穆皖宁的声音很小，很轻，她低着脑袋，就只说了这两个字。是为了替陆淮澜解围。
反应最大的不是陆淮澜，也不是顾奎之，出乎意料的是，气氛沉寂片刻后，李誉宸瞪着那双满是气愤与不解的眸开口，音量不自觉的调大：“不是吧？穆小公主，我昨日为你诊看一日，陪伴一日，你一言不发。如今倒替陆淮澜说起话来了？”
李誉宸哭笑不得，嘴角抽搐几下，略有委屈的气。
檀维盈看李誉宸一脸惑怒，眉峰稍挑。这有什么惊奇的？在梦里，穆皖宁头次出声也是因陆淮澜。
“誉宸，人家穆公主不理你，你怪陆将军做什么？”邓祎寒在一旁，说罢，往嘴里塞菜。他没看李誉宸，也没看陆淮澜，反倒默默看了一眼檀维盈的反应。
陆淮澜没再开口，拿起箸默默用膳。
顾奎之听到李誉宸说的话，表情有些焉，他和自己说话时都只余反反复复的嗯声，怎么对外人却少了那分不自然？
“啊…抱歉，就是有些惊着了。”
李誉宸轻咳一声，故意避开顾奎之那委屈又困惑的目光，拿起箸往嘴里塞了口菜，像是想掩饰尴尬。他忽然想起什么，望向穆皖宁，声音轻了些许：
“穆公主别介意，我没有怪你的意思。”
一旁默默看着他们的肖忻年轻笑一声，似是不经意地替李誉宸解围，不紧不慢道：“誉宸，穆公主开口说话，还不是因为你治得好？你该高兴才是。”
穆皖宁仰着头，瞧向李誉宸，眼神带着许拘谨，轻声说：“没关系…我昨天不说话是因为，”她沉吟片刻，抿了下唇，垂下眼帘，“又想起哥哥他们说的话了。”
她来诺清的前段时日，偷听到几位哥哥的悄悄话。
“欣怡她吃了半辈子的苦，怎么还能去当质子受罪呢？倒是皖宁，我觉得她可以去磨炼一下脾气，太软弱了，将来可怎么办？”
她二哥穆初蹙着眉先言。
“对皖宁不太公平吧，她会同意吗？”
“需要征求她的同意吗？皖宁性子弱，不会反对的。”
“那去和父皇说吧，反正无论如何，都不能再亏待欣怡了，之前她来到淮南时，我们对她没有半分触动，反而更加的对皖宁好，她应该很委屈吧。”
“这话什么意思？难道你对皖宁的好都是装的？穆初，你搞搞清楚行吗？皖宁才是我们的亲妹妹。”
“是亲妹没错，我什么时候否认过了？可她性格不行，若是哪天淮南没了，她也没了公主的身份，你让她怎么生活下去？任别人欺负吗？而且我们不可能护她一辈子啊，她不能一辈子都不成长的。”
屋内争论声渐渐大起来，有人愧疚，觉得如此不公平，也有人态度坚决，定要将穆皖宁送去诺清。
而穆皖宁立在门外，低垂着头，发丝遮住了眼眸。她刚触碰到门的手，缓缓滑落，垂在身侧，谁也不知晓她此刻在想什么。
“我就该去受苦吗…”她轻声昵喃。
他们口中的欣怡，是前几个月寄养在淮南的姑娘，叫黎欣怡，比穆皖宁大些，但也算哥哥们的妹妹。
穆皖宁和这位新来的姐姐没什么交集。
她看得出，几个哥哥也在疏远黎欣怡，她默默观察过，这位姐姐温柔似水，对谁都一副乖巧懂事的模样，可如今，穆皖宁却听到哥哥们说，要将自己送去诺清当质子。
按惯例，本该是黎欣怡这个无名无份的人去，而不是她这位皇室公主。
或许哥哥们觉得，她去了那边不会受人欺辱，再怎么说自己也是公主，旁人总要敬她三分，而黎欣怡不一样，她无依无靠，去了只能吃苦受罪。
穆皖宁还是不太明白，为什么是她。
可父皇同意了，她也没再有怨言。
离别淮南那日，几个哥哥与黎欣怡皆来相送。来接她的是陆淮澜，已在宫外候着。
她步下宫殿台阶，目光从众人脸上逐一扫过，一无所有，亦可以说面无波澜。至于黎欣怡，她未曾去看，也不知那人面上是何神情。
她垂眸，刚转身欲行，黎欣怡却不知何时已至身前，一把拉住她的手，泪如雨下，泣不成声。她一边哭，一边断断续续地道着歉：
“对不起…皖宁妹妹…是因为我，你才要走的…”
