“是吗？那他为什么这样说？”阿致仍没想明白。
“或许是试探吧！最心爱的皇子死了，而我还在，又是在我的地界上，想必认为是我暗害了他，就算我当时日日呆在山庄从未离开，他也是不会相信的。”沈夕说着不觉露出一丝冷笑，在他心里，更希望死的那个是我吧。
“啊？皇上怎么会这么想，公子是怎么推断出来的？”
“这还不简单？青州和东江什么关系？”
未等阿致回答，沈夕便自答：“几十年来双方百姓联姻通商，早已血脉相连。青州若是被攻破，会死多少百姓？这些人中有多少是东江人的家族远亲，生意伙伴、知已好友？
若我那时出现在东江大街，当众宣告我就是攻破青州第一人，东江百姓会诚心欢迎我？不将我撕碎才怪！还会骂我是养不熟的白眼狼，心狠手辣的罪魁祸首！到时我两面不是人，没有一个百姓会臣服我，还妄想回皇宫重获皇子身份？
弄不好，还会成为挑起两国战乱的替罪羊，成为父皇的挡箭牌，到那时，谁会在意我的冤屈？人人都恨不得杀我而后快。你认为那时父皇会怎么做？他会罔顾民愤执意救我？”
“啊？”听完公子这番分析，阿致吓得惊掉下巴：“怎么会这样？太可怕了！那我们该怎么办，公子？要不我们逃吧，逃到北凉去，离了青州和东江，再也没人找到我们。”
沈夕摇头：“哪里逃得掉？就算我们逃了，青州几十万百姓怎么办？他们往哪逃？”
他停下脚步，慢慢转身回头看着这长长的熟悉的街道，白日里熙熙攘攘人声鼎沸，夜里寂静安宁，家家户户都已进入梦乡，只有几个街灯散发着莹莹清亮的光。
他惆怅轻语：“一旦开战，这里就会变成人间炼狱，尸骨遍地血流成河，只有我久攻不下，青州才不会生灵涂炭。”
阿致听到他考虑的一直是青州百姓：“那东江怎么办？公子怎么办？公子还怎么回东江？若是被青州知道你是东江的内应，以后公子如何在青州生活下去？岂不是两边都回不了？”
一旦公子身份泄露，又对青州做了这样的事，青州百姓能原谅他吗？
阿致只觉得公子明明这么这么好，做了那么多，到头来却恐怕连个容身之处都没有！实在太不公平了！为什么公子的命运这么倒霉呢？鼻子有些酸胀难受，只得强忍着。
沈夕淡淡一笑：“只有久攻不下，东江士兵们才能平安回家，至于我，不过是能力不济，你就不要为我担心了。”
许是光线不够亮，阿致没有看出他笑里的一丝苦涩。
沈夕低头看着脚下站立的方寸之地，这世上怕早已无我容身之处！哪怕是她，也不会原谅我的……
身负罪孽之人，不值得被原谅……
他低头走了一段路，复又交待：“青州皇帝已昭告天下３日后登基，东江也要同日攻城，你要提醒王柄乾通知官衙加强城门防守，如果城门失守，那就无力回天了！”
沈夕轻叹一口气，自己能做的似乎也就只有这么多，一切只能尽人事，听天命了！
“对了，你今日有没有跟王柄乾交待清楚，万一城内起了战火，要他们务必尽力保护百姓。”
“都交待好了，公子不放心的话，明日再交待一遍。”
“那就好。”
……
大理寺内。
监牢细长狭窄的走廊墙壁上点着几盏昏暗的油灯，犯人们经历一日煎熬都已入睡，狱卒们一个也不见，大概躲在哪里睡觉去了。
