母牛产下十二头牛犊的消息，像长了翅膀一样，在极短的时间内传遍了整个宫城。
当沈青璃还在殿前广场上帮母牛清理胎膜的时候，消息已经越过了宫墙，飞进了邯京城的每一个角落。但这都是后来的事了。此刻，广场上最引人注目的，不是那些活蹦乱跳的牛犊，而是梁武王。
他从台阶上走下来，一步一步，不紧不慢，靴子踩在青石板上发出沉稳的声响。百官自动让开一条路，弯着腰，低着头，不敢直视。梁武王走过他们中间，像一把烧红的烙铁划过黄油，所到之处，人群无声地裂开。
他走到母牛面前，蹲了下来。
这个动作让所有人都吃了一惊。梁武王是什么人？是七国中最让人忌惮的君主，是杀伐果断的霸主，是高高在上的天子。他蹲在一头刚生产完的母牛面前，伸手去摸那些湿漉漉的牛犊——这个画面太过冲击，以至于几个老臣当场愣在那里，嘴巴张着，半天合不拢。
梁武王摸了一头牛犊的脊背，又捏了捏另一头牛犊的腿骨。牛犊的皮毛还是湿的，在夕阳下泛着微光，骨头结实，肌肉紧致，一摸就知道是健康的好苗子。
“十二头。”梁武王站起来，目光从牛犊身上移开，扫过在场的每一个人，“你们都看到了？”
“看到了。”百官齐声应答，声音参差不齐，有的响亮，有的发虚。
“一头母牛，一胎十二犊。”梁武王的声音不大，但每个字都像钉子一样钉进在场每一个人的耳朵里，“这是大梁开国以来，从未有过的事。”
他转过身，看向站在一旁的魏中庸。
“魏丞相，你见过吗？”
魏中庸的脸色不太好看。他站在廊柱旁边，一只手还攥着茶杯，指节微微发白。听到梁武王问话，他弯了弯腰，声音依然平稳，但少了平时那种从容不迫的味道：“回陛下，臣未曾见过。”
“那你听说过吗？”
“也不曾听说。”
梁武王笑了。那笑容里带着一种说不清道不明的东西——像是得意，又像是嘲讽，像是在说“你们这些老臣，读了那么多书，见了那么多世面，到头来还不如一个乡下来的女子”。
“那就是了。”梁武王转过身，重新看向那些牛犊，“寡人也没见过，也没听说过。但今天，寡人亲眼看到了。”
他顿了顿，声音忽然拔高了几分：“传旨，沈青璃献宝有功，赏黄金二百两、绢帛百匹，赐五品服色，在邯京赐宅邸一座。另，着有司在宫城外立碑，记载今日之事，以传后世。”
太监总管连忙记下，声音尖得发颤：“遵旨——”
百官沸腾了。
黄金二百两，绢帛百匹，五品服色，赐宅邸，立碑传世——这一连串的赏赐，每一个分量都不轻，加在一起，更是重得吓人。一个白身女子，入京不过数日，就得了这么多赏赐，这在梁国历史上从未有过。
但没有人敢反对。
因为那头母牛还在广场上站着，十二头牛犊还在它身边打转。那些牛犊是活的，是会叫的，是能跑能跳的，不是变戏法变出来的假东西。事实摆在眼前，谁反对，就是跟事实过不去。
朝臣们的反应，各不相同。
有一些人，脸上带着真心的惊叹和佩服。这些人大多是年轻一些的官员，或者在地方上待过、知道民间疾苦的官员。他们亲眼看到了十二头牛犊，亲眼看到了天上飘落的花瓣，亲眼看到了东方的紫气——这些东西超出了他们的认知，但他们愿意相信，因为这些东西带来的是实实在在的好处。
另一些人，脸上写满了恐惧。这些人大多是老牌的贵族和守旧派。他们怕的不是沈青璃这个人，而是她带来的变化。一个新势力的崛起，必然意味着旧势力的削弱。沈青璃越受宠，他们的地位就越危险。他们看向沈青璃的目光里，带着一种本能的敌意和警惕。
