蒙面大汉甫一开门，沈昀身后几人便迫不及待涌上前来：“先卖我们、先卖我们……”
大汉不耐烦地招招手：“进来吧，都缺不了的。”
几人一拥而上，最先敲门的沈昀和卫涟反而被甩在身后。沈昀没有急着上前，而是默不作声地观察着两个卖药的人。
两人都戴着面具，把脸遮得严严实实，一个身形粗壮些，抱着手臂站在药材堆旁，气息沉稳，像座铁塔，另一个则略显精瘦，正麻利地从麻袋里往外掏成捆的金银花，动作带着一种市井小贩特有的油滑。破屋里弥漫着浓重刺鼻的药味和灰尘气，几支插在墙缝里的火把摇曳不定，将人影拉得扭曲晃动。
沈昀不动声色地往前挪了半步，恰好挡在卫涟斜前方半个身位，目光紧紧锁定在那两人身上。
排在沈昀前面的几个买家交完钱后便赶快离开了，生怕在这晦气的屋子里多待一刻，沈昀不紧不慢地上前，露出一个套近乎的笑容：“两位大哥怎么称呼？”
高大的那人不耐烦地说：“不该打听的别瞎打听，你要多少？”
“这位兄弟，”沈昀开口，声音刻意压得有些沙哑，带着点市井商贩的精明，“你这金银花，成色不错啊……”他一边说，一边伸出手，像是要拿起一株仔细看看。
那精瘦的卖家动作一顿，抬起眼皮，面具下的眼睛警惕地扫了沈昀一眼，含糊地应了一声：“嗯，刚到的。”语气敷衍，显然不想多谈。他的声音很尖利，却有种故意捏着嗓子说话的样子。
沈昀的手并未收回，反而更近了些，指尖几乎要碰到那捆金银花：“啧啧，现在路子可不好找。兄弟是……回春堂的？”他故意报了个失窃的大药铺名字，目光如钩，紧紧锁住对方露在面具外的双眼。
精瘦卖家的瞳孔几不可察地收缩了一下。虽然只是一瞬，但那瞬间的惊疑和慌乱，在摇曳的火光下被沈昀捕捉得清清楚楚。他旁边的壮汉也猛地转头看向沈昀，气息陡然变得危险。
“你问这么多作甚？！”粗壮卖家低喝一声，声音沉闷如雷，带着警告。卫涟听了这声音，不由自主地皱了皱眉。
他的语调有些奇怪，像是一个字一个字往外蹦一样——听着不像汉人。
沈昀心中了然，面上却堆起一丝生意人惯有的讨好笑容：“小弟也是做点小本药材生意的，眼下城中这情况，我也想打听打听路子嘛。价钱好说！”
他一边打着哈哈，一边状似无意地，脚尖极其隐秘地碰了碰卫涟的脚踝。
“不是来买药的就赶紧走，别的无可奉告。”对方已察觉到一些不对劲，站起来要赶人。高大的那个人已经往远离沈昀的那边挪动起来。
卫涟在沈昀脚尖碰触的刹那，如同蛰伏的野兽一般凭借直觉去拦住高大卖家的去路。她没有丝毫犹豫，身体猛地向侧面一滑，快如鬼魅，径直伸手要去摘那人的面具。
粗壮卖家反应也是极快，在卫涟身形启动的同时将手腕一翻，一把闪着寒光的短匕就向冲过来的卫涟腰腹刺去，动作狠辣刁钻。
“小心！”沈昀低喝一声，卫涟面对寒光凛凛的利刃，竟不退反进，身体如同没有骨头般猛地一矮，险之又险地从对方腋下钻过，同时右手抓住壮汉肩膀，果断出腿踢向对方膝盖，她的动作迅捷精准，带着几分军中擒拿的狠劲。壮汉痛哼一声，庞大的身躯晃了晃，刺向卫涟的手也失了准头。下一秒卫涟飞快地夺下了那人手中的匕首，那刀柄在卫涟手中翻转了一圈，她直接用刀刺穿了那人手背，刀尖穿过手心把那只手钉在地面上，血瞬间喷涌而出，飞溅到卫涟衣袖上，一声凄惨的嚎叫响彻，一串谁也听不懂的话也顺着从那人嘴里滑出来。
卫涟冷哼道：“哼，果然是胡人。”
沈昀看了看她身上溅的血，脸上神色晦暗不明。
另一买家见势不妙，转身要逃，卫涟反应极快，立刻抄起地上一块石子想将他拦下，石子打在他右肩，对方却明白此刻的事态有多么紧急，他立刻蹲下动作起来，霎时间，墙角一堆看似随意丢弃的破麻袋被猛地掀开，露出下面一个仅容一人通过的幽深地道口，一股带着土腥气的冷风从洞口涌出，那人身子一扭，泥鳅一般钻进了那洞口。沈昀想要上前阻拦，却连他的衣袖都没抓住。
卫涟手上一用力，直接将趴在地上那人的另一只胳膊扭断，对沈昀喊了一句：“这个交给你了。”