穆靖辰从昏迷中醒来，他穿着囚衣躺在地上面色苍白，身上血迹斑斑，胸口处黑乎乎的烧伤钻心地痛，头上的冷汗不停地冒出来，身下的被褥已被潮湿的地面浸透，他龇牙略动了动，尽量不蹭到身上的伤口。
天快黑的时候，牢头给他上了铁铐脚链，将他带出牢房到了刑室，一名吴姓寺正（大理寺中直接负责审案的官员）私自提审，不由分说施了鞭刑。
卫寺卿和叶少卿俱已离开大理寺返回私宅，生杀大权握在了他手里。
他急于行刑拿到供词，将穆靖辰打得体无完肤。偏偏穆靖辰软硬不吃，铁了心不肯吐露一个字。
“来人，上烙刑。”狱卒烧了通红的烙铁举在穆靖辰眼前。
吴寺正一身威严义正言辞：“本官再问你，究竟是不是你指使皇宫侍卫谋害先皇，被当今皇上识破后又四处散播谣言，为的就是动摇朝廷，勾结外敌意图谋反？”
穆靖辰缓缓抬起头，散落的头发遮住了他的脸，他瞧了一眼寺正后闭上双眼不发一言。
吴寺正原本以为他会开口，谁知他仍是煮熟的鸭子嘴硬，气得下令：“行刑！”
通红的烙铁烧在穆靖辰胸口，烧得皮肉发出滋滋响声，冒出青烟。
“啊——！”穆靖辰忍不住一声低吼，疼晕了过去。
“将他泼醒再审。”
一旁的狱卒说：“大人，今日差不多了，再审下去人会死的。”
吴寺正想了想：“送回牢房。”
……
等穆靖辰睁开眼睛，人已经在牢房，牢头正俯在他身前叫他：“穆将军，你醒了？”
端来一碗水喂他喝下，又将他放下躺好：“穆将军，对不住，小的人微言轻拦不住寺正大人，等明日一早叶少卿到了，小的就去禀报，大人会请医士来给您医治，将军暂且忍耐。”
穆靖辰微弱的声音道谢：“多谢牢头。”
“将军歇着吧，今晚应该是没事了。”牢头走出牢房，将门锁好。
……
才消停了两刻钟，又有脚步声传来，牢头趴在桌上还没睡成，他不耐烦地发了句牢骚：“又是谁？”让不让人睡觉了？
他满脸怒气地走出来一看，三个宫人，后面跟着一个内侍官，穿着宽大的黑袍，长长的帽檐遮住脸，看不清样貌。
宫里的人？这么晚了，怎么不声不响就进来了？牢头忙堆笑迎上前：“几位公公有何贵干？”
一个宫人答非所问：“你是牢头？”
“是。”牢头不由自主地顺从。
“穆靖辰的牢房是哪间？快带咱家去。”
又是穆将军！
“不知公公可有公文？小的没有收到上面……”牢头壮起胆子顶了一句，将军受了这么重的伤，不能再折腾了。
“放肆！咱家奉了皇命，凭你个小小的牢头也敢阻拦？”另一个宫人挥了挥手里的东西，牢头定睛一看，是圣旨，他在大理寺监牢多年，自然认得圣旨长什么样子。
于是忙跪下迎接：“前面第四间就是。”
宫人见状面露满意之色：“还不带路？”
到了牢房前，牢头拿出钥匙开了门。
“下去吧，不论发生什么事都不要出来！否则——小心惹祸上身！”他特意提醒，言辞中不乏威胁。
牢头自然听得懂，忙应声：“是，是。”赶紧溜了。
虽然有人跟他打过招呼，帮着照看穆靖辰，但这种情况下，他能做的也只有这些，总不能把自己也搭进去吧。
穆靖辰迷迷糊糊地感到有人进来，睁开眼睛，看到他们四人。
宫人？是皇上派来的？
穆靖辰猜想着，这个时辰来，是打算悄无声息地处死我吗？
