天光刚亮，雾色犹浓。
一轮红日从梅林尽头探出头。京中早市已起。
唯独南风馆这一隅静得出奇。
此处依傍百亩梅林而立，本就离群索居。平素里虽然白日清冷，但夜里却必是华灯不息、宾客络绎。不知怎的，这几日客人平白少了许多。昨日更甚，一夜灯残，却全无喧嚣。
眼下南风馆门庭前，只立着两道人影。黑衣玉立的是楚时钺，蓝袍撕裂的是燕南征。他二人杵在门前，一个神情不耐，一个眸色阴沉。四目相对，谁也没先开口，一片死寂。唯有鸟鸣鸡啼与偶落的梅花，替这幅僵局添了几分活气。
楚时钺正看燕南征哪哪都不顺眼时，忽见掌事明叔送一个背着医箱的小丫头出门。他微微一怔，才后知后觉——方才萧寄离一身血气，怀里似乎还抱着个人。怕是折了大半条命。
楚时钺认得那丫头，他在红昭苑撞见过几回。京城日生医馆的小医女，名唤苏散散，年纪尚小，医术不俗，最难得的是不嫌弃风月女子，常出入红昭苑为姑娘们义诊，很得秦停云喜欢。因着这一层，楚时钺对她天然地有几分敬重与亲近。
楚时钺上前抬手一拦：“苏丫头，你方才为谁看诊？情况如何？”
苏散散白了他一眼：“与你何干。好狗不挡路。”
“嘿，你这丫头——”楚时钺被噎得一愣，完全摸不着头脑，转而想去问后头的明叔，却见后者笑而不语，只慢悠悠挂出一块木牌，上书：“东主有事，闭店五日”。
这一手逐客令下得干净利落。
楚时钺还未及抱怨，便见两道残影从雾中掠来。
为首之人，是叶昭。
他身后跟着一个彪悍汉子——高鼻梁，深眼窝，一头银发，背上一柄扎眼的弯刀，打眼便知是燕南征那一路的人。
他二人身上血气未散，显然方经历过一场戮战。
看来，昨夜忙活的不止他楚时钺一人。
南风馆掌事见了叶昭，竟难得露出几分恭敬，亲自将人引入馆中。
燕南征看着叶昭的背影，又扫了一眼四下吃瘪的楚时钺，耸肩一笑，对那银发刀客道：“来日方长，先回驿馆。”
两道身影没入晨曦。
至此，这一幅早春浓雾红日图中，只余楚时钺一人。他孤零零立在南风馆门前，对着那块“闭店”的木牌咬牙切齿——一副顾影自怜的小倒霉样。
叶昭入馆，与项南风交换了一个极短的眼神。
无人多言，却有默契暗涌。
项南风抬手指了指阁楼，叶昭亦未多问，径直踏阶而上。
“叶首领来了，客房已备好热水，萧公子移步沐浴更衣吧，这里我来伺候。”掌事明叔说道。
“有劳明叔。”萧寄离只回了四字，将那柄尚未凝干的沾血弯刀随手抛给叶昭。
叶昭初见萧寄离满身血污，眉目一沉，细看却未见伤口。待明叔掀起床幔，他方才看到软榻之上昏睡的付锋镝，心下一凛，原来血并不属于萧寄离。
入得客房，萧寄离径自走到屏风后，褪下血衣，整个人沉入浴桶。
水声漫起。
“扑通——”
木板闷响，叶昭的膝骨重重落地。
屏风内，只有水声，一寸一寸。
萧寄离在洗血。
付锋镝的血。
良久。
屏风后才落下一字：“说。”
声音低得向从水面下传来的。
水声陡响，时光倒回至子夜。
城外运河，雨疏风骤。
叶昭接到暗卫线报：城外忽现三十余名弯刀杀手。其时叶昭方才盯上一名随燕南征潜入京城的银发高手，不及细查，只得带萧府暗卫悉数赶往运河。
交手未几，那名银发高手忽然现身。
来者招式凌厉，刀意冷绝。叶昭下意识便认定弯刀杀手与苍狼部同源，所图不轨。当下三方混战，自子夜杀到天明。弯刀杀手趁乱脱走五人，其余尽数被斩。
天色将晓，忽有苍狼部的飞骑寻来，报与那银发高手：小王爷与萧寄离于梅林比武遇刺。至此叶昭方知中了调虎离山之计。
“属下有负所托，罪该万死。”叶昭叩首。
水声止。
片刻后，萧寄离自水中起身，换上一袭雪白长衫，走出屏风，淡淡扫了叶昭一眼：“起来。”
叶昭起身，却仍垂着眼，将此时回想到的细枝末节尽数补上。
萧寄离听完，面色不动：“这就对了，逃走那五人假扮金吾卫出现在梅林，若非明月……”
话到此处，微不可察地顿了一瞬。
随即收回。
萧寄离声音转冷：“梅林之中，是两拨杀手。”
“一拨——要燕南征死。却还分神顾及我的性命。”
“另一拨——”
他抬眼，眸色冷得近乎无波。
“才是真正冲我来的。”
屋内温度仿佛降了一线。
叶昭沉默。
萧寄离唇角极轻地勾了一下，没有笑意。
“前者，要么与我萧家有旧，要么与我萧家有仇。借刀杀人，嫁祸于我。”
