洛斐将白述的变化都看在眼里。既感欣慰，又泛起一丝心疼。他处理完堆积的事务，步出书房。神识扫过，发现白述并未在静室，而是在后殿的演武场角落，正对着一个木桩，一遍遍练习新学的法术。
日复一日的苦修，白述对灵力掌控日渐精纯，基施展起来也愈发流畅稳定。比起初到行宫时那懵懂笨拙的模样，进步已是肉眼可见。偶尔在庭院练习法术，引动灵力时带起的微光不再闪烁不定，而是凝实了许多，发出的火球也能维持稳定的形态，不再忽大忽小。
洛斐无声行至他身后不远处，静静看着。
白述又一次凝聚火球，因灵力不继，法术尚未成型便“噗”地一声消散了。他懊恼地跺了跺脚，抬手抹了把汗，深吸一口气，准备再来。
“子皙。”
白述回头，绽开笑颜：“洛斐，你来啦。等我再练一会儿……”
“修炼之道，应张弛有度。一味苦练，有害无益。”洛斐走上前，抬手用指腹擦去他额角的汗珠，语气不容置疑，“今日到此为止。”
白述刚想说自己还能再练一会儿，可对上洛斐那双深邃的眼眸，话到嘴边又咽了回去，乖巧点头：“哦……”
“随我来。”洛斐牵起他的手，穿过回廊，走向行宫深处。
推开一扇沉重石门，湿热水汽夹杂着浓郁纯净的灵气扑面而来。眼前是一个天然形成的岩洞，洞顶细小孔隙，洒下朦胧星辉。中央一池温泉正汩汩冒着热气，水色通透乳白，灵气氤氲，将整个岩洞映照得美轮美奂。
“此乃灵犀泉，有温养经脉、安抚心神之效，于你修行有益。”洛斐解释道，手中不知何时多了一个巴掌大的玉壶，壶身温润，隐隐有流光浮动。他斟出一杯浅碧色的液体，递给白述，“饮此琼浆，辅以泉浴，事半功倍。”
清冽酒液带着花果香气，回味醇厚。药效温和，却极易入口。白述本就嗜酒如命，听见个酒字先就乐了，接过来咕嘟就是一大口。
“好香！”赞了一声，又连灌了好几口。
不想这酒劲儿还挺足，待他被洛斐牵着走到池边时，竟已然有些微醺。
酒意在四肢百骸里化开，白述只觉整个鼠都是暖洋洋、轻飘飘的。他脸颊被水汽蒸得有些绯红，眼眸在酒意浸染下显得格外润泽，眼波流转间，少了些平日的跳脱，多了几分慵懒的媚意。他看了看雾气蒸腾的泉水，又看了看身旁长身玉立的洛斐，忽然眯起眼睛嘿嘿一笑，一边动手解开自己的外袍，一边含糊嘟囔：“这池子看着真不错……”
最后一件衣衫委地，他迈步踏入温热的泉水中。温热的水流瞬间包裹住全身，四肢百骸的酸胀感被慢慢地抚平。灵气顺着毛孔丝丝渗入，配合着酒力，实在舒服得紧。白述不由眯起眼睛，惬意的喟叹出声：“唔……好舒服……”
洛斐目光幽深地看着他在水中舒展身体，片刻后，也除下外袍，步入池中，来到白述身后，双臂自后方环过，将他拥入怀中。
温热坚实的胸膛贴上脊背，白述身体彻底放松下来，向后靠去。
洛斐把手放在白述的肩颈和手臂上。不轻不重的按压揉捏，手法极其娴熟。白述仰头靠在洛斐肩上，舒服的眯起了眼。
“脱胎劫将近，可有所畏惧？”洛斐低低沉沉的声音混着水汽，好听得撩人心弦。
脱胎劫，是妖族修行路上至关重要亦危险重重的一关。白述近日修炼已隐隐有感，天地灵气在向他汇聚，体内妖丹亦在蠢蠢欲动。说不紧张是假的，但此刻被这样拥着，感受着背后传来的沉稳心跳，那点紧张奇异地化为了安心。
他偏过头，鼻尖在洛斐侧脸蹭了蹭：“这不是有你在吗，有什么好怕的。”
“若我……护不住你呢？”
“怎么可能！”
洛斐笑了，本就绝美的脸，在馥郁水汽的映衬下，更显得……白述也不知该怎么形容，反正他是怎么都看不够的。干脆凑过去贴上洛斐的唇，动作憨然又大胆。
