青衫人背负药篓，步履沉稳，渐行渐远。伴随他的离去，酒楼中非但未减分毫热闹，反而涌动起一股几近狂热的暗流。
薛照的目光落到全场修为最高——筑基中期的一个老道身上，他携一炼气少年坐在角落，早已旁观良久。
少年吧嗒着嘴停下碗筷，平直而浓黑的眉毛拢起一个小山峰，他低声问：“师父，他到底是不是天灵根啊？可我刚刚用神识看了一看，他身上根本毫无灵力。不如我们现在跟上去，探一探虚实？”
“毫无灵力？要么真是废人，要么……就是修为高到我们看不透！”老道低喝，“你这猴儿，毛躁什么？天灵根哪有随随便便给人撞上的？倘若那两人是一伙儿的呢？大庭广众之下演上这么一出，设下诱饵，就等几个贪心不足的小毛头上钩！”
“我看那个穿得花花绿绿的人，不像在撒谎……”少年小声说，涨红的脸衬得两道平眉更浓更黑了。
“而且……”他马上摇撼起师父的肩膀来，声音压不住的兴奋，眼神熠熠，“师父，你想想，到底是天灵根！天灵根……我生平还只在话本里听过！我听说把天灵根的根骨、血肉之类卖给一些隐秘的宗门世家，换来的灵石足以保我们这些人冲击筑基！咱还可以找上合欢宗的魔修，她们不是最喜欢这种炉鼎了么……”
“异想天开！若当真是天灵根，那等肥肉，也是咱这路野狗能叼的么？只怕刚露一牙，就被人削了脑袋！”老道嘴上如此说着，却是目光闪动。
正在望风的薛照毫不关心那人是不是天灵根，他满心满眼都是定灵体。
那个人，定灵体，确凿无疑。
这定灵体之于寂灭道修士，实乃大补之物，可之于寻常修士，却是可有可无，他们以其粗糙的感知能力，只会为那一缕香气感到讶异。
伴随那一缕清香渐渐淡去，若有若无，薛照脚底不耐地磨蹭着地板，嘴上有一搭没一搭地喝着酒，脸儿红扑扑的。
是陷阱也得跳啦，抢不过人家也得抢咯。
薛照不管不顾翻身出窗，自二楼稳稳落于长街之上，大妈大爷们收了摊，人流挤得他扁扁难行，但他的目光始终追逐着远方那道青色的身影。
他与那人若即若离，始终保持着百来丈的距离。只见青衫人一路出了城门，当真如其所言，趁着夕照当头，前往附近一座山头采药。
第一个抢上前来的是酒楼里合欢宗女修，筑基小成。
女子跟着他一路走，一路笑，蓝衣悬铃，叮叮当当一阵清澈明亮。她的声音也如铃铛似的动听：“郎君留步。”
青衫人脚下一滞。
“这种不知好歹的货色，表面热络奉迎，实则欲行借刀杀人之举，此等小人做派，实在可恶可恨……”女子忽而敛了鄙夷，笑吟吟地摇一摇腰间铃铛。铃声清越，带着一股直钻人心的诡谲韵律。
不知何时，那锦衣公子竟已摇摇晃晃到了眼前，眼神涣散，笑容痴傻。
女子没有再看他一眼，只素手凌空，虚虚一握。噗嗤一响，那带着痴傻笑容的头颅，如切开的新熟瓜果，红红白白迸裂一片。女子拍着手中鲜血，朗声一笑：“死不足惜！”
“但郎君不同。”她转向青衫人，凤目闪动，“此等相貌风骨，光风霁月，却一人孤零零地流落在外行医，若是给哪些不长眼的家伙掳了去，丢了性命，岂不可惜？郎君不如考虑考虑，随小女子回合欢宗？从今往后，再也不必四处漂泊，得享一世清净喜乐，如何？”
这话语一踩一捧，威逼与利诱并举，青衫人却似不为所动。他并未看向尸体，而是静静注视着女修，声音依旧温和：
“仙子谬赞了。在下不过一介山野郎中，漂泊便是本分。红尘纷扰，人心鬼蜮，见的多了，倒也习惯了。”
“清净在心，不在外物。宗派高门，反是另一种樊笼。仙子的好意，在下心领了。”
“不过仙子口中说厌他‘借刀杀人’，自己这‘杀人立威’之举，又算什么呢？”
说罢，他微微颔首，竟是要绕过女子，继续前行，仿佛她那阵言语不过是一阵随风而起的铃铛声，听了，也就散了。
