三人正说着话，外面一阵喧闹由远及近，夹杂着嬷嬷们焦急的呼唤：“哥儿慢些！仔细门槛！”
话音未落，门帘“哗啦”一声被撞开，一个穿着大红遍地金锦袄的小炮弹直冲进来，正是贾攸三岁的儿子甄宝玉。
他手里挥舞着一根不知哪里折来的树枝，小脸跑得红扑扑，额角还带着汗珠。
“老祖宗！”他奶声奶气地喊着，看也不看屋里的旁人，一头就扎进了甄老太太的怀里，撒娇地蹭着，“老祖宗，我要吃糖蒸酥酪！现在就要！”
甄老太太脸上的精明锐利瞬间融化，只剩下毫无原则的溺爱，一把将宝贝孙子搂紧，心肝肉儿地叫着：“哎哟，我的乖孙，跑这一头汗！想吃酥酪？好好好！老祖宗这就叫人给你做！”
她掏出自己的真丝帕子，仔细地给孙子擦汗，动作轻柔得仿佛对待稀世珍宝。
“宝玉，快下来，别缠着祖母。”贾攸上前一步，声音放得极柔，伸出手想去抱孩子，“看你闹得祖母身上都沾了灰。”
甄宝玉却把小脸一扭，紧紧扒着祖母的脖子，看也不看贾攸，嘴里嘟囔着：“不要你！我要老祖宗！”
甄老太太搂着孙子，笑着对贾攸摆摆手：“不妨事，不妨事！我们宝玉跟老祖宗亲，由着他吧。孩子还小，懂什么规矩？大了自然就好了。”
她低头亲昵地用额头抵着孙子的额头，逗得甄宝玉咯咯直笑。
贾攸伸出的手僵在半空，片刻后，极其自然地收了回来，垂在身侧。她脸上依旧是那副温婉得体的浅笑，仿佛刚才那小小的尴尬从未发生。
只有站在她身侧的贾敏，清晰地捕捉到了她低垂的眼睫下，那一闪而逝的黯淡与疲惫，如同烛火被风吹过，猛地摇曳了一下，随即又强行稳住。
“瞧瞧我们宝玉，多精神！”甄老太太抱着孙子，脸上是纯粹的满足，仿佛拥有了世间最珍贵的宝物。
她这才像是刚想起屋里还有位客人，笑着对贾敏道，“让敏姑娘见笑了。这孩子，就是太活泼了些，被他爹惯得没边儿了。”
贾敏含笑点头，目光却不由自主地掠过贾攸。只见堂姐安静地侍立一旁，目光落在甄老太太怀中那个对她视若无睹的小人儿身上，那眼神复杂难辨，有为人母的天性温柔，有无法靠近的疏离，更有一种深不见底的、被抽空了力气的倦怠。
她的存在，在这其乐融融的祖孙图景里，显得如此多余而单薄。
阳光透过高窗的明瓦，斜斜地照进来，在光滑如镜的金砖地上投下菱形的光斑。那光斑的边缘锐利，冷冷地切割着空间。
贾攸鬓边那支点翠步摇的垂珠，在光线下微微晃动，折射出细碎而冰冷的光点，像无声坠落的泪。
她整个人仿佛被笼罩在一层看不见的、隔绝了所有暖意的薄冰里。
那层冰，是这深宅大院日积月累的森严规矩，是丈夫的冷漠，是婆母绵里藏针的话语，更是亲生骨肉那份懵懂却尖锐的排斥。
贾敏看着堂姐挺得笔直的脊背，像一竿被重雪压弯却始终不肯折断的修竹。那是一种沉默的抵抗，用尽全身力气维持着最后的体面与尊严，在这金碧辉煌的牢笼里。
从燕来堂出来后，贾攸才叹道："你也看见了，我在这家里...说不上话。宝玉自小被他祖母带在身边，我连管教的权利都没有。"
贾攸带贾敏逛甄家名动江南的园子。甫一入园，贾敏便被眼前的景象彻底震撼。这园子之大、之精、之奢靡，远超她的想象。
