穆心颜拐进一条窄巷子，顺着走了一段，就听到一个小院里传出说话声：“……麻利地准备好，明日一早花轿准时上门，可别耽误了吉时……”
另一个老些的声音：“……咱闺女已经许了人家，不能改嫁别家……”
接着就听到一闷声，有人摔倒，拌住了桌椅，碗碟砸碎的清脆声。
“爹，爹……”一个年轻姑娘哭喊：“我不嫁，不嫁，你们杀了我吧……”
“老头子，老头子……”又是一个老妇人在哭泣。
穆心颜听到这儿，已经忍不了了，她火一般冲进来，一手抓住一个壮汉头，像打镲一样将两人的头猛然对敲，两人冷不丁被撞得快要脑袋开花，跌在地上半天回不过神。
姑娘一家人也吃惊不小，三人聚在一起，惶惑地看着突然冒出来一个年轻男子。
穆心颜朝他们三人看一眼：“别怕，有本少爷在，他们不敢把你们怎么样！”
再看一眼地上，果然是一地的饭食茶碗，还有一件新娘子喜服和一些散碎银两。
“疼死我了，谁？”两人揉着脑袋，摇摇晃晃站起来：“什么人找死，敢打爷爷我？”
穆心颜一听这话，禁不住火气又往上冒，这些人平日定没少干坏事，她腾空当胸对着他们一人赏了一脚：“在本少爷面前，也敢自称爷爷？说！你们是不是要强抢民女？”
两个汉子被踢退两丈远，趴在地上捂着胸口哎哟哎哟地叫唤：“你到底什么人？王大人的闲事你也敢管？”
“本少爷才不管什么阿猫阿狗，只要为非作歹，就别想好过。”穆心颜狠狠盯着他二人：“本少爷天王老子也不怕。”
两个汉子相互看了看，明白自己的斤两，根本不是他对手：“有种你别走！”说罢挣扎起来连滚带爬赶紧溜了。
老伯带一家三口过来拜谢：“多谢少爷出手相助。”
穆心颜扶他们起来：“路见不平拔刀相助，方是习武之人本色，刚在门外听到有人仗势欺人，就擅自闯进来了，还请老伯莫怪。”
“少爷哪里话？只是明日他们就要来强娶彩儿，这可如何是好？”老伯着急又心痛，身为爹爹却无法保护女儿，他恨对方恃强凌弱，更恨自己无能，不配为人父。
“爹，娘，彩儿已经许给安哥哥，誓不另嫁他人，求爹娘救救彩儿吧。”彩儿姑娘抱着她娘痛哭，她娘不住地抹眼泪却毫无办法。
“这是怎么回事？不如讲给我听听，本少爷最见不得这些，定为你们出头，不让彩儿屈嫁。”
她有些埋怨自己，待在尚书府逍遥了多日，不知错过了多少匡扶正义、惩处恶霸的机会，让多少无辜的人含冤受屈，终于今日可以弥补岂可放过？
老伯擦了擦眼泪这才说起：“老汉每日在街上摆馄饨摊，彩儿时不时来送送饭搭把手，三日前被王大人路过看上了，便说要讨回去做小妾，还给了5两银子说是聘礼。”
彩儿姑娘和她娘擦了眼泪坐在一旁，开始抽泣。
“这狗东西，5两银子就想买人家一个黄花大闺女！我呸！”穆心颜听得直犯恶心：“然后呢？”
“老汉不答应，告诉他彩儿已经许了人家，结果被他们寻到家里，强把婚书撕了，还将人打了一顿，现在还下不了床。”
穆心颜问：“就是那个安哥哥？”
“是。”老伯叹一口气：“他们说明日就是黄道吉日，要来接彩儿过门，还送来了这些。”他朝地上的东西看一眼：“昨日想把彩儿送到乡下亲戚家躲一躲，也被拦回来了。”
彩儿姑娘哭肿了眼睛，跪在地上：“求公子救救我，那王大人年近半百，家中早有了四个小妾，彩儿誓死不嫁！”
穆心颜一听火冒三丈：“狗东西！还大人，这是哪门子的大人，比那山贼草寇还要凶狠三分，看我不把他打趴在地上叫爷爷！”她说出口，突然觉得怎么有些耳熟？
彩儿继续哭诉：“安哥哥早两年就中了秀才，若此次秋闱高中就能候补为官，若公子救了我们，来日定和安哥哥一起报答公子大恩，绝不失言。”
“看来你这安哥哥也是个有出息的，放心交给我，没人能拆散你们，来日定能喜结连理，百子千孙。”穆心颜走过去，将她扶起来：“那王大人住在哪儿？本少爷去会会他。”
老伯说：“他住在城东，是京兆府里的户曹参军，管赋税徭役，是个肥差。年前曾在南市逼死一个姑娘，也是要讨去做小妾，把姑娘逼得悬梁自尽，闹到官府去，结果衙门里过了一堂就放了，最后赔了人家20两银子了事。”
早知道衙门黑，竟然黑到这程度？
穆心颜气不打一处来，狠一拍桌子：“这些当官的，良心被狗吃了！20两就买一条人命！那就这么算了？”