穆皖宁抬眸，望着眼前这位姐姐，她哭得眼眶通红，狼狈不堪，半分不见平日里的温婉得体。
她看了许久，唇角缓缓扯起一抹笑。她不知自己是如何笑出来的，也不知自己为何没有抽回手，她就那么看着眼前人，一言不发。
“你放心，皖宁妹妹，你的东西我一样都不会抢。我一定会去诺清，把你赎回来的。”
黎欣怡眼眶含雾，声音哽咽，字字句句都似从心口硬挤出来的。
穆皖宁没开口，她轻轻抽回手，转身离开，心里想着：这个位置我不要了，给你吧，你更适合。
她没法去同意黎欣怡说的那句话，因为这并不是小事情，一个无名无地位的人，如何能将她赎回来？
而且，她还听到几位哥哥，在身后低声议论着她不懂事，说黎欣怡都为她哭的这么伤心了，她却一点表示也没有任由黎欣怡在自己眼前哭，是白眼狼，没有心的人，说送她去受苦是正确的选择。
穆皖宁感到有些委屈，明明自己都不再争了，而且她从头到尾也没有说过话，为什么哥哥们要这样说她。
艳阳高照，穆皖宁的身影渐渐行远，她到头来也未曾问过一句，为什么她就可以去受苦，当这个卑微低下的外交担保。因为她看到黎欣怡为自己离去而哭的撕心裂肺，她怎么也开不了口，去问这种违心的话。
去往诺清的路上，她便再未开口说过一句话。一副乖巧模样，安安静静坐在马车里，低垂着脑袋，不问来路，也不问归途。
陆淮澜察觉她心神恍惚，怕惊着她，便不曾上前叨扰，只一路留她独自调理。
她身旁放着一个木盒，里头盛着糕点，旁边还备了毯子与水囊，样样齐全，件件妥帖。可她却纹丝不动，只低着脑袋。
陆淮澜轻声提醒，说东西都可以用。她没有应答，他欲言又止，终究还是闭了嘴。
然而他发现，这不妥远非寻常。到了诺清，他连忙唤来李誉宸，让他仔细瞧瞧。待穆皖宁之事安排妥当，情绪安抚下来他才匆匆离去。
宴席上的众人都察觉到不对，连忙转移话题，把穆皖宁从回忆中拉回，将她拽入热闹轻松的氛围中。
晚宴结束过后，檀维盈叫住了穆皖宁，她有些惊讶，但还是乖巧地站在原地等他。檀维盈朝她走过去，站在她身前，他看着她的眼睛，突然说：
“委屈吗。”
就三个字，他甚至没有任何语气。
穆皖宁听此呼吸微滞，蓦然抬起头来瞧他，瞳孔轻颤。这是第一次有人问她委不委屈，她委屈吗…可没人教过自己，可以委屈。
她呼吸变得有些急促起来，望着檀维盈的眼睛止不住的颤抖，穆皖宁张了张嘴，声音轻如呢喃。
“为什么要…这么说。”
檀维盈歪着脑袋看她，“你不开心，不是委屈是什么？”他停顿片刻，垂下眸，似乎在组织语言，语气有些不太自然，又道：“你兄长他们或许不是故意的。”
他说的话是真的。檀维盈在梦里知晓过所有，因为在梦里，穆皖宁帮过他，所以他想着，也帮穆皖宁一次。
可穆皖宁却听不懂他在说些什么，只摇摇头，或许是在否认他的话，随后转身渐远，留檀维盈独自在原地，叹息蹙眉，说：“现在说好像不行，她听不进啊。”
他不知晓不是听不进，是穆皖宁已经不在乎了，有人问她委屈吗，就已经足够了，她不想再奢求什么真与假。
“不行什么？”
身后陡然传来邓祎寒的声音，他一怔，邓祎寒还没走？这人不会专门等他的吧？
檀维盈转身望他，生硬开口：“你怎么还没走？”
“明月挺好看的，一起观赏么？”邓祎寒对于他的问题，选择答非所问，他抬头看向天边挂着的悬月，又像是在转移话题。
“谁闲的没事干看月啊？”檀维盈觉得邓祎寒肯定脑子有点问题，他现在可没心情和邓祎寒去看什么月。“你要看自己看去吧，我走了。”他白了一眼眼前人，语气不太好的说。
他摆摆手，转身欲走。
“维盈，你现在连自己都护不好，不要插手外人之事，会引麻烦。”邓祎寒突然开口叫住他，说了几句他不明白的话语。
哦，可能这才是他真正的目的吧。
檀维盈扭头看他，面无表情道：“那你不也插手我的事了？”见他怔住，檀维盈转回头没再启言。
