这日，程彦隆又听了几句过往妖仆的零碎闲话，正心中烦闷，便见一名身着红衣、容貌娇艳明媚的女妖，端着些饭菜吃食，来到他居住的偏僻小院。她将东西放下，却并未立刻离开，而是抬起眼在程彦隆憔悴却难掩俊美的脸上转了一圈，轻轻叹了口气。
“程公子一人在此赏景？可是觉得闷了？”她声音清脆，语气温和，“看你这样终日郁郁，也真是让人于心不忍。”
程彦隆听出她话中刻意为之的同情，心中已有警觉，只稍稍侧目，并未接话。
封曼曼也不在意，自顾自叹了口气，说道：“那白公子年轻活泼，又会讨人欢心，也难怪天君如此宠爱，日夜相伴，寸步不离。哎，真是令人羡慕。”
她的话如蛇信般轻轻舔舐过程彦隆心中的伤口。
程彦隆听她提到白述，猛地握紧手中的那串胡灵君所赠的明珠，眼中暗潮翻涌。
封曼曼将他反应尽收眼底，声音又压低了几分，说道：“不过，天君的心思又岂是我等能随意揣度的？或许……只是有人更懂得，如何投其所好罢了。”
她的话如同钥匙，瞬间打开了猜忌怨恨之门。
自从来到此处，程彦隆就像是什么被随手带回来、旋即遗忘的玩意儿，无人驱赶，亦无人理会。妖仆们每日送来饮食衣物，看他的眼神却空无一物，仿佛他不过是廊下的一株花、桌上的一只瓶。没有“陛下”，没有“万岁”，也没有“程公子”，只有最彻底的漠视。
他也曾试着走出客院，想弄明白自己为何会在此处，或至少寻找一丝真实感。然而每当他远离客院，靠近行宫中心区域，总会被无形屏障挡住去路，随后便有恰好经过的妖侍“客气”地将他引回原路。
这种无处不在的排斥与轻忽，比直接的羞辱更摧折人心。
还有最让他心中备受煎熬的，那个日益膨胀的疑问：“胡灵君”与洛斐，分明是同一张脸，为何给他的感受却如此天差地别？一个邪肆霸道，一个冷漠矜贵。一个将他拖入**与痛苦的深渊，另一个却视他如无物。那个曾与他耳鬓厮磨、山盟海誓，予他极乐也予他极痛的究竟是谁？属于他的那个胡灵君又为何会消失？
程彦隆抬眼看向封曼曼，心底冷笑，身为皇帝，自幼浸淫权术，这点挑拨离间、借刀杀人的手段，又岂能看不出。这女子看似句句为他抱不平，实则字字如刀，精准地剜向他最痛之处。她无非是想利用他的痛苦与不甘，来达成某种目的。
但此刻，她是唯一能提供信息、甚至给予他些许“便利”之人。与虎谋皮固然危险，却也可能是他唯一窥见真相、谋求一线生机的途径。
他走上前，哑声开口：“这位姑娘……在下心中有一疑惑，不知可否请教？”
封曼曼挑眉，红唇勾起：“程公子莫非是好奇，为何天君待白公子如珠如宝，却将你晾在此处不闻不问？”
话语直白如刀，程彦隆面色更白，孤注一掷般咬牙点头道：“是。还有‘胡灵君’，他与灵狐天君，为何容貌一般无二？又去了何处？”
封曼曼眼中闪过一抹快意，鱼儿咬钩了。
她故作犹豫，思索了一阵才语带怜悯说道：“看在你这般痴心的份上，我便告诉你罢。也免得你继续……痴心妄想。”
“你所见的‘胡灵君’，不过是一具空有天君形貌的傀儡而已。”她又凑近些许，说道，“天君虽救了你，却并不耐烦与你相处。就让傀儡变作他的样貌去应付你。遇到白述以后，更不想再被你纠缠，就让傀儡疏远你。”
程彦隆如遭雷击，猛地后退一步，撞在冰凉的石栏上，脸色霎时灰败如死人。“傀……儡？”他嘴唇哆嗦着，几乎发不出声音。
“是啊。天君到人界游玩，起初并未带吾等同行，便炼制了那个傀儡，替他做些杂事。”封曼曼欣赏着他瞬间崩溃的神情，又道，“只是天君也没想到，你会如此痴迷，竟把那傀儡奉若神祇、倾心爱慕、甚至甘愿雌伏。啧啧，你好歹也是个人间帝王，却痴心错付，自甘堕落，说起来也真是可怜啊。”