假山层峦叠嶂，全由奇崛的太湖石堆砌；引活水成飞瀑流泉、九曲回环的浩渺烟波；奇花异木被精心侍弄成各种珍禽异兽的形态；金丝楠木的游廊，汉白玉的雕栏，琉璃瓦在阳光下折射出炫目的七彩光晕。
更有成群羽毛绚丽的孔雀、姿态优雅的仙鹤徜徉其间。每一处景致，每一件陈设，无不彰显着泼天的富贵和极致的奢靡。行走其间，仿佛置身于一座用黄金和珍宝堆砌而成的巨大迷宫。
“老太妃在宫里时，最是惦记家里这园子，说比当年接驾的行宫也不差什么了。”贾攸的声音在恢弘的景致中显得格外飘渺，提到那位高高在上的老太妃，语气里带着一丝无法言说的敬畏与沉重。
贾敏随贾攸步入甄府库房深处。库门轰然洞开，尘封的富丽裹着樟脑香气扑面而来。
眼前景象令贾敏倒吸一口凉气：无数匹锦缎绫罗，层层叠叠，堆叠如山，在幽暗中兀自流转着令人心悸的华光。
月白的云锦，其上云纹仿佛真能舒卷；雨过天青色的软烟罗，薄如蝉翼，轻盈若梦；最夺目的是一匹霞影纱，其色如熔金泼洒于落日熔云之上，光华灼灼，不可逼视。
“敏妹妹，”贾攸的声音在空旷的库房里显得格外低柔，她伸出手，指尖轻轻拂过那匹霞影纱冰冷滑腻的缎面，眼神却空茫，仿佛透过这绚烂的纱，望向某个遥不可及的虚空。
“这些，不过是些死物罢了。” 她的指尖停住，微微颤抖了一下，声音轻得如同叹息：“再好的料子，若裹住的是一颗渐渐冷了、僵了的心，又与寿衣何异？”
话音落下，库房内一片死寂，唯有浮尘在从高窗斜射进来的微光里无声飞舞。
晚间的宴席铺陈在甄府最轩敞的“积玉厅”内。贾敏随贾攸步入，顿觉眼目皆眩。
花厅之内，早已是华灯璀璨，亮如白昼。甄府的主人甄应嘉，殷勤地招呼贾敏上座：“林夫人远道而来，蓬荜生辉！今日务必开怀畅饮，莫要拘束才是！”
言语间豪气干云，仿佛这满室的金玉珠光皆是他信手挥就的寻常物事。
而厅堂的正中主位上，端坐着甄府的老封君——甄老太太。她微微颔首，脸上带着一种阅尽千帆后的雍容笑意，声音不高，却带着不容置疑的分量：“好孩子，坐下用些粗茶淡饭罢。”
那“粗茶淡饭”四字，在她口中吐出，带着一种近乎讽刺的、云淡风轻的意味。
贾敏依言在贾攸身旁坐下，目光不由自主地被眼前这张巨大的青玉云纹长案所攫住。
案面光可鉴人，其上所陈之物，件件皆非人间凡品。盛着羹汤的是整块白玉雕琢的莲瓣碗，汤色澄澈如琥珀，隐隐透出异香。
盛放鱼脍的是薄如蝉翼、近乎透明的琉璃冰盘；一只只犀角杯、琥珀盏在灯下流转着温润内敛却又摄人心魄的光泽。
至于盘中珍馐，更是闻所未闻，见所未见。一碟晶莹剔透、形如凝脂的肉片，贾攸低声告知，乃是取长江深处一种罕见银鱼的腮下活肉，快刀片成。
另有一盏浓羹，汤色乳白，浮着几点金黄色的、形似花蕊之物，据说是取自岭南深山古树上一种巨鸟的脑髓，辅以雪山乳酪熬制。
每一道菜，皆有一个耗费无数人力物力、匪夷所思的来历。侍女们手捧金壶，注入杯中的是来自万里之遥西域的葡萄美酒，那酒色殷红如血，在剔透的琉璃盏中荡漾，散发出浓烈醉人的甜香与果酸气息。