一路上，张江二人再没耽搁。到了春城，一切按计划进行。他们先找了一家酒楼下榻，收拾好了之后就去找苏适。
张扬早就想会一会这个人，张扬知道一些有关苏适的情况，江山和张扬说过他，茶肆酒楼里也有人提起他。苏适有着显赫的姓氏，他少年登科摘了桂冠，为人和善，气度不凡，得誉之重与江山中分天下。
苏适名盛于时，可张扬并不喜欢他。别人在张扬面前提到苏适的时候，张扬总摆出一副不屑一顾的冷淡样，甚至在听完介绍后还会暗暗批评一句“名过其实”。
张扬急于见到苏适，并不是对他本人真的感兴趣，而是想知道那些写文章赞美苏适的人到底离题是千里还是万里。
苏适的住处很好打听，他如今做到了刑部侍郎，听闻去年便结了亲。苏适的宅子崭新齐整，墙壁雪白，似乎他的宅子落成后春城就没下过雨似的，一点雨水溅上去的红泥痕迹都没有。
苏适宅前的听差穿得和他的宅子一般齐整干净。听差们的风度和谈吐皆不凡，让人理所应当地认为主人会更为体面。
“二位先生前来所谓何事啊？”
江山不失礼数地双手递上他早就准备好的那封信，说道：“劳驾先生将此信交到苏大人手里，就说，有故人来访。”
听差瞧他们穿一身粗布麻衣，犹豫了一下，但最终还是恭敬地接下了江山递给他的信，交到主人手上。
苏适接到信后，马上欢天喜地地出现在门口，把江山迎进去。
一路上，苏适紧握江山的手同江山热烈地交谈，张扬完全插不进去，只能四下看看风景。
“成亲前我递了信给你，你收到了么？”
“什么时候的事？”
“前些年了。”
“我没收到。”
“哎，寄书长不达，况乃未休兵。好在你现在平平安安的。你不晓得，刚听闻你被通缉的那段日子，我是夜夜睡不安稳，怕你真给落到他们手里了……”
江山专注于同苏适叙旧，走到正厅时江山才想起来自己还没给他们作介绍。苏适一开始还以为张扬是江山的随从，江山提及，他才知道自己弄错了，连忙赔罪。
“先生姓苏名适，字不器。”
苏适眼睛里一直含着笑意，他朝张扬一拱手，态度潇洒大方，丝毫没有盛气凌人的样子：“久仰。相信关于我的流言，已经足够阁下了解我了。”
“这位是张扬。”
张扬没听见江山介绍自己的履历，好像苏适早已知道，不必多言。
苏适请众人落座，差了小厮上好茶点后，他问张扬：“请教先生台甫？”
“无字。”
“张先生仙乡何处？”
“小地方，黎阳。”
苏适看着张扬笑了，就好像张扬脸上有狼狈的涂鸦：“万树桃花月满天，美酒消愁愁不见的黎阳吗？在下听闻黎阳的桃花酒最好，不知先生可知酿造之法？”
张扬笑说不会，但他认得一个酿酒很厉害的人。张扬突然被思乡之情偷袭了，他想起了吴涯的“莫管春”，想起了那个满院酒香的晚上，不敢看江山。
接着他们便聊起一个又一个话题来，江山和苏适大部分时间都在对谈，但常常照顾张扬，避免谈论张扬听不懂的话。张扬终于知道为什么江山会喜欢苏适了，苏适儒雅温和，风度翩翩，谈吐风趣，那种和江山极度相似的魅力让他们惺惺相惜。
张扬注意到江山跟苏适说话和自己说话用词用句是不同的风格，他们常引经据典，二人会心一笑的时候张扬根本不知道他们在笑什么，于是张扬总疑心他们是在笑自己。张扬几乎无法忍受苏适那与生俱来的出众，张扬觉得自己与他们格格不入，他好似误闯天界看神仙对谈的凡夫俗子。凡夫俗子至少还是个人，张扬感觉自己更像一个针包，苏适耀眼的才华从四面八方插向他，在这无穷无尽的一刻钟里张扬备受煎熬。
张扬二十几年意气风发，从未感到如此自卑。最可恨的是，苏适只是做他自己，他甚至无意将张扬比下去。
张扬几次想要起身，但他根本不知道要去哪里。其实无论去哪里都好，他实在是不想留在这里了。
