清云院。
天光未亮，穆心颜就给自己腿上绑了沙袋跃上院墙，在整个尚书府屋顶上来回跑了几圈。
回到院中，她又反复练习腾跃，务必要身轻如燕，利落迅速。
半个时辰后，小穗儿才迷迷糊糊地揉着眼睛走出来，开始蹦蹦哒哒热身。
自从那天回来以后，小穗儿便说要跟着她习武，关键时刻既可以自保，还可以保护想保护的人。
就像当初她求救无门，天地不应时，姐姐从天而降救她出火坑，所以她好希望自己也有余力救助别人，将这种恩情延续下去。
穆心颜欣喜不已，拍下她的肩：“早该这样了！习武的初衷就是如此，锄强扶弱伸张正义。我相信你一定可以。”
她给小穗儿的小腿上绑着沙袋，让她在院内跑步，要跑完一柱香的时间才停。
跑完之后练习马步冲拳，也练够一柱香时间。
全部完成后，小穗儿已经累趴下了，只想躺在床上，吃早食都叫不起。
这时一个丫鬟来禀报说，如意小姐请心儿姑娘吃过早食后去一趟。
穆心颜收拾停当，依言去宛云院。
如意正在花厅里等，见到心儿来了，高兴地拉过手：“今日我们出府玩去。”
见心儿不明就里，如意也不讲明，笑吟吟道：“出去你就知道了，自是文雅有趣的。”
两人换成少年公子衣裳，出了宛云院，哥哥宋莫殊一身文人装束，已经在府门等。
宋莫殊骑马，两位姑娘乘马车。
如意模样神秘，穆心顔也被逗乐，忍不住问道：“快点告诉我。”
如意也就不卖关子：“我见你作画很妙，所以今日带你去作画。”
“作画？我哪里作得很妙了，不行不行，你画得才好，我看你画。”穆心顔忙推脱。
如意笑道：“不急，先看别人画的如何，你再决定要不要画就是。”
到地方两位姑娘下马车，穆心顔看见匾额上写着“福鸣茶楼”。这不是上次沈夕带我来的那家么？
然后就一眼看见沈夕独自一人已等在门口。他怎么也来了？
相互行礼问安后，宋莫殊说道：“沈弟，心儿姑娘今日就跟着我，你带如意吧。”
沈夕似早已看穿，失笑道：“好当然好，只是别的公子已认得如意姑娘是宋兄的表弟，今日又成了我的，岂不是让人疑心？”
这……宋莫殊噎住，张开口又无法反驳。
如意轻笑。
穆心顔瞥见沈夕脸上现出得意之色，腹悱道：这也要争？
宋莫殊无法，领了如意在前，沈夕带穆心顔在后。
沈夕打量了她一番，眉飞色舞拍手道：“妙啊，妙啊，姑娘扮作公子，更显娇俏灵动，我若是女子都要动心了。”
穆心顔见他一副色迷心窍的样子，忍不住怼他一句：“是吗，这样就心动？沈公子的心是弹簧做的么，这么爱动？”
沈夕闻言也不恼，反而哈哈大笑，凑近一点说：“姑娘形容得惟妙惟肖，再也没这个更恰当了。你知道么，我曾经想了好久都没你这个好。哈哈。”
穆心顔始料不及地看他笑个不停：这样居然都不生气，看不出来啊，还有几分度量。
他好不容易止住笑，口中说声“请”就前面带路了。
……
楼上雅间。
里面已经有五六位公子与随从聚在一起讨论着什么。
房中摆了七八张方桌拼成两排并在一起，旁边摆放纸笔、朱砂、石青、石绿、雄黄、铁红、银朱、藤黄等彩料都各自装在浅口器皿中，供大家取用。
原来是这些公子们不定期聚在一起做些赏月对诗、踏青秋游的消遣，有时也斗鸡、蹴鞠等。
每期都有一个主题，大家轮流作社，轮到的那人不仅要组织活动，承担当日所有开销，还要拿出彩头给赢家，今天的主题就是作画。
众位子本互相交谈，突见沈夕领着一个清秀少年公子进来，不约而同望过去。
众位公子相互拱拱手，其中一人问道：“沈公子，这位小公子脸生的很，何不引见一下。”
沈夕将穆心顔往前请了请，穆心顔似公子样拱拱手：“小弟见过各位公子。”
沈夕爽朗一笑，神色自若道：“各位见笑，这位是沈某的表弟，他年纪尚小，未见过什么世面，大家包涵。”
众人欢喜道：“原来是沈兄的小表弟，模样这样俊俏，倒像个女子。宋兄的表弟已经够清秀了，没想到沈兄的表弟有过之而无不及。沈兄以后多带小兄弟出来走动走动，自然就不拘谨了。”
沈夕转过身，背对众人，独面穆心顔一人勾唇一笑，眸烁如星，笑漾涟漪，如朗月入怀，穆心顔呆了一瞬，只听得沈夕说道：“那要看表弟愿不愿随我出来了。”
说罢拉着穆心顔的手腕走到如意身边。
穆心顔醒转过来，神情恢复正常，腹悱道：这沈夕没事干吗对我笑，害我差点失态。不觉心下有些恼火，知道自己笑得好看，就要老显摆吗？
