温妄竭力平复着呼吸，可是眼前漆黑的、庞大的猫妖尸体一次又一次占据他的意识。他无法忽视，无法逃避。
他杀了妖。
他违背了与南山坡上的花妖的承诺，杀了妖。
温妄看见自己的手抖得厉害，可他控制不住。身体深处的疼痛似乎都渐渐远去，他满心皆是那个南山坡上或许已经知晓此事的白山茶花妖。
他的呼吸又急又重，他控制不住身体的颤抖，心跳在颅内敲着重鼓，一片轰鸣。他几乎要昏厥过去。
“妄小……叔叔？”稚嫩而微弱的童音让温妄回过神来。
温妄强忍着身体深处的灼痛，支撑起自己，颤巍巍地向灌木丛旁那个娇小的身影走去。
“小梨儿，”温妄竭力做几次深呼吸，尽量稳下自己的声音，“我们回家好不好？”
温梨儿几不可察地微微点了点头，温妄俯下身，轻轻拨开小姑娘脸上染血的凌乱发丝，端详那双迷茫的、惶惑的、盛了水的眼睛。看罢，他露出一个安抚的笑，将温梨儿抱在怀中，带起一阵血腥气，掌心所触的温度一片黏腻濡湿。
温妄的喘息很重，可他还是一步一步地、抱着臂弯间的小女孩，走向营地的方向。
他的除妖术还在无意识地释放，如同开了闸的水，洪峰过去也依然在向外淌。他勉强控制这份力量用于感知营地的位置而不是污染周围灵质，喃喃地说着安抚温梨儿的话，一边在黑暗的森林里穿行。
可是他的视野越来越模糊。怀中的小姑娘开始还能应声几句，后来小声说了句“叔叔我好困”便在他胸口睡去了。
远方有火光和人声，可那些声音是虚幻缥缈的，连跳跃的火光都是那么不真实。渐渐地，温妄听不到别的声音了，他只听得到自己粗重的呼吸。
他再也支撑不住，双膝一软，跪倒在地。
有什么身上有好闻的香气的人从他臂弯中接过了小姑娘，又有什么身上同样带着血腥气的人从背后架起他，把他背在背上。
是哥哥。温长南在轻声叫他，他含糊应着，最终抵不过疲惫，昏睡过去。
温长南面色凝重。他自己也伤得不轻，左臂只是勉强止了血，但他的全部注意力都在弟弟身上。他发动术式暂时封印了温妄身上不受控制的力量，把温妄背回营地。期间许颖询问是否需要帮忙，被他婉拒了。
凤棣子轻唤着怀中的小人儿。情况很不好，温梨儿发了烧，呢呢喃喃说着胡话。一行人在森林里沉默着穿行。
随队的温家军医立刻聚集到了温梨儿一家的小帐篷里，殷行之和许颖叫来了各自家的军医给温妄看诊。
一位须发花白的医者坐在床边，手指搭在温妄腕间脉门，半晌，微蹙着眉，“他的情况也不容乐观。”
“怎么说？”温长南任由另一个军医给他处理左臂的伤口，微微探身向前，心已经沉下去。
“在本就法术不稳定时使用高阶防御术，导致法术失控，伤上加伤啊。恐怕……身体底子会就此坏了啊……”军医说到这里，似是欲言又止，看了一眼温长南，确认对方并未起什么疑心，才放下心来。
其实温长南知道医生要说什么。
除妖术是什么，除妖家族的医生也很清楚。
温妄的身体不能完全控制异种灵质的汲取与法术的输出，意味着他不能有效地阻止异种灵质对他的身体的侵蚀了。
他的时间不多了。
温长南叹了口气，起身示意军医出去说话。帐帘落下，温长南深吸一口气，沉声问，“他还剩多久？”
军医扮出一脸错愕，“温大人说什么？”
“别整这些。”温长南略有不耐，“我很清楚除妖术是什么。”
军医紧绷的身体放松了点，犹豫半晌，还是道：“……不过五年。”顿了顿，又说，“这是……乐观估计。”
温长南藏在衣袖下的手捏紧成拳。
“……谢谢。”
营帐外，温梨儿的母亲在啜泣，温梨儿的父亲在尽力安抚妻子。远处，父亲正严肃地和凤家家主说着什么。
