权彻走了进来。
他换下了被割破的礼服，烛光在他棱角分明的脸上投下深深浅浅的影，也将他左手腕处的白布衬得更刺目。
鲜红血迹在上面洇开一朵朵梅花，缠着手臂蜿蜒向上。
“殿下。”
“嗯。”他轻应了一声，在圆桌边坐下，自顾自斟了一杯冷茶。
幸好一个时辰前高云差人送来了药箱，贺知音取来踱步到他身边，“妾身替殿下重新上药吧。”
“会医术？”
“不会，但因着前些日子受伤，可可御医曾教过妾身如何换药。”
权彻没拒绝，将伤手搁在桌上。贺知音俯身，小心解开染血的布条。
伤口比她想的还要深许多，只好先用温水浸棉，将周围的血污擦掉，再打开药罐上药。
女子的手轻柔温软，落在他皮肤上时，酥酥麻麻的。
“今日之事，殿下如何看待？”
权彻目光却落在她低垂的眉眼上。隔着发冠垂下来的金丝流苏，朦胧中一双细眉轻轻蹙起，秋水长眸温润澄明，轻易就叫人看呆了去。
她靠得很近，身上有极淡的露华香，混着药草清苦，丝丝缕缕地钻过来。
“不像废太子余党的手笔。”他移开视线，声音有些发紧，“这群人动手，不会如此莽撞。”
贺知音取了干净白纱，开始缠绕伤口，“可朝中除了这群人，还有谁会有如此胆色呢？”
“不管是谁，总和他们是有联系的。”腕上传来她指尖轻柔的触感，细细密密地窜上背脊，权彻喉结微动，“你今日，为何夺剑？”
她手一顿，“情势所迫，妾身鲁莽了。”
“你的命，”他声音沉了沉，带着不自然的涩意，“如今不止是你自己的，别再轻易涉险。”
“妾身省得，”贺知音给他包扎完毕，顿了顿，继续道，“外界传言妾亦有所耳闻，若…若以妾身为饵，殿下或许可引蛇出洞。”
“胡闹。”
他抬起手臂，一把攥住她正在收拾药箱的手腕，“孤的话，你转头就忘了？”
两人的距离被骤然拉近，近到他无法忽视，她因为呼吸微促而一张一合，微微露出洁白贝齿的红唇。
发冠流苏轻轻摇晃，让她惊心动魄的美，多了份欲拒还迎的难耐。
权彻突然觉得，她头上冗杂华丽的凤冠有些碍眼。
腕上的手掌温热有力，提醒着贺知音此刻是何时，又在何地。
是新婚夫妇成亲的洞房花烛。
脸颊悄然飞上两团红晕，她垂下眼帘，手指略带羞涩地绞动膝上的裙摆。
无论出于何因由，她都是承了太子正妃的名行事，便不敢奢想还能两全其美。
若他执意要行周公之礼，她……
白皙的脖颈因呼吸起伏而若隐若现，一路勾着人往下看去，不用细想便知道，剥开华服，里面藏着怎样令人垂涎的美好。
权彻忽然想起宋归年的那句戏言：帝京不知有多少儿郎，曾为她神魂颠倒。
莫名的烦躁涌上心头，搅动着说不清道不明的酸意，他松手，“听说皇兄曾有意请旨成婚，好早日迎娶你。”
“妾身未见过先太子。”
“那今日若是皇兄在此，你也会为他挡刀，这般主动么？”
贺知音愕然，先帝赐婚，许贺家嫡女为未来的太子妃。若先太子未曾被废，那她嫁的自然就是先太子，权彻的三皇兄。
可废太子有意提前成婚这事，她的确不知。
“你早些安置罢。”那人抢先一步自问自答，没等她说话，就转身快步走了出去。
还不忘带上门，锁住屋内一室华光。
殿外，吴粱之刚处理完刺客案的后续，遇着正抱剑巡守的墨竹，见太子独自一人往书坊走去，奇道，“殿下这唱的哪一出？”
墨竹面无表情，“出门。”
“这么快？”吴粱之压低嗓音，摸了摸下巴，“也是，殿下战场上都如此凶猛，快些倒也不足为奇。”
墨竹冷冷瞥他一眼，没说话，只给了一个“你胆敢传出去小心小命不保”的眼神。
吴粱之看着颀长背影消失在暮色中，摇头轻笑。
“也是，盼了这么多年才等到今日。只怕这心头的弦，是要比手上的伤乱得多喽……”
卯时正刻，晨光穿过薄雾落到地上，氤氲起一层朦胧的水汽。
昨晚权彻离开后，贺知音在红帐中躺了许久，脑中反复想着近日的种种，直到更漏将尽才勉强合眼。
听到她醒来的动静，门外传来极轻的叩门声。
“娘娘您可醒了？”是绿枝的声音，“奴婢伺候您梳洗上妆罢。”
贺知音起身应了一声，绿枝这才推门而入，身后跟着两名端着铜盆与毛巾的侍女，瞧着年岁尚小，清丽可人，动作却一丝不苟。
“这两位是紫云和绛玉，原在东宫做杂务的。”绿枝扶过她坐在镜前，“殿下今早吩咐，拨来娘娘这听用。”
