不久之后，距离衢江县不远处的枣庄，也终于拨云见日。阳光普照大地，华计然的身体却仍然虚弱，精神倒是好了几分。
良子还是同往日一般，给刘阿婆送些吃食的途中，远远瞧见三四十人在村子里四下搜寻。
枣庄的庄稼早被蚜虫啃光，村里只剩些逃不出村子的老人。除了官府，谁还会来兴师动众？
他心口骤然一颤。
莫不是那群畜牲，还要揪着刘族长家不放？
刘族长惨死在春天的事，犹如昨日，怎会轻易过去？
念及此处，他脑中立刻闪过顺子的名字。
顺子怎么会突然得了一百两？而他自己却迟迟不露面见病重的母亲？那一百两里，怕是另有蹊跷。
良子越想越心慌，只觉得大祸临头，急忙拔腿奔向刘阿婆家，要将这消息赶紧通报给华计然等人。
“秦老弟！小秦妹子！不好了！官府的人来了！你们快躲起来。”
话音未落，他慌不择路，压根顾不上手中的干粮，急忙拖着刘阿婆往屋内隐蔽处躲去。
华计然撑着滚烫的身子，抬起头，声音沙哑却镇定：“良大哥莫慌，他们有多少人？衣着如何？如今身在何处？”
良子哪儿还顾得上她的问话，匆匆劝道：“三四十人吧，快来这边了，你们呀，赶紧躲起来吧！”
华计然抬起疲惫的眼皮，干涩的嗓音带着一丝从容：“良大哥，那些人……腰间是否都系着白巾？”
良子怔了一下，搀着刘阿婆的手劲更大了些。他顺着华计然的视线望去，屋外的青石路上，三四十人的身影隐约可见，虽是寻常便服，可却皆系白巾。
“小秦妹子……你认识他们？”他声音颤抖，恐惧中掺杂着几分试探。
华计然虚弱地点了点头，强忍着不适，想要回他些什么，嗓子却喑哑得只能说出几个音节。
秦国恩见状，将热水递给她，先带着良子把刘阿婆扶进里屋，同时忙向他解释道：“良大哥莫怕，他们是银甲卫，是来帮大家的。”
他不解地问道：“银甲卫？”
良子眉头紧锁，他的视线落在窗外那些若隐若现的魁梧身影上，心中恐惧与疑惑交织，又想起当日这兄妹二人来此，身着锦衣绸缎隐瞒身份，如今却又自报家门。
他不禁思忖：眼前二人……究竟是何企图？
秦国恩伸手稳住良子的肩膀道：“之前因不了解枣庄情况，故而有所隐瞒。我与她并非兄妹，床榻之上的是新任昭州太守华大人，而我是银甲卫统领秦国恩。此番来枣庄，是为了探寻早春虫灾的真相。”
良子瞪大了双眼，激荡的心情许久难以平复。
是官。
他们是官。
秦国恩略有愧疚地看着他，低声唤道：“良兄？”
好一会儿，他才攥紧拳头，缄默地甩开了秦国恩搭在自己肩膀上的手。
他跑到华计然土炕前，红着眼望着她。
“太守……大人……”他哑声重复道。
良子脚像灌了铅，下意识地想跪下去，那是臣对君，民对官，刻进骨子里的反应。可跪到一半，他忽然又僵住了。一种说不清道不明的羞耻感油然而生，让他不知是该跪，还是该站，进退两难。
他有一连串的疑虑，可嘴唇哆嗦着，把原本的质问硬生生吞了回去，只剩下厚重的呼吸声。
华计然在屋内，并未察觉方才二人之间的异样，哑着嗓子吐出几个音节道：“良大哥，关于枣庄虫灾……可有什么物证……”
良子猛地抬头，眼中闪过一丝光亮，可就那么一瞬，又迅速低下头，紧紧抿着嘴，不敢接话。他心里乱成一团麻，这二人说是来查早春虫灾的真相，可是之前将真相公之于众的老族长的下场……
他不敢想，也不能想。
许久，他肩膀微微发抖，哆嗦道：“大人……小人……小人什么都不知道……”
