月色如银，烟笼轻纱。
南风馆阁楼上，檐角的铜铃被风声带起，叮当作响。
茶案前，水正沸。
项南风手腕翻壶，镇北关的茯茶熬成琥珀，幽香沉入夜色，似藏着陈年旧事。
叶昭翻窗落座，自行端盏，动作行云流水，不需主人招呼。半盏茶后，才有言语：“见过他了？”
项南风吹开浮叶，声音平缓：“明知故问，否则叶首领，何必戴月而来？”
叶昭道：“雏鹰羽翼未丰，还请项馆主手下留情。”
项南风轻笑：“羽翼未丰，爪牙却已忠心。你我都清楚，他不需我照拂。说正事吧。”
“苍狼部和亲。”
茶盏轻触案面，项南风抬头，那双碧色的眼睛深不见底：“狼何时会与羊说和？”
叶昭冷笑：“齐王愿和。嘉宁郡主就差没把青隐观哭塌了，这位仙风道骨的贤王却连眉都没皱一下。”
齐王穆承业，生于先帝晚年，比今上穆承麟整整小了二十岁。穆承麟得位时，齐王不过十八岁，眼看着皇兄们接连被除，穆承业当即抛弃妻女，遁入道门。彼时嘉宁郡主才四岁，同年齐王妃病逝，郡主被接到宫中，养在皇后身前。不知是不是遭了天谴，穆承麟子嗣微薄，除了太子穆禹、庶子宁王穆戎两个儿子外，登基后这十年，后宫竟无一所出。皇后膝下无女，对嘉宁郡主十分疼爱。嘉宁郡主自幼孤苦，才过了十年好日子，没成想，到头来还是逃不过和亲的命运安排。
项南风淡笑：“倒像是穆承业能干出的事。”
叶昭：“这嘉宁郡主苦得很。出身皇族，母亡父逃，幸得皇后怜惜十年，终究还是逃不过一纸和亲。”
项南风：“穆承业该庆幸他生得是女儿，当年他若真有儿子，现今龙椅上那位，岂会容他清修至今？生在天家，父子猜忌，兄弟杀伐，女子和亲，那四面高墙内的故事，亘古如此。叶首领，咱们知根知底，你也不是什么懂得怜香惜玉的人，倒也不必绕弯子，有话直说。”
叶昭眉间淡淡起寒：“齐王指望不得，这亲，也和不得。”
项南风挑眉：“怎讲？”
叶昭眼中寒意更沉：“苍狼部绝不会真和，燕惊云上位不稳，需要血与战功来震慑部族。萧家是苍狼部恨火之源，两代镇北，打得苍狼部数十年抬不起头。此番名为和亲，意在镇北关换将。镇北关萧家若去，大晋半壁当亡。”
大晋皇帝对萧家的防备是摆在明面上，苍狼部野心勃勃提出镇北关换将，正中天子心事。可换将又谈何容易？萧铎十四岁随父出征，纵横沙场近四十年，历经两朝天子，战功赫赫，放眼大晋，无人能出其右。庶出的大皇子穆戎，倒曾随萧铎在军中历练。萧寄离入京那年，穆戎被封宁王，外放东南。今上忌惮萧家不假，可对于自己这位十七岁就领战功的儿子，也防得紧。皇帝重文抑武，这些年来，纵着韩首辅做了不少荒唐事：萧家子被迫入京为质，萧家军军饷屡遭克扣……可即便如此，这位中年得位的皇帝，始终未曾真正动过萧家分毫。但眼下皇帝龙体欠安，一心求仙问道，加之韩首辅不遗余力地煽风点火，保不齐皇帝会不会一时昏聩，动了镇北关换将的心思。镇北关若失守，北疆门户尽开。到那时——兴亡更替，苦的终究还是百姓。就算不为萧家，叶昭也不可能坐视边关生灵涂炭。
项南风起身燃了支香，解忧草的香气让人心安，他问：“要我如何？”
叶昭言语冰冷：“听闻和亲使团为首的小王爷乃是苍狼部新单于燕惊云最信任的庶弟。春猎风大，箭乱。若有意外——和亲自断。”