凤棣子的心跳几乎从没这么快过。
军医说高烧许是伤口被汗泡坏了所致，只要高烧退了，孩子便无大碍。
凤棣子抿着唇点头。
明明所有军医都有条不紊地试图疗愈温梨儿的伤势，明明似乎温梨儿正在得到她目前能得到的最有效的治疗，明明她知道，焦虑帮不上任何忙。
凤棠子已经醒了。她头上缠着纱布，坐在姐姐旁边，小心翼翼碰了碰姐姐的手。
“对不起……”凤棠子哑声道。
“无妨……你尽力了。”
凤棣子轻轻回握妹妹的手。
“什么伤了她？”尽管凤棣子已经从温妄的只言片语中了解了事情的大概，她还是柔声问着凤棠子，试图将她的思绪从自责中抽出来。
“是一只狼妖。”凤棠子小声说，“狼妖带走了她。”
狼妖？凤棣子的思绪忽然脱离了眼前的世界，愣住了。
他们从温妄含混不清的话语中听到的……
……分明是猫妖啊。
现状终究是不允许凤棣子想那么多。一位军医很快掀帘出来，面色凝重地告诉温梨儿的父母，要做好最坏的打算。
仿佛一块石子无情地投入勉强维持平静的水塘，温梨儿的母亲喉中溢出呜咽，当即软了下去。温梨儿的父亲立刻紧紧地抱住滑下去的妻子，手上浮起青筋。他死死盯着军医，半晌，喉中挤出几个字，“她……怎么样？”
“高烧不退，伤口感染……我们尽力了。”军医垂下眼。
温梨儿的父亲不再说话了。他只是把妻子搂得更紧了些，那双手臂上的青筋根根浮起，却不敢用力——怕弄疼了怀里已经哭不出声的人。他站了一会儿，轻声说：“我进去看看。”
凤棣子用眼神询问能否跟随，得到允许的答复后，轻手轻脚跟上去。
帐帘落下。
温梨儿的呼吸很浅，像是用尽从深渊里浮上来的最后一丝力气。凤棣子一直盯着温梨儿的脸——那张因为高烧而泛着不正常的潮红的小脸，额发被冷汗黏在皮肤上。
她也是才意识到自己的手还是脏的，还有从温妄手中接过温梨儿时沾上的、温梨儿的血。
温梨儿的母亲终于哭了出来。她扑到床边，不敢碰女儿，只把额头抵在床沿上，肩膀一抽一抽地抖。温梨儿的父亲站在她身后，一只手按在她背上，指节发白。
凤棣子握住温梨儿的小手，将那小小的、凉凉的手捂在掌心。
没有人说话。帐外偶尔有人低声交谈，但那声音像隔了一层水。
夜深了。凤棣子低头看了看温梨儿的手，又抬头看了一眼温梨儿。小姑娘的睫毛很长，此刻阖着，如同两片合拢的蝶翼。
她胸口的起伏已经浅到几乎看不见了。
凤棣子忽然开口：“去叫长南。”
守在帐外的侍女愣了一下，飞快地跑了出去。
温长南来的时候左臂还缠着纱布，他掀帘的动作很轻，脚步也很轻。他走到床前，看一眼温梨儿，看一眼沉默的夫妻，又看一眼凤棣子。凤棣子没看他，只轻轻松开握着温梨儿的那只手，站起来，退后半步。
温长南在床沿坐下，他只是看着温梨儿的脸。
他伸手，把温梨儿额前汗湿的一缕碎发拨到耳后。
“小梨儿，”他声音很轻，“叔叔来了。”
温梨儿的眼皮动了动，小嘴微微翕张了一下，像要说什么，可气息太弱，没能成声。
温长南维持着微微前倾的姿势，侧耳听了一会儿，然后点了点头：“嗯，叔叔在。”
温梨儿的呼吸停了一下。
又一下。
第三下的时候，它没有再继续。
帐内安静了一瞬。温梨儿的母亲猛地抬起头，她看了一眼女儿的脸，又转头看向温长南。温长南依然坐在那里，微微低着头，一只手还悬在温梨儿额前，没有收回来。
“长南……”凤棣子的声音涩得厉害。
温长南缓缓收回手，把自己的指尖在掌心拢了拢，站起来。他看了一眼温梨儿的父亲——那个男人已经闭上了眼睛，嘴唇抿成一条极紧的线，一只手仍死死按在妻子肩上。