还有一些人，脸上的表情已经变了——从最初的质疑和不屑，变成了盘算和讨好。这些人嗅觉最灵敏，反应最快。他们已经在心里飞快地算着账：这个沈青璃，将来必成大器。现在不攀附，等人家真的发达了，就攀不上了。
于是，当沈青璃从母牛身边站起来，准备离开广场的时候，立刻就有几个人围了上来。
“沈姑娘，恭喜恭喜！今日献宝，震惊朝野，实在是了不得啊！”
“沈姑娘，在下礼部郎中刘文远，改日一定登门拜访。”
“沈姑娘，您那多子多福丹，还有没有？能不能……”
沈青璃一一应付着，不冷落任何人，也不亲近任何人。她的脸上带着恰到好处的微笑，说话客气而疏离，既不得罪人，也不给人留下攀附的余地。
她的目光穿过人群，落在广场边缘的魏中庸身上。
魏中庸正站在那里，身边围着几个幕僚，低声说着什么。他的脸色已经从最初的铁青恢复到了平时的从容，但沈青璃注意到，他攥着茶杯的那只手，指节还是白的。
两个人的目光在空中相遇了。
魏中庸看着她，她看着魏中庸。
那一瞬间，时间仿佛静止了。
沈青璃从魏中庸的目光里读出了很多东西——有警惕，有审视，有一丝不易察觉的忌惮，还有……一丝连魏中庸自己可能都没意识到的、隐隐的欣赏。
然后魏中庸移开了目光，转身走进了偏殿。他的背影依然笔直，步伐依然沉稳，但沈青璃觉得，那个背影比之前沉重了一些。
她知道，从今天起，她和魏中庸之间的关系，再也回不到从前了。
梁武王还在看牛犊。
他蹲在那里，一只手摸着一头牛犊的脑袋，另一只手背在身后，姿态随意得像是坐在自家院子里晒太阳。但了解他的人都知道，他越是随意，心里就越是在盘算着什么。
太监总管小心翼翼地凑上来：“陛下，该用晚膳了，已经迟了一个时辰了。”
“不急。”梁武王头也不抬，“让人把这些牛犊好好养着，每天报给寡人看。哪头长得快，哪头长得慢，哪头生了病，都要报。”
“是。”
梁武王站起来，拍了拍手上的草屑，目光最后在那些牛犊身上停留了一瞬，然后转过身，大步流星地朝偏殿走去。
走到殿门口的时候，他忽然停下来，回头看了一眼广场。
沈青璃正被几个官员围着说话，她的表情从容而淡定，既不张扬，也不怯懦，就像是一个见过大世面的人，对这些突如其来的关注和追捧毫不在意。
梁武王的目光在她身上停留了几秒，然后收回，走进了偏殿。
殿门在他身后关上了。
沈青璃终于摆脱了那些围着她说话的人，独自走到了广场边缘的一棵松树下。
她靠在树干上，长长地呼出一口气。
夕阳已经落下了大半，天边的晚霞从金红色变成了暗紫色，再过不久，天就要黑了。广场上的侍卫们开始掌灯，一盏一盏的灯笼亮起来，橘红色的光晕在暮色中摇曳。
沈青璃闭上眼睛，在脑海中打开了系统面板。
功德值：1052点。比之前减少了30点，是用来激活特效的。但沈青璃一点也不心疼，因为这30点花得值。今天这一场“神迹”，让她在梁武王和百官心中的分量，至少翻了三倍。
但她也知道，这只是一个开始。
系统的主线任务写得很清楚——“成为梁国国君梁武王心尖上的人，受封天下第一国师”。
“心尖上的人”，这个表述暧昧得很。它可以是宠妃，可以是重臣，可以是不可或缺的谋士，可以是任何让梁武王离不开的人。沈青璃选择了第四条路——用实实在在的功绩，让自己成为梁武王不可或缺的臂膀。
今天，她打出了第一张牌。
但后面的路还很长。
她睁开眼睛，看着暮色中的宫城。红墙黄瓦在灯笼的光晕中显得格外庄严，远处的宣政殿像一头沉睡的巨兽，伏在黑暗中，呼吸沉稳而有力。
“威赫于朝堂。”她在心里默念着系统任务的后半句。