项南风低低一笑，像听见了点轻松好玩的事：“原来是要我做这乱箭，叶首领好算计。”
叶昭眸色沉了沉：“狼群入京，将军府是众矢之的。明里暗里，太多双眼睛盯着。春猎之时，我不便出手。”
他饮了口茶，才续道：“烦请项馆主，替我出手促成这桩’意外’。”
帘外的风轻轻吹动，灯火忽然晃了一下。
“意外啊……”
项南风的指尖在香灰上轻轻一点。
“总是会发生的。”
那一缕令人忘忧的香气散入南风馆深处，撞进了一场荒诞的梦里。
楚时钺是被身下的一阵凉意惊醒的。
睁开双眼的刹那，沙海未散，泉声犹在。那人仍在风中，只是离他很远，很远。
他低头，看见亵裤上的痕迹，顿觉嗓子干涩难忍。
渴。
渴到骨里。
避无可避。
少年郎薄唇紧抿，骨子里的清贵，教他不肯承认此刻的狼狈。
他楚时钺，竟会为一个男人——
不。
不是“男人”。
是那个人。
那道笛声、那双碧眼、那一回头……
还有那句，仿佛贴着耳侧落下的——你来迟了。
他低低地叹了口气，几乎是苦笑：“……可笑。”
他出门时，掌事明叔早已候在门口。热帕递来，账帖也一并奉上。
“昨夜公子醉得厉害。”掌事明叔笑得温和，话却扎人，“这多一倍的酒钱，是馆主记下的，说是免得公子忘了，昨夜是如何……尽兴。”
尽兴。
尽兴倒好了。
他隐约记得最后一眼见的人，的确是项南风。
楚时钺不光酒品不行，醉酒后他的小兄弟也不行。说来丢脸，但他自信，昨夜断不会发生什么尽兴之事。
他哑巴吃黄连，只从怀中取出银锭，丢在案上。
两锭。
刚好。
买他一夜荒唐。
随即快步离去，多停一瞬，都嫌多余。
到了太学，他依旧是楚家公子。
风流，体面。
将军府内，天色微亮。
萧寄离的睡相依旧糟糕，被子踢了，手脚攀附在身边唯一的热源上，恶犬护食一般，不让半寸。
身下之人一夜未动，任由手臂被压得发麻，也不难受，反倒在这种无意识的贴近里，生出莫名的安定。
萧寄离一动，付锋镝便醒了。
太近了。
近得连呼吸都烫。
萧寄离的目光定在右肩的那处箭伤上。
只是那么一瞥，付锋镝就认定对方是在意自己的。哪怕昨夜发狠时，那人一直压着他的伤口。可是，情动时，谁又能顾及得周全呢？
付锋镝率先坐起身，照例想要替萧寄离更衣。
萧寄离却忽然覆身而上，咬了一口他的右肩，旧痕之上又添新红。
疼意来的猝不及防。
“你属狗的吗？”付锋镝吃痛，脱口而出。
“疼就长点记性。”萧寄离退开，语气淡淡，“今日我自去太学。你自己上药。不准跟着。”
说完，他已系好外袍。临出门前，又像是想起什么，回头补了一句：“以后，还是你。”
没名没分，语气却自然得像是在吩咐一件再寻常不过的事。
付锋镝浅应了声“好”。心口那点空落，竟就这么被填上了。
门扉轻合，屋内只余晨光。
付锋镝静坐片刻，才开始给伤口上药。伤口狰狞，药粉入肉时，他疼得哭红了眼。
他不怕受伤。九岁那年因护着萧寄离从马背上摔下，他就知道自己体质不同，愈伤极快。
可他一直——很怕疼。
那是长在骨血里的惧怕，皮囊先于意志的求饶。
昨夜那句“我疼……”是疼到失控的本能。
