梅花开得极盛。
白的，粉的，红的。
风一过，落下漫天花雨。
纷乱之中，有个模糊的影子，轻声呓语。
萧寄离朝他走去，近一些，再近一些，他想听清那个声音。
花瓣滴在他的衣衫上。
白胜雪，粉如霞，红似血。
衣衫真的被打湿了。
哪里还有什么花瓣，天地间只剩下一种颜色。
红。
黑红。
浓得发腥。
血色的红向他翻涌而来，没过他的脚踝、膝盖、肩颈……
他听清了。
“秋心……我疼……”
水猛然上涨，血腥气直冲喉咙。
“秋心……我疼……”
萧寄离终于看清了那个人——付锋镝。
眉间横着一柄弯刀，鲜血沿着刀锋不断地往下淌。
“秋心……我疼……”
血水漫过喉颈，淹上口鼻，灌进肺腔。
萧寄离伸出手。
却够不到他的明月。
……
萧寄离猛地睁眼，喉间血腥味仍未散去。
窗外天色未明，寝被被他踢翻在榻下，内衫被汗水浸透。
没有梅林。
没有血水。
没有付锋镝。
……
门外传来轻唤：“主子。”
“进。”
叶昭入内时，萧寄离已换了常服。他立在窗前，背影笔直，手里摩挲着一枚古旧铜环。
“叶叔，您说。”
叶昭看了他一眼，一时竟有些看不透。
昨日之前，叶昭自认摸得准这位小主子的脾气秉性。如今却不敢说了。
“承楚公子的情，昨夜楚鸣大人允我扮做令使，走了一趟京兆尹，探查昨日收敛的尸身。”
萧寄离并未回头。
“梅林之**清出十八具尸体。其中十三具着夜行衣，年纪三十上下，体格壮硕。掌硬，指粗，虎口厚茧。面部、前胸、手臂外侧与肩背，多有陈旧骨痂。”
萧寄离手中的铜环轻轻扣了扣案几：“行伍出身。”
“不错。”叶昭道：“虽无仵作剖验，但**不离十。江湖杀手，少有这般正面迎敌的伤口，陈年骨痂做不得假。且有几个右臂粗于左臂，应是惯用弓弩。”
萧寄离淡声道：“林中暗箭箭无虚发，进退整肃有纪。若是出身军中，说的通。”
叶昭取出一个粗布包裹，置于案上。里头是一截皮甲护腕、一枚黑羽箭与一把弯刀。
“这些人的肩背多有暴晒脱皮之痕。还有这里——”叶昭翻开护腕，“内有腌渍。”
萧寄离这才转身，目光微沉：“水军？”
“像。”
“三十上下。以这等身手，在军中不该是无名之辈。”
叶昭道：“属下去查禁军名册。”
萧寄离摇了摇头。
大晋禁军二十万，皆沿江囤驻。
查名册，从何查起？
无异于大海捞针。
“他们既敢来，名册便不会留下痕迹。”萧寄离顿了顿，“此时去动禁军，不合时宜。”
叶昭默然，不再多言。
萧寄离问：“兵刃和毒？”
叶昭摇头：“钢爪和蛇毒，江湖黑市之中只要肯花银子，谁人都可得来，没有特别出处。”
线索断了。
两人对视一眼，萧寄离的目光点向案几上的弯刀。
叶昭会意，继续道：“另外五个所谓的金吾卫，兵器皆为苍狼部制式弯刀，与城外运河那些弯刀客同源，可以判定是一伙的。身形骨架高大，眉骨深，腕骨细长，异族特征明显，不似汉人。刀上用毒以草乌为引，来自北地无疑。”
做戏做得整齐。
太整齐。
若非萧寄离先与燕南征交过手，他也许会信。
习武之人，一招一式见心性。燕南征剑势凌厉、锋锐，却不藏祸心。萧寄离看得出来。
“金吾卫那头怎么说？”
“昨夜更替五人未归。”
萧寄离冷笑一声：“尸首？”
“未见。”
风声掠过窗棂。
叶昭又道：“昨夜我探查之时，京兆尹似得了上令，现下所有尸身，都已入匆匆焚于乱葬岗。属下再去拜会楚大人，打探是谁下的令？”
萧寄离目光微凝，将铜环攥在掌心，缓缓开口：“鸿胪寺的态度，便是今上的态度。”
“幕后是谁，并不重要。”
“震慑到了，便足以。”
“五个金吾卫。”
“一个书童。”
萧寄离语气极淡。
“都算不得什么。”
叶昭心下了然。无论京兆尹是在谁的授意下匆匆毁尸灭迹，此时都已成圣意。
再追，只是平白难为楚鸣。徒增波澜。
可——
真的只是一个书童吗？
真的算不得什么吗？
叶昭听不出萧寄离这话中几分真假，思量间沉默落下来。
屋内静得几乎听见烛芯燃烧的声音。
萧寄离忽然冷笑一声：“城外运河一夜戮战，天子脚下，竟无一人察觉？去查，昨夜南水城门巡防的是谁？”
“是。”叶昭领命退下。
屋里又安静下来。
萧寄离终于卸了力，独坐案前。
他闭上眼，天地仿佛又变成了红色。
梦里那片血水依稀还堵在喉间。
久到晨光熹微，他才睁开眼，将掌心那枚被攥得温热铜环系于颈间。