女子没有丝毫不悦，反而大笑着挥鞭而起，笑声如铃铛坠地：“郎君心如明镜，放在这泥泞世道独自飘零，那才是真的暴殄天物。今日，你走也得走，不走——也得跟我走！”
然而，先蛇鞭而至的却是一柄快剑，从天而降，剑气凛凛然隔开二人。一道白衣袭来，笑语飘然而至：
“雨姑娘看我如何？我这番相貌气度，可够格去贵派坐一坐，领教领教这清净喜乐？”
雨观澜后退几步，竟真的收了蛇鞭一抱臂，目光流转，坦坦荡荡打量起眼前这突如其来的剑修，笑意盈盈：“多日未见，谢离公子俊眉星目，英气更盛，可惜……这身剑气锋芒太盛，多管闲事的性子还是敛不住，与我合欢宗的趣味相去甚远。”
又来一个。杵在城楼上观望的薛照，眉头狠狠一跳。他忍住问候苍天的冲动，但很快十分欣慰地反应过来，这谢离清清楚楚并非方才酒楼中人，看二人言语谈吐，他兴许是追杀这合欢宗修士而来，对眼前的天灵根风波一无所知。
此时，红日西垂，城郊荒道上惊起一片黄沙。
枫树边上，两条蓝白影子缠斗不休，雨观澜的鞭影与谢离的剑光轰然相撞。一个是灵蛇跳波，一个是寒蛟照月。两人虽同为筑基初期，但俱是战斗中的好手。这一交手，灵压四溢，飞沙走石，将暗中尾随的几道孱弱神识吓得龟缩回去。
当然，薛照除外。
他沉着脸，啃起了方才从酒楼桌上顺走的一枚果子，喀嚓喀嚓，嚼得脆响，目不转睛地看着二人缠斗，尤其是谢离这位不速之客。
同是使剑，同一种剑法，谢离比之程如练高出一个大层次，剑势绵绵，凛凛有威；同为筑基，又比之那劫修感官敏锐许多，机变更甚。合欢宗神通素以诡谲多变著称，可谢离面对前后左右迅捷袭来的鞭影，应付自如，尚有余裕连连反击，支开一个灵力罩护持住青衫人。若真对上这谢离，以自己如今反噬过后犹带疲软，论起单打独斗，胜负难说。
一时心中郁结，又咬了一大口果子，直啃得喀嚓作响。
“哟，兄弟看戏还自带零嘴？你赌谁赢？”
耳畔幽幽一声响，薛照将半个野果往声源一掷，劲力十足，没有防备的平眉少年登时一声哭嚎，捂着胸口忿忿然：“都是炼气杂鱼，你逞什么脾气？”
他正要发作，却又被一记熟悉的低喝打断：“你这猴儿，观棋不语，老夫平日里没有教过你么？还平白扰了人家清净。挨这一记，该！”
一道灰影已跃至城楼之上，正是酒楼老道。
他早已发现薛照，本来并未把这个炼气小修放在眼中，可眼见这人面对两个筑基修士争斗抢人，不惧波及，反倒在一旁啃着枚果子津津有味地看起戏来，不由对他另眼相看：不知是深藏不露，还是个初涉仙途的呆鹅？
这么想着，念头转动。眼见徒弟遭人掷果一击，嘴里反而倾倒出一箩筐的好话。
薛照听得这位境界压全场的老道对自己这个外人如此客气，受宠若惊，俨然一个纯良乖顺的后辈：“前辈……方才是我一时入神，一个不小心砸着您徒弟了……”声音渐低，转向闷闷不乐的少年，脆亮亮一声：“对不起。”
老道抢先徒弟一步，一叠声“无妨”“无妨”，接着笑道：“我观小友……”
斜斜老眼在日落中映得火红，把眼前人浑身上下烫了一遍。
先是一双破败草鞋。他点点头：“见素抱朴，道心坚定。”
然后是补丁无数、痕迹可疑的黑衣。他眼角一跳，目光兜兜转转，终落在薛照腰间一柄朴实无华的刀上：“刀意藏锋，大巧不工。”
最后停在薛照那张还算周正但眼神茫然的少年脸上。老道咳嗽一声：“龙潭虎穴在侧，还能泰然自若地观战，真可谓……”微微一顿，慨然道，“卓尔不群，少年英雄啊！”
这字字珠玑般的滚出，薛照每听一个，脸颊便红润一分，加上不久前饮酒许多，年纪轻轻的一张脸更是红了又红。想想，这话语何等似曾相识？
“此等相貌风骨，光风霁月……”
合欢宗女修的话有几分真心，嘿，毕竟那青衫人真像个落难神仙。
“卓尔不群，少年英雄……”