“咱们小老百姓，哪能和当官的抗？”彩儿娘一把鼻涕一把泪：“那姑娘是我们看着长大的，人长得清秀又孝顺，可怜啊！”她看一眼彩儿：“可如今没想到，咱们的彩儿也……”她哭哑了喉咙，已发不出声。
穆心颜已经听不下去了：“那姓王的家在哪儿？我现在就去。”她快走了两步又回过头：“你们快收拾收拾，我先送你们去别的地方避避。”
“那安哥哥怎么办？”彩儿时时不忘心上人。
“把他也接来。”她扫一眼地上：“把这些银子带上，总用得着。”
老伯带她去接安哥哥，他家中还有一个六旬的老娘相依为命。
穆心颜二人进屋时，老人家正坐在一旁抽泣，原本家徒四壁，老爷子又走得早，这些年为供安儿念书，家中物什早就典当干净，原本想着中了举再结亲，也算圆圆满满老有所依，哪曾想生出这等变故，儿子被打，儿媳被抢，还不知要怎么收场。
那安哥哥躺在床上也愁肠百结又无可奈何。
穆心颜见他一身斯文，与彩儿很般配，只是被打得脸有些肿，腿也不便于行。
老伯说明来意，背起他，穆心颜牵着老太太，一起回彩儿家，又将平日摆摊的小推车清置出来，将安哥哥和老太太扶上去坐了，几人一起出了门。
……
还没走多久，王家一群人就到了，他们闯进来发现人没了，四处搜了一阵，又跑到安哥哥家，也没找到人，又在附近乱找一通才回去复命。
……
穆心颜将人带到了城东茶摊老夫妻那里，除了这儿，她也想不出还有哪里可去，现在城门已关，人也送不去乡下，只先在这里避避，好在这里宽敞，人多也住得下。
她跟茶摊两夫妻交待：“人在这里住一段时日，明日我再送些银钱来，放心，他们不敢来搜。”
又跟彩儿他们交待一番才放心走了。
……
她站在一家宅院外，按老伯说的地址，这里就是王参军的府邸。
她在周围转了转，此时天未全黑，且等等再来。
回到尚书府，等天再黑了些，换上夜行衣蒙上面巾又来了王宅。
她跃上高墙去正房屋顶往下打量，四进的院落，前院有假山池塘，后院有竹林花园，比尚书府也小不了多少，区区一个户曹参军，七品小官，竟然捞这么多油水，还真是肥差啊！
她猫在屋顶上看见一群家丁举着火把走到正屋前，一个50多岁的小老头子走到廊下：“竟敢跑，看谁能逃出本大人的手掌心！去附近搜，他们跑不了多远！”
一旁管家模样的人凑上前：“老爷，这样大张旗鼓似不大妥当，不如暗地里找，若他们报了官，府尹大人那里怕是不好交待。”
王老爷满不在乎：“哼！还怕他们报官，尽管报去，我就是官！府尹大人又如何，还不是一样得给我三分薄面。”
他转向下面的家丁：“去找，挨家挨户搜，把人带到这儿来，我今晚就要入洞房，敬酒不吃吃罚酒，敢跟我作对，看看有没有好下场！”
“是！”一群家丁亢奋不已，领头就是那两个挨过打的大汉。
看来刚才下手轻了，还能活蹦乱跳的！穆心颜在屋顶上看着他们喊得起劲，看你们待会还叫得起来么！
眼看一群人出了大门，王老爷才慢悠悠回屋，管家转身回了前院。
穆心颜从屋顶一跃而下，跟着进了屋，她故意把声音弄得怪模怪样：“你就是户曹参军王大人？”
王老爷猛然听到背后有人吓了一跳，转身见着一个蒙面黑衣人：“你是谁？胆敢潜入官家府邸，是不想活了？来人！”
他连喊了几声却没一个人来，才猛然想起人都被派出去了。
他不由地惊慌起来：“你要干什么？”
穆心颜不慌不忙道：“我么？我是城南城隍座下的阴差，今日是来抓你回阴司受审！”
“荒唐，休要满口胡言！你明明是个活人，惶论什么阴差？”
穆心颜冷笑一声，听起来怪瘆人：“亏你还是个官，难道不知鬼魂能附身吗？本阴差此时只附于此小贼人身上，借他的身跟你说话罢了。”
王老爷一听这话，竟有几分信真，吓得心慌意乱。
“只因你阳寿未尽，不然来的就是黑白无常了！”
“为什么要抓本官，本官向来安分守己，从未贪脏枉法。”
死到临头还嘴硬。
“年前城南的秀儿下到阴司后，在城隍爷面前一直告你强娶逼死她，今日彩儿又下了阴司，也是告你强抢民女，此两案都发生在城南城隍的管辖，故而派了本阴司带你去城隍爷面前受审。废话少说，跟我走。”
说罢一掌劈晕了他，拿了麻绳捆了带走。
……