依照民间惯例，送给女孩家的及笈礼，多半是衣裳布匹首饰之类，书香门弟世家女子也会收到名贵的书画字贴、红丝砚狼毫笔等。
穆家以武学治家，家学渊源，送来的贺礼除了这些，还有精巧的匕首弓箭，其中最贵重的是一件金丝软甲，既可刀枪不入还可防御内家掌拳。
穆心颜绽开笑脸：“多谢长辈们挂念，人没到，礼到了也是一样的。”
穆夫人玩笑地捏下她的鼻子：“什么时候变成小财迷了？”
她摸摸女儿的粗布衣衫，嗔怪道：“你看你，都长成大姑娘了，还成天作儿郎打扮，新做了那么多衣裙就没见你好好穿过，谁家公子看得上你，将来怎么嫁出去？”
穆心顔不服气耸耸鼻子，将自己上下打量一番：“娘，您怎么说的跟小穗儿一样啊？女儿穿着男装不也挺好看的吗？你看女儿是不是英姿勃发？”她特意昂首挺胸，摊开双手摆了个威风的姿势：“再说，女儿才不稀罕什么公子！打得过我再说。”
穆夫人哭笑不得：“看你这小身板儿，每日还不多吃点！人家小穗比你小都明白，快别说嘴了，去洗沐换身红妆出来。”
“是，谨遵母上大人的命令。”穆心顔玩笑着退出去，闻闻身上，好像是该好好洗洗了。
“叫丫鬟给你好好梳个头，打扮打扮……”母亲还在后面交待。
“知道了，知道了。”穆心顔朝后挥下手，头也不回地走出去。
回到自已的“河清院”，丫鬟们早已准备齐全，脱掉男儿衣衫，进浴桶中泡花瓣澡，还不忘交待：“脱下的衣裳可别扔了，下次还穿得着呢。”
将繁密青丝在水中浸湿，丫鬟们用调好的鸡卵液滋养发丝，另用小桶装着温水，将发丝洗净，再抹上何首乌、花露油调的汁液，用发巾包裹片刻，用椫木梳将发丝梳理顺，再用清水冲洗干净，这样保养的发丝油亮柔顺，漆黑如墨。
水雾氤氲，穆心顔一张粉嫩小脸被蒸得红扑扑，弯弯的长睫毛上挂着细密水珠，一双美人目清亮如一汪春水，尤显得她娇嫩柔弱，如一朵沁在春风细雨中含苞待放的桃花。
沐浴好，丫鬟们拿干沐巾将她身体头发擦干，穿了一身紫粉色四喜如意云纹襦裙坐在梳妆台前，由一个丫鬟篦发，再抹上桂花头油；另一个丫鬟给她描眉抹粉。
一整个下来，半个时辰过去了，穆心顔由着她们侍弄这么久，心里已不下几次想喊停了，若天天这样梳洗打扮可真受不了：“好了，可以了，让头发自己晾会儿，去端杯茶来吧。”
丫鬟将头发松松绾了一个髻，去净手。贴身丫鬟樱儿斟了茶递过来。
“好了，你们也散开歇会儿，等会头发晾干了，再叫你们来。”
她一口喝干，放下茶杯走到院中慵懒地扭扭脖子，伸展腰身，还好裙摆足够阔大，她将一条腿蹬过头顶都还绰绰有余，一个旋身在空中转了两圈，一只脚尖立起，如晴蜓点水般轻轻落地。
正是人间四月天气，天气适宜不寒不暑，早晚微凉白日温暖，春日萌发的嫩芽已长成气侯，草叶繁盛又尚未浓翠，既有春日的缠绵悱恻，又有夏日的妩媚娇艳。
花木也似含了羞怯欲拒还迎，等待来日热情似火地盛开，越是无声越是惊心动魄，越是惹人怜爱。
穆心顔跃上小楼屋顶上晾头发，正是在这样的四月天下午，院中的松树已经高于屋顶，在她身上投下阴凉。
有一点微风从远方吹来，从枝叶间滑过，将她鬓边碎发撩起，向后飘扬去，她干脆将头上的簪子取下，把所有头发都放下来披在身后。
坐在中脊闭着眼睛感受风吹在脸上的感觉，她努力地想嗅出风的气息，却只闻到些青草香气。
不知道这些天皇宫里情况怎么样，哥哥有没有找到那个五少爷？他下一步会做什么？
穆心顔一手托着腮，另一只手拿着一缕头发无意识地缠绕在手指上，缠满后松开再缠满。
想了许久，也没想出什么结果。
她站起身，掂起脚尖一跃，便飞身到了小院的院墙，顺着波浪起伏的云墙绕着闺楼快步走了方正一周，走到小院门“河清院”顶上时，又一跃到了隔壁“海晏院”云墙上，也走了方正一周，回到自己院中。
此时头发已差不多完全干了，一个丫鬟走进来通报：“小姐，少爷回来了。”
哥哥回来了！穆心顔忙回房：“樱儿过来梳头。”
樱儿早在梳妆台前候着了，拿起一把象牙梳，正是之前先皇赏赐的；另一个丫鬟将几个首饰盒打开，让她挑选钗鬟。
穆心顔看着这么多华丽的珠宝首饰，各种金玉珠钗、发簪、步摇以及各种金玉耳坠手镯，加上亲族长辈新送来的一批，梳妆台上已经放不下了。