但薛照到底不是真醉了酒，他只是扮作个憨傻少年。
此刻，这个少年挠挠头，红着脸憨憨一笑：“前辈说笑啦……”
老道将薛照神色尽收眼底，枯瘦的脸上褶子一挤：“小友也是酒楼里盯上这具天灵根的吧？明人不说暗话，我这点微末道行，欺负散修有余，跟那名门天骄、合欢妖女碰？那是找死。”
薛照心领神会，唯唯诺诺：“那……敢问前辈有何高见？”
老道朝场中一睇，语速压低却字字清晰：“谢离，悬月门如今在正道洗白立威的剑，正愁没魔道头颅垫脚。雨观澜，合欢宗里出了名的辣手。他俩对上，是咱唯一的机会。”
薛照顺着他的目光看去，似懂非懂地点点头，喃喃着：“难怪……我就说这人的剑怎么看着那么厉害……原来是悬月门的天才……”
老道本就对薛照存了轻慢之意，这下听他的言语，不禁哂笑：这小子，竟连堂堂悬月门的服色都认不得？如此看来，定是个初涉仙途的呆鹅了。
“老夫一路如履薄冰，侥幸筑基，手上功夫稀松，但眼力阅历总还不算差。”他目光如钩，锁住薛照，“小友年纪轻、性子稳、胆气足……不必伤人，只需让谢离的剑，偏上一寸。”
“他一偏，雨观澜的鞭子自会缠上去。这瞬息之间——”老道喉结滚动，“老夫拼了这条老命，也能把那天灵根剐下三斤好肉……”
薛照神色一僵，但很快恢复如初的腼腆木讷，还适时地露出疑问：“为何不直接杀了他再抢走？那样不是更值钱吗？”
老道瞥了他一眼：“不伤人根本，不结下死仇，如此安稳、妥当。天灵根不死，妖女抢人心切，无暇顾及我等；谢离要斩魔立名，更不会放她走。你我卷肉便遁，干净利落。”
薛照恍然大悟，点点头：“原来如此！前辈深谋远虑，晚辈受教了！”
随后老道伸出三根手指：“事成，三七分。我七你三，毕竟老夫出死力，担大险。你若不信，老夫此刻便以道途崩殂起誓——事成前后，绝不相害，所得骨血，三七分成。”
那若是中途被谢离的剑气伤了，甚至是一剑杀了呢？薛照心中冷笑，明面上却是托腮沉吟，少顷，仿佛已被说服，显出一丝贪心浅薄来：“四六分成怎样？”说着从城墙上将头一探，“前辈你看……毕竟谢离的剑那么凶，这差事也太险了！”
恰见荒道上雨谢二人的交锋，情势翻转。
白光闪过，雨观澜手中蛇鞭已被打落在旁。眼前剑锋一凝，并未欺身而上，倒是轻轻挑起她肩上一枚飘落的梧桐叶，拂落在地。
雨观澜面色一冷，谢离反收回长剑，正色道：“雨姑娘，谢离此来，是想请你随我到悬月门走一趟。”
“这可不像是请客的架势。”
“如今盛传寂灭道传人现世，你我皆知，此等恶鬼凶神，贻害世间无穷。合欢宗消息灵通，大敌当前，正魔二道理当同仇敌忾。若姑娘愿意合作，悬月门自不会伤了你性命。”
“悬月门？什么悬月门？”雨观澜没有接茬，长眉一挑，故作惊讶，随即掩袖嗤笑，“哦，原来是千年前威名赫赫的第一魔门——枯月门呀。怎么，现在想起来改头换面啦？难怪对寂灭道一事如此上心，原来是迫不及待准备建功立名，要在正道里站稳脚跟了？”
“是正是魔，剑下自见分晓。”谢离见她语气不善，一挺长剑便要再战擒拿，“我宗先辈幡然醒悟，弃暗投明，怎么到了姑娘口中，反倒成了污点？”
话音未落，剑锋已至。
却听一阵铃响，旁侧锦衣公子的无头之尸猛地弹起。雨观澜蓝袖一拂，五指如钩扣入尸身肩胛，将其如盾似锤般抡起，不偏不倚正撞上谢离剑尖。
一声闷响，血肉狰狞。
她借力飘退半步，指尖仍控着那尸傀，面上讥诮之色愈浓：“好一个弃暗投明！我看你们是见寂灭道真传现世，心痒难耐，又苦无门路，这才打起同仇敌忾的旗号，想从我们这些魔修嘴里撬食吧？”旋即五指一张，身影遁灭，径自要去捉那青衫人，“我看中你身后的郎君。先把他让给我，姐姐还能考虑一二！”