威赫于朝堂，不是在广场上变个戏法就能做到的。那需要真正的权力，真正的地位，真正的让人敬畏的力量。而她现在，什么都没有。五品服色，在普通人眼里是天大的恩赐，但在朝堂上，五品官连站的位置都在大殿的末尾，连说话的资格都没有。
她需要更多。
更多的成果，更多的信任，更多的支持，更多的——筹码。
沈青璃从松树下走出来，沿着宫道朝宣德门走去。她的脚步不快不慢，脊背挺得笔直，头微微昂着，像是在跟这座宫城说：我来了，我不会走。
走出宣德门的时候，她看到王校尉正等在门外，急得团团转。看到她出来，王校尉三步并作两步跑过来，脸上的表情又惊又喜：“沈姑娘！我听说了！十二头牛犊！天上紫气！陛下龙颜大悦！赏了您黄金二百两、五品服色！这是真的吗？”
沈青璃笑了笑：“是真的。”
王校尉激动得差点跳起来：“沈姑娘，您这是要发达了啊！我就知道，我就知道您不是一般人！”
沈青璃没有接话，只是说：“王校尉，明天一早，陪我去官田看看。”
“好好好，明天一早，我陪您去。”王校尉连连点头，又想起什么，“沈姑娘，您还没吃饭吧？鸿胪客馆那边给您留了饭，您先回去歇着，我去给您热。”
“多谢。”
沈青璃上了马车，靠在车壁上，闭上了眼睛。
马车辘辘地驶过承天大街，车轮碾过青石板，发出有节奏的声响。街上的行人已经稀疏了，只有零星的几个商贩在收拾摊子，远处有几家酒楼还亮着灯，传出丝竹声和劝酒声。
沈青璃掀开车帘的一角，向外看去。
邯京的夜晚比她想象的要繁华。虽然比不上前世的都市，但在这个时代，已经是难得的不夜城了。她看到街边有几个乞丐蜷缩在墙根下，身上盖着破席子，在秋风中瑟瑟发抖。
她放下车帘，靠在车壁上，心里沉甸甸的。
十二头牛犊，让梁武王龙颜大悦，让百官震动，让她获得了丰厚的赏赐。但那些乞丐，那些还在饿肚子的人，那些在边境上打仗的士兵，他们的生活，不会因为今天这场“神迹”而有任何改变。
真正能改变他们生活的，不是一颗生子丹，不是一场特效，而是红薯、是小麦、是壮骨丹、是引水渠、是医馆、是学堂——是那些需要日复一日、年复一年去做的事。
沈青璃睁开眼睛，目光变得坚定起来。
明天，去看官田。
后天，开始种地。
她要让那百亩荒地，变成梁国最肥沃的良田。
马车在鸿胪客馆门前停下来。沈青璃下了车，走进院子。桂花树的香气扑面而来，甜丝丝的，让人心情好了不少。
她走进屋子，点上油灯，坐在桌前。
桌上放着王校尉热好的饭菜——一碗米饭，一盘炒青菜，一碗鸡蛋汤，还有一小碟咸菜。很简单，但热乎乎的，闻着就让人有食欲。
沈青璃端起饭碗，慢慢地吃了起来。
吃了几口，她放下筷子，从包袱里拿出那卷《梁国富强三年策》，翻到最后一页。那上面写着她三天前加的那行字——“贵族之利，在土地；百姓之利，在温饱。二者不可兼得。欲强国，必先富民；欲富民，必先抑贵。”
她盯着这行字看了很久，然后拿起炭笔，在后面加了一句话：
“今日之赏，非功之成，乃功之始。”
写完之后，她把竹简卷好，放回包袱里，继续吃饭。
窗外的月亮升起来了，又圆又亮，像一面银色的盘子挂在空中。月光洒在院子里，洒在桂花树上，洒在那条通往宫城的青石板路上。
沈青璃吃完饭，洗了脸，吹灭了油灯，躺在床上。
她望着头顶的房梁，在心里默默地数着。
明天，是官田。
后天，是播种。
一个月后，是出苗。
三个月后，是收获。
半年后，是推广。
一年后，是——
她笑了笑，闭上了眼睛。
路还很长，但她不着急。
因为她知道，只要一步一步走下去，总能走到终点。