原来如此！
原来那令他魂牵梦萦又痛彻心扉的“爱情”，那所有极致的欢愉与痛楚，全部都是假的。甚至都不是精心策划的阴谋算计，而只是，不耐烦的应付！
他从未被珍惜过，也从未被爱过。
程彦隆哑声问道：“从什么时候开始？傀儡，是从什么时候开始换成傀儡的？”
“这我便不清楚了。我到人界时，那只小老鼠便已经在天君身边了。哦，对了，那时你还给他封了个什么爵位来着。”封曼曼自是知道那傀儡什么时候出的问题，故意混淆了时间。她耸耸肩，复又说道，“不过，那傀儡与天君必定大为不同，你可以仔细想想，你的‘胡灵君’是从什么时候开始变的不一样的。”
什么时候？是什么时候？
程彦隆脑中一片混乱，不由自主便依着封曼曼所言想去。他强自镇定，努力回忆过往的一切。初遇时，从树上翩然而下、宛如谪仙的身影；返京途中的一路相护，帐篷里额头上温热的轻触；拥翠阁中，第一次肌肤相亲；别院十数日的激情缠绵，令人心醉的深情……那些都是真的！那一定是真的！他绝不相信，那样惊心动魄的相遇和刻骨铭心的悸动，会是一个傀儡能给予的！
后来他回到皇宫……是了！就是那个时候！
他猛地想起，段泽言带人来京郊别院接驾时，白述就在队伍里！正是从那之后，从他回到皇宫之后，胡灵君就变了！变得若即若离，变得心不在焉！
明明在别院时如胶似漆，恨不能时时刻刻都在一起。却在他回宫之后，隔了个把月才来看他。再后来，是永安王的案子，他给承天府下了限时破案的旨意，胡灵君便来劝他宽限些时日。再后来，他和白述日益亲近，偶尔向他吐露心事，隔不多久胡灵君便来了。
如今想来，这些不都是，应付？！
一定是白述，是他趁着自己回宫处理朝政、分身乏术之际，用他那副天真无害的模样迷惑了胡灵君，抢走了本该属于自己的关注和宠爱！
对，就是白述！一切都是因为他！
无边的仇恨如同岩浆喷发，瞬间湮灭了他的理智。他浑身剧烈颤抖，双手的指甲一起深深掐进掌心，渗出血丝。眼眶赤红，却流不出一滴泪，只有滔天的恨意在胸腔里疯狂冲撞。
见火候已到，封曼曼适时地递上一枚看似普通的灰扑扑玉佩，语气蛊惑：“光知道有什么用？你难道不想亲眼看看，真正的天君是什么样的，又是如何对待他‘心尖上的人’的吗？戴上这个，只要不过分接近，半个时辰内，无人能察觉你的存在。”
程彦隆握紧那枚冰冷的玉佩，对着波光粼粼却冰冷刺骨的湖水，眼中冷光森然。
封曼曼垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的得色。又假意宽慰了几句，便施施然离开了。
从那天起，程彦隆成了一个真正的幽灵。
凭着玉佩的隐匿之能，在行宫中悄然游荡，躲藏在馥郁的花丛后，假山的孔洞里，回廊的阴影下，屏住呼吸，睁大布满血丝的双眼，窥视着洛斐与白述相处的点点滴滴。
他看到洛斐在晨光中，用那柄珍贵的灵玉梳，耐心地为白述梳理长发，动作轻柔得不可思议，偶尔因白述不老实地乱动而轻轻捏一下他的后颈，换来对方一个没什么威慑力的瞪视和嘟囔。
他看到洛斐将灵果细细切成小块，将仙酿温至适宜的温度，一样一样亲手喂到白述嘴边。白述有时会挑食，皱着脸躲开，洛斐便淡淡瞥他一眼，也不说话，只将那食物又递近些。白述会撅着嘴别扭一会儿，再不情不愿地吃下，得到一颗甜滋滋的蜜饯作为奖励，瞬间又眉开眼笑。