在檀维盈眼里，从遇到这个人的那一刻起，邓祎寒就一直在拦着他，甚至在替他做决定，他不知道这个人为什么要这样做，他只知道，邓祎寒很烦。他讨厌别人管着自己，邓祎寒自然也是知晓，可他管他是因为他怕了。
他不敢再放手了，不想再失去檀维盈。
“…这不一样。”邓祎寒看着他的背影渐行远去，下意识想拉住他的手僵在空中，缓缓垂下，指尖微颤，他抿了抿唇，垂下眸，声音轻的几乎要消散掉。
檀维盈知道穆皖宁的事，邓祎寒又怎会不知道？可上辈子，檀维盈为了拦下失控的穆皖宁，挨了一刀，那背上的刀痕，到现在邓祎寒都还记着。不是不在乎别人活成什么样，但这辈子，他就只想护好檀维盈。
可他什么也说不了。
是夜，檀维盈又梦见，他弑父上位后的那一日。
他坐在皇位上，踩着曾经说过他的人的脑袋，嘴唇凑近她的耳边，语气毫无温度：“你们不是嫌孤晦气吗？那孤就送你们一程。到了下面，记得离孤远点。”
他看着身下人哆嗦着身子，连求饶的话都说的断断续续的，突然就笑了：“想活？那你去当畜生怎么样？”
身下人的哭声戛然而止，几乎是难以置信的眼神望向他，檀维盈却装作恍然大悟似的，眯了眯眼：“孤以为你们还挺喜欢当畜生的呢，不然怎么那么喜欢演畜生呢。”
身下人像是僵住了般，脸青了又紫，让檀维盈突然就觉得没意思了。
“好了，不陪你们闹了，玩够了。”他抬起眸，手中把玩着一个银簪，踩在那身下人头颅上的脚，逐渐用力的压下去，没再分给身下人一个眼神。
他欣赏的听着颅骨破裂的声音，却又有些厌烦身下人的哭叫声，让他觉得头疼。
檀维盈面色黑沉，凤眸里透着不悦，为他的美，更添了一份色彩。他稍松几分力道，抬足轻踹，溅得那人满面狼藉，冷声道：“叫唤什么？孤的耳膜都要被你震破了。”
他身下的人疼得眼泪鼻涕直流，但依旧不肯放弃，喉咙里断断续续发出求饶的话语依旧围绕在檀维盈耳边。
檀维盈低头看着缩在地上的人，眼里一点同情都没有，只有冰冷的冷漠。他慢慢把脚收回来，漫不经心的把鞋底沾着的灰和血蹭在干净的地砖上，看上去刺眼睛。
“放过你？那孤偏不。”他突然开口。
皇座下左右侍人皆低头屏息，大气不敢出，唯恐稍有一点声息，便引火烧身把自己搭上去。
“你的求饶，不过是因贪生怕死罢，其实你心里已经恨透我了…对吧？不是说我克人么？对啊，我就是克人，现在我要克你…又怎样？”檀维盈俯身靠近，话语顿了片刻，他挑了下眉，手指指腹轻轻抚过身下人的脸颊。
他说罢，起身漫不经心地掸了掸衣摆并不存在的褶皱，声音冷得像寒冬冰水，一字一句，都冰凉又刺骨。
“既连安分闭嘴都学不会，留着这张嘴，也只是徒增聒噪罢。”
话音落下，他便抬眼扫向阶下侍立的禁军，薄唇轻吐，带着不容置疑的意味：“拖下去割了舌，再扔去城郊乱葬岗，省得再在孤耳边，乱吠扰人清静。”
禁军刚要动作，檀维盈停顿了一下，狭长的凤眼微微眯起，打断道：
“哦不…这样可太便宜她了，”他沉默了一下，像是在思考，“先割舌，然后把她的嘴用针缝起来，眼睛也可以不要了，给她自己留着吧，然后挑个好一点的地方，最好有畜生可以跟她做伴。把她伺候好了，再扔去，别让人家觉得…体验感过差了。”他弯起那双极美的眼睛。
檀维盈已经习惯了，这段回忆，想怎么也消散不掉的魂，一直缠着自己。
他醒来时，已是翌日。
站在桌子上的阿萌，还阖着眼在呼呼大睡。檀维盈下了榻，刚站起身，就听到门外传来婢女的声音：“檀公子，王爷给你准备了衣物，让奴婢送来。”
他闻言去开门，从婢女手中接过衣物，闭门后，他垂眸看着手中的，淡青色常服，还散发着淡淡的桅子花香。
檀维盈看了一会，才换上。