温长南没有再说话。他对温梨儿的父母微微欠了欠身，转身掀帘走了出去。
凤棣子听见帐外传来一声极轻的、像是被闷在胸腔里的响动。
她走出帐子，狠狠地吸进一口夜晚微凉的空气，似乎只有如此才能让她清醒。
凤棠子从自己的帐子里钻出来，轻轻碰碰姐姐的手臂。
凤棣子的嘴唇抿了抿。
“去告诉长南，”凤棣子说，“天亮了再安排。让他先歇着。”顿了半晌，凤棣子轻声道，“他这两天经历了太多了。”
凤棠子点了点头，又看了一眼其实什么都看不见的帐子，红着眼圈走向远处瘦高的影子。
夜色如同深潭。营地的篝火在一座又一座帐篷之间明灭。没有人哭得很响，但温长南走过的地方，守夜的人都安静下来。
他走到温妄的帐篷前站定。帐帘透出暖黄的光。温长南站立良久，原本抬起的手终究还是落下，只把额头抵在帐外的立柱上，闭了一会儿眼。
然后他直起身，走开了。
清晨，凤棣子从自己的帐中走出来，眼下一片青黑。她走到温妄的帐篷外，温长南正坐在外面的一截树桩上，手边的草叶上凝着一层薄霜。
“处理完了？”
温长南没有回头，只点了点头。
凤棣子在他旁边站了一会儿。“快醒了？”
“快醒了。”温长南的声音哑得厉害，“军医说应该就在今天。”
凤棣子“嗯”了一声，又站了片刻。“他醒了，谁跟他说？”
温长南沉默了一会儿。
“我去。”他说。
凤棣子看了他一眼，似是欲言又止。
“怎么了？”
凤棣子没有出声，她轻轻点点头，转身走了。
太阳完全升起来的时候，温妄醒了。他的第一眼是朦胧的、涣散的，过了好一会儿才慢慢聚焦。他看见温长南坐在床边，左臂的纱布换了新的，在阳光的照耀下白得刺眼。
温妄的嘴唇动了动，“……哥。”
温长南应了一声。
温妄眨了眨眼，似乎在努力回忆什么。他把视线移开，扫过帐篷顶，又落回温长南脸上，最后问：
“小梨儿呢？”
温长南没有回答。
沉默在两人之间落下来，像一块极重的石头。温妄看着温长南，温长南也看着他。温妄眼神里的困惑慢慢变成了别的什么。他坐起来，动作很慢，身上每一处都在疼。他张了张嘴，问：
“她没事吧？”
温长南开口了。他的声音比温妄想象中轻得多。
“温妄，”他说，“小梨儿走了。”
温妄愣在那里。
“……什么时候的事？”
“昨晚。你昏过去之后，不久。”
温妄低头看着自己的手——那双手昨天还抱着温梨儿，掌心还残留着她体温的记忆。他的手指在微微发抖。
“……我抱她回来的。”他轻声说。
温长南没有说话。
“我抱她回来的。”温妄又说了一遍，他的声音颤抖了。
“我抱她回来的，”他说第三遍，“怎么……”
他没说完。他的喉结上下滚了一下，把剩下的话咽了回去。
温长南伸手，按了按温妄的肩膀。温妄没有抬头，他呆呆地盯着被子上的手。
两个人就这么坐着，帐篷外的晨光一寸一寸地爬进来，把空气中的浮尘照得纤毫毕现。
过了很久，温妄才说了一句话，“…岫岫…我……”
温长南的手在他肩头停了一瞬，然后轻轻捏了捏。
“等你好了再说。”温长南说，“不急。”
温妄只是望着那束落进来的光，不再说话了。
回去的路上，温妄坐在马上，视野一阵又一阵模糊。
他浑浑噩噩地想着南山坡上的花妖，想着灵枢里的女孩。
是他去得太不及时，还是他被他失控的力量拖累，错过了最佳治疗时间？
他的力量影响到温梨儿了吗？
或者……他应该救温梨儿吗？
至少如此……他还不会失去砚寒岫……
胸口压了块石头一般地沉。