她正私下里想着，如意拉过她耳语：“怎么样，要不要参加？我以前画过，今日不画了。你倒可以一试。”
“是挺有意思，只是我不知道他们画得怎样，我去作只怕出丑。”
如意笑答：“怎会？他们画得不好也得参加，所以才没人退出，等下你看他们的就知道了，绝对是你想像不出的。”
正说着，今日社主，一名翩翩公子走到上首，拱下手道：“所谓四月维夏，六月徂暑，七月流火，九月授衣。现今正值七月末，下月即入秋，夏日光阴如流水，我等恋恋不舍。今日风和日丽，云淡风轻，正好由我作社主，让各位送别一番，诸位也看到了桌上的纸笔彩料，今日的主题即“送夏”，诸位丹青妙手可以开始了。”
穆心顔和如意相视一笑，果真文雅有趣。
下首一位公子说：“还没说彩头。”
作社主之人掏出一包银子，高举于顶：“彩头是纹银三十两。”
三十两？穆心顔心想这也太铺张了，这帮少爷们，知道赚钱多难吗，我抓一晚贼才得15两。
两位随从将彩料分别研磨调开，诸公子铺开纸张开始构思。
穆心顔心想着夏日可作画的很多，要画什么才与众不同呢？
点香开始计时了。
穆心顔走到一位公子旁去瞧。
他先画了一片大大的荷叶，再画一只青蛙蹲在上面。
可是比例估计错误，青蛙头的位置离荷叶太远，不得不把青蛙画大些。结果青蛙眼大如牛铃，四肢壮如树，肚皮鼓如鸡，穆心顔忍不住噗嗤一笑，还好声音不大，没有惊动那位聚精会神的公子。
她又看向旁人，这位穿紫衫的公子在画一个西瓜，原本滚圆的西瓜变得凹凸不平，看着怪瘆人的。
穆心顔走了一圈，把其他公子的画都看了，有画向日葵的，有画荷花的，那画功参差不齐，没惊喜之作。
她看到宋莫殊在画一片青青稻田，刚结出穗子，倒还强差人意。
回到位置上，看到沈夕也在画荷，便在他耳边轻声说道：“已经有人在画荷了，你也画荷不是重样了吗？”
沈夕目不转睛：“无防，我是自己画着玩而已。你也画一幅吧，如意之前画作还得过彩头，你也试试。”
穆心颜看了看一旁的如意，她也正在看其他公子作画。
她心里暗忖：虽然我画得也不怎么样，但在这些公子里也不算怡笑大方。
于是她也铺一张纸画起来。
如意转到她这里，便留下看她画。
半个时辰后截止了。
大家停下画笔，共同赏鉴，评出优劣。
一幅幅评过去，挑出了最优三张。
分属宋莫殊、沈夕和穆心顔三人，又品选出宋莫殊为季，沈夕与穆心顔争冠。
大家将这两幅并在一起比较。
沈夕画的是夏荷。
三四片宽厚荷叶间一朵无茎荷花浮在水面，似随波舞动，清香袭人，绮丽多姿。
沈夕细细端详着，摇了下头，觉得神韵还是差了些。
穆心顔画的是一株梅子树，枝干苍劲，树叶翠绿欲滴，满树结满梅子，青黄参半，栩栩如生，引人见之牙酸。
公子中有人赞道：“这梅子青嫩如豆，玲珑可爱，搭配上藤黄修饰，真是赏心悦目，让人眼前一亮啊。”
沈夕不住点头赞赏到：“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。此时正梅子黄时节，最合送夏意境。”说完，他看向穆心顔含笑道：“表弟匠心独具，妙笔生花，为兄折服。”
他对众人玩笑道：“这梅子酸涩难以入口，可做成梅子酒倒是清爽怡人的很。”
这梅子酒说中不少人心意，众人纷纷附和。
穆心顔拱拱手，谦虚道：“不敢当，表哥画的出水芙蓉不为淤泥所污，高洁清雅，如此传神，小弟甘拜下风。”
穆心顔说完靠近些，在他耳边吐气如兰，取笑说：“看起来，沈公子心系一女子，一往而深，往日风流姿态竟都是假的。”
沈夕心中惊诧，挑了一下眉，大惑不解。
像是识破他的秘密，穆心顔笑笑不语。留下沈夕满腹疑团，如坠云雾。
两幅都是佳作，众公子赞叹有加，各有喜好，一时难分仲伯。
于是社主说：“两位公子惺惺相惜，德才兼备，不如就请在场所有人共同决定孰为最优。”
最终梅子树以多一票胜出。
穆心顔接过彩头30两银子揣进怀里：太好了，本姑娘也是有钱人了。
她对沈夕说了句别人听不到的话：“今日可是我光明正大的赢你。”
沈夕哭笑不得：“当然，为兄输得心服口服。”
沈夕回到汇茗轩，将夏荷图与多年前的那方丝帕放在一起比较，还是觉得丝帕上的荷更具神姿。
……