过了两天，穆心顔坐着马车去尚书府探望如意，她穿着一身浅绿单襦绣着奶白色栀子花饰纹，头上两枝白玉簪和一朵蝶形珠花，衬得尤其清丽雅致，出尘脱俗。
无论谁看见都只会觉得是个娇艳娴柔的千金，绝不会跟刀剑联想到一起。
街上熙攘如常，皇权更替于百姓就像是白天黑夜循环往复一般，与己无关遥远的事就不必枉费精神，仅一日三餐就已足够他们付出全部心力。
她在尚书府门前下车，若想知道皇宫里有什么动向，这里正是好去处。
宫里正办国丧，爹爹不让她进宫，她自己也尽量不去。没有救下先皇，已十分愧疚自责，不去不是因为怕新皇抓捕，而是怕控制不住自己杀了他。
眼下最忙的就是礼部，如意的父亲是礼部尚书，哥哥也在礼部任职，宫里有什么消息，应该绕不开他们。
正好两人有一段时间未见，自有很多话说。
如意穿着月白素裙，簪两朵珠花，陪她拜见过宋夫人，再去宛云院中闲谈。
上一次坐在这院中才不过月余前，却有物是人非之感。
花厅里的摆设跟先前一样，只是正前案台的古董花瓶里新供养了两枝盛开的红海棠。
花朵艳丽娉婷，怎知人世险恶无常，这院中的女主人早已不似往常安闲自得。
它似乎美丽得过于张扬，全然不顾主人家的忧愁怅惘，肆意高调地绽放着。
穆心顔在其中一张客位椅子上坐下，如意没有坐在主位，而是坐在她身边。
一晌无言，这是两人自先皇逝去后第一次见面，仿佛安乐的日子也随着先皇一起消逝无踪了。
穆心顔端起茶杯闻一闻，抿一口：“这茶香很熟悉，还是你这儿的茶好喝。”
如意玩笑：“我的茶哪有汇茗轩里的好喝？那里要什么茶没有？”
穆心顔拿茶杯挡住脸，羞道：“我哪有喝他那里的茶？”她又抿了一口：“对了，你长姐丽妃怎么样，她是不是很伤心？”
如意收拢笑意，忧心无奈：“没想到先皇走得这么突然，长姐还这么年轻，才23岁，就要在宫中孤独一世，九公主不足5岁，往后的日子可怎么办？”说话间，眼眶泛红，不经意落下泪来。
穆心顔不免同情：“说起来，你长姐是怎么进宫的？若她嫁的是寻常公子，现在应然是一家子和乐融融，怎会有如此境遇？后宫那种地方杀人不见血，丽妃娘娘蕙质兰心应该是不愿意的吧！”
“戏文上说姻缘前世注定，也许长姐的姻缘就是如此，该是她的逃不掉。”她顿了顿说：“你刚说的那种假设，其实也曾有过。”
这引起了她的兴趣：“哦，说来听听。”
如意将丝帕握在手中开始回忆：“这些都是听母亲说的，那年长姐16岁，已经有好几个世家公子来提亲，爹娘属意其中一家四品侍郎的公子，其父官职虽不高，但他家世代文官，公子样貌也清秀儒雅，18岁已经中了乡试，过两年考中进士后就可备选做官了。长姐也偷偷瞧过那位公子，心中默认了这门亲事。”
“后来生了什么变故？”
“公子那边还未及下聘，亲事未及定下，皇后寿辰却先到了，朝中大臣的家眷携自家公子小姐进宫贺寿，我当时年幼留在府中，爹娘就带了兄长，长姐去。
爹带兄长，娘带长姐，男女分席而坐，谁知半途先皇和大皇子莅临女席，原来他们有意趁机在贵女中为大殿下挑选王妃，当时大殿下年已弱冠（20岁），该订亲了。
皇后本属意与高家联姻，许以高燕燕的长姐，大皇子却执意不肯，最后亲自挑选了兵部陈尚书家的嫡次女。
也正为此次相看，先皇在一众年轻贵女中看中长姐，第二日便下了圣旨，爹娘从未想过攀附皇权但也无法抗旨，只有前事不提……
先皇早有皇后，没有民间的三书六礼，但也给了宋家脸面，给了许多恩赏，爹娘也以长姐进宫之日为出阁，办了宴席……”
如意悻悻然说着往事，当年她不过7、8岁，哪里懂得这些，长姐出阁时她只觉得府里来了这么多人，实在是好玩热闹。长姐凤冠霞帔打扮得如天仙一般，看得她眼花缭乱，上花轿的时候，她还问身边的丫鬟长姐是要去哪儿。
现在看来，当初的花团锦簇光鲜荣耀掩盖了无数的坎坷磨难，巍峨豪华的宫殿竟成了裹着糖衣的活人墓穴，长姐踏上的竟是一条通往无尽孤独的道路。