可惜我身为武将没有死在战场上为国捐躯，却死在皇权争夺的冤狱里，可笑可笑！
他挣扎着爬起来，情不自禁大笑三声：“穆靖辰啊穆靖辰，你一再退让却换来这个结果，实在迂腐不堪胆小懦弱，为了一已私名断送了青州！断送了青州啊！……”
他一边狂笑，一边流泪，仰头举起双手向天：“先皇，先皇！臣有罪，臣误了青州啊！……”
三位宫人见他似疯似颠，喝止道：“够了！皇上有旨，穆靖辰勾结东江外敌，毒害先皇散播谣言，意在谋反！为稳定朝堂安抚百姓，即日起将穆靖辰削职为民，为免民众继续受其蛊惑，特赐美酒送你一程！圣旨在此，穆靖辰接旨伏法！”
穆靖辰却仍在狂笑，好像根本没听见他们在说什么。
“去。”身后的内侍下了命令。
两名宫人上前去想将他按住，余下一名宫人拿起酒壶给他灌，哪知他就算受了伤仍力气大得惊人，一下将两人推倒。
三名宫人也并非普通宫人，而是皇宫禁卫兵所扮，专挑他的伤口下手，终于合力将他撂倒，趁此机会，那位内侍拿了酒壶过来，要将毒酒灌入他口中……
内侍走到他身前，拿起酒壶倒下去，酒还没倒出，人却先倒在地上，酒壶也掉落地上“啪”地摔碎，洒出来的毒酒滋滋地烧在地上，冒出泡沫留下黑色印记。
三人这才回头看清内侍身后多了两个黑衣人，正是他们打晕了内侍，三人还没来得及放开穆靖辰，后脖子上已经挨了一掌，昏昏倒地。
沈夕撩开那内侍的宽帽，竟然是一个女人，一张熟悉的脸：“高燕燕！”
竟是高燕燕！
阿致捡起地上的圣旨递给沈夕，打开，竟空无一字！
她竟敢假传圣旨，要杀死穆将军！
“公子，现在怎么办？”
两人将宫人从穆将军身上拖开，穆将军也已经昏过去，沈夕见到他一身的伤，不禁怒火三丈：“竟然有人私自提审，定是奉了上面的命令，难道是她？”他回头望了高燕燕一眼，这个女人为什么要杀穆将军？
“先把将军带出去。”
阿致把将军背起来，沈夕扶着他一起，带着他跃出高墙往城外去，北城门只有一小队官兵把守，此刻也睡意正浓，三三两两地聚在一起轮流瞌睡。
沈夕送他们出了城门，让他们歇会，自己又返回大理寺。
大理寺内仍是一片寂静，他走到监牢，一路上仍没有遇见一个狱卒，应该是被高燕燕等人的皇令吓得不敢出来，
他走到刚才穆将军所在的牢房，那四人还在昏迷不醒，他突然想到了金蝉脱壳的主意。
再有两个时辰就天亮了，估摸着等他们醒来也是大理寺官员上衙门的时候，正好人脏俱获，这劫走人犯的罪名就送给他们吧。
想到这，沈夕拿起一个茶杯砸在地上，在静悄悄的监牢里响如一声雷鸣，他飞快跑出去，跃过高墙。
不一会果然听到里面噪杂声四起：“劫狱了，有人劫狱了！”
“就是他们，竟然假传圣旨……”
竟然在大理寺监牢内看丢人犯，这样的黑锅岂能替人背？自然是绝不能放过！
……
沈夕往城门跑去，半路瞧见一家药铺便偷闯进去，自己从小受过大大小小的伤无数，又读过一些医书，对药理也略通一二，便拿了些创口和烧伤的药材，又拿了些珍贵的人参等物，想着可以为穆将军补身。
一一包好之后，他突然想起自己曾叫穆心顔等他，是不是该过去看看，给她递个消息，免得她担心？