其中最珍贵最精巧的大都是先皇御赐，当时还是淑妃看她穿戴太朴素向先皇请赏的。
穆心顔从一堆先皇御赐中挑中一个金花蝶步摇，圆润的珍珠流苏垂在鬓边，再加上两支白玉芙蓉簪，一对白蝶铃兰花玉耳坠。
装扮好后来到母亲正房，身后跟随着两名丫鬟，哥哥刚从外面回来，便也在场。
穆夫人看到一个貌若天仙的姑娘翩然走来，不禁惊讶地站起身：这是刚才那个灰头土脸的女儿吗？
平素看惯了她素面朝天，清汤挂面的穿着，如今一打扮起来，竟是如此国色天香姿质不凡，短短一年光阴就从小女孩长成大姑娘了！
她惊艳不已迎上去，口里赞叹着：“看看，看看，这才是一个女孩子的样子！不打扮不要紧，这一打扮才知道咱们家里养了个这么漂亮的姑娘！九天仙女也不过如此！”
“娘——”穆心顔有些害羞道：“娘太夸赞女儿了。”
身后的丫鬟吃吃笑，向来少见到夫人如此玩笑。
哥哥穆青炜也惊艳不已，虽说他从来不在脂粉堆中厮混，整日打交道的都是些五大三粗的士兵，但在一些交际场合也见过不少名门世家的小姐，却没有一个比此刻的妹妹更美的。
他心里想着便宜沈夕那小子了，能娶到我妹妹真是天降洪福，以后有机会得为难为难他，可别让他太轻松！
夫人拉了心顔的手坐在身旁：“虽说咱们是武将之家，不讲究繁文缛节，但也不能失了礼仪规矩让人笑话。以前是小孩子家家倒也罢了，旁人说不得什么，如今及笈了，终究得有个女孩子样子，不能再像以前邋遢随便，四邻五舍的看着不成体统。”
“知道了，娘。女儿只是觉得穿戴这么齐整动不开手脚。”穆心顔说出心中烦恼，自己向来能动手就少啰嗦，穿成这样当然不便。
夫人很懂的笑了笑：“这样一来倒也可以磨磨你的性子，遇事不必急躁。”
穆心顔摇晃下脑袋，俏皮笑：“我这个性子要改，怕是很难了。”
夫人望她一眼，穆心顔忙求饶：“我改，一定改。”
丫鬟们又吃吃笑，穆青炜跟着摇头，对这个妹妹自己是一点办法都没有。
……
三人坐在一起用过晚膳，哥哥送妹妹回院，将丫鬟们打发先回了，两人走在花园，在一处六角凉亭里相谈。
天色微黑透着点灰白天光，半个白月亮浮在天边。
暮春之际花木繁盛，晚风中浸着花香，不远处的树木在夜色中只剩朦胧的轮廓，以显现它的存在。
兄妹俩将各自探知的情况交换过，穆青炜吃了一惊：“这五老鼠居然是个皇子？他望向妹妹，不可思议中夹杂着愤怒：“他到底想干什么？难道东江真要攻入青州？”
穆心顔经过了初时震惊，点点头：“如果不是这样，他何必如此大费周章谋害先皇，现在又想控制新皇？”
穆青炜忿忿不平：“皇子又怎样？这么猖狂，跑到我青州横行无忌，当我青州没人么？落到我手里，定叫他有来无回！”
突然想起前几日他带道士进宫：“难道他想以修仙之术迷惑新皇？新皇不会被他蒙骗吧？”紧跟着想起什么似的，又说：“他不会又给新皇下毒吧？”
穆心顔沉吟一晌：“新皇为人刚愎自用唯我独尊，他自以为黄袍加身是天命之子，稳如泰山壁立万仞，五少爷不过是依附于参天大树的枝藤叶蔓，他认定五少爷一个区区酒楼少主不敢加害他，反而会向他卖乖讨巧。他享受这种谄媚，作出高高在上的姿态照单全收。
殊不知对方是以东江一国之力与他周旋，取他性命犹如探囊取物一般，倾刻间就能将他连根拔起，暂时忍让没有动他，只是时机未到罢了。”
穆青炜急道：“既如此，得赶紧禀告新皇，再把那五老鼠抓起来，免得他再继续作害。”
穆心顔却摇摇头：“新皇受他蛊惑已深，就算我们去告发，空口无凭不能令人信服，他定也早已准备好一套说辞抵赖，我们不仅扳不倒他，反而打草惊蛇，让他有了防备之心。”
“那怎么办？”
“反正绝不能放过他，皇帝凶残智谋不足，这个五少爷却心计深沉，惯会使阴谋诡计借刀杀人，这样的人不可不除，哥哥盯守他多日有何发现?”
“这个五老鼠很少出门，看起来不会武功，但家丁看起来是练家子，平日都隐在暗处，除此之外，不知还没有别的人手。”
穆心顔想了想：“他既要隐藏形迹，自然不便有太多人出入，又要与望江楼守望相助，其他的人马定在望江楼里，那里人多嘈杂正是极好的藏身之处。不如……”
她将自己的想法告诉哥哥，穆青炜听完略一思量：“好，我明日就安排……”