亲吻渐深，缠绵悱恻。水波涟漪以两人为中心散开，拍打着池壁，发出细微的哗啦声。水流成了最好的媒介，每一次动作都带起新的波动，包裹、冲刷着紧密相贴的躯体，将细微的颤栗和暖意传递至每一寸皮肤。水声与压抑的喘息交织，炙热情潮在氤氲中无声翻涌。
情动时，洛斐的吻流连在他眼角，低声唤他的名字：“子皙……” 而白述回应他的，是更用力的拥抱和埋入他颈间的轻咬。
结束时，白述已然累极，懒洋洋地趴在池边光滑的岩石上，连手指都不想动。洛斐取过备在一旁的细软布巾，仔细为他擦干身上水珠，又用寝衣将他裹好，珍而重之的打横抱起，稳稳走回寝殿。
翌日清晨，白述在洛斐怀中醒来。他也不知道自己是怎么睡的，手脚都缠到洛斐身上去了。两人气息交融，紧密相贴。
洛斐先起身，取来干净的衣物，亲自替他穿戴。白述手欠的抓了一缕雪白长发在指间绕着玩。偶尔拽得重了些，洛斐也不恼，手指在他腰间软肉上一戳，便叫他痒得不得不松手闪躲。待他嘻嘻笑上一会儿，再把他抓回来继续穿衣服。
系衣带时，洛斐神情专注，低垂羽睫在眼睑投下淡淡阴影。他手指灵活穿梭，将那柔软丝绦系成个繁复的结，看着就很精致漂亮。
白述安静地由他摆布。忽地想起那次出去游玩，在云舟上被他狠狠欺负了一番。事后自己手脚都是软的，他也是这样替自己整理衣物的，不由脸上一红。
想到出去玩，便随口问道：“等我脱胎劫过了，修为便能稳当点了吧？到时候，我想回人间看看段大人他们。也不知道他们现在怎么样了，有没有想我。”
洛斐系衣带的动作未停，眼眸中的温柔尚未褪尽，却已被一层极淡的阴霾悄然覆盖。但他掩饰得很好，甚至唇角还勾起一抹惯常的、带着纵容的浅笑，抬手捏了捏白述的脸颊，语气轻松自然：
“好。待你境界稳固，渡劫无恙，我便陪你同去。”
洛斐虽应答得爽快，看似毫无芥蒂。然内心深处那根最敏感的弦，已被悄然拨动。
灵狐天君洛斐活了不知多少岁月，历经沧桑，睥睨众生，这辈子似乎从未真正惧怕过什么。即便是面对毁天灭地的劫难，亦能从容应对。但此刻，一种前所未有的、名为“失去”的恐惧，正悄然缠上他的心。
他怕。怕这历经波折、好不容易才得到的温馨与安宁，只是昙花一现。怕他视若珍宝、倾注了所有温柔与心血的小白鼠，一旦羽翼稍丰，拥有了足以在人间立足的力量，便会头也不回地离他而去，飞向那片他始终惦念的人间烟火。
他无法忘记白述曾为了一个“外人”，几乎斩断与他的联系。这让他无法不担忧，当白述有能力独自面对人间时，那份对故土的眷恋、对旧友的责任感，甚至那点无谓的亏欠、愧疚，是否会再次将他推离自己身边，引向一个没有他的世界。
他深知白述心性纯善，重情重义。这份特质让他怜爱，却也是他恐惧的根源。他习惯了掌控一切，却唯独在关于白述的问题上，感到了前所未有的无力与患得患失。
他依然笑着，指尖却无意识地，将那个刚系好的衣带结，悄然收紧了些许。
白述得了应允，只觉得心里松快了不少，走起路来都是轻飘飘的。
前往演武场的路上，他独自在行宫曲折的回廊下，鼻尖萦绕着奇花异草的清冽香气，心情颇好。行至一处假山石林附近，忽听假山后传来压低的交谈声，像是两名妖仆在偷闲嚼舌根。
一个年轻侍女的声音，带着几分唏嘘道：“……你是没瞧见，程公子昨儿夜里又对着主殿方向枯坐了整整一夜，还偷偷抹眼泪呢！我清晨去打扫，远远瞧见，那身影单薄得吓人。”