以后她就要靠着最初的一点温暖恩情与女儿相依为命，靠短如瞬间的零星回忆支撑往后余生。
穆心顔听完却愤然不平站起身：“这么说，先皇本来挑儿媳的，结果竟现场顺带给自己挑了个妃子？他的年纪完全可以当她爹了！皇后焉能不生气不记仇？他是低估了女子的嫉妒心有多强还是根本不在乎？”
她气得呼呼喘气：“他自己是抱得美人归，却为宋家，也为你长姐树了强敌！大皇子一直针对你家是否也有这个原因？说来说去都是先皇的错，若不是他贪恋美色，又怎会害了你长姐一生？”
不过这些都不重要了，都已是往事。
如意掏出丝帕拭泪，听她说出如此大逆不道的话急忙制止：“这样的话出去莫要再说，小心祸从口出。”
如意见她反应强烈，反而出言安抚：“这也是没奈何的事，王权神授，普天下的女子尽可归皇帝所有，哪有反抗余地？”
穆心顔却更火大了：“哪是什么王权神授？不过是哄骗世人的把戏！非但不是神授，甚至连凡人也不如，多的是丧心病狂心术不正之徒！”
她不自觉提高了音调，突然意识到惊吓了如意，忙平息了怒气降低声音：“如意，你可别听信这些谎言，都是为了欺瞒女子和世人的。”
如意望着她有些呆住，缓缓道：“既便如此，与天家抗争无异以卵击石，当初长姐也是不愿嫁进深宫，但又能怎样？”
两人一晌无语，在绝对强大的力量面前，再多的道理见识也是无用。
穆心顔无声坐回去。
如意怔了怔，担忧道：“新皇未登基时就与我们家水火不融，之前我们和三殿下、四殿下结盟，如今他做了皇帝，眼下虽然还未动手，谁也无法预料登基大典后是否就拿我家开刀。”
穆心顔陷入片刻沉思，除了宋尚书一家，还有自己家，以及其他曾反对他的人，都将迎来他的报复。
一个国君的报复，谁能抵挡？
她犹豫了片刻，要不要将他谋害先皇的实情告诉她，想了想还是算了，告诉她也无益，反而让她徒增麻恼身陷危险。
“尚书大人和你兄长都还在履职吗？”
如意轻叹一口气：“是啊，职责所在，眼下用人之际，整个礼部都忙得脚不沾地，一人当两人用。听爹爹说，先皇的陵寝并未修好，皇上正督促日夜不停修建陵寝。灵柩数日后会先移至殡宫，等陵寝修建完毕再迁入。”
先皇这么年轻猝然离世，事先谁能预料？
“皇上下令，早日移入殡宫，也是为了早日登基安定民心。”
穆心顔心里自然明白他为何这样做，1月孝期将尽，他早已按捺不住：“先皇的嫔妃会怎么安排？”
“皇上旨意已下，所有嫔妃都迁出原先的宫殿，淑太妃和王美人住在一处，四殿下和六殿下住在一处，等成亲后迁到宫外另居，七公主、八公主随她们的生母，以及长姐和九公主住在一处，直至她们出阁。其他未生育的嫔妃或进冷宫或在殡宫守灵，或进皇家庵堂修行，全凭太后处置。”
穆心顔点点头，这个结果不意外，都是按先例来办的：“可有确定登基大典的日子？”
“听兄长说，黄道吉日选在10日后，很快就要诏告天下，依照祖制要祭拜天地、宗庙，两桩大事全都是礼部操办。”
以新皇的性子，即使宋尚书亲自将他引上皇位，事后也未必能得其宽宥，如意的担心绝不多余。
只是眼下新皇似乎在专心做孝子、做皇帝，无暇分身兼顾其他。
穆心顔也无法劝慰，两人都心知肚明情势严峻，眼前只是暴风雨来临之前的片刻宁静，她也无法跟如意承诺什么，只得说：“总之，这件事我管定了，不会让他为所欲为。”
如意不解地看着她，仿佛在说：你能有什么办法？
穆心顔似是明白她的疑惑，递给她一个坚毅眼神：“会有办法的，事在人为，总之绝不能坐以待毙！”
她的表情突然间变得狠绝，似有将一切邪恶踩在脚下，将颠覆的乾坤扭转回正途的豪情。
她虽然什么都没说，如意却感受到了一些鼓舞。
穆心顔将话题引开：“再过2日就是我及笈，两月前你及笈我来观礼了，现在到我及笈你可也一定要来。”
“自然要来，你将来可要嫁个好郎婿。”如意犹强顔欢笑。
……