法没错，但你不能依赖于太后。退一万步说，就算你鞠躬尽瘁，助太后手中皇子登上了皇位，接下来把持朝政终究是太后，你现今无让她臣服你的姿态，以后终究也不会有，如此下去，何年何月才能完成母亲的遗愿？伤及国力，不过是杯水车薪......”
曲逐艳被少领主劈头盖脸训教了一番，面色到底是有些难看，冷声道：“即便......即便暂时无法完成师父遗愿也罢，能让大明后宫大乱，朝堂内乱不休，使其无暇他顾，也算是为那些战死沙场的部落英魂稍作祭奠了！少领主与我说这些，无外乎是认为，我现今方法不可取，可属下在京中经营多年，根基在此，岂能因一时挫折就全盘放弃？这些年你在十二部，有着自己的谋局计划，我也未曾敢打扰半分，此次传信恳请你入京，实在是情势所迫，不得不为。少领主肯亲身涉险而来，想必......不只是为了训斥属下的吧？”