他听到洛斐在静谧的书房里，用低缓清晰的语调，为白述讲解艰深的修行法门，解答他那些天马行空甚至蠢兮兮的疑问，全无半分不耐。白述听得认真时，眼神发亮；偶尔走神时，会被洛斐用书卷轻轻敲一下脑袋。
廊下转角，洛斐伸手拂去白述肩头的落花；庭院中，白述不知说了什么俏皮话，洛斐眼底漾开极浅的笑意，屈指刮过他的鼻梁；夜深时分，透过未合严的窗隙，低垂的床帐上隐约映出的交叠身影，白述压抑的、令人面红耳赤的微喘，以及洛斐低沉沙哑的、带着餍足和温柔的轻哄……
每一次窥见，都如同在鲜血淋漓的心口狠狠撒上了一把盐。
为什么？
为什么你对他如此温柔珍重，仿佛他是易碎的琉璃，捧在掌心怕摔了，含在嘴里怕化了？却让一个肮脏的傀儡那样对我？肆意玩弄，践踏尊严，将我拖入泥沼，沉溺于扭曲痛楚的“爱”，然后抽身离去，留我一人溺毙？
如果……如果他没有抢走你……
如果我也能得到你的注视，这样的柔情、这样的呵护……
那该多好？
这个念头如同魔咒，日夜啃噬着他。
他看着白述在洛斐的羽翼下，虽然偶尔抱怨被锁着，却依旧鲜活、灵动，甚至被娇惯得越发“无法无天”。那样恃宠而骄、任性妄为的姿态，深深刺痛了他。
每当他被嫉妒和痛苦折磨得快要发疯时，封曼曼便会“恰到好处”地出现，再添上一把火。
“看到了？天君每日都亲手为他梳发。这般耐心，便是对幼崽也不过如此了。”她倚着栏杆，语气轻飘飘的，“听说为保他平安渡过脱胎劫，天君把几样压箱底的宝贝都拿出来了。真是……舍得下血本。”
她转头看着程彦隆惨白的脸，眼神既怜悯又嘲讽：“如今你总该明白了？在天君眼里，你连他一根头发都比不上。否则，又怎会随随便便用一个傀儡打发你？啧啧，程公子，你现在该不会还妄想能得天君垂青吧？别傻了。只要有他在，天君眼里根本容不下旁人。你啊，不过是个……供人取乐的小玩意儿罢了。”
“小玩意”三个字，彻底击溃了程彦隆最后的防线。他不再说话，只是握着玉佩的手青筋暴起，眼神阴鸷得吓人。
“哦，对了。”封曼曼走到一半又回过身，嘻嘻一笑，“你知道这里是妖界对吧。那你可知天君原身是什么？是九尾灵狐哦。天生九尾，最高贵的灵狐血脉。”
“我知道。”程彦隆咬牙答道，“听说过了。”
“那你知道白述是什么吗？”封曼曼满眼不屑，“一只最普通不过的小老鼠，而已。”
所以，他连一只最普通不过的老鼠都比不上，是吗？
程彦隆咬破了自己的舌，满口血腥。
他一遍遍告诫自己不该再看，可双眼却背叛了他的意志。他心中越是抗拒，越想移开视线，便越是不由自主地搜寻着那两个身影。
渐渐地，偷窥由偶然，转成了难以遏制的瘾。双腿总不听使唤地走向能窥见他们的角落，屏住呼吸，贪婪捕捉每一帧画面，然后一遍又一遍回想、咀嚼，将那刺目的幸福与自己的不幸进行比较。每一次比较都像是一场凌迟，而他便如同自虐般沉溺在这痛苦中无法自拔。
他却不知，早在他第一次动用玉佩、鬼鬼祟祟靠近寝殿时，便已被洛斐发现了。
于洛斐而言，将之揪出、碾碎，自是轻而易举。但，何必呢？
自来到妖界，白述便不止一次问起程彦隆。洛斐的回答都是简单的：一切安好。白述心知洛斐不喜他对程彦隆过于关注，倒也没吵闹着要去见他。可洛斐知道，他心里始终还是惦念着。
或许，让这小笨蛋自己“看见”，那只“虫子”眼中令人作呕的痴妄和嫉恨，让他彻底明白，有些人，有些事，从不值得他付出半分怜惜和愧疚，比从他口中说出，更有效果。
于是，洛斐选择了默许。他每日依然故我，甚至在某些时刻，刻意做得更温柔缱绻。冷静等待猎物自己暴露出最不堪的一面，也等待怀中懵懂的小东西，自己睁开眼睛，看清真相。