说罢，卫涟毫不犹豫地跟着一头扎了进去。地道狭窄、低矮、潮湿，弥漫着浓重的泥土和霉变气味，她只能凭着感觉和前方窸窣急促的脚步声奋力追赶。地道似乎并不长，前方隐约透出一点微光。卫涟屏住呼吸，将速度提到极限。然而，就在她即将冲出地道口，看到外面影影绰绰的光线时，几声急促的呼喝和清脆响亮的马蹄声骤然响起，紧接着便是马蹄踏在硬地上疾驰而去的“嘚嘚”声，迅速远去。
卫涟猛地从地道口钻出，外面是一片荒草丛生的废弃院落残址。清冷的月光洒下，只见马蹄扬起的尘土在月光下形成一道淡淡的烟尘轨迹。
她攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。最终只能咬咬牙，顺着地道返回那个废弃驿站去了。
回去时，沈昀已在检查那几个鼓鼓囊囊的口袋了，里面是那几味稀缺药材，无论放在哪都很能卖得上价，更何况是这样的非常时期。而旁边伏倒在地上的壮汉面具已被揭了，那人面宽，颌骨凸出，眼窝深邃，留着络腮胡子，确实是张胡人面孔。他被卫涟干脆利落地废了一手一脚，此刻正因剧痛蜷缩着，喉咙里发出野兽般的痛苦呜咽，口中偶尔蹦出几句含混不清的胡语咒骂。
“没追到？”
“嗯，看出什么了？”卫涟也蹲下身，目光扫过那些品相极佳的药材。
“药是好药，”沈昀的声音平静，他将手中的药草放回麻袋，“成色新鲜，炮制得法，绝非普通散盗能弄到手的货色。” 他顿了顿，指尖轻轻拂过麻袋粗糙的布料表面，那里似乎沾着些极其细微的、不易察觉的淡黄色粉末。
卫涟凑近细看，又用手指沾了一点那粉末闻了闻：“像是……某种香料的碎末？很淡。”
“这香粉，是回春堂特制的。”沈昀的声音不高，却带着一种洞悉一切的穿透力，他捏着那点粉末，目光沉沉地看向卫涟，“以雄黄、艾绒为主，掺了些独门的草药粉末，气味独特，驱虫效果颇佳，只在回春堂出售给长期订药的大主顾，伙计们身上也会沾染。”
“你去过回春堂？”卫涟好奇发问。
沈昀摇头：“还没，先前江明之去过，查他们的药材失窃，回来时身上沾了些粉。”
沈昀站起身，拍了拍手上的灰尘，眼神冰冷：“其他几家报失窃的药铺，恐怕也并非全是真遭了贼。若是只有回春堂一家失窃，未免太过显眼。几家一同失窃，既能分散注意，又能制造更大的恐慌，方便他们在黑市坐地起价，而幕后操纵这一切，既能拿到最上等的药材，又能将赃物悄无声息转移出去的……”
他没再说下去，而是转头看向卫涟。
卫涟耸耸肩：“那去回春堂看看吧。”
沈昀却突兀地看着她笑了一下：“你刚刚……怎么这么厉害？”
“我也不知道。”卫涟诚实回答，斜睨他一眼，“倒是你，一个大男人，怎么连个人也抓不住？我要是不在你要怎么办？”
沈昀撇嘴，一点不见害臊：“你不在自然有你不在的办法。”
卫涟又一把将地上的俘虏抓起来，自言自语说：“看来这个，也是要我来扛了。”
沈昀笑眯眯道：“能者多劳，卫姑娘，有劳了。”
两人折腾一番先回到府衙，叫夜里当值的衙役叫了些帮手来，把抓到的胡人关起来，又整装了几人往回春堂去。
回春堂大门紧闭，此时已是寅时，夜里透着一股诡异的安静。衙役将药铺前后门堵死。沈昀好一通敲门，小伙计阿福才揉着惺忪睡眼，刚拉开一条门缝，就被门外的衙役和沈昀那张似笑非笑的脸吓得一哆嗦，睡意全无。
“官、官爷？”阿福声音发颤。
沈昀没答话，只略一偏头，身后两个衙役便上前，一左一右挤开阿福，径直推开了回春堂厚重的大门。
“大人，您这是……”阿福慌了神，手足无措地跟在后面。
“例行查问。”沈昀踱步进去，目光锐利地扫过一排排顶天立地的药柜，手指随意地拂过柜面，“听闻贵号近日库房失窃，损失惨重？”
“是、是……”阿福低着头，不敢看沈昀的眼睛，“丢了好些贵重药材，掌柜的急得病了，这几日嗓子都哑了。”
“哦，这么巧，哑了？”沈昀垂眸笑了一下。