华计然听见他的回答，叹了口气，说道：“我是华老太守的女儿，老太守的名声你们是知道的……我不会害你们的……”
回应她的只有沉默。
华计然再次吞下去桌上的热水，润了润嗓子，合上了眼。
许久，她再次睁开了眼，换了种语调道：“既然良大哥不想跟我谈信任……那我们就公事公办。”
良子一愣，而秦国恩也是想说些什么，却梗在嗓子里。
她问道：“刘顺自刘老族长死后，平时可有寄银子回家？”
良子抬眼看着她回道：“有过一两次。”
她又问：“可是托什么人来送的？”
良子答道：“钱财向来是由他自己送来的。”
华计然沉吟片刻，再问：“刘顺平日里可有什么喜欢的吃食？”
良子本想如方才一般，直接回答她，可是突然像是想起什么，皱起眉头。许久，才冷冷地看着她：“大人直接问刘顺不更快吗？”
良子自嘲道：“一百两，在枣庄算是一大笔钱，可在各位大人眼里不过是一套首饰，几件衣服，几壶好酒罢了，又何必有劳太守大人亲临过问？”
良子红着眼，努力克制着自己的情绪道：“顺子是最听家里话的，他此番出去就是为了挣他母亲的看病钱，偏偏自己没回来，托人带过来，我想他怕是卷入了什么案子，抽不开身。而大人，你们是昭州最大的官，却说是来替他问这笔钱的下落。”
他哽咽道：“那么敢问大人，刘顺何在？”
华计然沉默，而一旁的秦国恩更是背过身去。
良子看着秦国恩的动作，苦涩的泪水终于从眼角滑了下来，用颤抖的声线问道：“他还……活着吗……”
华计然避开良子的眼神，垂下眼帘，用尽量平静的语气陈述道：“刘顺……被人毒杀在牢里了……”
良子往后退了两步，想要说些什么却仿佛被扼住喉咙，摇着头跪坐在地上，哑着嗓子重复着几个字：“怎么活啊……你们让人怎么活啊……刘阿婆怎么活下去啊……”
良子的话，是人世间最凄凉的叩问。
天高地袤，竟不曾给他们一条活路。
华计然垂眸不语。
还没等华计然想好如何开口安抚良子，一名银甲卫闯了进来，他瞥了眼良子，凑到秦国恩身边耳语了片刻，便迅速退了出去。
秦国恩的脸色阴沉了下来，他掠过跪倒在地的良子，快步走向榻前，俯身向榻上的华计然低声回禀道：“大人，如您所料，黑蛇出洞了。”
华计然眼神幽暗，轻声嘱咐道：“让众人注意隐藏身形，埋伏在附近。”
秦国恩领命退了出去，临行前瞥了眼良子，却紧抿双唇未曾言语。
屋内只剩下华计然和良子二人。
华计然开口道：“良大哥，你和刘阿婆先躲在屋内，这两日不要出门，我已经嘱咐人守在附近，干粮他们会分发给你们的。 ”
她突如其来的话让良子僵在地上，怔怔地望着她。
华计然凝视着他，那双因病弱而更显深邃的眼眸，仿佛能勘破人心。
“之所以银甲卫来枣庄戒备着，是因为茂别县令李成欢派人来暗杀本官。谋害上官，”华计然眼神冷漠如冰，轻飘飘地说道，“是死罪。”
良子嘴角抽动了一下，欲言又止。
华计然顿了片刻，将良子的反应尽收眼底：“枣庄的虫灾是怎么回事，刘族长又是如何下狱，想必良大哥心里也定有几分盘算。”
良子张了张嘴，却并未答话。
然而出乎华计然所料，很长一段时间里，都是死一般的寂静。
又过了很久。
屋外马蹄声由远及近，渐渐清晰了起来。屋内虽然仍旧毫无动静，可局势却悄然生变。
清风拂来，似乎是慢慢吹开了枣庄上空的阴霾，可真正的较量才刚开始。