他目光微侧：“至于后者……叶叔觉得，是苍狼部？”
叶昭未答。
这一次的沉默，是默认自己也拿不准。
萧寄离轻嗤一声。
“燕南征若要杀我。”他慢慢理了理袖口，语气平静到近乎轻慢：“不必这么蠢。”
话锋忽转。
干脆利落。
“换衣。”
“随我去一趟鸿胪寺。”
萧寄离下楼行至中庭水榭，拈起项南风对席的茶盏，一饮而尽：“付锋镝不宜挪动，劳烦项馆主照看了。”
说完，转身便走。
他没问叶昭与项南风有什么旧故，没问燕南征与项南风有什么瓜葛。
甚至没有再回头看阁楼一眼。
萧寄离出南风馆时，天光已彻亮。
晨雾退得干干净净，楚时钺竟仍在门前杵着。见他出来，便自觉跟上：“你要去哪？”
萧寄离未答。
楚时钺啧了一声，正要再问——
萧寄离忽然停步，将叶昭手里的包裹递到他怀里。
入手沉重。
血衣。
弯刀。
腥气直冲鼻腔。
楚时钺眉头一皱：“谁？付锋镝？”
方才被晾在外头时，楚时钺已隐约有数。若真有谁会为了萧寄离这疯子舍命的，除了那个不起眼的书童，再无旁人。
萧寄离依旧未答，只朝楚时钺深揖一礼。
楚时钺整个人一僵。
“萧三，你又发什么疯？”
萧三何曾向人低过头。
萧寄离神色沉静得近乎冷酷：“烦请楚公子转告令尊楚鸣大人，梅林之事，有人伪作金吾卫行凶。将军府所求，不过一个公道。”
他顿了顿，又道：“多谢。”
相交六年，萧寄离敲他竹杠时从不手软，坑他银子眼都不眨。也从不开口求人，更不会郑重至此。
楚时钺喉结狠狠一滚，许多先前想不透、不愿想、不敢想的乱七八糟，此刻像是被人一刀劈开，豁然见底。
萧寄离和项南风？
——荒谬。
在大晋，能让他萧三疯魔至此、郑重至此、护短至此的，自始至终就只有一人——
付锋镝。
从来都只有付锋镝。
楚时钺低头，看着手中那件血衣，忽然笑了一声。
他还当萧三这棵千年老树不开花，一开花就要抢他的心头好。
结果人家根底下，早就护着一块宝。
碰一碰就要疯，动一动就要命。
……
他怕不是脑子里发了大水，才会去吃萧寄离的醋。
楚时钺长长吐出一口气。
按下葫芦起来瓢。
气没落稳，脑子里又乱了——燕南征那双蛊人的异瞳，那副健硕的体格，项南风与他那点说不清的牵扯……
一股烦躁陡地涌上来。
楚时钺脸色黑了。
……操。
他在这儿跟自家兄弟拧巴半天，却好像已经被死狼崽子悄摸摸偷了家。
愚不可及。
萧寄离不知他此刻千回百转，只侧目对叶昭道：“走。去鸿胪寺。”
这一日梅林杀局惊心动魄，鸿胪寺却断案如切脍。
井无虞的手在大案上虚晃了几下，端出了一碗不平的“太平汤”：
“燕王爷，私邀比武，为祸先起；假扮金吾卫者，用的是苍狼弯刀，嫌疑未除，死无对证。”
“萧公子，择梅林为地，虽书童重伤，本人却毫发无损，算不得清白。”
三言两语。
刀剑入鞘。
鲜血入土。
一招“各打五十大板”，就要将梅林的满地残红一并掩盖在春泥里。
燕南征闻言失笑：有人要他死。有人暗中救了他。有人借苍狼部之手挑起争端，将祸水东引。
他能闻得出味儿——却无法自证。
萧寄离始终一言不发，仿佛这件事真的就此翻篇。
可叶昭总觉得，这事没完。
夜深。
南风馆阁楼，解忧草的香慢慢散开。烟丝很淡，在月影里打着旋儿。
项南风挽起袖口，重新替付锋镝看脉。
脉息极薄，却透着古怪。
按说碎骨、失血、剑毒，这三样凑齐，脉象该如风中落叶，聚散无定；可指下却隐隐有力，一息一息，竟似在悄生生往回攒气。
项南风眯了眯眼，手指往下移，撩开衣襟看剑伤。原本翻卷的伤口不单止住了势头，边缘处隐约还生出了极细的结痂。
苏散散的医术，项南风自然是信得过的。
可……也不该妙到这般地步。
他一时说不清，到底是那娃娃脸果真华佗在世，还是这付锋镝……当真命不该绝。
付锋镝已经退了热，人还没醒。
眉头一直皱着，嘴里含混不清，身子不时抽动一下。
睡得极不安稳。
项南风又点了一支香，靠在窗边，吹起羌笛。
一曲旧调，笛声很轻，被夜风一吹就散了。
过了一会儿。
付锋镝的眉心也跟着散了些。
……
咔哒——
屋顶轻轻一响。
项南风停了笛子，摇头自语：“跟了四日了。”
“也不嫌累。”
“多收了一倍银钱而已。至于吗？
他替付锋镝掖好被角，不知道是说给谁听： “罢了。下回——少招惹这些官家的野猫。”