但师父的脸紧跟着在眼前浮现，自己可是以穆将军的性命作了交易的！绝不可再节外生枝！况且做戏做全套，若是去告诉了她，反而于将军不利。
他不再犹豫，得赶紧把将军安置好疗伤，自己还要天亮前赶回山庄！
……
将军府河清院。
天快亮了，早起的樱儿到院中，却见小姐坐在阶上靠门睡着了。
“小姐，小姐。”樱儿将她摇醒：“小姐，你怎么睡在这儿了？”
穆心顔迷蒙着睁开眼，自己竟然在院中等了一夜，沈夕没有来吗？他失言了，是不是出了什么意外？
她一下子清醒，起身动一动，一阵麻痹的痛从下面传来，太久没动腿麻了。
樱儿扶她在花厅中坐下，给她捏捏。
她皱起鼻子喊痛：“哎——哎——，轻点轻点。”
樱儿蹲在她身侧，边捏边说：“小姐，你从小练剑摔跤流血都从不喊痛，怎么这小小的腿麻就喊痛啊！”
“这怎么能一样？练剑是我自己愿意的，当然什么苦都能吃，这腿麻可不是我愿意的。”
樱儿有点哭笑不得：“果然千金难买愿意。小姐昨晚弹的什么曲子？”
“无名无谱，不过是信手胡弹罢了。”确实不是什么名曲，她自己兴致所至随心而奏。
“哦，无名无谱也能弹一整晚，不如樱儿给它取个名字吧！”樱儿手上捏着腿，一边偏起小脑袋想。
“你？”穆心顔被逗笑：“好吧，就由你来取。”
樱儿神神秘秘一笑：“不如就叫‘某个不知道名字的公子曲’！”
哈——！穆心顔扑哧一声笑出声：“什么意思？这是什么怪名字？你在说什么，我怎么听不懂！”
樱儿一直嬉嬉笑：“小姐昨晚等的人是个公子吧？”
嗯？——我有说过吗？穆心顔一脸困惑：“你怎么知道？”
“当然——是猜的啊！小姐昨日一回府就沐浴梳洗，换了衣裙，拿琴出来弹了一夜，这可是从未有过的，所以樱儿猜小姐定是有了心上人了！”说完吐了吐舌头扮个鬼脸：“小姐，你说樱儿猜得对吗？
“对什么对？一点都不对！”穆心顔忍住笑，作势要抓她：“叫你瞎猜，叫你胡说！”
樱儿利落起身逃开，仍是笑作一团：“小姐，你忘了腿麻吗？你抓不住我！”
“你这丫头，没大没小！”她踮起一条腿：“看我不抓住你……”
两人打闹了一阵：“快过来扶我回房再躺会。”
樱儿见她说得认真，忙走过来扶她。
“嗯——，这下抓住你了吧！你逃不掉了。”穆心顔笑魇如花抓住她的胳膊不放手。
“小姐耍赖，不算数。”
“算数，本小姐说算数。”穆心顔靠在她肩膀上叮嘱：“可别说出去啊！”
这就是承认了吧！樱儿心下高兴：“小姐放心，樱儿一定不说出去。”
……
睡了一个回笼觉，穆心顔用过早食，坐在花厅中想着昨晚沈夕失约的事。
哥哥进来找她：“心儿，待会我要去趟军营看看情况，军中出了内奸，必须早日揪出来除掉。”
“哥哥千万小心，他们伤了辛叔叔，看来人数不少，”穆心顔不放心叮嘱：“尚不知对方来头，先打探打探，莫要冲动。”
“妹妹放心，这内奸怕是潜在营中很深，素日我和爹爹竟没一点察觉。”穆青炜想起来就有些懊恼，竟然被内奸蒙混过去！
“但凡能调动些人手的，从百夫长、千夫长数起到副尉校尉，将近上百人，这要从何查起？”穆心顔脑子转个弯有了主意：“不如引蛇出洞，让他狐狸尾巴自己露出来。”
“怎么引蛇出洞？”哥哥一听觉得可行，忙问心儿的主意。