这件常服不算“太复杂”，他与衣物斗争了一会后，才堪堪穿好，他刚想束发，却发现自己并没有带簪子，干脆不管了，将阿萌留在这里，自己前往学堂。
他一路出了宫，脑海里还残留着沂临学宗的路线，梦里他路过过，还问过邓祎寒那是做什么的。
谁知刚出宫门，就见一个车夫早早停在门外，不停地往里张望，像在等什么人。檀维盈没往自己身上想，他哪有钱雇车？可他刚从那车夫身旁走过，就被车夫叫住。问他是不是檀公子。
檀维盈一怔，恍然反应过来，八成是邓祎寒安排的，他便稀里糊涂地上了马车。
坐在车上，听着车轮辘辘声，他忽然掀帘问了一嘴：“是王爷让你来的？他怎不自己来？”
车夫答道：“王爷得先去学宗，没法接公子。”
他便没再说话。
不过片刻，便到于沂临学宗。檀维盈下了车，向车夫道了声谢，往里走去。
学堂门前人山人海，檀维盈四下瞧了瞧，发现除贵族子弟，还有不少普通百姓，他偏头想了想，邓祎寒还真是公平公正，连老百姓也都收。
据他所知，这天下并不太平。旁的学堂从不收百姓，收的尽是些有权有势之人。
檀维盈跟着人群来到揭市牌前，想瞧瞧自己被分到哪个班。此时人已不多，只有少数人匆匆赶来，他没太在意，目光在牌上一一扫过。
沂临学宗不同于别处，只设四个班，按等级高低依次为：志道班、据德班、依仁班、游艺班。
他的目光落在一处——志道班。
檀维盈嘴角抽了抽，让一个学前启蒙的人，一下就飞升到等级排名最高的志道班，也是无敌了。
“哎？这位公子是插学进来的？怎么在考核会上没见过你？”
身后蓦然响起声音，把檀维盈吓一跳。他转过身，是一个眼带笑意的俊秀男子，手里拿着根竹笛，在指尖漫不经心地转着。
檀维盈微蹙了下眉，下意识往后退了一步，警惕地打量着他：“…你谁？”
“哦对，忘了自我介绍了，”俊秀男郎想起什么，眨着那双深邃的眼眸尬笑了笑，又道：“我叫余阮嘉，志道班的，公子你呢？”
檀维盈沉吟片刻：“…檀维盈，和你一样志道班的。”
“真的？这么巧？”余阮嘉眼睛一亮，旋即满脸堆笑，“和这么美的公子同班，我感觉听学都有劲儿了。”他冲檀维盈眨了眨眼，“檀公子，既然这么有缘，不如咱俩当个兄弟？”
檀维盈不自然地偏过头，眼睫微颤。这人怎么这么热情？都给他整不会了。
“…好。”他从喉咙里挤出一个字。
两人一同往志道班走去。路过的学子总会偏头看向檀维盈，有的甚至直接呆愣原地，目光追着他移动，眼里满是惊艳，不知该如何反应。
余阮嘉倒没太注意，一直在找话题。
檀维盈垂在袖中的指尖下意识蜷了蜷。他没去看那些人，表情倒还算坦荡，偶尔与人对上视线，还会礼貌地笑笑。
以前的檀维盈，对于这样的目光只余羞耻，他不喜被人盯着看。是温蓝舟总在他耳边夸他好看，才让他渐渐接受了自己的长相。虽说这张脸，曾被母亲说是狐狸精。
不知怎的，余阮嘉忽然话锋一转。本来讲的都是些檀维盈听不懂的事，他还附和着点头。可这一转，就转到了他身上。
“哎，维盈兄，你有没有听说？王爷的新王妃前几日就到诺清了。”
余阮嘉说着，一脸惆怅地仰头看天说，“近几日诺清都在传，说是位超级大美人。可惜我那天有事，没见着。”他话语微滞，偏头看向檀维盈，“我问那些人长什么样，他们居然都形容不出来，这得是多美啊？”
“你有看到吗？维盈兄。”
檀维盈一怔。
他是该回答“看到了自己”呢，还是“没看到自己”呢？
这什么脑残问题。
他脑袋一片空白，表情有些呆，张了张嘴，不知晓该说些什么，干脆就没回答。
余阮嘉等了一会儿，见他不出声，以为他也没见着那位新王妃，正伤心呢，而自己正巧戳中他的痛处。
他犹豫了好阵子，才有些愧疚地伸手拍拍檀维盈的肩，安慰道：“没事，没见着就没见着呗。您自己都这么美了，还在乎一个素未谋面的人？”
檀维盈觉得，他这安慰，跟没安慰一个样。