“怎么了？”江山察觉到了张扬的异样，问道。
“坐太久了，腿酸。”
“既然如此，长顺，你带张先生四处看看吧。”苏适笑道，扬了扬手，依旧风度翩翩。
江山似乎要起身，但张扬给他打了一个向下的手势示意他坐下：“你们继续，你们继续。我跟着长顺就好了，没什么事的。”
江山听完，目送张扬出去，江山主要是怕张扬不识礼数闹出什么祸事来，才想和他同去的。
江山的担心是对的，只不过担心错了时候。
其实苏适的院子没什么可看的，张扬什么样的后院没见过？无非都是那几样东西：流水，假山，花花草草。王侯将相家的后院张扬尚且不稀罕，何况等而下之。让张扬好奇的只有一件事，苏适在信中说他在自家院子里给江山留了一间房，张扬想知道那一间房是怎样一番布置，和自家相比，谁高谁低。
“听闻苏大人给怀——柏准备了一间房，可否领我去瞧一瞧？”张扬很不习惯说江山的字，说到怀柏的时候他停顿了一下。
长顺道：“自然，张先生随我来。”
长顺引着张扬走过回廊，树荫掩映下的屋子便是江山住的地方。长顺推开门，房内一尘不染，空气纯净明澈。窗下设一方桌，桌腿的花纹雕刻得相当细致，文房四宝搁在桌上，镇纸和笔架都是玉石制的，四面不见水墨画与条幅。架上除了藏书法帖，古人字画，还有一只紫竹箫。
“苏大人会吹箫？”张扬随便问问。
“这是留给江先生的。”长顺道。
“这样子。”
张扬有点惊讶，他甚至不知道江山会吹箫。他四下看了看，暗暗感叹苏适布置得用心。这间房摆设雅致，向外开的三面窗户对的是三样景。书桌正对的那扇窗外银杏树金光闪闪，苏适养的猫趴在树枝上睡着了。银杏叶在太阳光里微微发抖，让张扬不由想起一句话：“你是金子又如何，这里金碧辉煌。”
张扬心里有点烦躁，走出了书房。张扬无意游览苏适家的假山假水，便说自己要到街上逛逛，看看春城风光，径自出门。
春城九月，霜降已过，四围的山都烧起来了，红成一片。张扬无目的地闲逛，不知为什么，他烦躁得有点气恼。张扬一口气登上枕霞山，看见大大的金字牌匾也不去寻僧访寺，他喘都没喘一口，又走下来。张扬远远望见高高低低许多房子，朱红栏杆琉璃瓦，满城的银杏，阳光下亮闪闪的红色金色，一派盛世景象。
“粉饰太平。”张扬低低道了一声，留心自己脚下，快步走下山去。
张扬不知道怎么走的，七拐八拐来到了大街上。一排房子有卖酒的，卖面的，卖杂货的，卖饺子的。太阳晒在长街上，住宅在蒸笼里蒸了一天，馒头似的胀大了些，街上显得异常拥挤。
人群熙熙攘攘，热热闹闹，张扬顺着人群流进街心。突然，迎面奔来一个人，他慌不择路，推推搡搡，后边的人紧追着，大喊：“抓贼啊！”
张扬一向不愿多管闲事，但这人今天正好触他霉头，张扬一把扯过那人衣领，三下五除二把他撂趴下了，张扬一只脚踩着那人胸脯，等主人赶来。
张扬脚下那人求饶道：“好汉好汉！别杀我啊别杀我，我上有老下有小，您行行好！”
“你怎么说？”张扬抓起包裹丢给主人，主人气还没喘匀，忙道：“东西拿到就好——放、放他走吧。”
张扬把脚从那人胸脯移开，轻踹了他肩膀一脚，道：“还不快滚。”
那人屁滚尿流地溜进巷子里了。
主人拱手道：“在下王立羽，敢问好汉尊姓大名？”
“萍水相逢，不必。”张扬说着，迈步就走。张扬刚走，就叫那人拦下了，他从包裹中拿出一锭金子，交到张扬手上，道：“方才多谢好汉出手相助。”
“你以为我出手是为了你的钱？”
张扬说着，把金子推到他怀里。张扬生平最讨厌别人用钱侮辱自己，冷了江湖心气。
“不敢不敢。某不愿与人相欠，阁下如不收下，某过意不去。”王立羽说着，又把金子推回去。