他起身剪断一截烛芯，一星火光跃进眼底，燃成没有退路的孤火。
雾散天明，同一缕晨光，也照进了南风馆阁楼。
香炉中解忧草已燃至尽头，灰烬堆叠，仿佛一座苍白的孤坟。
睁眼的一瞬，付锋镝先看到了绛紫色的纱幔。
榻前有人影俯身在医箱中翻找。那人背对着他，指间捻着一枚细长银针，正低头挑拣药囊。
付锋镝没有迟疑，翻身而起，一把夺过对方指间长针，反手一扣，将人拉近，针锋抵喉。
“别动。”
被制住的人僵了一下，随即举起了双手。
“……大哥哥，人家好怕。”
那人回过头来，一张娃娃脸上杏眼圆睁，睫毛颤颤，嘴角微抿，委屈巴巴。
付锋镝目光没有一丝波动，瞥了眼她的手，方才拈针的姿势利落干净。
“你用针的手法。”他说，“可不像会怕的人。”
苏散散随即丢弃了这幅楚楚可怜的模样，翻了个白眼。
“行行行，不装了。你这人有没有良心？我好歹算你半个救命恩人，上来就封喉？！”
针锋稳如磐石，“萧寄离呢？”
苏散散眼珠子一转，露出一个极坏的笑：“死了。”
针锋骤然一沉。
就在那一瞬——门被人从外面推开了。
一袭绛紫长袍随风而入，带进一股清冷的解忧草香 。晨光泄进来，照得那人一身淡金。项南风手端药盏，步履从容 ，仿佛全然没看见屋内这副命悬一线的对峙。
“醒了就把针放下。”项南风抬眼，碧色的眼睛里透着疏淡。
付锋镝侧目看了他一眼，不为所动。
付锋镝认得这双眼。校场萧寄离与他置气那日，他足足在南风馆楼下站了两个时辰。那日阁楼上推窗而出的正是这双碧眼。
“项馆主。”
“萧寄离没死。”项南风似乎知道付锋镝想问什么。“既然认得我，就歇了吧。”
付锋镝依然没动。
“是这位苏大夫救了你的命。萧寄离叫你在我这里安心养伤。”项南风慢慢走进屋子，看了一眼苏散散，又看了一眼那枚抵在她喉咙的针。
付锋镝的目光终于动了一下，但针锋始终没有离开。
项南风走近，指尖轻弹，一道劲风掠过，卸了付锋镝的力道。
苏散散立刻跳到项南风身后，捂着脖子骂道：“不知好歹，早知道昨晚就不该救你。”
付锋镝没理会，起身便要下榻。脚刚落地，人猛地一晃。
项南风叹了口气，伸手在他后颈落下一掌。
付锋镝本就虚浮的步子终于一沉，项南风顺势将人接住。
屋内静了一瞬，只余下香炉里还未散尽的余烟，在淡金色的晨光里缠绕。
苏散散一边骂骂咧咧地重新替付锋镝清创，一边往他的伤处狠狠按了一记。
……
即便是在项南风面前，付锋镝的警觉也从未散过 。
南风馆的软枕、解忧草的清香，在付锋镝眼里都是困住他的泥沼 。每一次从混沌中挣扎出一丝清明，他的第一动作永远是翻身下榻。
苏散散气急，便用银针封住他的大穴 。
可付锋镝冥顽不灵，竟不惜逆转真气，强行冲穴 。
“你再这么折腾，这身子即便治好了也是个废人！”苏散散气得指尖发颤。
付锋镝没有回应，只是盯着门。
项南风立在窗边，看着那摊在锦被上不断扩大的暗色，扶额轻叹。是了，他怎么忘了，这小子是属倔驴的。上一次他右肩带着箭伤，在南风馆前足足站了两个时辰，一言不发，只为等着萧寄离。
项南风抬头看向屋顶，竟有点庆幸那只“野猫”还在。
“出来吧。”项南风推开窗，声音不大，却精准地送到了屋脊之上，“既然萧寄离不放心，辛苦你在此驻守了一夜，楚公子不如下来，赏光喝杯热茶？”
片刻后，楚时钺翻窗入室，夜行衣上还沾着半片枯叶。
“萧三……他……”楚时钺刚想开口，就被项南风截断了。
“烦请楚公子走一趟镇北将军府。”项南风垂眸，一双碧眼里映不出情绪，“将这阁楼里的情形报与萧公子，请他拿个主意。”
楚时钺喉结滚动，点了下头，没再多言。
“明叔，先带楚公子换身衣服吧，光天化日的，刑部公子的体面还是要的。”项南风对着门外的掌事吩咐了一句，便不再看楚时钺了。
这一次，楚时钺没再翻墙跃瓦，而是由明叔引着，从南风馆正门走了出去。分明是堂堂正正，他却觉得浑身不自在。
……
阁楼里的时间被拉得很长很长，当楼梯上终于响起脚步声，付锋镝原本涣散的瞳孔猛地亮起了一簇火。
门开了，进来的却是一袭墨色劲装的叶昭 。
付锋镝眼里的那簇火，在那一瞬，熄得干干净净。他不再挣扎，不再抗拒，甚至连紧绷的肌肉都彻底塌陷。任由苏散散再次落针封穴，整个人平躺在榻上，目光空洞，仿佛离魂的瓷人。
萧寄离没来 。