林砚指尖摩挲着沉熙剑的缺口，那枚珍珠碎片嵌在其中，竟与剑身浑然一体，像是天生就该在此处。她抬眼看向苏九，声音带着一丝不易察觉的颤音：“青云观的梅树……还在吗？”
苏九点头，将杯中酒一饮而尽，酒液滑过喉咙，留下淡淡的梅香：“去年路过时看过，还在。只是树干比当年粗了一圈，冬天开花时，满院都是香的。”
“那就好。”林砚轻轻舒了口气，目光飘向窗外，仿佛透过澄澈的海水，看到了青云观那棵老梅树——枝桠遒劲，覆着薄雪，白花在寒风中簌簌绽放，像极了师父当年教她握剑时的眼神，冷冽却温柔。
沈厌竹掀帘进来时，手里拿着一卷供词，脸上带着笑：“尹娴曦把那几个俘虏问得明明白白！圣上勾结仙尊残党，想用沉熙剑碎片炼制‘噬魂丹’，这事捅出去，够他喝一壶的！”
“证据都齐了？”林砚接过供词，指尖划过字迹潦草的纸页，眼底寒光一闪，“噬魂丹……他倒敢想。”那丹药需以百柄灵剑碎片为引，辅以千名修士生魂，炼出后能吞噬他人修为，端的是阴毒至极。
“齐了！”尹娴曦跟着走进来，手里把玩着一枚从俘虏身上搜出的令牌，令牌上刻着诡异的符文，“这是影阁的‘蚀心令’，凭此令能调动潜伏在各地的暗桩。有了这东西，咱们能顺藤摸瓜，把仙尊残党一网打尽！”
“不急。”林砚将供词折好，放在榻边，“先把监察院的人应付过去，影阁暗桩……留着还有用。”她看向苏九，两人对视一眼，都从对方眼中看到了默契——那些暗桩，或许能成为揪出幕后主使的关键。
阿影突然在殿外叩了叩门：“启禀殿下，监察院的人到了，为首的是李御史。”
“让他在外厅等着。”林砚掀开被子，苏九连忙扶住她，“我去见他。”
“你身子还虚！”苏九按住她，“我去就行，供词和令牌都在我这。”她拿起沈厌竹递来的卷宗，又看了眼尹娴曦，“尹医官，借你的银针一用——若那李御史敢耍花样，就给他留点‘纪念’。”
尹娴曦挑眉一笑，掏出银针盒递过去：“尽管用！我的‘锁魂针’，保管他三天说不出假话！”
苏九接过银针盒，转身时对林砚眨了眨眼，脚步轻快地往外走。阿影紧随其后，黑色的身影隐在廊柱阴影里，像一道沉默的屏障。
沈厌竹凑到林砚身边：“那我去盯着尹娴曦熬药？她刚才说要加三斤硫磺，我总觉得不对劲……”
“去吧。”林砚失笑，“告诉她，硫磺配雪莲，是驱寒不是下毒。”
沈厌竹应声而去，廊外传来她和尹娴曦的争执声，夹杂着药罐碰撞的脆响，倒添了几分烟火气。
殿内渐渐静下来，林砚重新躺回榻上，指尖轻抚沉熙剑的缺口。苏九说的没错，碎片果然在青云观——当年师父临终前，曾握着她的手按在梅树根上，说“剑在根在”，原来不是戏言。
她闭上眼，仿佛又回到那个雪天。师父坐在梅树下，手里摩挲着半块剑坯，对她说：“练剑先练心，心不正，剑再利也成不了器。”那时的梅香混着雪气，冷得清冽，却在记忆里沉淀成温暖的底色。
“在想什么？”苏九的声音轻轻响起，带着外间的寒气。
林砚睁开眼，见她手里拿着件素色披风，正往自己身上盖：“没什么。”
“李御史收了供词，说三天后上奏。”苏九挨着榻边坐下，指尖沾着点墨渍，“我留了个心眼，抄了份副本。”她从袖中掏出一卷纸，上面的字迹娟秀工整，“以防万一。”
林砚看着那份副本，忽然笑了：“你总是想得多。”
“不多想怎么护着你？”苏九低头，指尖划过林砚的手背，那里还留着渊主爪子划出的浅痕，“监察院的人眼杂，我总怕有人动手脚。”
窗外的鱼群不知何时聚在殿外，像一串会发光的帘子。林砚望着那些流动的光，忽然道：“等这事了了，陪我去趟青云观吧。”
“好。”苏九答得干脆，她顿了顿，补充道，“我带两坛新酿的梅子酒，去给你师父上炷香。”
林砚的心像是被温水浸过，软得一塌糊涂。她侧过身，看着苏九眼底的认真，轻声道：“嗯。”
梅香从记忆里漫出来，混着眼前的海水咸涩，竟生出一种奇异的安稳。沉熙剑在枕边轻轻嗡鸣，像是在应和这场迟来的约定——去赴一场雪，去寻一块剑痕，去圆一个藏在梅树下的旧诺。
而那些潜伏的暗桩，未清的残党，都成了这场约定之外的余韵，只需静待时机，自会随着梅香与剑鸣，归于尘埃。