就这样，二人在饭香味中推推拉拉了一会，张扬突然说：“那你请我吃顿饭好了，那家。”张扬指着路边一个摊子道。
老板上了面，张扬顺便把柜台上的芝麻糖，酥饼什么的点了一些。两人一边吃一边谈了起来。准确来说那人没吃，只有张扬在吃。王立羽似乎很好奇张扬的名字，又问了一遍。
“问我叫什么名字有啥用？我就吃你这一餐。”
“我都告诉了你我的名字了。”
“谁求你了。”
“交个朋友呗。”
张扬真的受不了了，说道：“我叫张扬。”
“是哪个字？”
“嚣张的张，飞扬跋扈的扬。”
“倒是个好名字。”
张扬觉得王立羽敷衍得有点太明显了，他看不出来自己这个名字有什么好，但他只是吃，没再接话。
王立羽看着来来往往的人，道：“春城繁华，颇有华阳的影子了。”
华阳是越周的旧都，越周还没覆灭之前，那是全国最繁华的城市。
这家摊子用的是比桌子长的长凳，张扬一只脚踩在地板上一只脚踩在凳子上，吃饼像是吃鸡腿。半口饼还没咽下去，张扬便道：“金玉其外，败絮其中。”
“何以见得？”
“还要何以见得嘛，刚刚是谁的东西被抢了啊。我跟你说，在这里达官贵人根本就不管我们老百姓的死活，大街上驱车横冲直撞，还好我躲得快，不然早就被撞死了。兄弟，你第一天上街吗？别家里先生说啥就是啥，春城，没你想的那么好。我看啊，春城和华阳一样，都他妈烂透了。”
“当今圣上毕竟与先皇不同。”
“大差不差，歹竹出不了好笋。”
王立羽的脸色黑下来了，但张扬并没有注意到。
“话可不能这么说，历史中不都有好些例子么？父亲是昏君，儿子不一定就做不成明君。”
“哈哈哈哈哈哈！”张扬闻言大笑，这人真是太有意思了。
王立羽看着张扬的反应，有些错愕。
“你跟我说历史啊，那我帮你捋捋哈，那皇帝小儿是个什么德行，”张扬好像明天不打算活了似的，对面前的人说出这番话：“才智不如大皇子，胆色不如二皇子，文治不如三皇子，武功不如四皇子，几个奴婢养出来的人，万幸不死，还指望有什么出息。”
“坐好点。”那人冷冷地说。
张扬把饼往桌上一撂，用袖子擦擦嘴，道：“你忘了说请。”
“你忘了这是京城！你什么都不懂，便口无遮拦，夸夸其谈还以此为傲，你又算什么东西，敢点评当今圣上！”
张扬听了他这一席话，突然变得彬彬有礼起来，也不踩在凳子上了。张扬嘲笑似的打量他，道歉说：“我不晓得阁下是位公子，晓得的话我就不说了，我还会夸奖令尊，以及给贵府带来荣耀的——当今圣上……我万不该忘记，权贵们总是容易生气……多谢款待，张某人告辞。”
说完，张扬起身一拱手，洒脱潇洒却又盛气凌人，如同给了人家一记耳光。
“你！”王立羽用力一拍，力道大得掀倒了桌子，他跟着张扬站起来，指着张扬却一时语塞。
突然，一支箭飞过来，张扬没有回头看，用两根手指夹住了，笑道：“你的命看起来很值钱呢……”
说着，邻桌的人拿起刀，盯着王立羽的脖子挥。张扬一脚将那人踹飞，见那人的帮手越来越多，张扬不敌，拽起王立羽就是跑，张扬边跑便道：“看我说什么来着？你这回信了吧。”
跑了一段路，张扬见没人追上来，便歇住了，他刚爬完山回来又遇到这一茬事，属实累得慌。
“张兄，方才——”
“停停停，你别拿你那些感谢的话来侮辱我，我也不要你报答，江湖上的恩怨情仇是算不完的，我救你，只是因为我刚刚不赶时间。”王立羽想说什么，但是张扬没让他说。张扬一只手竖在王立羽嘴边，示意他别说话。
王立羽乖乖地没说感谢的话，他仰头摆了摆手，做了一个类似赶蚊子的手势。张扬感觉很奇怪，顺着他的目光转身往上看，除了高高的墙和布满红霞的天什么也没看到。
张扬问道：“你在干啥，有苍蝇还是有蚊子？”
“没什么，有点热。”他笑着对张扬说。