他就知道，萧寄离是在意的。
他跟着叶昭在秦楼楚馆盯了不少梢，见过不少道貌岸然公子王孙，背地里都有着不可对人言的阴暗癖好。那些折磨人的手段和扭曲的欢愉，他见得太多。
付锋镝早料到萧寄离在这桩事上多少也会带些暴戾，毕竟常年隐忍，总得有个宣泄的口子。只是他万万没想到，萧寄离的宣泄方式竟然是“啃食”。
他当然不知道，昨夜体温攀升，后臀挨板子发热起的印记又浮现了出来，萧寄离看得真切，那抹明艳的红几乎要冲破皮囊。萧寄离被那朵桃花迷了眼，发了狠，齿间抵上那片花瓣，想要将那朵花生生从皮肉里剥离出来。
付锋镝一边忍痛上药，一边自嘲地想：主子对我，竟也到了这般地步。连那点隐秘处，都不肯放过……
他喉结动了动，耳根慢慢烧起来。
心中想着：那岂不是……当真在意得狠了？
将军府庭前，幽兰含薰，静待清风。
萧寄离纵身策马，独自前往太学，并不知道自己已被某人脑补成了狗中情圣。
石阶前，已有几名学子交头接耳，声音压得很低，却带着不加掩饰的兴奋与不安。
“……你们听说了吗？苍狼部这次和亲的小王爷，是西漠公主的儿子。”
“那个生得好看却一点人性都没有的？”
“可不就是……西漠动乱，便是这位小王爷亲自带兵平定的。”??“听说敌首就是他亲手斩的。”
“谁？”
“他母舅。”
“……真的假的？”
角落里有人轻嗤了一声。
韩文才压低声音：“对母族尚且如此冷血，你猜那蛮子对上世仇萧家，将会怎么样？”
“可他不是……出自西漠公主？那位最不喜兵戈、连鸟兽都不忍狩杀……”
“哼。”韩文才嗤声，“非我族类，没半点人性教化，北边的蛮子都是吃人不吐骨头的狼。”
“那北蛮悍将巴瓦图，不就是死在萧铎将军刀下？”
“这小王爷入京，是和亲，还是算账——谁说得准？”
韩文才冷笑一声：“镇北关萧家，怕是要变天了。”
众人语塞，没有人敢接话。
韩文才自己心里也虚，眼神不自觉往长街尽头扫了一眼。
“……萧三郎来了。”
马蹄声由远及近。
萧寄离策马临阶，白衣猎猎，气色极好。到底是将门之后，他虽未提刀挂剑，看上去却自有凌厉。
韩文才脊背绷紧，昨日校场那一箭忽然闪过脑海。他本能地想后退，脚却不听使唤地钉在原地，只得硬撑着开口：“普天之下莫非王土。镇北关又不是他萧家的，这将——怎么就换不得？”
无人接话。
楚时钺还在出神，耳畔还回响着抓不住的羌笛声。他越想静心，众人的议论声就越往耳朵里钻。他本来已经要开口，抬眼撞见萧寄离的视线的时候，却停住了。
二人视线在空中一碰，楚时钺率先移开了眼。此时的萧寄离，比梦里那片荒漠，更让楚时钺感到不安。楚时钺第一次，没有替他说话。
萧寄离没有言语，只是勒缰那一瞬，眼睫微垂，仿佛翻过一张早被写定的棋局。
一个已经站在风暴眼里的人，对风的到来，并不在意。
起风了。
南风馆内院，梅影绰绰。京中，暗流涌动。
嘉宁郡主自青隐观归宫，哭声传彻后宫；京中江湖人士似比往日多了些；朝堂上“萧家功高”的言论重新抬头。
而项南风，仍在煮茶。
火候不急不缓。
指腹贴着壶沿，温度刚好。
仿佛那场将要吞没众人的风暴，与他无关。
又仿佛，早就看过结局。