“我还没想好，而且这得安排人手提前布置，现下怕是来不及，不如你先去探探，我今日去探望爹爹。”
……
穆心顔携了穆夫人坐着马车提上食盒，一起去大理寺探监。
到了监牢门口说明来意，狱卒却不准探监：“穆靖辰是重犯，一律不准探视。”
“按我朝律例即便是死囚也准探监，为什么他不能探视？”
“这是上面的命令，我等只负责执行。”说着就来驱赶她们。
穆心颜扶母亲上马车：“阎王好见小鬼难缠，娘，要不您坐在车里等会儿，我去找找叶少卿。”
……
叶少卿正在堂内和卫寺卿大人谈论昨夜的劫囚事件，官差报穆家小姐求见。
卫寺卿朝叶少卿道：“这么快就到了？”
早前已接到宫中传话，穆将军失踪之事不得宣扬，尤其不能让穆家人知道，而劫囚之人也已私下释放，且不准透露其身份。
看来皇上势要包庇，不予追究其假传圣旨，公然到大理寺牢中暗害要犯之大罪！
他还未参透皇上所举何意，依他昨日亲眼所见，皇上确有杀穆靖辰之心。难道这一切都是皇上授意？穆靖辰不能明杀只能暗害？为了堵住众人之口，明修栈道暗渡陈仓？现在穆靖辰是否已在皇上手中？
他在堂中站定，一时无法决断。
叶少卿深感无颜：“穆家人找上门来，该如何应对？昨日属下还向百姓保证一定秉公执法，今日就被迫食言。”
卫寺卿思索片刻，吩咐官差：“就说本卿公务繁忙，无暇相见，叫她回去。”
官差出去回话，叶少卿却道：“以穆小姐的性子，恐怕官差拦不住她。”
话音刚落，穆心颜已经闯进来。
她径直进来向二位大人行礼：“大人……”她尚未开口，叶少卿便已猜其来意：“瑞宁县主是为了令尊而来吧？”
“正是，”穆心颜焦急：“两位大人，昨日抓了我爹爹来，今日为什么不准探监？”
叶少卿只得上前：“县主稍安勿躁，大理寺也是奉命行事，并非有意为难。”
“是啊，县主，”卫寺卿好意道：“一切还得看圣意如何。”他欲言又止，无法说得更多。
症结还是在皇帝身上，穆心颜了然：“圣意如何我不管，现在我只想见我爹爹一面，请大人通融。”
“并非本卿不通融，皇令难违，县主不如另想办法，依本卿看，此事宜早不宜迟，迟则生变！言尽于此，县主请便。”卫寺卿说罢走出大堂而去。
穆心颜转向叶少卿：“大人昨日还信誓旦旦，为何今日就畏首畏尾不发一言，难不成昨日说的一切都只是蒙骗百姓，蒙骗我爹爹甘愿入狱？”
“叶某汗颜，此事已超出叶某职权管辖，实非托词，望县主海涵。”说罢拱手一揖。
穆心颜受了他一礼，未发一言迅即转身出去。
见她走得如此利落，叶少卿纳闷了一瞬，旋即醒悟，快步走出大堂向外面官差命道：“快去拦住她，她要闯监牢。”
穆心颜果然径直闯进监牢，所到之处狱卒无不被打得七零八落，全无招架之力，她抓住一个狱卒问：“你们把穆将军关在哪儿？快带我去。”
“穆将军他……他……”狱卒吞吞吐吐不敢说。
“他怎么了？我本不想伤你，若你不识好歹，休怪我无情。”穆心颜抓住他的衣领将他举起来，面目狰狞。
“穆将军昨夜被人劫走了。”身后叶少卿的声音传来。
“大人……”他身边的一群狱卒不想他受到牵连，阻止他说下去。
穆心颜放下狱卒转回身：“你说什么？”