另一个声音粗些，像个妖兵，叹道：“唉，这不是痴心妄想么？天君眼里心里，就只装着白公子一人。他再怎么折腾自己，也是徒劳，白白惹人笑话。”
先前那侍女又道：“谁说不是呢。听说今早送去的早膳，又原封不动撤下来了。这水米不进的，就是铁打的身子也熬不住啊……”
白述脸上的轻松笑意瞬间僵住，好心情像被泼了盆冷水，倏地凉了下去。他皱起眉，心里没来由地涌上一阵烦闷。
程彦隆……他又在搞什么？不吃不喝，还哭？白述下意识地撇了撇嘴，觉得这人实在麻烦。可“哭了”、“不吃不喝”、“熬不住”这些字眼，却像几颗小石子投进他原本平静的心湖里，漾开一圈圈说不清道不明的涟漪。
他忽然就不想再往前走了，甚至有点害怕转过假山，会真的看到那个形容凄惨的皇帝。他抿了抿唇，几乎是有些仓促地转过身，加快脚步离开了那片区域。
午后，洛斐在庭院中指导白述练习身法。阳光透过稀疏的云层洒下，将两人的身影拉长。洛斐站在他身侧，目光专注，时不时出声提点步法关窍，或亲自上手纠正他腾挪转折间细微的偏差。
“灵力运转要圆融，与身法相合，不可过于刻意。想着‘引导’气流，而非‘驱使’自身。”洛斐的声音平和，手指轻轻托住白述的手腕，帮他调整手臂摆动的弧度，全无半分不耐。
白述依言尝试，将灵力灌注双腿，配合步法口诀，身形在青石地面上腾挪闪动，带起微弱的旋风。渐入佳境时，动作也流畅了几分。闪转腾挪间，目光不经意的掠过远处一片茂密的紫竹林。一个熟悉身影静立于摇曳竹影中，正是程彦隆。
他面色苍白，眼窝深陷，比几日前仆人口中描述的更加憔悴，仿佛一阵风就能吹倒。他目光中燃烧着一种令人心惊的、近乎疯狂的执念火焰，死死地、贪婪地锁定在洛斐身上。即使隔得老远，白述也能清晰感受到其中蕴含的渴望和痛苦。
察觉到白述的视线，程彦隆淬毒般的目光倏地扫了过来，浓烈的恨意丝毫不加掩饰。但随即又变为令人心头发酸、却又毛骨悚然的痴迷，重新黏回到洛斐身上。
白述仿佛被毒蝎尾针狠狠扎了一下，心头一紧，凝聚的灵力差点溃散，脚下步伐一乱，身形不稳，险些摔倒。
“凝神。”洛斐将他稳稳扶住，声音依旧波澜不惊。他指尖微动，一股温和的力道顺着白述手腕传来，将他略显滞涩的灵力重新理顺，“步法衔接处需一气呵成，莫要分心。”
哦，哦……”白述慌忙低下头，不敢再看那个方向，心跳却失了序，咚咚地撞着胸腔。程彦隆迅速变换的眼神，令他心神不宁。
程彦隆的存在，连同他那份扭曲的痴妄，在洛斐眼中激不起一丝涟漪。白述却无法做到像洛斐那样，将他视若无物。
他依然不明白程彦隆为何会如此憎恨他。但程彦隆看向洛斐的目光，让他本能感到威胁，烦躁不安。虽有些心疼程彦隆的绝望，但他无法容忍对方将这份绝望化作执念投射到洛斐身上。
他不愿在洛斐面前流露出这些纷乱的情绪，怕洛斐会因此对程彦隆不满甚至做出些什么。更不愿洛斐会因怜悯或责任或其它任何原因而分神关注程彦隆。哪怕只是多看一眼，多问一句都不愿。
为此，他宁愿独自承受这份烦乱，
白述强压下心头的波澜，努力维持着表面的平静。他深吸一口气，重新凝聚心神，按照洛斐的指引，再次踏出步伐，努力将那道令人不适的视线抛诸脑后。
洛斐见他情绪低落，只当他还在消化那些残酷的真相，并未多说什么。陪他吃了午饭，便去处理公事。
白述心里乱糟糟的，修炼也提不起精神，就溜达到藏书阁，想找些杂书看看，解解闷。他心不在焉地拿了一卷讲述各地风物的游记，刚在靠窗的角落里坐下，一道火红的身影便“恰好”袅袅婷婷地走了过来。