贺知音起床时选了身淡雅的织锦长裙，广袖垂地，袖口上滚了一圈并蒂海棠云纹，栩栩如生。
几个丫头的手灵巧，不足半个时辰就伤好了妆。铜镜中的人容貌秾丽，长眼潋滟，泪痣轻轻缀在眼尾下方。
晨光洒进，替她镀上灿亮的金芒，肤白胜雪。
墨色长发被挽成极工整的飞仙髻，彩凤衔珠，悬在额间，摇晃之间，顾盼生辉，宛若九天神女。
“娘娘今日可要去向皇后娘娘请安？”绿枝轻声问。
“按礼是要去的，”只不过她听闻当今继后与权彻的关系早已到了水火不容的地步。
“但凤仪宫尚在幽禁中，怕是……”
话音刚落，外间传来脚步声，红珠娇俏的声音传来，“娘娘，娘娘！殿下吩咐，可不必去宫中请安。”
“可还说什么了？”
“回娘娘，殿下说，继后昨日擅出宫门，言行失状，已担不起国母威仪。娘娘新婚初入宫闱，当以侍奉君父，协理东宫为先，不必理会无关之人。”
贺知音合上铜镜，看来的确到了水火不容的地步。
既然用不着进宫，倒也省了她走一趟，“殿下呢？”
红珠咬唇，大晟朝若逢宗室官员大婚，皆可休沐三日，而她这位主子竟然丢下新妻，早早就去上朝。
怕贺知音知道了伤心，她小心翼翼道，“已上朝去前殿议事了，说是西襄边关又有急报。殿下还吩咐，如今东宫职位空缺较多，又无其她姬妾，东宫一应事务皆交予娘娘掌管。寻常小事，不必回禀。”
今天下三分，漠北盘据在大晟北部，西部的西襄亦蠢蠢欲动。
漠北曾在数年前被权彻击退数千里，元气大伤。西襄趁此间隙逐渐壮大，兵肥马壮，原本散落的部落不断合并，大有危机晟朝边关之势。
如今皇帝缠绵病塌，太子监国，自然应以国事为重。
贺知音眉心微动，只是她没想到，来这第一日就顺利地掌了东宫内廷的大权。
因着废太子的倒台，牵连了一干人，譬如太子詹事的职位，就一直未能有人候补上，此前大多是权彻的几个亲信轮流兼任。
晟朝文化开放，重视人情，她若能坐稳太子妃的位置，往后少不了与各家的女眷往来。虽说都是些后宅的夫人贵女，但与前朝和官员都有着千丝万缕的联系。
在这个女子不能科考的禁笼中，东宫是她唯一能拨云见雾窥见真相的依仗。
她根基尚浅，这些倒也不急于一时。
刚用罢早膳，外头便传来窸窸窣窣的动静。红珠挑起门帘，一团肥硕的橘黄影子就窜了进来。
它面若满月，腰似木桶，却动作灵敏，精准落在贺知音对面的长凳上，双手揣进怀里，盘成个圆润的毛球。
“糖包大人，还请高抬喵手。”红珠怕它惊扰了贺知音，忙叫紫云递来一碟子鱼干，又挑选了最肥美的一只，筷子夹了，献宝般递到它面前。
糖包大人的粉鼻子立马凑过来，轻轻耸动，一把将鱼干叼在口中。
贺知音觉得有趣，问道，“糖包大人？好生威风，可也是殿下的侍卫？”
“正是，大人乃八品武官，虽是虚职，却是殿下亲自向圣上讨的呢。娘娘莫怕，大人很明事理，在漠北被殿下救下后就一直跟着他征战四方，寸步不离。”
听了奉承话的糖包迅速享用完鱼干，胖脸一甩，非常给面儿地走到贺知音脚边，扬起毛茸茸的橘色脑袋，尾巴尖儿悠闲地晃动。
贺知音伸手轻轻摸了摸猫儿的头顶。
像是得了惬意，糖包发出咕噜声，主动地蹭了蹭她的掌心。
红珠讶异，“看来大人喜欢娘娘呢。”
用过早膳，贺知音吩咐绿枝取来东宫的各册账目。
太子妃住的朝晖苑占地甚大，毗邻权彻居住的重华殿，清幽雅静，被打理的整洁齐整。
外围一圈苦竹迎霜挺立，风一吹动，簌簌掉落几抔白雪，掷地有声。花圃内的异木棉不甘示弱，各色角堇、玉簪、冬菊、腊梅交错盛放，争奇斗艳。
于苍茫雪色中，各领风骚。
苑内还独设了书房，紫檀木案临窗而设，笔墨俱全，连涮笔的水器都是皇室专用的青州玉错瓷。
炉中露华香缓缓吐息，贺知音坐在案前，翻开厚重的册子。
大晟自开国起至先帝，历经六任帝王励精图治，国力强盛，连带东宫也规制庞大。光是内廷便有宫人百余，分属库房、饮食等十余处。
每月用度，各处份例，人员调度等皆记于账上，繁冗如麻。
饶是自幼随母理家，对这类事务并不陌生的贺知音也一时犯了怵，不得不一页页细看，为难处再停顿，用朱笔批注一二。
约莫过了一个时辰，外头晴日挂上树梢，绿枝奉茶进来，轻声禀报，“娘娘，掌管内廷的曹姑姑来了。”
贺知音粗了蹙眉，停了朱笔冷道，“请她进来。”